己的堂弟牧臨川，自立為帝。九月，牧行簡登基，定都上京，改國號為啟，年號建武。

    也正在建武元年這一年，廢帝牧臨川聯(lián)合關(guān)中焦涿，并州的孫循，逼近冀州，于建武元年二月，攻破了冀州信都，殺冀州刺史尹黟。

    建武二年，前朝廢帝牧臨川又接連攻克冀州諸郡縣，其下親兵“黑甲佛圖”驍勇善戰(zhàn)，鐵騎所過之處，望風(fēng)而投者數(shù)不勝數(shù)。

    建武三年三月，牧臨川轉(zhuǎn)道兗州，攻鄄城、濮陽廩丘，殺兗州刺史趙振。

    五月，接連攻克汲郡、懷縣、宛縣、襄城，又南下攻南頓、新蔡，與汝南袁氏皆為盟友，建武五年二月，一舉攻占了許昌。

    值得一提的是，在汝南牧臨川他遇到了個(gè)意想不到的故人，汝南袁氏女——袁令宜。

    荊州軍踏破王城之后，袁令宜與方虎頭去而復(fù)返，卻沒有找到陸拂拂。兩人盤桓了月余，無奈之下，袁令宜只好帶著方虎頭一道兒折返了汝南，到如今已有三年。

    汝南的袁斌只她一個(gè)長女，素日里關(guān)懷有加，疼愛備至，偏偏這三年里她前面幾個(gè)兄長，又是戰(zhàn)死又是病死的，如今，偌大的汝南袁氏除卻一個(gè)嫡幼子，竟然就只剩下這一介女郎輔佐老父左右，總理這偌大的家務(wù)軍務(wù)。

    屏退了眾人，牧臨川垂著眼，與其相對而坐。

    哪怕對面這個(gè)坐著的是他從前名義上的老婆，也是那么一副無動(dòng)于衷的模樣。

    牧臨川微微蹙眉，隱約記得，這好像是陸拂拂她朋友，也是他后宮里的女人？

    這三年時(shí)間里，袁令宜非但沒嫁人，反倒和方虎頭整日混在一起，將整個(gè)汝南袁軍打理得井井有條。

    女郎一襲襦裙，勾勒出窈窕的身姿，眉眼溫潤不失堅(jiān)韌之色，納頭便拜，烏發(fā)垂落在腰臀。

    此時(shí)，年關(guān)剛過，庭中一池的殘荷，西風(fēng)吹動(dòng)高樹，梧桐影冷。

    之前沒多少印象，如今看女郎不卑不亢，進(jìn)退有度的態(tài)度，牧臨川倒是多看了她一眼。

    方虎頭這三年也沉穩(wěn)了不少，女孩兒黑了不少，糙了些許，也鋒銳了不少，兩道視線射過來就像兩把明晃晃的刀子。

    據(jù)說她這三年一直跟著袁家軍cao練，有時(shí)也披堅(jiān)執(zhí)銳，親自領(lǐng)兵作戰(zhàn)，沖鋒陷陣。

    兩人一動(dòng)一靜，一個(gè)在大后方布局，一個(gè)一絲不茍地履行對方的智謀，配合無間，在汝南也漸漸闖出了名聲。

    畢竟此時(shí)非同于后世，禮教對女子的束縛還沒到那般喪心病狂的地步。實(shí)際上，若當(dāng)權(quán)者樂意，哪怕是個(gè)五歲稚童也能領(lǐng)軍銜軍職，更遑論方虎頭她騎術(shù)了得，足夠稱得上一員悍將、勇將。

    方虎頭行了一禮，便手攥成拳，垂于身側(cè)，兩只瞳仁黑蕩蕩的。

    “聽聞阿陸和陛下一道兒離開了上京，如今，怎么不見阿陸的蹤影？”

