在她耳際，麻麻癢癢的，想把他推開(kāi)又不敢，想逃掉又掙不過(guò)。

    柔兒心砰砰跳，這般近距離貼著，她能嗅見(jiàn)他身上淡淡的酒味，還有些許脂粉香?？磥?lái)他適才不僅喝了酒，還有美人在旁陪坐。

    柔兒垂下頭，睫毛覆下遮住眼底的光。

    趙晉逗她幾句，就松開(kāi)了手。天色還早，且他也不是為發(fā)泄而來(lái)的，實(shí)在心里煩悶，想找個(gè)安靜之所歇一會(huì)兒。

    年節(jié)期間，他比平素還忙，沒(méi)完沒(méi)了的請(qǐng)客吃飯、迎來(lái)送往，族里親眷上門(mén)，各房姨娘的各種親戚要來(lái)磕頭送土產(chǎn)。他好性?xún)海幌蚪o人幾分臉面，更不會(huì)在這上頭虧待自己家里的女人，從臘八到初六，散出去的賞錢(qián)都有五六千兩。

    今兒實(shí)在頭痛，出來(lái)躲清靜的。

    趙晉坐在炕上喝了杯茶，見(jiàn)金鳳撩簾子跟柔兒打眼色，他沒(méi)理會(huì)，靠在引枕上閉目眼神。

    金鳳在門(mén)前為難道：“爺過(guò)來(lái)了，我跟王媽手藝都不好，姑娘除夕那日做的幾樣菜我瞧著新鮮，要不……”

    她有點(diǎn)為難，柔兒畢竟是半個(gè)主子，她們這些下人不能支應(yīng)廚上的事，喊主子出來(lái)幫忙，也不知爺會(huì)不會(huì)怪罪。

    柔兒很痛快的應(yīng)了，她本來(lái)是個(gè)閑不住的人，更何況單獨(dú)跟趙晉在屋里實(shí)在太尷尬了，她很高興能有個(gè)正當(dāng)理由叫她出來(lái)躲一躲。

    趙晉本是想歇一會(huì)兒，沒(méi)想到躺下不久就睡著了。

    這一覺(jué)還睡得挺沉，甚至沒(méi)有做夢(mèng)。

    天黑下來(lái)了，桌角琉璃罩子里燭光溫柔。

    適才那穿紅襖的小姑娘換了件衣裳，嫩粉色緞面小襖，斜襟掐腰，桃紅夾棉撒邊裙子。跟金鳳兩個(gè)一塊兒忙活著擺盤(pán)添碗。

    趙晉靠在炕上，身上怠懶，不想起來(lái)。

    目光卻不定，追隨著粉衣姑娘小巧的身影。

    小泥爐上咕嘟咕嘟煮著rou湯，她盯著火候，不時(shí)拿把扇子，蹲下來(lái)扇爐里的火。

    穿得這樣漂亮，仍是通身的煙火氣。

    趙晉收回目光，從炕上坐了起來(lái)。

    只這么一個(gè)小動(dòng)作，那姑娘立時(shí)察覺(jué)了，回過(guò)身來(lái)對(duì)上趙晉的眼睛，似乎嚇了一跳，適才跟金鳳小聲嘀咕時(shí)還笑著的臉，一下子就變得緊繃繃的，趙晉忍不住發(fā)笑，心道，她倒是挺怕他的。

    金鳳見(jiàn)趙晉起身，忙打熱水過(guò)來(lái)給他洗漱用。柔兒站在旁，瞧金鳳遞手巾、遞水盆、遞茶盞、遞漱盂。好一串繁文縟節(jié)，然后他解開(kāi)壓皺了的外袍，除下來(lái)丟給金鳳。片刻，金鳳從外頭捧了件新衣裳過(guò)來(lái)，見(jiàn)柔兒呆呆站在那兒，眼色示意她上前去伺候。

    柔兒不敢裝糊涂，趙晉那雙眼睛可厲害呢，她接過(guò)衣裳，走到他面前。

    趙晉沒(méi)為難她，十分配合地任她替自己穿衣。

    束革帶的時(shí)候有點(diǎn)難，兩邊金鉤總也對(duì)不上，她貼得他很近，歪著頭認(rèn)真跟那鉤子對(duì)抗。

    趙晉垂眼看見(jiàn)她耳際后細(xì)嫩的皮膚和柔軟的絨發(fā)。因?yàn)榫o張，出了層薄汗，幾縷碎發(fā)貼在頸子上，他不知怎地，心里微微有點(diǎn)癢。

