想竟明目張膽到這地步。

    這月河道以南的雨一直在下，晝夜不歇。

    刺史王炎太挑燈踱到窗前，驅(qū)不散那一腔陰霾。

    “yin雨霏霏，yin雨霏霏?！?/br>
    “看樣子今年不會再遇大旱，刺史，這是幸事。”

    他身后，四縣縣令坐了許久，蠟燭燃燒殆盡，拉遠了愈發(fā)像幾倒扭曲的黑影，自沈摘走后，才憋出這么一句話，難啊，前路難堪。

    王炎太猛地轉(zhuǎn)身，目含遺恨，走至河源縣令盧免面前，道：“做假賬是你們出的注意，紕漏也是你們留下的，這件事，可不能我一人來擔(dān)?！?/br>
    “如果你們無情無義，就別怪我在丞相面前多言，把這些年來，你們狼狽為jian的事情都皆出來。”

    盧免目光相迎，毫無懼色，有的不過一抹了然：“我們誰都逃不了，而眼下要考慮的是如何應(yīng)對那位。”

    王炎太默，沈摘走前的決絕，已不加掩飾了，一國丞相若真想斗，在座誰也不是對手。

    “王大人，都到這份上了，丞相不過是要看冀州的真賬，何不給他?！?/br>
    “不可！”王炎太聲音陡然提高，“誰知道他會挖出什么。”

    盧免森森一笑，撫唇拭去茶漬，抬眼道：“線索不是三年前就斷了嗎？”

    水氣氤氳，沈摘坐于檐下，任雨絲飄灑在青黑色的袍襦，未幾，一側(cè)襟領(lǐng)蒙上薄露，他面孔攝人的陰沉，看完這冊由刺史親手奉上，四縣縣令表字署名的殘賬，生吞活剝了他們的心都有。

    他道：“真好啊，為得到它兜了那么大圈子?！?/br>
    “還不知道這回到底是不是真的?！?/br>
    刺史唯唯諾諾：“是真的，是真的，卑職用性命擔(dān)保，必不會有假，余下的全憑丞相發(fā)落，只求丞相在陛下面前…”

    沈摘撩起眼皮，覷著他，冷哼：“聽我發(fā)落？那就是抄家滅族?！?/br>
    刺史渾身一抖，跌坐。

    說來眼前這冊記得清清楚楚，冀州下轄四縣，連續(xù)三載分別給朝廷納糧數(shù)千石，其中河源地域最廣，所納糧食足有七千石之多。

    而如此龐大的數(shù)字，在王炎太筆下竟然全部抹去，搖身一變，成了年年欠收一萬六千石的窮苦州郡。

    滑天下之大稽！

    沈摘相信，這里的百姓是真的窮得吃不起飯，穿不上衣，那日孩童維護阿父，極力護糧的場景仍歷歷在目。

    就在諸州百姓歲慶有余的同時，冀州百姓正辛苦維持每載繳糧兩次的艱難生計。

    “說說吧，你們把收上來的糧食，都送去哪了？”沈摘問。

    刺史人已傻了，當(dāng)初怎么就答應(yīng)他們把賬本呈上了？一時間，頗有種干脆放棄，全部招認的情緒?？杉幢阏J，他又知道多少呢？

    “不如讓我來說?！鄙蛘祝骸澳闶呛稳?？”

    “縣令，盧免?！?/br>
    輿圖一展，繪得是原山東道諸城。盧免伸出細長的食指在某處點了一點，沈摘臉色驟變，沉聲問：“你知道自己在說什么？”

    “誠然?！?/br>
    “此地乃都督府所在，你是要向本相彈劾山東道都督私吞錢糧？可有證據(jù)?！?/br>
    盧免搖頭輕笑：“他們怎會留下證據(jù)？丞相大可不信下官所言?！?/br>
    沈摘道：“既無證據(jù)，便是虛言，要本官如何相信，如何信你不是在為自己的罪行開脫？”

    “罪行？”盧免反問，“丞相不會真以為一冊殘損至面目全非，無府印僅余署名的賬目可以定下官的罪？”