    陸拂拂的朋友，牧臨川懶得瞞她倆，也懶得多說些什么，目光望向廊外的枯荷，牧臨川他緊皺的眉頭稍稍舒展了些。

    滾滾黑袍之中，探出一只蒼白伶仃的手腕，五指摩挲著面前的茶杯。

    語氣孤冷，恍若幽魂飄蕩。

    面無表情地將原委一五一十地交代出來，卻也是難得耐心。

    袁令宜沉默了一瞬，心里倒是微不可察地松了口氣。

    阿陸聰明，她相信就算她一個(gè)人在外，也能保護(hù)好自己。

    想到這兒，便也歇了敘舊的心思，以公事公辦的態(tài)度，納頭便拜。

    “陛下既有逐鹿天下之雄心，我汝南袁氏定當(dāng)全力輔佐陛下?！?/br>
    至此，有了汝南袁氏鼎力相助，北方諸州郡除幽州外，已基本落入牧臨川其囊中。

    與此同時(shí)，聯(lián)軍內(nèi)部矛盾也日益尖銳，啟帝牧行簡聽從謀士婁良的建議，離間前朝廢帝牧臨川與鎮(zhèn)西將軍孫循。

    牧臨川的日益做大引起了孫循忌憚，同年三月，孫循與麾下部將及謀士徐延圖謀消滅牧臨川。

    四月，孫循領(lǐng)兵攻克東平，剛折返濮陽，城門一開，便有牧臨川的使臣來報(bào)。

    今日剛下過一場雨，道路泥濘難走。

    孫循部風(fēng)塵仆仆，一身泥點(diǎn)子趕來，高頭大馬，煞氣逼人。

    一進(jìn)城，孫循就摘了兜鍪夾在腋下，露出了染血的須髯。

    這五年來，他四處征戰(zhàn)，非但沒顯老態(tài)，反而愈發(fā)顯得姿容雄偉，意氣風(fēng)發(fā)。一雙虎目灼灼有神，叫人不敢直視。

    使臣上前畢恭畢敬道：“陛下聞將軍回城，特地在府衙設(shè)宴為將軍接風(fēng)洗塵。”

    孫循一手執(zhí)韁繩，穩(wěn)坐在馬背上，也不下馬，居高臨下地俯視著來使大笑道：“哈哈哈還是陛下體恤我這一身老骨頭，煩請?zhí)胬戏蛑x過陛下，并轉(zhuǎn)告陛下，老夫這就過去?！?/br>
    待那使者一走，孫循陡然拉下臉來，轉(zhuǎn)頭對身后的心腹部將道。

    “哼，這小子今日設(shè)宴請我，想必沒安什么好心?！?/br>
    “你們幾個(gè)待會兒都機(jī)警著點(diǎn)兒。”

    一進(jìn)府衙，便有仆從上前，低眉順眼地請孫循解甲去兵。

    這本也是人之常情，然而孫循心存警惕，又如何肯答應(yīng)。

    仆從倒也不勉強(qiáng)，聞言直接就退到了道旁，孫循心中更加狐疑。

    來到堂前的時(shí)候，牧臨川那小瘋子卻已經(jīng)早早等著了。

    五年的時(shí)間，足以讓一個(gè)人改頭換面。

    他剛滿十七就被趕下了王位，五年已過，如今已二十二歲有余。

    坐下眾人或飲酒或喧笑。唯獨(dú)牧臨川儼然上坐，他一襲黑色曳地素面長袍，干干凈凈，沒有任何花紋，神情冷淡。

    二十二歲的牧臨川高鼻深目，面色蒼白如昔，介于少年與青年之間，正是意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)，卻眉眼枯淡，人望而畏之。

    見到孫循，這才一手撐著腦袋，挑起個(gè)有些散漫的笑來。

    “孤的大將軍回來了？”

    孫循快步上前，腰側(cè)鎧甲與長劍相撞出當(dāng)啷之聲。

    “老臣拜見陛下?！?/br>
    “將軍免禮?！蹦僚R川笑著伸手指了指席間，“將軍出征前，孤與將軍有約，等將軍得勝歸來之時(shí)，必備下美酒佳肴為將軍接風(fēng)洗塵?！?/br>
    孫循道過謝，一身重鎧，如磐石般端坐席間，大口飲酒大口吃rou，狀似豪邁灑脫，眼角余光卻小心覷著四周，然而一直到酒足飯飽之際，都未有變故發(fā)生。

    他提心吊膽的“項(xiàng)莊舞劍，意在沛公”的鴻門宴更是毫無蹤跡。

    歌女們依然歌喉婉轉(zhuǎn)，舞袖蹁躚。席間牧臨川倒是一杯又一杯，含笑著敬他酒，給足了他的面子。

    孫循又驚又疑，難不成這小瘋子當(dāng)真只是為了給自己接風(fēng)洗塵？

    孫景之死是深埋于兩人心底的一根刺，彼時(shí)他礙于牧臨川與焦涿兩人，只好強(qiáng)顏歡笑，硬生生打落牙齒和血吞，轉(zhuǎn)眼之間，五年過去了，兩人之間仇怨非但未消，反倒愈演愈烈。

    許是酒喝得