一過來看到武鐵匠也在，很是緊張。

武鐵匠問他：“你在哪里看見，幾時(shí)的事？”

錢鐮說就剛剛，他到村子?xùn)|郊挖筍，正準(zhǔn)備回家，抬頭就看到顧澹被好幾個(gè)當(dāng)兵的押著走，隨同的還有一個(gè)人，是咱村里的人。

阿犢一聽還有村里人參與，惱道：“是哪個(gè)人？”

錢鐮本來是不想說，錢更夫和他沾親帶故，不過武鐵匠他也不想得罪，他道：“咱村打更的?！?/br>
阿犢當(dāng)即就想去錢更夫家算賬，被村正攔下。錢鐮說歸說，但他怕事，不想作證，等于沒憑沒據(jù)。

武鐵匠面上沒有絲毫表情變化，錢鐮的話只是讓他核實(shí)顧澹確實(shí)被士兵抓走，顧澹寫的周店軍所無誤。

“周店平日駐著不少兵，更夫偶爾會(huì)上那里吃酒，想必是和那幫士兵一起將顧后生抓走?！贝逭龑?duì)本鄉(xiāng)的事情無所不知，而錢更夫的為人他也是清楚的。

一般更夫都不是什么老實(shí)人，身上沾染江湖氣，結(jié)識(shí)的人復(fù)雜，門路也較廣。

周店本是一處邸店，開在通往郡城的道上，接待南來北往的客，長(zhǎng)久以來就成為地名。在周店附近有一處軍所，因此被稱作周店軍所。

武鐵匠起身，說道：“軍所的頭子是羅長(zhǎng)上，往年來過咱們村，與那人打交道倒不難?！?/br>
羅長(zhǎng)上貪財(cái)出了名，有錢好說話。

村正看他意思，是要連夜趕去周店，勸道：“不妥當(dāng)，明早再去。”村正對(duì)于顧澹不上心，再說等他們走到那里，已經(jīng)夜深，士兵早閉門入睡。

“師父，周店那邊有巡卒，咱們夜里過去會(huì)被當(dāng)成盜賊給抓起來?！卑佼吘故谴逭膶O子，附近的情況他還是知道的。

他們當(dāng)然不是盜賊，不過解釋起來也麻煩，要耽誤時(shí)間，不如白日再去。

武鐵匠又怎會(huì)不清楚，是他太過急切，連夜趕往周店無濟(jì)于事。

武鐵匠與村正約好明早出發(fā)，當(dāng)即就離開了村正家，村正要留他吃飯也沒將人留住。

回到家中，武鐵匠下廚煮蓮子粥，他并不愛吃蓮子粥，顧澹卻是喜歡的。顧澹曾邊吃邊說要是有白糖就更完美，你們這里從不見有白糖，該不是沒有吧？

白糖自然是有的，武鐵匠以前也吃過，但普通百姓確實(shí)沒怎么見過，當(dāng)?shù)厝诉B飴糖都很難嘗到。

武鐵匠吃完一份自己煮的蓮子粥，回屋睡覺，昏暗油燈下，顧澹的床空空蕩蕩。武鐵匠坐在顧澹床上，粗糲的手掌摸了摸席子、枕頭，夜幕已經(jīng)降臨，不知此時(shí)的顧澹怎樣。

夜半，武鐵匠聽到屋外有細(xì)小響聲，他不動(dòng)聲色出屋門，往院墻上看去，果然瞧見一個(gè)人影，武鐵匠算著他早該來了，也不意外，喝道：“還不下來！”

昭戚很自覺，乖乖翻身落地，單膝曲在武鐵匠跟前，說道：“屬下剛剛才過來，見院門緊閉，不得已翻墻。奉命行事，將軍莫要怪罪?！?/br>
他真是苦，剛翻墻進(jìn)院，還沒有啥行動(dòng)呢，就被察覺。

武鐵匠聽到對(duì)方的自稱，還有對(duì)他的稱呼都做了改變，嗤道：“這么快就忙著給我升官，我同意了嗎？”

昭戚訕訕一笑，從兜里取出一樣物品，雙手奉上，忙道：“楊使君有東西要屬下親手交給將軍。”