    “那么大梁律法何在?！?/br>
    沈摘靜視以立，平靜的雙目底下不知已壓了幾丈波濤，就在一個時辰之前，這個縣令說的都對，他不過是以高位施壓，逼他們多吐些有用的東西出來。

    沈摘笑，輕撫案上那薄快馬送來的，道：“縣令解不了的，不知它能否解惑？”

    所謂縣志，載一地風(fēng)土民情，政令貿(mào)易也，雖乃民間所撰，卻多出自名仕儒流。

    一瞬間，盧免面上情緒復(fù)雜，紅了又白，沉默著，沈摘上前：“你們先回吧?！?/br>
    王炎太身上一松，如蒙大赦，攜四位縣令就往外走，這時，身后沈摘道：“盧大人。”

    其余人識趣回避，獨盧免一人，稍稍有遲。

    “本相尚有一事不明，既然證據(jù)難求，又為何多此一舉，留下了它？”說的自然是賬簿。

    盧免垂首，謙謙地看不到眼光：“或許智者千慮，必有一疏?！?/br>
    “是必有一疏，還是必有一得，現(xiàn)下還不能定論?！?/br>
    盧免抬首，與他目光相撞，沈摘道：“依縣志所載，本相會審三年前牽涉其中的鄉(xiāng)紳，鄉(xiāng)宦，耄老，相信他們會帶來不一樣的答案。到時縣令記得要來?！?/br>
    “不巧，每隔三載，進京朝見圣上的日子又到了，因循休閣，下官恐要讓丞相失望。”

    “哦？”沈摘慢條斯理走下階來，“初秋朝見，仲夏出行，可會過早？”

    “前任長官路遇不測，以至朝見當(dāng)日冀州無人，惹陛下動怒，冀州無人升遷，為免重蹈覆轍，提前安排?！?/br>
    “官道？”

    “水路，”盧免道，“順流直下，先經(jīng)允州，再入京師?！?/br>
    “如此沈某就等著在京師與大人相見。”

    第27章 謎底

    冀州乃燕趙故舊，地方勢力盤根錯節(jié)，大家族的歷史比本朝國祚還要久遠，是再正常不過的現(xiàn)象。

    鄉(xiāng)紳、耄老雖然身無官職，但許多鄉(xiāng)宦是他們的學(xué)生，沈摘這個丞相在他們眼中，也不過是個掌權(quán)實不過幾載的后生：

    “一冊縣志，丞相就將我等糾集至此？是不是太兒戲了？”

    沈摘目光飄遠：“當(dāng)然做不得定分止爭的模子，哀民生之多艱罷了，乃州府師爺春秋筆法無用之物?！?/br>
    “但本相要見當(dāng)年經(jīng)手的人，一個也不能少?！?/br>
    鄉(xiāng)紳隱隱不安，互相看了陣，一位蒼衣長者道：“都不一定有沒有那人?！?/br>
    這是要坐實縣志乃草民杜撰之詞了。

    沈摘到底沉得住氣，薄唇一抿，幽然出聲：“有沒有，各位先聽聽罷?！?/br>
    言畢，垂目將縣志上面早以朱筆勾過的人名一一念出：

    “縣令，魏庭之，王嗣，王阮，賀知州?！?/br>
    “戶吏，譚宗嗣，衛(wèi)昭，戶房，趙知海?！?/br>
    “還要我逐次念下去嗎？”

    若說來時，鄉(xiāng)紳們尚能大言不慚，當(dāng)下就著實擔(dān)心禍從口出了。竟不想縣志中真有些東西，這些人莫不是幾年前那件事的親歷者，甚至其中的戶吏、戶房就是在座某人的故交。

    眾人驚慌了，唯獨蒼衣老者波瀾不驚，他想，這位丞相果真是厲害的，也一心想把此事挖下去，但失之于年輕，如果他肯沉下心再查查，就會知道，此路，也行不通。

    他道：“方才提到的幾位，確有其人，可惜已經(jīng)在三年前去世