、無污漬，就這樣吧。頭發(fā)也梳了沒多久，就不麻煩了?！?/br>
    珍珠雖是丫鬟，但頭腦和杜若差不離的清醒。這會子察言觀色，已經(jīng)回過味兒了，扶著桌面細聲說：“姑娘不想入宮？”

    杜若搖了搖頭。

    主仆二人十幾年的情誼，已經(jīng)相當(dāng)有默契了。珍珠見此也不再多話，默默去做耽擱了一早的活計。

    等到了午時，畫坊的人還沒上門，一家人又只好耐著性子先擺了飯。

    杜有德不在家吃晌午。三子杜松今兒正好也不在家，于是就只有四個女眷自己吃飯了。

    因為選秀的大事，一頓飯除了杜若，母女三人都吃得食不知味。

    杜薔杜蓮換上了春季新做的艷麗紗裙，把普通的雙環(huán)垂髻拆了換成了更為秀美的垂練髻，簪了一些花兒和釵朵，還描眉畫眼涂了口脂。如此打扮下來，倒是能添上一兩分姿色。

    因杜若還是那一身淺青竹色的舊衫，普普通通沒什么特色的雙環(huán)髻，并未做打扮，所以只是從進門被三個女人盯著瞧了兩眼，后來就沒怎么理過她。

    孟淑蘭指導(dǎo)著兩個女兒行事，兩姐妹交談議論穿衣打扮。更是沒功夫管杜若。

    無人理更好，杜若趁機夾了兩筷子愛吃的筍片。

    吃過了飯，又喝茶坐了一個多時辰，終于有下人來報畫師上門了。

    畫師帶著小學(xué)徒徑直被請進了堂廳，小學(xué)徒腋下夾著一大卷宣紙，背上背了個挺大的包袱，瞧著倒是挺齊全挺專業(yè)的。

    “今兒請的人多了些，還請奉議郎夫人莫怪?！?/br>
    來的遲了，畫師恭恭敬敬的行了揖禮，語氣客客氣氣的。

    孟淑蘭笑說：“無事，誰讓這上好的事兒來得這樣巧?！?/br>
    大趙例行三年一小選五年一大選，小選采宮女太監(jiān)，大選采家人子。按上一次大選的時間來看如今并未到大選的時候。宮里這告示發(fā)的確實有些突然，不過臣民不得妄議君主，只能稱一聲巧。

    孟淑蘭和畫師寒暄完，就著手安排畫像之事。雖忙著事，心里卻因為畫師的話跳個不停。

    夫君杜有德官拜從六品文散官奉議郎，官兒雖不大，卻也是這城西百官巷里有頭有臉的人物。聽畫師的意思，好些府邸都排在了杜府前頭，所以才叫她們等了這樣久。

    沒想到眼巴巴盯著這太子妾位置的人竟這么多。

    孟淑蘭絞了絞帕子，咬咬牙決定再多給這畫師包一兩，哦不，二兩銀子，給他潤潤手，才能畫得更好看些。

    這么想著，孟淑蘭當(dāng)即就囑咐王婆子把酬勞用荷包裝好端了上來，自己親自端給畫師，又小聲與人家叮囑了幾句。

    畫師看了看三個姑娘，對孟淑蘭點點頭。

    這一幕杜若沒注意到，珍珠倒是瞧見了，用腳指頭猜都知道這小婦人打的什么主意。

    不消一會兒，作畫便開始了。

    大姑娘杜薔在院子里衡量了片刻，選了影壁為背景，花窗為點綴，一手扶窗，一手捏蘭花指形置于腰側(cè)。雖有些矯揉做作，但身姿流暢倒也可以入畫。畫師沒說什么，觀察了幾眼就下筆了。

    輪到二姑娘杜蓮，她就沒有大姑娘那個果斷，在院里的石桌石凳上坐著擺了幾個姿勢，都不太滿意。又起身往花壇前站了站，一會兒采一朵花作拈花狀，一會兒又將花舉起來低頭輕嗅。

