讓她靠在自己身上，抬手替她揉按著肩膀，“今天郭子勝問(wèn)我，能不能讓郭忻也來(lái)咱們族學(xué)聽(tīng)講 ，我答應(yīng)了。這段時(shí)間，我可能要多忙一忙族學(xué)上的事，吉祥樓和青山樓的賬目，你幫我管一陣子，有什么事，你全權(quán)拿主意，你會(huì)不會(huì)覺(jué)得辛苦？”

    柔兒搖搖頭，“有掌事們看顧，也不需我親自去料理什么，算算賬指揮指揮人，哪里就辛苦了？不過(guò)這么大的生意交給我打理，您信得過(guò)，不怕我弄砸了？”

    趙晉低笑：“怎么會(huì)？陳掌柜在浙州名頭這么響，料理兩個(gè)小鋪?zhàn)铀闶裁措y事？回頭賺了錢(qián)，給您算分紅，不能白讓您辛苦?！?/br>
    柔兒也笑起來(lái)，抬手環(huán)住他脖子，“你放心，我會(huì)加倍仔細(xì)的，作育子弟們是一族大事，您辦族學(xué)，我自然全力支持您?！?/br>
    “真乖?！彼麥愡^(guò)來(lái)，啄了啄她的唇。

    柔兒心不在焉地盤(pán)算著，她熟悉織繡行情，那就先從吉祥樓入手。兩家都是頗有年頭的鋪?zhàn)?，管事們都是做熟了的，平時(shí)諸般雜事應(yīng)該用不著她cao心。趁著這次機(jī)會(huì)，她也能跟管事們學(xué)一學(xué)怎么經(jīng)營(yíng)。

    ——

    夜深了，柔兒還在理賬，趙晉從外回來(lái)，揮退屋里服侍的人，立在稍減外凝望著燈下的側(cè)影。

    有時(shí)他會(huì)想起自己曾經(jīng)那紙醉金迷的日子，想起自己忍辱負(fù)重蟄伏的那十年。如果那時(shí)她一直在他身邊，他的日子會(huì)不會(huì)更好過(guò)一點(diǎn)？

    如果早一點(diǎn)相識(shí)，那十年會(huì)不會(huì)更有意義一點(diǎn)？

    如果一開(kāi)始他就善待她，如果他從初時(shí)就愛(ài)上她…心里空的那塊，是不是會(huì)被填滿得，早一點(diǎn)？

    第128章

    金鳳的婚事終究沒(méi)能在次年落地。

    魏書(shū)生祖父過(guò)世后, 父親身體也大不如前，魏書(shū)生留在鄉(xiāng)里不敢輕易離開(kāi)，怕一走便是永別。沒(méi)能見(jiàn)到祖父的最后一面, 在他心底一直留有遺憾。

    分開(kāi)三個(gè)月后，他寫(xiě)信來(lái), 言辭懇切地向金鳳致歉。

    金鳳坐在昏黃的燈下給他寫(xiě)回信。

    提起筆，頓了好久才落下兩個(gè)字, ——“魏沖?！?/br>
    這是她第一次把心上人的名字寫(xiě)在紙上。沉甸甸的, 需要一筆一畫(huà)珍而重之地寫(xiě)工整。

    她說(shuō)，她不著急，希望他安心照顧好家里，她會(huì)等著他。未來(lái)的日子還長(zhǎng)，他會(huì)有許多機(jī)會(huì)陪著她。

    日子來(lái)到第二個(gè)年頭, 金鳳不著急, 柔兒卻坐不住了。金鳳二十五了，這是個(gè)很可怕的年紀(jì)。正常人家的閨女, 這個(gè)年歲多數(shù)已成婚十載兒女成雙?？山瘌P還在等, 等一段不知能否有結(jié)果的感情。為一個(gè)虛無(wú)縹緲的承諾，對(duì)著幾塊買(mǎi)不了兩盒胭脂的銅錢(qián), 押上了自己全部的幸福。值得嗎？

    柔兒不敢去問(wèn)金鳳, 只能悄悄跟趙晉抱怨，“那魏公子看起來(lái)是個(gè)穩(wěn)重踏實(shí)的人, 怎想到他會(huì)如此，金鳳這般白白的等, 再折騰幾年, 年歲更大了, ……梅蕊都快生產(chǎn)了, 她還是孤身一個(gè)人，有什么委屈都沒(méi)處說(shuō)。您能不能借我個(gè)人，派去江南魏公子的老家看看？若當(dāng)真是家里的原因走不開(kāi)也還罷了，我擔(dān)心他是蒙騙金鳳……”

    柔兒也知道自己這是小人之心，可她在意金鳳，決不允許有人傷害她。趙晉爽快地答應(yīng)下來(lái)，這對(duì)他不是什么難事。

    對(duì)方家在何處很容易就打聽(tīng)出來(lái)，派了個(gè)眼生的伙計(jì)走了一趟，回來(lái)跟柔兒稟告，情形和魏書(shū)生信里說(shuō)的差不多?！拔杭疫@是屋漏偏逢連夜雨，魏老爺子才去，魏大叔就病倒了，魏沖他們幾兄弟倒心齊，個(gè)個(gè)兒守在父親身邊，尋醫(yī)問(wèn)藥，各種想法賺錢(qián)，給父親抓藥吃……”

