錢五姨母看自家四姐見了老太君就變成了鵪鶉模樣，錢姨娘剛剛又被曾淑抓住了話柄，而此事又關系著自家的營生，終究還是忍不住開口道：“好話誰都會說，可我家的鋪子里頭，的確沒有侯府的人去買過東西啊?！?/br>
    “不然我定會知道的?！?/br>
    “這事簡單，”曾淑道：“把那負責此事的人傳來問一問也就知道了?！?/br>
    于是就傳了那剛剛回來的二管事對質，老夫人等人和曾淑分坐兩邊，一邊胸有成竹一邊氣定神閑。

    然后在場的所有人就聽得屏風后面一個年輕男子道：“小的不敢欺瞞老太君，老夫人以及夫人，近來采買果脯這事是小的親自去辦的。因為夫人派來的晴雁姑娘再三囑咐一定得是春飴居的，旁的都不要?！?/br>
    “說是這一家的最好吃?！?/br>
    “于是小的不敢怠慢，先是月頭上買了一批兩百斤，后來隔三差五的也親自去買一些，采買的這些果脯，都入了內庫。”

    “不可能！”

    錢五姨母忍不住反駁道：“我店鋪里的伙計說，侯府這個月根本就沒有人去買，你老實說，你到底是從哪里買來的假貨？！”

    “這，這小的都是親自去的啊。”那二管事叫屈，“而且買回來的果脯也都是蓋著春飴居的印，斷不會有假的?！?/br>
    一時間是公說公有理，婆說婆有理，于是曾淑馬上就吩咐郭嬤嬤去庫房里頭把東西抬出來驗看。

    “把東西取來看看也就知道了?！?/br>
    不一會兒郭嬤嬤就領著兩個健壯的媳婦子抬了一個箱子過來，然后早就候在一旁的晴雁親自上前，拿起里頭的油紙包，一個個的打開，呈上去給眾人驗看。

    卻見得，這些油紙包里頭都是一個個裹著白色糖霜的果脯，再拆開一包也都是如此。雖然里面的東西有所不同，但這一模一樣做法的果脯以及油紙包表面的印戳卻都表明，這些都是春飴居的果脯，這二管事并沒有說謊。

    “這不可能?。　卞X五姨母越看臉色越不對勁，喃喃自語，百思不得其解，“這到底是怎么一回事？”

    “我店鋪里面的伙計明明說你們侯府沒有人去買過??！”

    老夫人也伸出頭去看，然后疑惑不解地看向林mama，林mama見狀拾起一個嘗了一口，然后肯定道：“老夫人，這的確是春飴居的，老奴吃了十幾年斷不會嘗錯，他們家的做出來的東西，比旁人家都甜一些?！?/br>
    那這就奇怪了啊。

    在后面站著的錢姨娘小聲道：“莫不是以前買的吧？”

    言下之意就是懷疑曾淑讓人拿了以前買的出來填充，并不是這個月現(xiàn)買的。如此偷梁換柱，反將一軍。

    郭嬤嬤反駁道：“錢姨娘您這話就不對了，府里頭上回采買這果脯也就是初夏那會兒，放到現(xiàn)在這面上的糖霜化了不說，天氣這么熱，也都壞了不能吃了啊。那樣的東西哪兒敢呈到老夫人的面前。”

    曾淑看著她這幅困獸模樣也笑道：“郭嬤嬤說得有道理，上回剩下的都扔了。錢姨娘你既然說是上回剩下的，可這里頭還有荔枝果脯呢，若是春飴居上個月能買來這么多的荔枝做果脯，那可了不得了。”

    上個月京城的荔枝只有宮里面才有，外面是萬萬買不到的。即使買到了，那價錢也貴得很，哪舍得用來做果脯。

    這也不是，那也不是，那究竟是怎么回事呢？

    就連有些疲倦的老太君也打起了幾分精神。

    正當眾人困惑不解，面面相覷的時候，屏風外面的二管事突然遲疑著道:“這，這應該是小的沒有打著侯府名號的緣故吧?！?/br>
    曾淑道：“沒有打著侯府的名號？這是怎么回事，你仔細地說一說?！?/br>
    “是，夫人?！?/br>
    那二管事道:“小的被侯爺和夫人委以重托管著府里采買的事，那是絲毫也不敢怠慢的，凡事都親力親為。于是月初的時候，小的就去了一趟春飴居。”

    說到此處，二管事詳細解釋道：“春飴居賣給一般客人的果脯是一兩銀子一斤，以前賣給咱們侯府是八百文一斤?！?/br>
    “那一日小的正準備按照侯府以往的慣例，讓那掌柜的稱五百斤，但是沒想到當時旁邊的一個客商突然道’掌柜的，我們這次要兩百斤，都是老客人了，你可得給我們一個實惠的價格啊”。

    “于是那掌柜的就說‘那是當然的了’，就給那外地客商算的是六百文一斤。”

    聽到此處，錢五姨母臉色一變。

    就是如今已經坐下的老夫人，聽得臉色也不怎么好。

    但不管她們心里頭是怎么想的，那二管事繼續(xù)道：“小的當時心里頭就是一驚，怎么這客商買兩百斤只收六百文，但府內頭以前五百斤，一千斤的買，卻還是要八百文一斤??？”

    “這莫不是東西太珍貴了，店家不肯多賣的緣故？”

    說完了這句表面困惑，實則嘲諷的話后，二管事道：“于是小的心里頭就泛起了嘀咕，又想到夫人曾經當著所有人的面說過，只要負責采買的人能比以往更能省下些銀子來，就會從省下的里頭拿出一些來做賞賜?！?/br>
    曾淑點頭，對老太君道：“不錯，我的確說過這些話?！?/br>
    二管事道：“于是小的就鬼迷心竅，每次只一百斤，五十斤地買，并且都是打著外地客商的名號。如此掌柜的，都算給小的六百文一斤?！?/br>
    說完了這些還不夠，二管事又道：“如此兩次之后，那掌柜的見小的豪爽，又說如果小的每次一千斤一千斤的買，就給小的算五百五十文一斤。而若是在春天的時候提前定下了貨，付了定金，這價還能更低些。”

    最后，這二管事遲疑著總結道：“于是小的后面再去春飴居，便都打著外地客商的名號，也許是因為這個緣故，那掌柜的才沒認出小的是廣寧侯府的人吧。”

    錢五姨母聽得臉色是一陣紅一陣白，簡直想鉆個窟窿把自己給埋了！事到如今她哪兒還不知道是落到曾淑的陷阱里頭去了??？

    自家的鋪子自己知道，以前仗著四jiejie管著偌大侯府的緣故，賣給侯府的東西都比外頭的貴些。

    這上不問，下不說。

    一眨眼就過了這么多年，如今若不是被這個二管事說出來，她自己都快忘記了有這么一回事了。

    在場的都不是三歲小兒。

    雖然二管事沒有明著說，但所有人都明白了這里面的門道，這是看著侯府家大業(yè)大，故意往高了報價呢。

    老太君當即就呵呵了兩聲，“原來還有這樣的事，可真是長見識了啊?！彼龑γ媛秾擂沃睦戏蛉说溃骸澳惆。€是得上些心，不能由著人亂來?！?/br>
    老夫人臉色通紅，“是，兒媳知錯了?！?/br>
    眼看著錢五姨母驚慌中臉色發(fā)白，而老夫人則帶著羞愧，臉上漲紅，曾淑低頭