這樣的將領(lǐng)。

    但是……

    官家思及關(guān)于褚懌在七夕那夜點(diǎn)徹潘樓街整街花燈，只為博容央一笑的種種傳言，確認(rèn)道：“悅卿，你當(dāng)真是因不舍嘉儀而怯戰(zhàn)？”

    被點(diǎn)大名的褚懌依舊垂眉斂目，一雙黑眸匿在暗影里，靜靜答：“自古，君子不立危墻之下罷了?！?/br>
    此言一出，眾人更是震動，賀氏父子臉上的鄙薄之色簡直要開成花來，饒是吳縉點(diǎn)破道：“駙馬的意思是，相比聯(lián)姻大遼，和兇悍的大金毗鄰，其險(xiǎn)更增數(shù)倍，是為‘立于危墻之下’罷？”

    褚懌答：“是。”

    官家面色稍霽，賀淵父子臉一僵后，不屑冷嗤。

    何定堃道：“金軍悍勇，連大遼的鐵蹄軍都奈何不得，的確不是個好相與的?！?/br>
    吳縉則道：“更重要的是，完顏燊律野心勃勃，其志恐不止在大遼?！?/br>
    賀淵聽不下去，駁斥道：“諸位眼光倒是長遠(yuǎn)，撇著燃眉之急不去解決，盡撿著那些無關(guān)痛癢的禍?zhǔn)掠谷俗詳_，合著宮外那兩撥使臣不需要應(yīng)對，咱這么坐山觀虎斗，就真能獨(dú)善其身，全然自保么？”

    何定堃蹙眉道：“戰(zhàn)況定局，關(guān)系大鄞日后邊防，談?wù)摯蠼?，怎么能算是庸人自擾？”

    賀淵哼道：“便是毗鄰大金，兇險(xiǎn)百倍，屆時(shí)也有燕云十六州作為屏障，邊境形勢，哪還像現(xiàn)在這樣易攻難守？再說大金滅遼，傾其所有，必傷元?dú)?，就算仍然對我大鄞虎視眈眈，不休整個十年八年，拿什么向我等言戰(zhàn)？而十年八年之后，坐擁燕云的我等，又豈還會是今日這般動輒戰(zhàn)敗、任人宰割的境況？！”

    何定堃張口結(jié)舌，官家則聽得默默點(diǎn)頭，如此，更把有反對見解想提的人壓住，只是目目相覷，欲言而止。

    “褚晏，你的意思呢？”官家最后問及褚晏。

    褚晏何嘗不知道官家的意圖，打一開始從他叔侄問起，就是傾向于聯(lián)金滅遼，收復(fù)失地，奈何褚懌那廝太混賬，也不知是沒眼力，還是故意攪局，惹得圣心不悅就算了，還偏要把援遼的理由講得那樣沒頭沒尾的，平白給忠義侯府招來白眼。

    深吸一氣，褚晏答道：“遼、金，皆乃國朝外族，皆對我大鄞心懷不軌，無論滅誰，于褚家人而言，都是為國效忠，問心無愧，故忠義侯府不必在這二者之間抉擇，一切進(jìn)退，聽命于官家即可。”

    君王用兵，要的便是一個赤膽忠心，褚晏這一番話雖然圓滑，但相較于賀淵的鋒芒畢露，明顯更貼合官家心意。

    展顏一笑后，官家點(diǎn)頭道：“話雖如此，但該做的決斷，終究還是要做的。剛剛悅卿講，要援助大遼，理由是金軍兇悍，宜盡早壓制，朕想聽聽，對于這份提議，你是何看法？”

    褚晏道：“悅卿年少，一葉障目罷了。金國既肯以燕云十六州相許，懇請我等參戰(zhàn)，可見也是打得艱難，所謂的兇悍，或許有名過其實(shí)之嫌。再者，大金如今也是個正兒八經(jīng)的國了，他完顏燊律也不再是什么亂賊土匪，該知道一言九鼎，言出必行，只要他不從中使詐，事成后，能如約把燕云交還我等，便是與之毗鄰，又有何懼？”

    褚晏言罷，殿中驀然沉默，官家瞇起雙眸，琢磨著那句“只要他不從中使詐”，肅然道：“你的意思的……完顏燊律邀朕滅遼，有可能是個騙局？”