    柔兒想了想，命杏枝去庫(kù)里取了幾盒參，又支了兩張銀票，托書(shū)局掌柜以對(duì)方名義給魏書(shū)生寄過(guò)去?！氲煤苤艿?，魏書(shū)生是個(gè)讀書(shū)人，自然心高氣傲，他固然能彎下腰出去努力掙錢(qián)，卻絕不愿在心上人面前露出窘態(tài)，所以這筆錢(qián)只能是書(shū)局掌柜給的，絕不能跟金鳳或是金鳳身邊的人有任何關(guān)系。

    沒(méi)多久，書(shū)局掌柜娘子來(lái)給柔兒回話，“參收了，說(shuō)父親的病癥正急需這藥，就不假意推卻了，以后再想法子報(bào)恩。錢(qián)卻是萬(wàn)萬(wàn)不能收的，他說(shuō)，他們兄弟三個(gè)有手有腳，不能白白拿人家的錢(qián)?！?/br>
    晚上柔兒和趙晉在帳中說(shuō)起魏沖，“金鳳沒(méi)看錯(cuò)，魏書(shū)生是有骨氣重情義的人?！?/br>
    趙晉閉眼環(huán)住她，笑道：“這下你可放心了吧，別再整晚整晚為著旁人的事長(zhǎng)吁短嘆，也抽空悄悄我，慰勞慰勞我這個(gè)可憐蟲(chóng)?！?/br>
    柔兒笑著翻身坐起來(lái)打量他，“您怎么了？族學(xué)的事不順利嗎？族里那些嬸娘們又說(shuō)您啦？”

    趙晉苦笑，抬手揉揉眉心，“一時(shí)半會(huì)兒怎么接受得了，這幾日可憋死我了，嬸子們?nèi)レ籼萌?shū)院堵不著我，都開(kāi)始派人去明月樓下放風(fēng)等著抓我呢?！?/br>
    柔兒笑道：“沒(méi)想到咱們趙大官人也有這么一天。不過(guò)，您做的是幾百年來(lái)沒(méi)人敢做的事，一時(shí)不被理解也很正常。您千萬(wàn)挺住，別被嬸子們嚇怕了，這是惠及后代們的好事，我支持您。”

    趙晉點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了聲，“難得趙太太您，cao心別人的事的空隙還能理一理我?！?/br>
    柔兒笑著捏住他臉頰，半伏在他身上，“那是自然，別人再重要，也不能忘了咱們家大官人啊。明兒我把嬸子們喊過(guò)來(lái)聚聚，幫您勸勸她們吧？她們總不好不給我臉，待我還是很客氣的?！?/br>
    趙晉閉著眼哼笑一聲，“是了，趙太太頗有手腕，早收服了這些人心……好啦，睡吧，過(guò)來(lái)，讓我抱著你……”

    ——

    過(guò)了幾日，趙氏族中的女眷皆受邀來(lái)到趙宅參宴。一見(jiàn)著柔兒，大家的七嘴八舌地跟她告狀，“女孩子家在家繡繡花就好啦，干什么還得出去讀書(shū)？本朝幾百年來(lái)就沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)書(shū)院還收女學(xué)生的。趙大爺原先沒(méi)辦女學(xué)時(shí)，姑娘們?cè)诩夜郧陕?tīng)話，哪敢跟爹娘犟嘴，現(xiàn)在好了，給那女先生一哄，一個(gè)個(gè)都來(lái)跟爹娘叫板，不準(zhǔn)她出去讀書(shū)就鬧絕食，膽大包天頂撞她爹說(shuō)她爹頑固不化，這么下去，誰(shuí)敢娶她？”

    “就是，辦族學(xué)本是件兒大好事，聽(tīng)說(shuō)咱們趙家辦族學(xué)，請(qǐng)的都是各地有名的先生夫子，多少人羨慕咱，從來(lái)沒(méi)哪個(gè)書(shū)院有這個(gè)實(shí)力，可怎么趙官人非想不開(kāi)，要收什么女學(xué)生了？男男女女見(jiàn)天兒在一塊，能傳出什么好話來(lái)？別說(shuō)表兄弟表姊妹說(shuō)不清楚，更有那托關(guān)系在咱們族學(xué)來(lái)讀書(shū)的少年人，不怕他們敗壞了咱們趙氏閨女的清名？這事兒我不答應(yīng)，絕不能答應(yīng)！”

    大伙兒你一言我一語(yǔ)的討伐趙晉，怪他多事，怪他把家里乖巧的姑娘們帶壞了。柔兒含笑聽(tīng)著，讓嬸娘們盡情地訴苦，等她們說(shuō)的差不多了，再說(shuō)不出什么新意來(lái)她才笑著接過(guò)話頭。

    “我知道嬸子們的擔(dān)心，我也是