墨水寫(xiě)了各位神父的名字。

    “把它們藏在各位神父的食物里，確保他們一掀開(kāi)餐盤(pán)上的鐵蓋就能察覺(jué)?！?/br>
    第十天了，他們呆在這兒不知不覺(jué)竟然過(guò)了十天，巴比特神父慨嘆。除了隔幾日例行的舌戰(zhàn)，馬迪爾堡沒(méi)有任何虧待他們的地方，黑暗的后繼者果然手段多端，擅長(zhǎng)用各種途徑蠱惑人心。午餐時(shí)間已到，他和其他神父一齊圍坐在長(zhǎng)桌旁等待侍者端盤(pán)上菜。鐵罩子掀開(kāi)一條縫，烤乳豬溢出的香氣勾引了他的味覺(jué)，唔……是香草的味道……巴比特欣然掀開(kāi)，瞧見(jiàn)里頭的東西，連忙做賊似的蓋上。

    他偷偷抽出烤乳豬嘴里藏著的一管細(xì)紙棍，褪下上頭的系繩，用小指推紙的邊緣展開(kāi)，低頭瞇眼瞄里頭的內(nèi)容。

    “jijian罪?！?/br>
    手一抖，小刀當(dāng)一聲落地。

    巴比特神父對(duì)面的哈該神父手上動(dòng)作也慢了下來(lái)，他停止切割燒鵝，從燒鵝肚子里偷偷扒出一根紙棍，心虛地左右看看，將紙展開(kāi)。

    “玩弄下仆之妻?！?/br>
    哈該神父喉中吞咽驟然中斷，他一時(shí)咳得昏天黑地，辣味直嗆天靈蓋。

    捷利神父不動(dòng)聲色用余光掃視一圈周?chē)?，雙指揉亂一張紙條。

    “十五年前，聚眾毆死一徒?！?/br>
    他將沾滿油腥的紙條藏入袖中。

    正當(dāng)所有人都緊張鬼祟的那一刻，餐室敞著的門(mén)被再次扣響，只不過(guò)，來(lái)的并非侍者，而是……

    莫克里安彬彬有禮地朝他們點(diǎn)頭致禮，胳膊下夾了一卷文件。

    他奉命來(lái)此。

    “諸位尊貴的客人，這回由我接過(guò)掌旗官赫爾曼的任務(wù)，來(lái)詢問(wèn)各位同一個(gè)問(wèn)題——請(qǐng)問(wèn)，還有哪幾位依然堅(jiān)持反對(duì)殿下的決定？”

    閉眼靠椅上小憩，你半夢(mèng)半醒中發(fā)覺(jué)有輕紗柔柔落在耳畔。

    猛然驚醒。

    “怎么了？”

    你長(zhǎng)舒一口氣，原來(lái)是薇諾妮卡。

    袖擺縫繡的薄紗隨她意欲撫摸你側(cè)臉的手落下，朦朦朧朧遮住了你的眼，透過(guò)袖口繁復(fù)蕾絲，世界的光影轉(zhuǎn)暗。

    “沒(méi)什么，這十天辛苦你了，艾斯本?！蹦阄兆∞敝Z妮卡的手，搭在自己側(cè)臉，親昵地蹭了蹭，“到處奔波，一定累極了。”

    千百年來(lái)，不會(huì)有人比黑暗神祭司更懂得如何收集人們心中的黑暗。

    沒(méi)人敢向阿克圖索祈求不光彩的事物，但他們敢將一切見(jiàn)不得光的祈愿拋給黑暗。

    即便明面上憎惡如斯。

    整整十天，是你為艾斯本搜集情報(bào)爭(zhēng)取來(lái)的時(shí)間間隙。

    薇諾妮卡憑借女孩還未完全伸展的柔軟身體，擠進(jìn)軟椅與你相擁，她聲音低啞，說(shuō)起了悄悄話：“你把我探聽(tīng)來(lái)的東西都派上了用場(chǎng)，嗯，伊薇爾？瞧你得意的模樣。”

    “我給他們統(tǒng)統(tǒng)發(fā)了黑函。”你極舒服地享受來(lái)自對(duì)方的安撫，語(yǔ)帶剛醒的鼻音，“這可是最后一次機(jī)會(huì)，看他們珍不珍惜了?！?/br>
    今日之后，你將準(zhǔn)許各位神父回返，不愿還歸的可以繼續(xù)落宿馬迪爾堡，馬迪爾堡愿意出力供養(yǎng)。但為了保護(hù)各位神父的安全，將派專(zhuān)人護(hù)衛(wèi)，以防踏入危險(xiǎn)之地。

    說(shuō)的好聽(tīng)，實(shí)際上不就是變相監(jiān)視與禁足！

    命令頒布，前來(lái)的神父不管是否反對(duì)你發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，作為聰明人，他們都愿意盡快離開(kāi)這個(gè)鬼地方——馬迪爾堡面子上做的再光鮮亮麗，可誰(shuí)也不知道繼續(xù)在別人的地盤(pán)上呆下去最后自己性命何如。