    褚晏笑笑：“兵家不厭詐，戰(zhàn)場上的事兒，誰能料個準(zhǔn)？賠了夫人又折兵的可能，也不是沒有的。當(dāng)然了，大金皇帝究竟是何脾氣秉性，臣并不知曉，以上猜測，恐也是小人之心度君子之腹了。”

    官家默然不語。

    賀淵不屑道：“說來說去，不也還是你侄兒那個意思，百般地看大金不順眼，就要上趕著跟契丹人做鄰居么？”

    褚晏不應(yīng)，吳縉那邊交頭接耳，一時(shí)私語聲竊竊。

    這時(shí)地磚上人影移動，一名傳話的內(nèi)侍悄聲走來，在官家面前稟道：“啟稟官家，銀青光祿大夫范申范大人到了?！?/br>
    官家眸中微亮，道：“傳。”

    內(nèi)侍為難道：“范大人說，官家既在殿中和諸位大臣商議要事，就不進(jìn)來叨擾了，在門外候著就是，等官家和諸大臣議畢，再進(jìn)來叩拜。”

    官家蹙眉，賀淵在座下哀哀一嘆：“難怪說落草的鳳凰不如雞哪……”

    燈火曳曳，官家眼瞼下青影愈重，沉吟片刻后，道：“諸位愛卿可還有其他話要講？”

    殿中寂寂，吳縉道：“契丹這位老鄰居雖然不算忠厚，但畢竟知根知底，而今又有恭穆殿下這一層關(guān)系在，相較大金，更易于相與。所謂兩害相權(quán)取其輕，故臣贊同駙馬的提議，援遼，抗金?！?/br>
    于鑒道：“臣附議?！?/br>
    何定堃嘴唇翕動，最后把心一橫：“臣，附議?！?/br>
    官家眉間深鎖，看向一人：“余敬英，你呢？”

    角落中的余敬英一個戰(zhàn)栗，忙答：“機(jī)不可失，時(shí)不再來。臣認(rèn)為，賀大將軍所言更有道理?！?/br>
    官家這方微微點(diǎn)頭，兩手交握著，把座下眾人巡視一遍后，道：“各位的意思朕都知道了，如何答復(fù)使臣，朕心里已大致有數(shù)，若無他事，便請先回罷?！?/br>
    ※

    寂冷宵風(fēng)吹過殿前石基，檐下燈火飄搖，范申默無聲息地候立在廊柱前，寬大袖袍簌簌響動。

    他掖緊藏在袖中的一份文書，雙眼專注地聚焦于黑影重重的地面，直至殿門開啟，一雙雙官靴從門檻后邁出。

    身前人影走過。

    范申把文書藏深，抬眼。

    褚晏霜眉冷目，闊步往前而去，根本看都不看他一眼。

    范申唇角微動，似笑又非笑，目光追蹤完畢，再往前時(shí)，對上一雙幽黑深邃的眼。

    褚懌眉目凜凜，傲然在門前駐足，靜靜盯他一眼后，舉步離去。

    范申唇角繃直，眼神轉(zhuǎn)冷。

    “范大人，官家傳召，請罷?！毕惹皞髟捘敲麅?nèi)侍前來恭請，范申斂回思緒，垂眼把情緒壓下，撩袍邁入殿中。

    ※

    宮門外，一輛輛馬車駛?cè)胍鼓簧钐?，褚晏先褚懌一步登車，不冷不熱地撂下一句：“跟我回侯府?！?/br>
    褚懌眉微蹙，示意車前的百順照辦，默然上車。

    車輪滾動，極快駛離宮城，褚晏驀地把一扇車窗推開，任沁寒夜風(fēng)鉆入廂內(nèi)。

    “這段時(shí)間搬回府里來住。”褚晏開口，語氣不容置喙。

    褚懌不做聲。

    褚晏抿緊雙唇，讓步：“帶著帝姬一塊?！?/br>
    褚懌淡聲：“不必?！?/br>
    說罷，卻也“嘭”一聲，推開了一扇車窗。

    冷颼颼的風(fēng)吹在兩個男人身上。

    百順坐在車外，側(cè)耳分辨著里面的動靜，聽得兩扇車窗洞開，一陣揪心。

    不多時(shí)，車?yán)镏赜猪懫饍扇说膶υ挕?/br>
    褚懌道：“查賀淵?！?/br>
    褚晏道：“