分區(qū)，都要得到他一聲許可才行。魯山手底下漁船貨船甚多，勢力龐大，即便不是漁民，江上討生活的人都會多敬讓他幾分。他又有幾分古道熱腸，好替人出頭，平素憐貧惜老、扶弱鋤強(qiáng)，在這一帶的底層民眾里頗有一呼百應(yīng)之勢。

    不過魯山本人頭腦清醒，曉得低調(diào)從事，不去招惹官府注目，他又不貪圖富貴享樂，整日只是 * 自駕一條小舟，往來江上，自在無拘，過得和普通漁民無異。也因慣于獨(dú)來獨(dú)往，有次行船，夜里遇上大風(fēng)暴，整條船被斷木砸爛，正巧陶子謙隨父親出門辦事，停泊在旁，見狀收留魯山過夜，并順路載了他一程，這樣才結(jié)下緣分，這些年始終有來往。

    金陵石頭城外這片沙洲荒野是魯山經(jīng)常?？康囊惶帗?jù)點(diǎn)，陶子謙本沒抱太多希望，只想著若今日找不到人，就請周圍漁民幫忙帶個(gè)話兒，沒想還真給撞見了。

    見魯山下船，陶子謙忙伸手扶他，口中客氣說：“魯大哥說哪里話，您整日行蹤不定，我便是想把您接到家里天天孝敬也找不得人呀。而且，小弟我前一陣子去了揚(yáng)州，這兩天才回金陵，這不今天就來看您了？”

    “順便也有些疑惑想請魯大哥幫小弟解答?！碧兆又t笑說。

    “啊哈哈哈，”魯山站到岸上，抻了個(gè)懶腰，調(diào)侃說：“就知道，你小子啊，無利不起早。”

    “得嘞——”他指了指小船，“正好要做飯，搭把手，咱們邊吃邊聊?！?/br>
    說完，也不問陶子謙吃沒吃過，又跨上船，揭開船上一塊木板，從里頭掏出鍋碗瓢盆來。

    “喏，你先去淘米。”魯山遞給陶子謙一袋米和一個(gè)木盆。

    陶子謙也不多話，安靜接過來，挽起袖子，撩起衣擺，在江水里認(rèn)真洗起米來。

    魯山贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，在岸邊清出一小塊空地，撿來幾片枯樹葉子，把小泥爐里的木炭點(diǎn)燃。

    等陶子謙將洗好的米端過來時(shí)，泥爐上小陶鍋里的水已經(jīng)咕嘟嘟的冒著氣泡，眼看著就要滾開。

    魯山頭也不抬，指使陶子謙道：“喏，盯著點(diǎn)，水一開就往里頭下米，那邊有勺子，記得多攪攪，不然要糊鍋?！?/br>
    陶子謙得令，一等水開，便將米倒入，拿起木勺，一圈圈攪動起來。

    魯山自己返回船上，回來時(shí)手里提了一尾魚，那魚有手臂長短，頭尖而肚圓，通體泛著銀藍(lán)的光澤。

    陶子謙眼睛一亮：“鰣魚？”

    魯山呵呵笑著，取出小刀，手腳利落地破開魚肚，用小刀細(xì)致地刮除臟器：“別人送的，新捕上來，這時(shí)節(jié)最肥?！?/br>
    不怪陶子謙驚喜，產(chǎn)自揚(yáng)子江下游的鰣魚滋味鮮極，rou質(zhì)細(xì)嫩，即便路途遙遠(yuǎn)，運(yùn)到京師已經(jīng)不新鮮，依舊被列為貢品。像這樣新捕上來的、應(yīng)季的大魚，在城里一尾可以賣上千錢，但更多的時(shí)候，市面上難以尋覓，即便出大價(jià)錢也買不到。

    鰣魚鱗片和魚皮之間鮮味最濃，所以魯山并不刮鱗，只去了腸肚血水，切成大塊，和花椒、干姜放入粥中同煮，又淋上些酒醬調(diào)味。

    一入鍋，鰣魚的濃郁鮮香立刻飄散開來，只稍稍攪動一下，魯山便熄掉爐火，又取來木碗木筷，待鍋中的翻滾的氣泡漸漸平息，給兩人各盛了一碗。

    “燉煮不若清蒸的好，江邊人家嘛，湊合吃吃，當(dāng)心刺多。哦，對 * 了——”