    就算外頭風(fēng)雪凌冽，他們也得回去。

    堅(jiān)持觀點(diǎn)和理智離開(kāi)并不沖突，不是嗎？

    你站在城樓上目送神父與他們的助手及侍童遠(yuǎn)去，遠(yuǎn)山迢遞，茫茫亂白中幾個(gè)灰撲撲的點(diǎn)艱難移動(dòng)。

    莫克里安不知什么時(shí)候已經(jīng)站在了你的身后，他穿過(guò)你肩頭望向同一處緩慢蠕動(dòng)的人群：“福克茨與洛迪城的那幾位沒(méi)有任何同意的意思，私底下反對(duì)的態(tài)度仍然強(qiáng)硬?！?/br>
    “是么?！蹦汩e閑撐在石窗口，感嘆道，“一座城市的神父其實(shí)并不需要那么多，是吧，莫克里安？”

    “殿下……？”

    “神父可以有很多個(gè)，但能成為一城精神信仰布道廣泛的可不多?！?/br>
    “您的意思是？”

    “我給他們的機(jī)會(huì)已經(jīng)夠了，莫克里安。”你雙肘放松地架在石窗窗沿，回頭間巧笑嫣兮，“不聽(tīng)話就換，多得是人想坐他們的位置，受全城禮拜，多風(fēng)光?！?/br>
    外頭天地冰封，你一笑，寡淡的黑白兩色霎時(shí)生動(dòng)起來(lái)。

    “您的意思是……”莫克里安眼珠略轉(zhuǎn)，沉吟一會(huì)，對(duì)上你投來(lái)的目光。

    “我聽(tīng)說(shuō)康納府世代任馬迪爾堡稅務(wù)官一職，人脈廣闊。我想，莫克里安，你一定有辦法將我想要送給神父的禮物交達(dá)到他們的對(duì)手手上，對(duì)吧？”你取下腰間系著的錦囊，遞給莫克里安，“上回在康納府中發(fā)生的事給了我許多啟發(fā)。”

    “比如，現(xiàn)在你手中錦囊內(nèi)所藏著的汁液分量，足夠讓三個(gè)成年男子在香甜的睡夢(mèng)中去見(jiàn)他們的光明?！?/br>
    笑容明艷，暗含殺機(jī)。

    “等各位神父歸鄉(xiāng)后再動(dòng)手吧。馬迪爾堡從一開(kāi)始就善待各位前來(lái)的尊貴客人，千千萬(wàn)萬(wàn)不能臟了馬迪爾堡的名聲。”

    心狠手辣？

    不不不，你只是想要精彩地活下去。克萊恩之死明明白白告訴你，什么軟弱什么安逸什么歲月靜好……統(tǒng)統(tǒng)與你無(wú)緣。

    遲疑、容忍、心軟、善良，這些不中用的東西只會(huì)成為敵人攻擊你的活靶子。

    對(duì)反對(duì)者寬容，無(wú)異于對(duì)你自己殘忍。

    人向來(lái)是趨利避害的動(dòng)物。

    所以，憑什么你要對(duì)自己殘忍？

    還有大約一月左右，蘭頓的春天就要到來(lái)。西境與皇城并處蘭頓北部，不比極南之地，考慮到多重因素，除非必要，冬日不宜行軍。

    所有人都在等待初春的來(lái)臨。沒(méi)人知道到底什么時(shí)候開(kāi)戰(zhàn)，但人們都知道，要變天了。

    剩下不到一月的時(shí)間做準(zhǔn)備，能做些什么呢？

    你把玩著手指上卸下的紅木戒指，戒面上留下歲月的刻痕，是艾斯本在你十三歲左右送的禮物。

    蘭頓陸軍稱霸大陸，你不可能簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單憑自己的軍隊(duì)力量便妄想壓制，一月不到的時(shí)間留給你布置軍隊(duì)與策略。

    寒風(fēng)灌入，你的頭腦愈發(fā)清醒。等這群上躥下跳的神父?jìng)內(nèi)珨?shù)擺平，便是由你永久掌控全境之時(shí)。

    伊薇爾啊……

    亡命之徒向來(lái)毫無(wú)顧忌，你十分好奇，在這條崎嶇難行的道路上，伊薇爾·萊諾究竟能走到哪一步？

    你的權(quán)杖的邊界，最后指向何方？

    作者有話要說(shuō)：1、發(fā)黑函：類(lèi)似于勒索信，即告知?jiǎng)e人你掌握了他們的把柄2、下一章開(kāi)始跑戰(zhàn)爭(zhēng)劇情，爭(zhēng)取五章上下結(jié)束九周目，十周目不會(huì)太長(zhǎng)，應(yīng)該比較短小，十一周目一章以內(nèi)就能結(jié)