那人忙道：“我從前去過閬州,跟我從弟幾個朋友在茶館喝茶，那日朱州牧正好也去了。我從弟向我介紹過朱州牧。”

朱瑙似笑非笑：“你從弟他們說了我不少壞話吧？”

那人訕笑：“我從弟那人……性子差了點，人是不壞的。他給朱州牧添麻煩了?！?/br>
朱瑙搖搖頭,不以為然。

這富家公子正是李紳的堂兄李鄉(xiāng)。李鄉(xiāng)一直在渝州做生意，在渝州有幾家鋪面，亦有些官府里的人脈。此番朱瑙來渝州，提前給他送了消息，讓他接待，幫忙處理一些事務(wù)。

李鄉(xiāng)引著朱瑙的隊伍往住處走：“我聽了你們要開糧行的消息，只是沒想到朱州牧竟然會親自來?！?/br>
朱瑙道：“最近農(nóng)閑時節(jié)，州府里沒有多少事，我正好閑著，便出來看看渝州的景象?！庇值?，“不必稱我官職，此事亦不要與別人說?！?/br>
李鄉(xiāng)立刻做了個封嘴的動作：“好，明白。”

朱瑙此番前來，自然是為了將糧行的生意開到渝州來。這是初次嘗試，若是順利，往后才好將糧鋪推及全蜀。因此渝州之行十分重要。正巧最近州府也不忙，他便政務(wù)交給竇子儀暫時打理，自己親自過來。

眾人一邊走，一邊觀察著街上的景象。

李鄉(xiāng)訕訕道：“這里比閬州差遠了吧？我在這里的生意也快做不下去了，或許明年就會把渝州的鋪面都盤出去，到閬州投奔我從弟去了。”

這話倒不是他為討好朱瑙說的，渝州和閬州的確一眼就能看出差別來。

若要判斷一座城池的治安好與壞，只消看街道兩旁無所事事的流民乞丐是多是少便可知曉。在閬州，縱然翻遍整座城池，也找不出一二乞丐來。無論貧富，人人都有自己的事做。可在渝州城內(nèi)，每條街上都能看見好幾個衣衫襤褸的流民。有些人無所事事地坐在路邊發(fā)呆，有些人則賊眉鼠眼地打量著過往的行人，一看就居心不良。

走了沒多遠，前方傳來打鬧聲。李鄉(xiāng)忙派自己的家仆跑過去看，不多久家仆回來了。

“朱公子，李公子，繞路吧。前面有十幾個人打起來了。”

李鄉(xiāng)忙將眾人往另一條路上引：“我們從這兒走吧?！?/br>
朱瑙問道：“這種事常發(fā)生嗎？”

李鄉(xiāng)搖頭：“挺常發(fā)生的。人心浮動啊！”

朱瑙“唔”了一聲，沒再說什么。

不多會兒，李鄉(xiāng)把眾人帶到了他的宅院。他在渝州有一間大宅子，又在邊上另外租了一間，足夠朱瑙的人馬和貨物暫時安置。雖是李紳的堂兄，然而李鄉(xiāng)和李紳的性情卻截然不同，他做事十分細致妥帖，很快就幫著朱瑙把一切都安頓好。

這會兒剛到中午，李鄉(xiāng)也提前命人備好了飯菜點心，商隊的人在院子里用食，朱瑙還有些事要和李鄉(xiāng)談，便帶著程驚蟄一起跟李鄉(xiāng)進屋，邊吃邊聊。

坐下之后，李鄉(xiāng)問道：“朱州牧，我聽說你這次來，是打算開糧鋪？”

朱瑙點頭：“不錯。不知渝州這里有多少做糧食生意的？”

“倒是不多。現(xiàn)在渝州城里，大的糧商只有一個，鋪子開在城南。其余的都是小商小販，鋪面都盤不下來，每日只能在集市里擺擺攤，賣完就收攤了?！崩钹l(xiāng)嘆氣，“你知道那些小商販為什么做不起來？不是因為他們不懂經(jīng)營，而是因為渝州府里管的很嚴(yán)，根本不肯批準(zhǔn)他們經(jīng)營！”

朱瑙挑眉：“哦？”

“你知道為什么？因為城里最大的那位糧商是王州牧的小舅子！”李鄉(xiāng)說起這個，眉頭擰得要打結(jié)，“這幾年不景氣，天災(zāi)**，到處都缺糧，糧食價格翻了好幾倍。這里頭有利可圖，他們就仗著關(guān)系，把這行給霸斷了。這蜀地八州，就屬我們渝州的糧價最高。我每回去別地進貨，都得讓商隊運點糧食回來。哪怕算上路費，別州的糧食也比咱這兒便宜多了。我做生意，養(yǎng)活這么多人，要吃這么多糧食，日子真快過不下去了。”

抱怨完，又擔(dān)憂道：“朱州牧，你想開糧行，可是光這官府的批文就很難拿到。拿不到批文，后面的事情也都不好辦啊。”

凡想經(jīng)商，必須得到官府的批準(zhǔn)。要不然鋪面買了也是白買，只能空置著。而現(xiàn)在這情形，顯然州府是不可能隨便批準(zhǔn)他們在渝州經(jīng)營糧食的。

只要這關(guān)過不去，他們就是出師未捷身先死，什么蜀地最大的糧行，全都不用想了。

驚蟄聽得直皺眉頭，然而朱瑙卻一點不急。他問道：“我聽說王州牧不止一位夫人吧？”

李鄉(xiāng)愣了愣，忙道：“不止。有五位呢。”

朱瑙道：“有沒有哪位比較受寵，又跟這位兄弟開糧鋪的夫人不大對付的？”

李鄉(xiāng)：“……”

他萬萬沒想到朱瑙一上來就把主意打到了王州牧的家務(wù)事上，打了個磕巴，才道：“應(yīng)、應(yīng)該有、有的吧……我聽、聽說過幾位夫人爭寵的消息……”

朱瑙笑道：“那就麻煩你，替我詳細打聽一下，哪位夫人最受寵，最喜歡爭寵。再打聽打聽她喜歡什么，回頭我備份重禮送過去?！?/br>
李鄉(xiāng)張了張嘴：“……好、好的?！?/br>
頓了頓，又道：“萬一這條路行不通呢？”

朱瑙云淡風(fēng)輕地喝了口茶：“不成就再換個方法。挑撥離間，借力打力，因間反間，連橫合縱……辦法多得是。既然這位王州牧是只要打通了人脈便可為所欲為的人，這事兒就比我想得容易多了?！?/br>
李鄉(xiāng)：“……”

原本他覺得最難過的一關(guān)，被朱瑙這么一說，居然還成了好事？

他想象了一下王州牧后院起火的場景，不由掏出絲巾擦了擦汗。這朱州牧，真是個名不虛傳的狠角色??！

吃完飯后，李鄉(xiāng)就趕緊找人打點關(guān)系去了。

朱瑙回到房里，不一會兒，程驚蟄抱著一個包裹來敲門。

“公子，這是你的衣服?！斌@蟄把包袱在桌上放下，“公子要午睡一會兒嗎？”

“不睡了?！敝扈У?，“趁著天色還早，咱們?nèi)コ抢镒咦?。我想去城南看看那位小舅子的糧鋪?！?/br>
驚蟄忙道轉(zhuǎn)身往外走：“我去點幾個人隨行?！?/br>
他還沒走出門，就被朱瑙叫住了：“不必叫人，你跟著我便夠了。人多了，反而引人注目?！?/br>
驚