    畫師猶豫了一下，還是指了指她身后的樹，指點道：“這位姑娘，你身穿胭脂色裙衫，站在這翠綠的松樹前，入畫的配色不美。不如似方才那位姑娘那般，站在那影壁前。”

    杜薔微皺了皺眉，正欲說話，卻被杜蓮搶了先：“你就這么畫，顏色鮮亮才容易脫穎而出，我才不要灰突突的?！?/br>
    畫師也是好心建議，見杜蓮如此堅持，便不好再說什么，提筆開始作畫。

    等輪到杜若，她沒怎么猶豫，站到了一從竹子前，雙手交疊置于身前，姿勢拘謹普通。淺青竹色的衣衫和翠綠的竹葉雖相得益彰，但是卻頗為寡淡。

    杜蓮癟了癟嘴，露出一個輕蔑的笑來。

    杜薔面上雖不顯，但是輕輕挺了挺腰肢，抬了抬下巴，一副勝券在握的模樣。

    待三人都畫完，送走畫師，孟淑蘭忙著安排人裝畫軸、又往宗務(wù)府送畫。就把三個姑娘遣散了。

    剛踏進房門，憋了一肚子的珍珠實在是忍不住了，竹筒倒豆子一般噼里啪啦的說：“真真是容貌不夠銀錢來湊，薔大姑娘的臉哪兒有那么小，蓮二姑娘的眼睛哪兒有那么大，我看啊，這和她們相關(guān)的除了衣衫首飾和頭發(fā)，就沒別的了?！?/br>
    一邊說著，珍珠還不忘取了小茶碗倒了一杯放涼了的茶水遞給杜若。杜若被她逗笑了，接過茶碗啜了一口，抿了抿唇道：“你怎么比我還介意。不是都知道我不想進去嗎？就讓她們開心唄。”

    珍珠似乎是有塔塔爾族的血統(tǒng)，膚色均勻的透著健康的小麥色，五官英氣俊秀，生氣時皺著眉頭的模樣像一只鬧奶吃的小狼崽。

    杜若愛得不得了，忍不住去捏了捏她的臉頰：“塞翁失馬焉知非福，畫像比美輸了，卻能贏下自由。而且你想啊，畫中與真人差別太大的話，進宮以后貴人們一看，這下場能好嗎？”

    珍珠點點頭，不那么氣了，卻還是道：“就算那樣，也還是沒我家姑娘好看?！?/br>
    杜若點點她的鼻尖，：“這種話咱們在屋里說說就好，昂？”

    珍珠小下巴一抬：“姑娘，我省得的。”

    杜若頷首，小口小口抿著茶水，眼睛望著地磚，思緒漸漸走遠了。

    茶不是什么好茶，無非是今年的明前毛尖，且待分到她屋子，都是剩下的渣滓沫了，泡來沉一沉，晾涼了再倒來喝。一樣是滿口的清香。

    珍珠利落的接過杜若喝空了的杯子，給她續(xù)上一杯，又遞了回去。認真的瞧著她喝茶。

    眼前的少女生得有些像她佟族的母親。

    佟族的女兒家溫婉柔美，最有特色的就是大而圓卻在眼尾處輕微下挑的眼睛，不哭而哀，十分惹人憐惜。其母烏拉珍珍就是其中翹楚。

    但杜若的眉毛鼻子卻肖似生父杜有行?？∏蔚男∩矫迹βN的鼻子，將她的柔弱削減了幾分，增添了幾絲正氣。

    吸取了父母容貌優(yōu)點的杜若，雖不是國色天香，卻觀之不俗，令人難以忘卻。

    珍珠只要一想到留在杜伯父家，將來姑娘指不定被孟淑蘭隨便打發(fā)嫁個平平無奇的窮小子，心里就擰得像抹布一樣不痛快。

    思及此，她又壯起膽子試探道：“姑娘，您就一點也不想進宮嗎？宮里錦衣玉食，天皇貴胄英武不凡，您又聰明伶俐，肯定也能過得好好的。怎么著不比現(xiàn)在強？”

    聽珍珠這么說，杜若放下手中小茶杯，撐起胳膊用掌心托著下巴，認真看著珍珠道：“我知道你在擔(dān)心什么。