感覺鹽澤拍拍他的肩膀，甲斐谷這才松了口氣。

「你不用對(duì)我覺得過意不去啦。我知道這是你上司的意見，而且稿件被退也是常有的事。可惜的是，這次作品我還滿有信心的說(shuō)?！?/br>
鹽澤搔搔后腦勺。

「得重做才行吧?什么時(shí)候要交件?」

「嗯……課長(zhǎng)說(shuō)十天之內(nèi)，詳情會(huì)在電郵上說(shuō)明?！?/br>
「我知道了?！?/br>
能跟許久未見的好友共事本來(lái)值得高興，卻沒想到會(huì)如此出師不利。

「那新稿完成后我再送過去?！?/br>
一副雨過天晴模樣的鹽澤笑著對(duì)甲斐谷說(shuō)。

「被退稿是我力有不殆，你別放在心上了。」

聽到朋友好心的安慰，甲斐谷又差點(diǎn)想哭了。離開了七又l／2事務(wù)所后，他垂頭喪氣往車站走去。雨還沒停的街道上，到處都是坑坑洞洞的小水洼。沒有避開水洼行走的甲斐谷，濺濕的褲管愈來(lái)愈沈重起來(lái)。

他滿腦子都是被退件的龍圖案。就算想轉(zhuǎn)移心思，也忘不了藤原那嘲諷的嘴角和鹽澤失望的表情。

先不論會(huì)不會(huì)賣，龍的圖樣的確是個(gè)好設(shè)計(jì)。雖然課長(zhǎng)不采用，他仍堅(jiān)持己見地做了抗議，并不是對(duì)方說(shuō)不行，他就二話不說(shuō)地退下。他已經(jīng)盡了對(duì)朋友的義務(wù)。

聽到附近傳來(lái)轟隆隆的聲響，灰色的天空猛然掠過一道閃電，行人的驚呼聲混著雨聲此起彼落。在加快腳步的人群中，甲斐谷茫然仰望著閃現(xiàn)亮光的天空。愈來(lái)愈昏暗的天色，好像在責(zé)備沒想到后果就亂開支票的自己。

我沒做錯(cuò)，那不是我可以控制的結(jié)果。就算我拚命抗議也沒用。拚命…拚命……想到這里，甲斐谷忽然自問，當(dāng)真這么無(wú)奈、毫無(wú)辦法嗎?

馳騁過天空的閃電照亮了甲斐谷的臉。他能做的除了以言語(yǔ)反擊藤原外，難道就別無(wú)其他了嗎?

在白線般落下的大雨中，甲斐谷凝視著對(duì)面步道模糊的景色。過了足足十分鐘后，他用力握緊撐著雨傘的右手。

然后他轉(zhuǎn)過身，在滂沱大雨中朝著剛才離開的鹽澤事務(wù)所，也就是七又1／2事務(wù)所的方向飛奔而去。

一到公司就要全體開會(huì)，甲斐谷停不了打個(gè)不停的呵欠。連坐他旁邊的長(zhǎng)田都看不下去，咬耳朵叫他拜托嘴遮一下好不好d?他低下頭忍住呵欠，但接下來(lái)的還是連續(xù)不斷的呵欠。他想睡到連站著都可以睡著。

他抬起頭，正好跟站在部長(zhǎng)旁邊的藤原四目相交?？吹贸鰧?duì)方眼神中的怒火正慢慢延燒著，或許是對(duì)一大早就呵欠連天的員工不滿吧。但藤原的視線絲毫沒有影響到甲斐谷，因?yàn)樗麚碛凶阋院退饧昂乔废嗫购獾睦碛伞?/br>
近十分鐘左右的會(huì)議結(jié)束后，大家都回到各自的崗位上。甲斐谷直接往藤原的辦公桌走去。

「藤原課長(zhǎng)，您有時(shí)間嗎?」

正盯著電腦螢?zāi)坏奶僭黄沉怂谎邸?/br>
「什么事?」

「有事情要向您報(bào)告，麻煩您撥冗聽一下?！?/br>
瞄了一眼手表，藤原告訴他在十分鐘之內(nèi)說(shuō)完。。

「就是關(guān)于之前七又l／2事務(wù)所提出的KASHA系列龍圖樣的設(shè)計(jì)案……關(guān)于龍這個(gè)素材……」

藤原明顯地皺起眉頭。

「我不是說(shuō)了退稿嗎?」

甲斐谷把手上的資料遞給藤原。

我做了一份關(guān)于龍?jiān)O(shè)計(jì)的問卷調(diào)查，請(qǐng)您看一下這份資料?！?/br>
即使遞出去，藤原似乎也沒有接過的打算。甲斐谷兀自把資料放在桌上。

