什么關(guān)系呢？

    阿比蓋爾一點(diǎn)也不喜歡那些刻板的，天天引著經(jīng)書的詞句, 要求女人順從要求女人無能的教士。如果那位羅德里大主教真能在羅納城里放起一把火來, 她樂得再往里面添幾塊木頭。思考了片刻傳言中那位不近人情的羅德里大主教的一些工作，阿比蓋爾很快地就被那些艱澀復(fù)雜的教義搞得頭暈?zāi)X脹。

    她不再為難自己, 果斷地從辯證與邏輯的泥沼里拔出腳，轉(zhuǎn)向令她輕松愉快的領(lǐng)域。

    “好吧, 看來您是非要到海上顛簸不可了?！彼裏o可奈何地說道, “那么讓我們來商量一下, 哪個(gè)位置更合適吧。”她抓了把頭發(fā), 它們很快被她搞得亂糟糟的，看起來就像一只走來走去，格外焦慮的大貓, “對(duì)了……關(guān)于私人艦隊(duì)的事。”

    微笑在女王臉上消失了一瞬間，仿佛有冷酷的陰云掠過她精致的臉龐。

    “說吧。”

    她交疊起手指。

    阿比蓋爾將手插/進(jìn)口袋中, 掏出一份被反復(fù)蹂/躪過的簡(jiǎn)訊, 罕見地顯得有些躊躇, 而那躊躇里還摻雜了一點(diǎn)輕微的對(duì)一些事的困擾。

    “私人戰(zhàn)船如果安排在左翼，他們將對(duì)上的, 很有可能是自由商業(yè)城市的艦隊(duì)?！?/br>
    女王深深地嘆了口氣, 又一次感覺到她所擁有的時(shí)間，實(shí)在是太短了。

    哪怕她將所有從圣洛林派修道院榨來的財(cái)富全都投注在海軍建設(shè)上，以優(yōu)厚的福利和待遇鼓勵(lì)更多的工人參與港口修建, 給予造船廠前所未有的政策扶持，幾乎掏空她口袋中每一個(gè)子兒，也無法令頹敗太久的海軍在一夜之間，重回巔峰。

    有鑒于此，女王從一開始便將目標(biāo)定為在最短的時(shí)間內(nèi)，羅蘭海軍的精銳力量，數(shù)目稍遜，但戰(zhàn)斗力可觀——基于羅蘭帝國雙王時(shí)代留下來的海軍遺產(chǎn)，做到這一點(diǎn)還是有可能的。

    但是戰(zhàn)爭(zhēng)既要依靠精銳，也需要依靠數(shù)量。

    與帝國海軍的衰敗迥然不同的是羅蘭的私人武裝艦隊(duì)，或者說，正是帝國海軍的衰弱，促成了私人戰(zhàn)船的蓬勃發(fā)展——失去了帝國海軍的威懾，想要從海上貿(mào)易獲得巨大利潤(rùn)的羅蘭商人和貴族們，只能盡自己所能地加強(qiáng)商船本身的武力。

    雙王時(shí)代終結(jié)之后，羅蘭玫瑰海峽的海軍戰(zhàn)船中，甚至有二十條船是屬于博利伯爵的私人財(cái)產(chǎn)——后來它們被這位可敬的老人無償?shù)孬I(xiàn)給了國家。

    海軍的窘境可見一斑。

    不過，私人戰(zhàn)船參加戰(zhàn)爭(zhēng)的習(xí)俗由來已久。

    幾乎每個(gè)國家的海軍中多多少少都有一部分艦隊(duì)是屬于私人財(cái)產(chǎn)，其中最為典型的莫過于自由商業(yè)城市聯(lián)盟的艦隊(duì)——幾乎都屬于城市私人所有。然而自由商業(yè)城市有其自身特殊的政治背景，他們的艦隊(duì)雖然是私人財(cái)產(chǎn)，但在戰(zhàn)場(chǎng)上的忠誠度向來令人羨慕。其他國家海軍中的私人艦隊(duì)……

    想要指望這些艦隊(duì)能夠不畏犧牲，忠誠不二，無疑是癡人說夢(mèng)。

    私人艦隊(duì)對(duì)指揮的服從性暫且不說，戰(zhàn)斗力或高或低也是一個(gè)很大的問題。

    這些私人戰(zhàn)船中，數(shù)目最多武力最強(qiáng)的，來自一個(gè)羅蘭人十分熟悉的家族：

    海因里希家族。

    ……………………………………

    海因里希家族對(duì)于羅蘭帝國的上流社會(huì)而言，是個(gè)十分特殊的存在。

    人們以種種代稱來形容這個(gè)復(fù)雜的家族，“雙頭蛇”“群島的守護(hù)毒蛇”……其中，有一個(gè)不那么貼切但某種程度上又十分精準(zhǔn)的綽號(hào)，叫做“無地貴族”。

