可是朱瑙給的任務(wù)，他也不能不接。不接，他難道真的當(dāng)那勞什子平東將軍，離開(kāi)荊州去漢中嗎？這關(guān)乎的不僅僅是他個(gè)人的權(quán)勢(shì)地位，他能否建功立業(yè)，也關(guān)乎著所有跟隨他的弟兄們的前途。

一開(kāi)始，黃東玄也懷疑過(guò)，朱瑙會(huì)不會(huì)不夠信任他，故意讓他去詐降，是在試探他是否真有叛變的可能。可轉(zhuǎn)念一想，卻發(fā)現(xiàn)恰恰相反——朱瑙若不是非常信任他，怎么會(huì)把至關(guān)重要的荊州城給他？朱瑙信任的不僅是他的為人，還更信任他的能力！

黃東玄不是個(gè)隨遇而安的人，相反，他是個(gè)賭徒，他比朱瑙更喜歡豪賭。雖然他對(duì)朱瑙的計(jì)劃有許多不滿，但是毫無(wú)疑問(wèn)，他還是接下了這樁任務(wù)。

既然決定詐降，自然要詐得真切。為了迷惑住孫湘，詐降的事他只告訴了極少的幾個(gè)親信，對(duì)于不夠信任的人，他都偽裝成是真正的的叛變。

而朱瑙那里，同樣也是高度保密，連徐瑜都沒(méi)告訴。倒不是怕徐瑜走漏消息，只是徐瑜到底不在他身邊，消息傳遞間萬(wàn)一出現(xiàn)什么紕漏麻煩就大了。

直到長(zhǎng)沙軍整裝待發(fā)，蜀軍也開(kāi)始籌備抗擊事宜，朱瑙才把真實(shí)的消息發(fā)往蜀府，命令蜀軍配合。

而正是這一切，讓孫湘親自帶兵出現(xiàn)在了荊州城下。

其實(shí)孫湘會(huì)帶這么多兵馬，會(huì)聯(lián)合陶北共謀江陵，這確實(shí)不在朱瑙和黃東玄的計(jì)劃之內(nèi)，因此在戰(zhàn)事打響之前，黃東玄也是非常緊張的。

好在他們對(duì)孫湘的性情揣摩得很準(zhǔn)，雖然聯(lián)合了陶北大軍，但因?yàn)閷O湘對(duì)荊州的私心，根本沒(méi)等中原軍到來(lái)他就獨(dú)自帶兵來(lái)了荊州。

至于欒平的詐降，那便是黃東玄的計(jì)劃了。他曾在孫湘手下任職多年，對(duì)孫湘的脾性了如指掌。孫湘是個(gè)好大喜功的人，野心極大，又很剛愎自用。其實(shí)欒平的詐降是有不少疑點(diǎn)的，其中最大的疑點(diǎn)就是——城樓的防務(wù)極其重要，如果欒平不是黃東玄的心腹，黃東玄怎么可能把這么重要的事交給他負(fù)責(zé)？

然而只要一句時(shí)間緊迫，不給孫湘足夠的思考和調(diào)查的時(shí)間，孫湘必定會(huì)因?yàn)樨澒Χ斑M(jìn)。事實(shí)證明，孫湘確實(shí)就是這樣的人，他也確實(shí)這樣做了。

黃東玄坐在城樓上，看著自己的突擊營(yíng)回到城內(nèi)，樂(lè)得嘴角都快咧到耳根了。

他跳下女墻，意氣奮發(fā)地吩咐道：“派人去給蜀軍送捷報(bào)。告訴他們慢慢來(lái)，不用著急趕路。收拾那姓孫的王八蛋，老子一個(gè)人就夠了！”

傳令兵“噗”地一樂(lè)。前幾日也不知道是誰(shuí)，知道孫湘兩萬(wàn)大軍壓境，陶北三萬(wàn)大軍即將到來(lái)，蔫得跟個(gè)霜打的茄子似的。一戰(zhàn)大捷，馬上又跟豎起雞冠的斗雞似的了。

不過(guò)心里想歸心里想，嘴上自然不會(huì)說(shuō)出來(lái)。傳令兵道了聲是，命安排人手去給蜀軍送信了。

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夜晚，長(zhǎng)沙軍營(yíng)。

孫湘面色鐵青地坐在將軍帳中，他手下幾名官員心驚膽戰(zhàn)地立在下首，向他匯報(bào)清點(diǎn)的結(jié)果。

“啟稟府尹，今日戰(zhàn)死兵卒一千兩百余人，其中百夫長(zhǎng)四人，什長(zhǎng)二十人，伍長(zhǎng)六十二人。傷者兩千三百余人……”