「我是請(qǐng)高中和大學(xué)同學(xué)幫我做了調(diào)查，總共有近八百份問卷。我已經(jīng)輸入電腦做好書面資料了?！?/br>
始終神情冰冷的藤原還是沒作聲。壓抑住內(nèi)心的焦急，甲斐谷開始說(shuō)明資料。

「首先是關(guān)于龍這個(gè)圖案給人的感覺，根據(jù)年齡層不同而有相異的結(jié)果。十歲到二十歲中段的受訪者覺得帥氣。很酷，二十歲后段則認(rèn)為是壞壞的及另類?！?/br>
藤原這才終于打開資料第一頁(yè)。

「我還問了其他問題。比如會(huì)不會(huì)想用以龍為圖案設(shè)計(jì)容器的化妝品，有百分之九十以上回答會(huì)想用用看?！?/br>
愈說(shuō)愈起勁的甲斐谷，最后像獻(xiàn)寶似地從西裝口袋拿出一樣?xùn)|西。

「我請(qǐng)認(rèn)識(shí)的人幫我做了一個(gè)龍圖樣的乳液瓶樣品，大小是原產(chǎn)品的二分之一?！?/br>
這下連藤原都露出了驚訝的表情。龍圖樣的瓶身，以銀色系鋼鐵為材質(zhì)，頭部朝下的龍?bào)淳嵩谄可砩?。龍的部分除了鋼鐵色之外，還加上了綠色涂料，摸起來(lái)有種粗糙的觸感。瓶蓋部分舍棄了一般常用的轉(zhuǎn)開式，而改以單手即可開啟的彈簧蓋。另外一個(gè)巧思則是用龍尾盤成蓋子的形狀，只要輕壓或推就能打開。藤原雖然接過樣品，卻依舊面無(wú)表情也不說(shuō)話。

「課長(zhǎng)，關(guān)于下個(gè)禮拜的企劃會(huì)議……」

聽到從甲斐谷身后傳來(lái)久家的聲音，藤原這才抬起頭來(lái)。

「我這邊工作人員的資料可以現(xiàn)在給您嗎?」

「好，就放在桌上吧?！?/br>
把資料放在桌上的久家，順便瞥了一眼藤原手上的樣品。

「課長(zhǎng)，那是新產(chǎn)品的模型嗎?」

沒有回答的藤原反問久家：

「你覺得這個(gè)設(shè)計(jì)如何?」

藤原把二分之一縮比的模型遞給久家。久家接過去之后先試試觸感，再開關(guān)了幾次瓶蓋。

「很不錯(cuò)啊，好可愛。」

聽到好可愛。這個(gè)意外的評(píng)語(yǔ)，甲斐谷差點(diǎn)軟腿。

「應(yīng)該不是可愛，而是好酷吧?」

聽到甲斐谷的抗議，久家忙，說(shuō)得也是，抱歉、抱歉地聳聳肩。

「我很喜歡龍的圖樣，而且把龍的尾巴設(shè)計(jì)成瓶蓋還真有創(chuàng)意呢。雖然不是什么精心包裝過的化妝品，但如果男友家有一罐的話，會(huì)下意識(shí)想拿起來(lái)看看?！?/br>
得到來(lái)自女性的好評(píng)價(jià)后，受激勵(lì)的甲斐谷振奮地握了握拳。五天前，他在大雨中下定決心，要盡自己所能去努力……。不是嘴上說(shuō)說(shuō)，而是要付諸行動(dòng)，把該做的事一次做完。即使會(huì)被人說(shuō)是執(zhí)迷不悟，他也要盡力而為。

他首先回到鹽澤的事務(wù)所，提議再以龍的設(shè)計(jì)去試試看。已經(jīng)被拒絕過一次的鹽澤本來(lái)態(tài)度消極，但見甲斐谷如此熱心，也就被說(shuō)服地點(diǎn)頭了。不過怕萬(wàn)一不成功的話，會(huì)害把一切孤注一擲在龍?jiān)O(shè)計(jì)上的鹽澤沒工作，便叫他邊設(shè)計(jì)新稿邊進(jìn)行龍?jiān)O(shè)計(jì)的推廣案。

認(rèn)為光是紙上談兵沒有實(shí)感，而提議要不要做樣品的人是鹽澤。聽到甲斐谷說(shuō)沒有做樣品的門路，鹽澤就去拜托自己在專校時(shí)代認(rèn)識(shí)的朋友，

不能只一昧依靠別人，甲斐谷也開始積極行動(dòng)起來(lái)。為了堵藤原的嘴，他自制了問卷寄給國(guó)高中、大學(xué)的朋友或認(rèn)識(shí)的人，全都是為了收集能否接受龍?jiān)O(shè)計(jì)的資料。為了讓行動(dòng)更有效率，甲斐谷給自己限定了五天時(shí)間去收集問卷及做資料分析。