宋淮然處得怎么樣？”

    趙彭聽他提及宋淮然，眉頭又開始打結，嘴巴像給燙著似的，翕動半晌方道：“挺好。”

    這明顯便是敷衍的辭令，褚懌偏道：“怎么個好法？”

    “……”趙彭開始后悔挪到他這兒來了，硬著頭皮答，“宋御史心細如發(fā)，洞察秋毫，又敢于直諫，回回都能從我這兒摳出錯來，助我修正，長此以往，我必能大有長進，日臻完善?！?/br>
    “……”褚懌白他一眼，想講點什么又忍住。一盞燈籠掛在廊柱外，灑下暖融融的光，從這個角度看過去，趙彭那撇眉癟嘴的小模樣實在太像容央。

    褚懌轉眼開：“金無足赤，人無完人，擇善而從便可?！?/br>
    趙彭呵一聲：“就他那張嘴，能講出‘不善’的？”

    哪樣不能給你講出花來？

    褚懌不應，趙彭顧自哼哼兩聲，倏地想起一事，坐直道：“這兩日總聽到東北那邊有軍情傳來，大遼和大金還沒打完？”

    遼、金二國交壤于大鄞東北方位，以往是沒多大戰(zhàn)事的，但自今年入春后，一度烽火連天。朝中人分析，除大金地產匱乏，亟需擴張領土外，怕大遼、大鄞聯(lián)姻后形成合力，戮力北伐，亦是其此次大肆進攻遼國的原因之一。

    褚懌道：“努魯爾虎山一戰(zhàn)剛敗，興中府丟了?！?/br>
    趙彭聞言大驚：“興中府都丟了？那大遼皇帝還坐得??？”

    一時又心有戚戚：“金兵竟然如此兇猛？”

    去年年底，大遼騎兵把駐守邊關的國軍打得落花流水的情形尚且歷歷在目，趙彭實在難以置信，上半年還叱咤風云的大遼鐵蹄軍，會在金兵面前受挫成這番模樣。

    褚懌眸光沉沉，神思也儼然沉浸于金兵之兇悍中去，沒有回應。

    趙彭后知后覺有點失言，咳一聲道：“不過，也可能是大遼剛跟我們打完沒多久，雖然贏是贏了，但到底還是傷了元氣，金人這回也是乘虛而入，不然，哪那么容易就打進努魯爾虎山？”

    褚懌自然知道他這是懸崖勒馬式的寬慰，回以一笑，道：“殿下有空，多去三司轉轉?！?/br>
    趙彭不疑有他，爽快答應：“行啊，那就從你的馬軍司轉起?！?/br>
    褚懌點頭：“馬場上比一圈，敢嗎？”

    趙彭真是給他逼得……哪怕是爛泥都要被硬扶上墻了：“敢。一圈算什么，只要你肯陪，十圈我都沒在怕的。”

    ※

    沿著御湖漫步一圈，湖心的小島上傳來縹緲樂聲，拜月儀式要開始了。

    容央探頭去尋褚懌，被端敏打趣：“到底是新婚燕爾，一炷香都分開不得。”

    容央臉微紅，袖手解釋：“他不懂規(guī)矩，我怕一會兒出錯，尋來交代幾句罷了。”

    端敏聞言笑：“嘴上嚷嚷著人家不懂規(guī)矩，眼睛里卻全是思念擔心，原本只認翩翩少年郎的小嘉儀，看來還是被她以往最討厭的大將軍收服了?！?/br>
    侍立周圍的宮女們竊笑，容央臉上更紅，揚頷道：“我才沒有被他收服！”

    端敏看著她這色厲內荏的小模樣，也不繼續(xù)拆穿了，只笑著道是。靜淑在樹下默默不語，眼往湖外一展，綠影蓊蓊的小徑上，吳嶸勾著許晉合的肩，踉踉蹌蹌地走過來，邊走邊拿手板著一二三四，顯然又是羅列他的苦楚。