    “還沒加鹽。”魯山一邊念叨著，一邊從袋子了掏了鹽花灑在兩人碗中。

    忙完這些，他才坐到自己的小馬扎上，吞了幾口粥，問道：“什么事問我，慢慢說?！?/br>
    陶子謙指了指他剛放下的鹽袋，說：“和這個(gè)有關(guān)。”

    他邊喝粥邊把夏瑾從江淮一地大量買鹽，自己懷疑他們販運(yùn)私鹽，去揚(yáng)州查探卻無果一事和魯山詳細(xì)講了一遍。

    聽他講完，魯山吐了一口魚刺，問：“昭月國山高路遠(yuǎn)，我是沒去過，不過江淮一地產(chǎn)鹽多，沿海一溜兒連成片的曬鹽場，那我可是見過的。昭月國來江淮買鹽，有什么奇怪嗎？”

    陶子謙謹(jǐn)慎地挑出幾根小刺，嘗了一口鮮美的鰣魚，回答說：“買鹽不奇怪。昭月國大部分國土在貴州，少部分在云南，那地方地勢起伏，水流急促，存不住水，也形成不了鹽湖鹽井，是中土唯一一塊不產(chǎn)鹽的土地。聽說當(dāng)?shù)厝丙}，土民甚至以蕨根灰燼制成鹵水代鹽，又多食酸辛增味，所以昭月國從外頭買鹽不僅不奇怪，看上去反倒是理所應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    魯山知陶子謙必還有后話，抽抽兩下鼻子，以示對他說話大喘氣的不滿：“那你還查個(gè)什么嘛?！?/br>
    陶子謙擦擦額角冒出的汗，說：“買鹽不奇怪?？墒牵罄线h(yuǎn)跑到江淮，從龍知恩手里買鹽就怪了。要知道，昭月國雖不產(chǎn)鹽，可南鄰滇中、北臨川蜀，這兩地鹽湖鹽井并不少……我在想，如果加上從江淮運(yùn)鹽回去的成本，這若是做買賣，就算賣到三四倍官定鹽價(jià)，都未必能回本兒。就當(dāng)夏瑾是發(fā)善心為民造福，那也不至于舍近求遠(yuǎn)，跑到這里買鹽，他又不傻?！?/br>
    魯山呵呵笑著，把吃完的空碗往邊上一放，笑說：“當(dāng)郡王又不用考試，說不定他就是傻嘛，不是個(gè)個(gè)都和你一樣精明?！?/br>
    玩笑歸玩笑，他還是問：“這件事，我能幫你什么？先說好，昭月國老哥哥我可夠不著?！?/br>
    陶子謙端起兩人用過的碗筷，蹲到江邊洗刷，不緊不慢地說：“還有一件事我覺得奇怪，聽那幾個(gè)鹽商的說法，龍知恩手里不僅不克扣，反而經(jīng)常手松多給他們，這不會又是個(gè)大善人，我想他們私底下一定有不為人知的勾當(dāng)。”

    他放好碗筷，正色道：“想請魯大哥幫忙的事就在這兒。慶王和昭月郡王，一個(gè)安居在金陵城里不能輕易離開，一個(gè)遠(yuǎn)道而來人生地不熟，他們都不會直接出面交易，那么兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使龍知恩就是這其中的中間人。這一帶大宗貨運(yùn)必走水路，若魯大哥手底下的人能幫忙盯著龍知恩，看到不尋常之處就來告訴我，那小弟必當(dāng)感激不盡。哦，至于酬勞……魯大哥盡管開口，定不會讓您和底下兄弟吃虧?！?/br>
    魯山點(diǎn)上煙袋，抽了一口，道：“小事小事，叫揚(yáng)州一帶的小兄弟隨時(shí)留意就是，談什么酬勞不酬勞 * ……倒是你——”他的瞇縫眼里流露出嚴(yán)厲之色，“民不與官斗，官老爺們的勾當(dāng)，沒虧到你頭上，你攪和進(jìn)去做什么？”

    陶子謙認(rèn)真說：“小弟也不想，只是有樁舊仇，不得不報(bào)。”

    魯山一怔，既是這樣說，那是心意已決，□□湖魯山自然不會再多問。他哈哈大笑，笑完豪邁道：“老哥哥我多一句嘴，你若真想報(bào)仇，等夏瑾回昭月國，他總要坐船吧，到時(shí)候哥哥幫你找?guī)讉€(gè)得力的人，趁月黑風(fēng)高把他船鑿了就是，保證一個(gè)活口不留。當(dāng)然——”

    他眨眨眼，攆