    對(duì)她的感覺(jué)很復(fù)雜，一時(shí)覺(jué)得上不得臺(tái)面襯不上自己，一時(shí)又覺(jué)得乖巧羞澀得可愛(ài)。

    總算扣好了帶鉤，柔兒松了口氣，仰起臉下意識(shí)的笑了下，像做對(duì)了某件事等待大人夸獎(jiǎng)的小孩子。

    小巧的鼻尖上沁著微亮的汗珠，瞧得趙晉喉結(jié)滾動(dòng)了下。

    金鳳擺好了飯桌，躬身請(qǐng)二人上座。

    趙晉見(jiàn)席上菜色不少，不如家里廚娘做的精致漂亮，但味道聞起來(lái)都不錯(cuò)。

    他擇了幾樣，賞給下人們?nèi)コ裕瑩]退金鳳，說(shuō)只留柔兒一個(gè)服侍。

    柔兒剛拿起筷子，瞬時(shí)小臉垮下來(lái)。

    倒也不是不情愿，就是……緊張，再有點(diǎn)對(duì)即將要發(fā)生的某些事的無(wú)措。

    趙晉心情不錯(cuò)，柔兒替他夾了幾樣菜，他給面子的都吃了，還問(wèn)她，家里幾口人，過(guò)去在家也天天這么做飯么？

    話(huà)家常。他心不在焉。

    柔兒打起精神應(yīng)付，勉強(qiáng)吃完了這頓。

    燭燈光線(xiàn)旖旎，柔兒抬眼望見(jiàn)窗紙上映著她的影子。慢慢另一個(gè)影子也湊進(jìn)來(lái)，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，慌亂地看著他越來(lái)越近……

    精心梳好的發(fā)髻亂了，耳朵上的墜子也掉了一顆。

    柔兒小聲的求他；“能不能把燈吹了……”

    燈色溫柔昏暗，她不敢再回身去看窗紗上的影子。

    這燈終是沒(méi)熄，他的眉目在光色中瞧來(lái)有點(diǎn)陌生，有點(diǎn)猙獰。

    柔兒別開(kāi)臉，不敢再瞧他了。

    不知是什么時(shí)辰睡著的，柔兒記著自己中間醒了一回。他的手臂橫過(guò)來(lái)，很重，她不敢挪動(dòng)，怕驚醒了他。

    就保持著僵硬的姿勢(shì)，她枕在他懷里，又迷迷糊糊的睡了。

    她這身份，自此算是坐實(shí)。懸了半年之久的心，總算落下。

    她單純的想道，他既然肯留宿，那多半是不會(huì)退貨了。

    未來(lái)日子能過(guò)成什么樣，走一步看一步吧。

    ——

    趙晉這晚過(guò)后，不時(shí)便來(lái)坐坐。

    他寵起女人來(lái)，自然不吝嗇。

    沒(méi)幾日，小院的房契就交到了柔兒手里，份例從每月二兩提到二百兩，多給買(mǎi)了兩個(gè)奴婢，首飾衣裳不計(jì)數(shù)的往月牙胡同送。

    閑時(shí)教柔兒認(rèn)字，教她寫(xiě)自己的名字。

    春寒料峭，冰雪未消，小院里一直空著的那間書(shū)房終于有用武之地。

    炭火燒得極旺，地上隨意鋪了層毯子。柔兒兩頰紅撲撲的，趙晉手里拿著本書(shū)，指著上頭的字教她認(rèn)。只是這個(gè)老師很不認(rèn)真，不時(shí)就會(huì)想些別的。

    趙晉喜歡點(diǎn)著燈，屋里透亮，光影落在窗上，外頭的人很容易就瞧出端倪。

    金鳳在窗下等候召喚，已站了小半時(shí)辰。她畢竟未嫁，寒天凍地里聽(tīng)得耳熱心亂。

    地龍燒的太旺，屋里更熱的人悶不透氣。柔兒難捱，小聲地求趙晉。

    他手指點(diǎn)在書(shū)上頭，問(wèn)她：“這是什么…”

    柔兒剛學(xué)過(guò)的，捂著臉差點(diǎn)哭出來(lái)，說(shuō)不出口。

    福喜縮肩溜進(jìn)門(mén)，不敢太靠近院子，就在門(mén)邊小聲喊“金鳳姐”。

    金鳳捂了捂紅透的臉，步下階來(lái)，“什么事兒？家里又找爺？”

    福喜一笑：“不是家里，是明月樓那香凝，爺有陣子不去，香凝求到郭二爺那兒，今晚特地?cái)€了局，想替?zhèn)z人緩和一二，我這拿不準(zhǔn)主意，不敢拒不敢應(yīng)，還得試探試探爺?shù)囊馑?，瞧去是不去?！?/br>
    金鳳沒(méi)好氣道：“這腌臜地方的人就是沒(méi)臉沒(méi)皮，爺不理她，她這么巴巴湊上來(lái)，也不嫌害臊。這話(huà)你來(lái)傳什么，就說(shuō)爺陪姑娘呢，沒(méi)空！郭二爺也真有意思，上趕著要做王八。爺不去，才有他的艷福呢，等爺去了，輪得著他？”

    金鳳對(duì)風(fēng)塵女子沒(méi)好印象，前頭剛有個(gè)雪月息了聲，如今又來(lái)個(gè)香凝。那明月樓賺了趙家多少銀子了？還嫌沒(méi)夠？