意志書寫好了命運，人力難以改變。”

    在帝國史書的最后一頁，著作者迷茫而又哀傷地如此寫道。

    阿黛爾不認(rèn)為諸神書寫好的命運難以改變，但她贊同著作者的前半句話“歷史中充滿了迷霧”。

    很多事情后人只能在史書里找到結(jié)果，卻無法洞察它更細(xì)微的，在更早之前埋下的伏筆。史學(xué)家們必須通過對各種蛛絲馬跡的追索，從而追溯出偶然事件的必然一面。

    歷史中處處是迷霧，對于阿黛爾來說同樣如此。

    就像“路維斯樞機之死”和“火玫瑰”事件一樣。

    記載的史書里并沒有路維斯樞機身邊的間諜的影子，所以后來者對于他的死亡便將有許多不同的揣測，比如魯特帝國，比如自有商業(yè)城市……

    每一種可能都通往不同的道路。

    但一旦那位間諜的影子從迷霧中浮出，“路維斯樞機之死”與“火玫瑰突襲”之間瞬間出現(xiàn)了無數(shù)緊密如蛛網(wǎng)的聯(lián)系。其余的猜測皆盡散去，雅格王國的影子在迷霧里變得清晰無比。

    這份史書，是死亡賜予她的禮物。

    它是一把雙刃劍，能助她披荊斬棘，也能讓她再次死無葬身之地。如臨淵履冰，如高崖行索。

    她必須十分謹(jǐn)慎地從史書里尋找著蛛絲馬跡。

    在阿黛爾看來，史書中的“火玫瑰突襲”事件里還隱藏著其他陰云。玫瑰海峽對于羅蘭帝國的意義非同凡響，同雅格王國的海戰(zhàn)失敗后，幾乎帝國所有的海上勢力都被收緊，聚集在了玫瑰海峽處。在她父親與短命兄長為王的時間里，這里的港口防御先后進(jìn)行了多次改/革。

    以阿黛爾對玫瑰海峽防御布置的了解，那支偽裝成自由商會的船隊就算騙過了巡邏船，想要在港口造成那樣大的破壞，沒有來自港口內(nèi)部的協(xié)助仍然很難做到。

    “您想要做什么？”

    羅德里大主教皺起眉頭，看著玫瑰海峽的地圖，隱約感覺到女王此次與他的談話沒有那么簡單。

    “有一條腐爛的根隱藏在這里，”女王說，不掩殺意，“把它找出來，然后斬斷它?！?/br>
    她要做什么？

    ——要從棘刺叢生帝國末日里，找出那條重歸榮耀的路。

    ……………………

    “夜鶯為一朵玫瑰流盡了血，它與它染紅的玫瑰一起被棄之于地。”

    阿瑟親王改編了那個古老的夜鶯與玫瑰的童謠，將它哼唱出來。這位年輕的親王有著一把好嗓子，輕柔華美，帶著森冷的妖冶。那個帶著荒誕與諷刺色彩的故事自他口中唱出，便透著奇詭的悲哀。

    他站在屬于自己的宮殿畫室里。

    這里堆滿了大大小小的畫，以他為中心一副一副地螺旋狀擺放出去，每一幅畫上的主人公都是同一個。帶著王冠的銀發(fā)女子站在或明或暗的光影里，身著不同的服裝，露出不同的神態(tài)。如果隨同阿瑟親王前往羅蘭的伯爵先生在此，一定會覺得毛骨悚然。

    阿瑟親王似乎牢牢記住了與羅蘭女王有關(guān)的每一個畫面。

    他將那些畫面從記憶里摘出來，重繪在紙上，找尋她在每一個神情后隱藏起來的情緒——或冰冷或果決。通過這種辦法，他仿佛透過一幅幅畫，與自己記憶中的那位女王溝通著，追尋著那位女王的腳步，尋找她靈魂的落足之處。

    這種可怕的狂熱和驚人的才能不像神賜的天賦，反倒像魔鬼的禮物。

    畫完幾幅，他就嘗試著去畫她在暴雨中為自己加冕的那一幕。

    “是這樣嗎？”