    與其他古老的姓氏相比，海因里希家族占有的領(lǐng)土面積十分狹小，既沒有肥沃的平原也沒有豐饒的森林，細(xì)細(xì)碎碎分布在帝國曲折的海岸線上。十一到十三世紀(jì)的時(shí)候，人們對(duì)荒蕪的沙灘和礁石遠(yuǎn)沒有后來那么重視，唯獨(dú)這個(gè)謹(jǐn)慎且精于計(jì)算的家族始終牢牢地把目光放到了這些地區(qū)，不顧世人的譏諷和嘲笑，采取各種或合法或卑鄙的手段，將一塊又一塊狹窄又荒冷的沿海領(lǐng)土緊緊地攥在手心。

    經(jīng)過數(shù)百年，這些港口在海因里希家族的世代經(jīng)營之下，逐漸生機(jī)蓬發(fā)。

    沒有海因里希家族，羅蘭帝國繁榮的海上貿(mào)易業(yè)還要向后推遲很長(zhǎng)時(shí)間，才能真正成型。

    等到進(jìn)入十五世紀(jì)，造船技術(shù)與航海技術(shù)迅速飛躍的時(shí)候守著原野的貴族們就只能目瞪口呆地看著過去屢屢被譏諷的“無地貴族”迅速地占據(jù)了帝國政治舞臺(tái)上的重要位置。大海成了另外一片黃金牧場(chǎng)，人們爭(zhēng)先恐后地涌向這片新的天地。

    然而，到了這個(gè)時(shí)候，海因里希家族已經(jīng)成為盤踞群島的毒蛇。

    他們就像冒險(xiǎn)故事里描述的看守寶藏的毒蛇一樣，以冰冷的豎瞳，致命的毒液對(duì)付外來競(jìng)爭(zhēng)者。人們驚愕地發(fā)現(xiàn)，此時(shí)海因里希家族的影子已經(jīng)出現(xiàn)在葡萄酒、羊毛、礦石、木板、香料等進(jìn)出口貿(mào)易的產(chǎn)業(yè)后。

    他們成了帝國海上貿(mào)易最大的壟斷者。

    某種程度上，在參與政變，海因里希還能繼續(xù)擔(dān)任帝國的國務(wù)大臣，位同首相，也能證明這個(gè)家族的雄厚實(shí)力。

    然而另外一方面，海因里希家族還以它的種種近乎邪惡的傳言而聞名于世。

    他們從不吝嗇以最無恥的手段排擠政敵，家族之中毫無溫情可言，卻又維持著一種外人難以理解的團(tuán)結(jié)。簡(jiǎn)直就像緊緊纏繞在一起的蛇群，以至于它的敵人想要針對(duì)其中某個(gè)的時(shí)候，不得不掂量迎接整個(gè)蛇群的后果。

    外人很難窺視到這個(gè)家族的內(nèi)里，只能為它的種種不可思議而驚嘆。

    海因里希家族自有其運(yùn)轉(zhuǎn)的特殊方式，一種極為古老的制度：他們保留了九世紀(jì)以來的氏族內(nèi)部民主決議制，使它與家主制并行。

    在平時(shí)，家族的事務(wù)取決于家主，但在關(guān)乎整個(gè)家族未來命運(yùn)的重要事件上，則執(zhí)行民主決議，通過秘密會(huì)議對(duì)此進(jìn)行表決。一旦表決結(jié)果得出，所有族人都必須不打折扣地執(zhí)行。通過這種方式，族中的每個(gè)人保持一致，從而使蛇群凝聚成只有一個(gè)意志的整體，宛若神話傳說中，詭異可怖能夠聚集起成千上萬細(xì)小毒蛇，最后龐大到能夠吞噬日月的雙頭古蛇。

    會(huì)議的表決一旦做出，在它的決議面前，家主便只是個(gè)執(zhí)行群蛇意志的領(lǐng)袖。

    秘密會(huì)客室的蠟燭點(diǎn)燃。

    樹枝形燭臺(tái)的光并不夠明亮，房間籠罩在一種沉凝的氣氛里，或年輕或蒼老的人穿著古典長(zhǎng)袍依次落坐，雙頭蛇的刺繡游走在他們的領(lǐng)口、衣袖和衣擺上。每個(gè)人的臉在蠟燭搖曳的光影里，忽明忽暗。

    堆疊在所有人桌上的，是厚厚的情報(bào)。

    關(guān)于新市場(chǎng)埃爾米亞，關(guān)于海軍和被女王招攬的海盜們，也關(guān)于東伯利克商人事件。

    這些資料乍一看好像毫無關(guān)聯(lián)，事實(shí)上卻指向了與海因里希家族