要竭盡全力的政治表演與皇家戲劇。于是錦緞華蓋，綉有十字劍與玫瑰王室徽章的旗幟漫卷成海，所見(jiàn)皆是喧嘩，所見(jiàn)皆是歡歌。道爾頓能夠看見(jiàn)橫幅上繡有羅蘭家族的“榮耀至上”和女王個(gè)人箴言“此處之外，再無(wú)一物”。

    “我記得你有過(guò)一個(gè)戀人?！?/br>
    漫長(zhǎng)的沉默后，道爾頓忽然說(shuō)道。

    副官有些驚訝于道爾頓居然記得這些小事。

    追隨道爾頓的火槍手大多和他一樣，出身卑賤。最開(kāi)始，道爾頓只有不到十個(gè)人的隊(duì)伍，他們最狼狽的時(shí)候曾在秋季綿綿的陰雨里，一動(dòng)不動(dòng)地趴在泥濘中，等待著改變命運(yùn)的伏擊目標(biāo)到來(lái)。那時(shí)候，為了防止因?yàn)樘旌杷^(guò)去，一群人胡天海地地亂侃。

    道爾頓是那個(gè)趴在泥沼里，仍然將槍端得沉穩(wěn)筆直的人，也是唯一沒(méi)有參加談話的人。

    久而久之，他們?cè)诔绨菟耐瑫r(shí)，總也有股非同尋常的敬畏，總覺(jué)得像老大這種冷酷而又果決的人，注定未來(lái)是要出人頭地，成為了不得的大人物。

    副官覺(jué)得有些唏噓。

    不是都說(shuō)只有心如磐石，無(wú)情無(wú)愛(ài)的人才能成為傳奇嗎？

    可心如磐石的人如今也有了他想要留住的玫瑰，而他喜歡的玫瑰才是真正地心如鐵石。

    “很久以前的事了，”副官有些想折點(diǎn)什么東西咬在嘴里，當(dāng)兵之前他是個(gè)花匠，一些習(xí)慣保留到了現(xiàn)在，“她叫艾蒂尼絲·沃文。”

    “是位貴族小姐吧。”

    “是啊，”副官手指四下摸索想要扯根雜草，他是被兄弟們派來(lái)勸老大的，理由是他話最多最會(huì)說(shuō)，但現(xiàn)在他忽然也不知道該怎么說(shuō)了，“是男爵的小女兒，現(xiàn)在看起來(lái)男爵也就那樣。不過(guò)那時(shí)候，男爵就是了不得的老爺了，她的眼睛是車(chē)矢菊的顏色，頭發(fā)比金子還要燦爛。我們舉行了一個(gè)秘密婚禮，沒(méi)有神父，沒(méi)有見(jiàn)證人，我給她的只有一枚黃銅戒指?！?/br>
    道爾頓還記得第一次聽(tīng)副官講這個(gè)故事的時(shí)候，他們一伙人趴在泥濘里。

    他雖然沒(méi)有說(shuō)話，但也覺(jué)得這的確是個(gè)浪漫得空氣中都帶著花香的故事，年輕的相愛(ài)的人違背世俗，在水光粼粼的河邊交換余生。

    其實(shí)道爾頓那時(shí)候也快撐不下去了，趴在泥濘里等不知道是不是會(huì)來(lái)的目標(biāo)，還要在手下面前維持平靜給他們信心。聽(tīng)著他們小聲地聊天，他心里想著，不能讓跟著自己的這些家伙就這么死了，他們那么蠢，隨便用些未來(lái)和夢(mèng)想，就能被人騙了。

    于是當(dāng)伏擊的目標(biāo)出現(xiàn)在視野里后，他穩(wěn)穩(wěn)地扣動(dòng)了扳機(jī)。

    副官咧了咧嘴：“給她戴上的時(shí)候，我手還在抖，掉了一次?！?/br>
    “后來(lái)呢？”

    道爾頓問(wèn)。

    以前副官總是只說(shuō)到這里，后面任誰(shuí)再怎么問(wèn)也不說(shuō)了，大家覺(jué)得這些都是他瞎編出來(lái)，覺(jué)得他在吹牛皮。道爾頓以前沒(méi)有關(guān)心過(guò)這些，但心里其實(shí)也這么覺(jué)得，直到他有一天也喜歡上一個(gè)人。

    “后來(lái)我就服兵役了?！备惫俚吐曊f(shuō)，他找不到什么可以扯下來(lái)的東西，手指在空中虛虛地抓著，“想著要正大光明地娶她，想著給她戴上百合花冠，想要讓她冠以我的姓氏。男爵的女兒不會(huì)嫁給一個(gè)花匠，我就當(dāng)兵了。”

