南討之議。北相雖不甘，卻天意難違，事到如今也無可奈何。靳主因而決意納南相之諫，由其出面與南使商談增歲幣一事，一旦妥當便撤兵幽云。

黃昏，驛館門前又來了兩個小廝，自稱是遇喜樓送酒菜的，守門的與他等幾也熟稔了，只問兩句便放了入內(nèi)。

館中，楊稹與李沆正對飲，一見便笑道：“來得正好！”

杯盤上桌，乍看去皆是些尋常肴果，只中間瓦罐中尚冒著騰騰熱氣的一湯，不知是何物。

小廝道：“前兩日與您尋到的那寶貝，今日已在此了！”言間，指了指那湯罐，又道了句“慢用”，便告退去了。

李沆伸筷往湯中一探，便搛起塊似禽鳥rou之物，笑道：“它本是你我的功臣，按理應放其一條生路，只可惜這上京城中容不下它，且說放了還恐多招是非，不如置于此處安心?！毖蚤g指了指自己肚腹。

楊稹捋須笑道：“然若要論功，還不全在它，李教練使身手敏捷不在話下，且連時機也把握得恰到好處！”

李沆自道謬贊。

楊稹又笑道：“自然，還須記上褚翁一功！”

李沆點頭：“說來，今日這慶功宴，唯缺了褚翁，好似不太盡情理，吾看不如也將他請來一道飲兩杯如何？”

楊稹自無不可，便教人去請褚老漢。

原來當日獵場之事，乃是楊稹與李沆一手策劃。

且說烏雀此鳥棲于深山，本非常見，又因其不祥，偶有現(xiàn)身也教捕殺殆盡，因而極為難尋！李沆只得盡力一試。因還須提防周遭靳人的耳目，又不得大張旗鼓，只得私下托友人相助。幸是皇天不負有心人，費了好大功夫，終在幾百里外的深山中尋得了這烏雀，又快馬加鞭送達上京，卻已是第五日傍晚！當日李沆吩咐將鳥養(yǎng)在城外，第二日一早送至北山，又命訓鳥人藏身暗處以鳥哨指引，以免其誤入歧途，空費一番苦心。

二則，弓不開弦，便倚仗了些天意！此計要成，必須在途中拿下震天王弓一陣。李沆教人混在雜役中，見機行事。當日山路凍滑，稍加推搡攪亂，那抬弓的自難免磕絆。只在那弓脫手瞬間，便有兩三人圍上攙扶噓問，扮作雜役的褚老漢便趁機施展，悄然在弓上做下手腳！說來須臾之間，要一蹴而成，非身懷絕技者絕不敢托付！好在張放所言不虛，這老漢臨陣不亂，確是不凡！

第三，群馬瘋亂，實則是最易行一事！只乘著那烏雀飛出樹林，眾人望天無措之時，輕揚一揚衣袖，任那無色無味的粉末隨風散開，吸入馬鼻，片刻功夫，馬便會似得失心瘋般嘶鳴躥跳，卻唯獨不肯前行！

且說當下楊稹派人去請褚老漢赴宴，老漢倒也不妄自菲薄，從容前來，施過禮，賓主入座，推杯換盞，且飲且談。

楊稹道：“吾尚存一事不明，當日那藥粉是何處得來？竟連獸醫(yī)也瞧不出破綻！”

李沆一沉吟，嘆道：“說來話長！”

第90章陰謀

李沆本為薊州人士，家中幾代皆以販馬為生，他自小隨父來往薊州與北地之間販馬，因而結(jié)識了諸多江湖友人，說來此回之事，也多虧他等襄助！自然，此些皆是他話了。

但說這販馬，并非一本萬利的營生，途中常遇盜匪打/劫是其一，且來去頗費時日，而馬有時因水土不服生病甚是病死也是常事，因而所獲并言不上豐厚。

長此以往，馬販們自是不甘，不知是何人于何處得到這方子，與人無妨，然一旦教馬聞得，便會顯出瘋態(tài)！而賣馬人多是北地的牧人草民，不存心計，哪能想到此竟是人禍所致，一旦馬染疾，便惟有低價賤賣！

此法后在南人馬販中漸傳開，各自為之心照不宣，而牧人們只以為自家的馬是得了何會傳染的不治之癥，亦或鬼怪作祟，獸醫(yī)束手無策，便請巫師做法驅(qū)祟，可惜終不見成效，便也只能聽之任之！

直到后來，李父與幾位心存正/念的馬販，隨著家業(yè)漸大，乃成了此業(yè)中的翹楚，憑著德高望重，才漸制止了此等不法行為。只是那迷馬的方子，卻教無意中留存了下來。

楊稹道：“既是家業(yè)豐厚，李教練使又為何要拋卻家業(yè)去投軍呢？”

李沆聞言竟面露慟色，長嘆一聲，將后事緩緩道來。

也說家業(yè)漸大，其父卻在一次北去途中遇強匪打劫不幸客死！而半年后他竟聽聞，其父之死當另有隱情：那“強匪”或是歹人喬裝，而幕后主使乃是那些個于前事心存怨恨的馬販！只是傳言僅是傳言，李沆雖上告官府，卻因苦無證據(jù)而不得昭雪。因而一氣之下，棄了家業(yè)從軍，愿有一日出人頭地，可為父伸冤。

楊稹與褚老漢聞聽，皆為扼腕。

楊稹道：“那當下，此案可有眉目？”

李沆搖了搖頭：“此案塵封多年，哪能這般輕易得破？然而李某自投軍后所見所聞，加之自小所歷，倒是日漸有所悟，想來南人與北人，天性并無善惡之別，本應一視同仁！而李某當初僅為一己之私、欲報家仇而投軍，實是狹隘！”

褚老漢道：“李教練使言重了，為父伸冤本是孝行，且說這世間的善惡曲直、是非大義，也總須有人來伸張！”

楊稹頷首附和：“褚翁此言極是！令尊胸懷正氣，若果真是遭歹人陷害而枉死，自應得償昭雪！李教練使不當妄自菲薄。而說當下，吾等以此方平息了一場兵禍，若令尊在天有靈，也當欣慰。”

李沆道：“此回吾等勝得有驚無險，想來是憑天意垂青！先父在時，嘗言商人逐利，卻也不當忘了存世之義，所謂無信不立，人無正氣則更不得立足世間！如今想來，此理在何處皆通！”

楊稹捋須頷首。

褚老漢當下起身朝二人深一揖：“教練使一席話，老漢雖讀書不多，卻也得領會一二！二位官人正氣浩然，今后若得大志，請莫忘今日之言，凡事以民為先，內(nèi)則懲惡揚善、除暴安民；外則安邦定國，莫教兵禍涂炭生靈！”

楊、李二人也不約而同起身，執(zhí)杯相敬老漢：“誓不忘今日之言，但為官一日，絕不負所托！”

再說與此同時，皇城另一端的北相述律綦府中，也還燈火通明：南侵之計既敗，北相正大發(fā)雷霆！

眾人相勸不下，正自膽顫，卻偏有那不識趣的忽闖入內(nèi)來回稟：“今日接了拓跋溫的急報，西平府已將守不住，問我何時出兵相救？”

北相瞠目怒喝：“此刻報上還有何用？上已決意與南朝修好，汝卻不知么？”

那人怔了怔，囁嚅道：“只是，隨急報一道送來的，尚有數(shù)十箱珍奇。。。”

話音未落，便聞重物墜地破碎之聲。

北相厲叱：“愚蠢！一干不辨形勢的莽夫！”

眾人見此，皆垂首躬身，不敢多發(fā)一語。