“屬下前番回去覆命，楊使君說當(dāng)年與將軍似有誤會(huì)，使得將軍心生怨懟。使君親筆信一封，跟將軍敘舊情解舊怨，連并任命書和一枚將軍印，讓屬下帶來給將軍?！?/br>
他手舉著木函，舉得發(fā)酸，抬頭去看武鐵匠，武鐵匠這才將木函拿走，握在手上。

院中唯有月光，沒有其他照明，武鐵匠顯然也不急于看，他對(duì)態(tài)度恭敬的昭戚道：“派來郡中招兵的部將是何人？你認(rèn)不認(rèn)識(shí)？”

“是房忠，屬下與他相識(shí)?！闭哑萜鹕?，跟上前來，他問：“不知將軍怎么突然提起此人？”

武鐵匠沒理會(huì)他的話，只道：“我聽說他進(jìn)駐在城東大營(yíng)？”

“回稟將軍，他人是在城東大營(yíng)?！闭哑莺懿唤馕滂F匠怎么突然會(huì)對(duì)招兵的房忠感興趣，他試圖想問：“將軍為何……”

“城東大營(yíng)此時(shí)有多少兵力？”武鐵匠打斷昭戚的話，他只談他感興趣的。

“五千。”昭戚一臉懵，實(shí)在不知道武鐵匠想干么，但還是如實(shí)回答。

“夠了?！?/br>
武鐵匠不能說老早就在打城東大營(yíng)的主意，只能說它湊巧應(yīng)時(shí)的出現(xiàn)在他眼前。

用不上五千士兵，三百老兵綽綽有余。

“昭戚，我要你去跟房忠借三百名老兵?！?/br>
“將軍這是要做何用途？”

“做你們?cè)撟龆鴽]做的事，進(jìn)山剿賊?！?/br>
武鐵匠朝昭戚擲出一樣物品，昭戚連忙接住，他舉起借月光一看，是他的龜符，喜不自勝。

昭戚把龜符揣入懷中，連聲道：“多謝將軍，屬下這就前去！”

別說三百名士兵，就是五千的官兵，只要武鐵匠肯為楊使君效力，只要他開口，楊使君都會(huì)給。

昭戚本來還發(fā)愁如果實(shí)在招不來武鐵匠，得使一些手段，譬如讓房忠派兵圍攻武鐵匠的宅院，武鐵匠即使能以一敵十，幾百的兵還怕打不贏他。

逮住后，再綁住關(guān)進(jìn)囚車，押運(yùn)至衙署，到時(shí)楊使君親自給武鐵匠松綁，昭戚再陪個(gè)罪，皆大歡喜。

當(dāng)然，如果武鐵匠始終不肯，并且殺出重圍，直接跑了，昭戚得提著腦袋，回去楊使君那兒治罪。

強(qiáng)迫武鐵匠只會(huì)得不償失，用舊日交情說服，給予更高的官職，或許才是最好的辦法。楊使君顯然就是這么認(rèn)為，所以他親筆寫了封信，還給武鐵匠將軍的職位和官印。

“站??！”武鐵匠將人喝住，他道：“沒讓你走?！?/br>
昭戚回頭一看武鐵匠月下抱胸，桀驁的樣子，嗅到危險(xiǎn)氣息，他揖道：“將軍還有什么吩咐？”

“你且留下陪我。”

武鐵匠的嗓音一向沉厚，充滿陽剛之氣，此時(shí)自行腦補(bǔ)很多內(nèi)容的昭戚心很慌。他畢竟很年輕，是楊使君麾下最年輕的校尉，而且他自認(rèn)長(zhǎng)得英俊不凡。

昭戚小心翼翼問：“陪將軍做什么？”

他似乎才意識(shí)到，武鐵匠和他說話的聲音洪亮，不似上次那一夜兩人在院中，對(duì)方可是壓低著聲音。

之前和他同住的那個(gè)清秀男子，難道今晚不在？

昭戚是否菊花一緊不得而知，總之武鐵匠并沒讓他瞎緊張多久，給了他一個(gè)買酒的命令，便就自行回屋里頭。

昭戚幾乎砸壞酒家的店門板，才將罵罵咧咧的酒家挖起身賣酒。

昭戚買來兩壇酒，提酒回到武鐵匠屋院，武鐵匠的屋中點(diǎn)起燈火，昭戚進(jìn)來，武鐵匠似乎剛看完書信，書信擱在案旁。

書信被取出，木函里的任命書和官印，顯然是碰也沒碰，還保持著原樣。

木案