孫湘的臉色已經(jīng)不能更難看了。

他帶了兩萬(wàn)大軍來(lái)，自然不可能一仗打得全軍覆沒(méi)。但是就這一戰(zhàn)，連死帶傷折損了他七分之一還多的戰(zhàn)力！更糟的是，他的騎兵幾乎都折在翁城的大坑里了，這損失不可謂不慘重。

騎兵，向來(lái)都是最難養(yǎng)的精銳，培養(yǎng)一個(gè)騎兵的心血的消耗足以培養(yǎng)十幾個(gè)步兵。這一仗打得十有八死，讓他的大軍瞬間就跟瘸了腿似的，接下來(lái)的作戰(zhàn)將會(huì)受到極大的掣肘。

整個(gè)將軍帳內(nèi)氣氛異常壓抑。

也不知過(guò)了多久，副將穆聰小心翼翼地開(kāi)口：“府尹，眼下我們不如暫且退兵到公安縣，踞守縣城。等中原軍到來(lái)，再做打算吧？”

之前他們一直駐扎在荊州城附近，是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為黃東玄是友非敵。但現(xiàn)在，他們跟黃東玄已經(jīng)撕破臉皮了，再繼續(xù)駐扎在沙頭附近，就很不安全了。沙頭無(wú)險(xiǎn)可守，黃東玄只要不斷派小股人馬來(lái)滋擾，就會(huì)讓他們非常頭疼。

這個(gè)建議讓孫湘呼吸一窒，牙關(guān)咬得咯咯作響。

退兵？他來(lái)之前明明下定決心要不惜代價(jià)搶下荊州，這才過(guò)了幾天，他居然就要往后退了！可如果不退，有別的辦法嗎？

這一仗，雖然沒(méi)有傷及他大軍的主力，卻嚴(yán)重打擊了他的士氣。大軍灰頭土臉，提心吊膽，就怕黃東玄還留了什么后手等著他們。別說(shuō)繼續(xù)攻城了，現(xiàn)在很多士兵只想趕緊回長(zhǎng)沙去了。

在這種情況下，如果孫湘還堅(jiān)定只進(jìn)不退，是極不理智的，最后造成軍隊(duì)的嘩變都有可能。穆聰?shù)慕ㄗh，或許是如今最好的做法了：先退守公安縣，等著陶北大軍到來(lái)，兩軍合力共伐荊州，勝算將會(huì)大得多。至于那時(shí)候陶北會(huì)不會(huì)把荊州讓給他們，那可就只有天知道了。

想到自己辛辛苦苦賠上家底，最后還有可能要為別人做嫁衣，孫湘幾欲嘔血?？勺叩竭@一步，無(wú)論最后能不能得到荊州，他都不能就此收手。他如論如何都得打一場(chǎng)勝仗，用來(lái)穩(wěn)定自己的軍心。否則他的威信、他的權(quán)力、他的地位……他所有一切都有可能徹底失去。

最終，孫湘頹然地?cái)[了擺手，道：“傳令下去……明日大軍拔營(yíng)，退往公安縣。還有，命人去給陶北送信，催他大軍盡快趕來(lái)?！?/br>
說(shuō)完這句話，他脫力地往椅背上一靠。不過(guò)一日光景，他卻已似整整老了十歲……

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漢中。

衛(wèi)兵們搬了數(shù)枚箱子上殿，小心翼翼地將箱子打開(kāi)，里面裝的全是些金銀珠寶。河中來(lái)的使者陳復(fù)滿臉恭順地站在一旁。

朱瑙平生沒(méi)什么特別的愛(ài)好，最喜歡的便是錢(qián)。陳復(fù)送禮送的如此直白，顯然很貼他的心意。他笑瞇瞇地問(wèn)道：“今日是什么日子？陳卿緣何忽然送禮？”

陳復(fù)忙拍馬屁道：“小人聽(tīng)聞平東將軍在荊州大敗長(zhǎng)沙逆軍，想必是圣上天威使逆軍喪膽之故。圣上初登大統(tǒng)，便得如此大捷，將來(lái)必能帝業(yè)永昌啊！趙州牧遠(yuǎn)在河中，不能親自來(lái)向圣上道賀，小人只能替趙州牧送上賀禮，以表忠心。”

陳復(fù)，是趙蕪派到漢中來(lái)的使者。如今朱瑙和陶北爭(zhēng)奪天下，都在盡力爭(zhēng)取各方諸侯的支持。其中最為重要的便是河中的趙蕪和長(zhǎng)沙的孫湘