    靜淑冷笑一聲，轉開視線。

    容央目光緊隨而至，待發(fā)現(xiàn)后方和趙彭走在一起的褚懌后，暗松口氣。

    褚懌把她那小眼神捕捉著，負手而笑，默默走至她身前，捏了把她的臉。

    容央眼珠立刻往四下轉，低聲呵斥：“規(guī)矩點！”

    褚懌垂眸，又把她另一邊臉頰一捏，這次直捏得紅了。

    “你！”容央捂著臉，眼淚都快掉出來了。

    褚懌也自吃了一驚，分明都沒用什么力，這么不禁捏的？

    褚懌低頭：“再揉揉？”

    容央咬牙切齒，要不是大庭廣眾的，真恨不能把他的臉抓爛去，氣哼哼地往前走開。

    褚懌笑著跟上，走在她那團小小的影子邊，伸手去給她揉臉，被她打開，又伸，要被打中時，躲。

    容央一巴掌打空，惱恨地側目。

    另外兩位帝姬及駙馬相繼跟在后，看在眼中，笑的笑，鄙薄的鄙薄。

    趙彭自去陪落單的明昭，乖巧地喚完一聲“姑姑”后，把手里一個紙折的小物件送過去。

    明昭淡淡瞥一眼：“什么玩意兒？”

    趙彭唇邊笑意微僵，把掌心里那東西捧高一寸：“玉兔啊，姑姑不是屬兔么？一會兒拜月神，你有玉兔相佐，那便如有福星高照，所許之愿，定然就能愿愿成真了。”

    明昭眸底霜色漸融，把那只笨拙的小兔兒接過來，挑剔道：“哪兒有玉兔長成這副喜慶模樣的……狗似的?！?/br>
    突然就礙眼得很。

    趙彭知道她要是肯開金口挑剔，那多半就是滿意的意思了，笑開來：“那更好，我只是送只兔兒，姑姑倒還多得只狗兒，汪汪地陪著，可是更賺了?！?/br>
    明昭：“……”

    更礙眼了。

    祭祀月神的場所設置在御湖中心的小島上，及至渡口，垂蔭里已站著許多人。

    伴隨通傳聲，官家和呂皇后并肩從東邊的假山園里走來，身邊還跟著一位年齡二十上下，明眸善睞、瓊姿花貌的妃嬪。

    靜淑道：“那是錢昭容吧？”

    端敏道：“以前是錢昭容，但現(xiàn)在該改叫‘淑妃娘娘’了?！?/br>
    靜淑意外，看端敏一眼，放低聲：“她也有喜了？”

    端敏淡淡答：“倒還不曾聽說，不過，自皇后懷上龍嗣后，一直是淑妃娘娘伺候爹爹的多，進個位份，也在情理之中。”

    靜淑聞言卻冷哂：“這進宮才多久，膝下一無所出，就當上了娘娘，爹爹偏愛起一個人來，可真是什么都愿給、都敢給啊。”

    端敏睨她一眼，暗示她最后那一句話僭越了，靜淑訕訕住口，扭頭看朝別處。

    男不拜月，女不拜灶?；适依锛漓朐律竦囊?guī)矩和坊間一致。

    帝后蒞臨，眾人行禮后，便是皇后帶領一眾女眷前往湖心島拜月祈福，官家攜皇子、駙馬在湖外賞月作詩了。

    渡口泊著兩艘畫舫，一艘是皇后的鳳船，一艘是嬪妃、帝女所乘的月船，及至出發(fā)，呂皇后驀然駐足，手撫在隆起的大肚上，對官家道：“臣妾瞧著這湖水，心里總有點發(fā)憷，要不今夜這拜月儀式，就由淑妃替臣妾cao辦了罷？”

    眾人聞言一怔，官家則更無措般，道：“那怎么行，這攜領女眷拜月，從來就是中宮之責，淑妃這……”

    看向身邊垂眉低眸的淑妃，欲言又止，改對呂皇后一笑：“太醫(yī)不是說還有一個多月么？朕看你今日精氣神都挺好，鳳船呢，也是宮人們反復查驗過的，不會有什么問題。你就只管帶著朕的龍子