    每一次嘗試，他都會喃喃地詢問，對著他思緒深處凝視畫布的女王。

    不，不是。

    她的影子在那里回答。

    于是他撕碎那張失敗的嘗試，再次提筆，再次描繪那些所有他記住的畫面，透過那些畫面再次追尋她的腳步。

    奧爾西斯來過幾次，但哪怕是魯特帝國的皇帝也沒能踏進(jìn)阿瑟親王的畫室半步——奧爾西斯倒松了口氣，比起他弟弟搞出一場叛亂，他當(dāng)然更樂意他弟弟成為一個藝術(shù)瘋子。

    所有人都覺得阿瑟親王瘋了。

    阿瑟親王像將自己與外界分隔開了。地面上被撕碎的畫紙一天一天地堆積起來，他終于聽到她在晦暗之處，低聲地一遍一遍地念著的是什么——“羅蘭”“羅蘭”……她的羅蘭，她的玫瑰。

    一只夜鶯愛著一朵玫瑰，任由它的棘刺貫穿自己的心臟。夜鶯的血染紅了那朵玫瑰，被染紅的玫瑰與夜鶯的尸體一起被棄之于地，碾碎成塵埃，空氣中唯有夜鶯的靈魂在一遍一遍地唱著羅蘭。

    她愛著的羅蘭。

    她染紅的羅蘭。

    “一個徹頭徹尾的悲劇?！?/br>
    阿瑟親王高聲唱著，在畫布上重重落下最后一筆。

    陽光從窗戶傾斜而下，光柱劈開昏暗，柱里無數(shù)細(xì)小如黃金粉末的塵埃飛舞著。畫布上最后的閃電劈開天地，身著亞麻布長裙的女王張開雙臂，她的影子蓋過神像，她的眼睛透過狂風(fēng)暴雨凝視羅蘭的大地。

    親眼見過那一幕的人在看到這幅畫的時候，該感到驚駭恐懼——一個沒有見到女王神跡的人，竟然絲毫不差地再現(xiàn)了那一幕。

    上天在這一刻似乎是公平的，阿瑟親王有多么瘋狂，就有多么驚才艷艷。

    阿瑟親王臉頰在這段時間著魔般的作畫里迅速地消瘦下去，蒼白無比，唯獨顴骨處透著不正常的嫣紅。他凝視著那副畫，瞳孔印著女王的影子，時間仿佛在他的眼里和那畫中間停駐了，一個關(guān)于死亡與永恒的秘密就藏在那畫里。

    “現(xiàn)在，我該去找您問問那個答案了……”阿瑟親王喃喃自語，“為何夜鶯會伴隨它的玫瑰一起被碾碎？難不成您真的與您帝國一起死過一次嗎？”

    如果不是如此，為何那雙玫瑰色的眼睛背后總是壓抑著憤怒與刻骨的傷痕？哪怕它們被藏得很好很好，但的確是存在的。

    可這怎么可能呢？

    阿瑟親王將自己的畫室封鎖起來。

    他終于走出了房間，在他推開門的一刻，守在外面的侍從幾乎以為從里面走出來的是一位吸血鬼，或者其他什么東西……總之不太像人類。

    “去吧?！?/br>
    阿瑟親王將隱藏在自己宮殿里的瘋子們召集起來。

    “去找點你們喜歡的樂子吧，去給我親愛的王兄找點麻煩?！?/br>
    瘋子們發(fā)出喜悅的歡呼。

    這些家伙有些外表丑陋，有些蒼白俊秀，有些平凡無奇，他們的喜好更是各不相同，或沉迷毒藥，或沉迷人類骨骼……但這些瘋子身上或多或少都具有一些與阿瑟親王相似的神經(jīng)質(zhì)。

    這段時間阿瑟親王沉迷作畫，強硬要求他們不許惹出什么“樂子”，讓他的王兄來打斷他的繪畫，否則他們將被一層層打上石膏，成為親王花園那堆“栩栩如生”的雕塑之一。安