    “現(xiàn)在你能娶她了?！?/br>
    道爾頓說(shuō)。

    “老大你現(xiàn)在是帝國(guó)元帥了，作為您的副官，想要把女兒嫁給我的男爵自然一抓一大把。”副官笑得有些難看，“但已經(jīng)晚了啊?！?/br>
    副官的聲音低了下去。

    他有了身份，有了地位，有了財(cái)富，他終于可以打扮得光彩照人地回去過(guò)當(dāng)初的小村莊。但那個(gè)和他在開(kāi)滿百合花的河畔舉行秘密婚禮，臉頰上帶著小小雀斑的女孩在他走后第二年，被父親嫁給一個(gè)又胖又蠢的貴族少爺。一個(gè)酗酒，家暴的家伙，一天夜里她被他失手推下了樓梯。

    故事戛然而止，再也沒(méi)有然后了。

    就算他把兇手的額頭開(kāi)了花，和他有秘密婚約的女孩，還是永遠(yuǎn)躺在厚重的泥土下了。

    “如果當(dāng)初帶著她私奔就好了，”副官說(shuō)，“如果當(dāng)初有那個(gè)勇氣就好了?！?/br>
    道爾頓摸了摸槍，心中一動(dòng)，隨即又覺(jué)得無(wú)力。

    副官能后悔當(dāng)初要是有勇氣私奔就好了，但他就算有那個(gè)勇氣又有什么用？

    他喜歡的人心里只有她的帝國(guó)。

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    ☆、雙王相逢

    “時(shí)間快到了。”

    陪伴在魯特皇帝身邊的人掐著懷表計(jì)數(shù)時(shí)間。

    原本伴隨在奧爾西斯身邊的, 應(yīng)該是他的弟弟阿瑟親王。不幸的是，出于那場(chǎng)皇室竭力想要掩蓋的親王叛國(guó)丑聞，承擔(dān)這份責(zé)任的, 就變成了奧爾西斯的好友萊斯特公爵。

    與弟弟阿瑟親王過(guò)于陰柔的長(zhǎng)相相比，奧爾西斯的俊美更無(wú)爭(zhēng)議。

    這位年輕的君主有著一雙銀灰色的眼睛，如果他收斂笑意, 就會(huì)顯得格外冷酷。經(jīng)過(guò)精心打理的卷發(fā)在陽(yáng)光下蒙著一層淡淡的, 金子般的光輝, 襯得五官越發(fā)好似古典時(shí)代的美男子雕像，優(yōu)雅而蘊(yùn)藏力道。體型健美而不夸張, 身上明亮的銀色外套鑲嵌了許多金銀線和珍珠, 每一顆銀扣都被精心鑄成王室的百合花狀, 中心綴著鉆石。

    已經(jīng)能望見(jiàn)遠(yuǎn)處羅蘭人的旗幟, 奧爾西斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    魯特帝國(guó)的隊(duì)伍開(kāi)始進(jìn)入貝爾萊德城。

    跟在年輕皇帝身后的是一群情緒各不相同的臣子, 年輕一些的滿懷好奇, 年長(zhǎng)一些的則憂心忡忡。

    不過(guò)，無(wú)疑他們關(guān)注的是同一件事：羅蘭女王艷名遠(yuǎn)傳, 整個(gè)天國(guó)之海乃至更遠(yuǎn)的烏勒王國(guó)都知道, 她是這個(gè)時(shí)代神最寵愛(ài)的玫瑰，無(wú)人可及。

    嗯……和她的美貌一起廣為流傳的是無(wú)數(shù)令人浮想翩蝶的流言。

    有的人說(shuō)她是神贈(zèng)與人間的玫瑰, 也有人說(shuō)她是地獄精心偽裝的禮物, 在她玫瑰色的眼睛里潛藏著令人神魂顛倒的魔力。她只用一眼就征服了以瘋狂傲慢著稱的阿瑟親王, 讓親王殿下心甘情愿地跪倒在她身前。流言越傳越廣, 甚至連鐵十字團(tuán)阿比蓋爾的效忠都被曲解成了為美色所迷。

    在強(qiáng)烈的警戒之外, 魯特人也不無(wú)想要親眼見(jiàn)證之心。

    貝格萊德城又名“天使之城”。

    它被連綿的圖爾古山脈懷抱其中，天氣好的時(shí)候，青黛的松林與乳白的城堡墻壁, 高高低低的玫紅色屋脊一起構(gòu)成畫(huà)家筆下精巧的杰作。作為兩個(gè)帝國(guó)最尊貴的王者會(huì)面之地，它這段時(shí)間更是被好好地，從里到外好好清理裝扮了一遍。

    鋪著石板的街道兩側(cè)所有房屋都裝綴著緋紅