周氏聽到外面的喊聲，愣了一會(huì)兒，忽道：“對(duì)了，你快去見莊主。外面的事，興許莊主能有主意。”

如今石三已經(jīng)走投無路，也只能寄希望于此。于是他忙擦干眼淚，收拾心情出門去了。

17、第十七章

朱瑙剛進(jìn)山莊，就被眾人團(tuán)團(tuán)圍住了。

“莊主！”“莊主！”“莊主你可來啦！”

人們爭先恐后把手里的東西塞給他。那是他們給朱瑙準(zhǔn)備的禮物。這些災(zāi)民重獲土地，還領(lǐng)到了朱瑙發(fā)的糧食，滿心感激。然而他們都是窮苦人家，沒有什么值錢的東西，送的都是自己做的小東西。

有人塞了一雙新納的草鞋，有人塞了一根木簪子。王仲奇也擠進(jìn)人群，往朱瑙手里塞了一只自己編的竹螞蚱。

朱瑙拿不了這么多東西，轉(zhuǎn)身交給邊上的驚蟄，驚蟄忙張開胳膊抱住。朱瑙把東西全部轉(zhuǎn)交之后，看到自己手心里還捏著一只竹編螞蚱，想了想，放到驚蟄頭頂?shù)陌l(fā)髻上，竹絲扎進(jìn)發(fā)間，儼然是個(gè)發(fā)飾。

驚蟄：“……”

朱瑙空出雙手，悠悠往田莊里走。驚蟄放慢腳步，背挺得筆直，步履穩(wěn)健地在一旁跟著。

朱瑙問身邊眾農(nóng)戶：“你們可都安頓好了？”

眾人七嘴八舌地向他匯報(bào)自己這幾日的成果。他們修繕了房屋，清理了水井，打掃了豬圈，還制作了一些簡單的工具。

人多嘴雜，朱瑙沒聽清幾句，不過看佃戶們臉上笑容，便知他們這幾日過得不錯(cuò)。他又問道：“可遇上什么麻煩不曾？”

有人道：“莊主，也不算什么麻煩。我把豬圈打掃好了，想養(yǎng)幾頭豬?？墒恰?/br>
以前的田客雖然給他們留了房屋，但不會(huì)把牲畜也給他們留下來。他們現(xiàn)在安家落戶，除了種田之外，還想養(yǎng)點(diǎn)牲畜。可是佃戶們都一窮二白，朱瑙借給他們的錢糧只夠他們自己用度，想要豢養(yǎng)牲畜是不夠的。

朱瑙看了管事一眼，管事忙道：“莊主早替你們想好了，本來想等你們?nèi)捕ê昧嗽僬f，沒想到你們這樣心急。想養(yǎng)牲畜的人，一會(huì)兒都到我這里來登記?！?/br>
有人問：“我想養(yǎng)豬，莊主能再借我點(diǎn)錢去買豬苗嗎？”

管事道：“不用買，莊主會(huì)直接發(fā)豬苗給你們，另外你們還可以申領(lǐng)一些豬食。等到母豬生育之后，頭年所產(chǎn)的豬崽你們自留，第二、三年所生豬崽皆須上交給莊主，當(dāng)做償還。往后所有產(chǎn)出歸你們個(gè)人所有。”

人群頓時(shí)嘩然。

“真的嗎？太好了！”“謝謝莊主！謝謝管事大哥！”

亦有人心懷擔(dān)憂：“可萬一豬死了，沒能等到第二三年生育怎么辦？聽說附近的山賊很厲害，萬一豬被山賊搶走了，我們又拿什么償還莊主呢？”

管事道：“凡盡心飼養(yǎng)，卻事出無奈，莊主皆不予追究?！?/br>
人群再次歡呼雀躍！

朱瑙此舉對(duì)田客們無疑是極大的惠施。他們一文不花就可以領(lǐng)到小豬，甚至連飼料都可以申領(lǐng)。須知豬胃口極大，尤其生育期的母豬一天能吃近百斤食物，剛剛定居的農(nóng)戶們就算買得起豬苗也養(yǎng)不起。而朱瑙直接把他們所有的困難全解決了。更重要的是，朱瑙連他們所可能遇到的風(fēng)險(xiǎn)也一并承擔(dān)了。

除了朱瑙之外，也有不少地主愿意發(fā)放牲畜給自己的佃戶，然后要求佃戶們上交一定數(shù)量的幼崽當(dāng)做償還。可一來他們不會(huì)給佃戶提供豬食，二來他們也不會(huì)為佃戶免責(zé)。佃戶若能把豬養(yǎng)好，那是皆大歡喜。萬一遇上意外，豬病死了，地主可不會(huì)吃虧，仍然要求佃戶們上交豬崽。于是佃戶們辛辛苦苦豢養(yǎng)牲畜，最后毫無收獲不說，還倒欠地主一屁股債，實(shí)在苦不堪言。

而給田客們惠施的同時(shí)，朱瑙也并不虧。母豬從第二年開始就能生育，一年能生十幾二十只小豬，可以生育六七年。頭年所生留給佃戶，是為了讓他們盡快富裕起來。第二三年他就能領(lǐng)回來幾十只小豬，縱使有些人可能會(huì)把豬養(yǎng)死，均攤下來也仍有盈余。因?yàn)槟肛i之后還有好幾年的育齡，田客們也不會(huì)因?yàn)橐辖坏刂骶筒槐M心喂養(yǎng)。

另有些人想豢養(yǎng)家禽、牛羊等牲畜，也趕緊找管事去詢問詳情去了。

說完了牲畜的事，朱瑙又問道：“還有別的困難嗎？”

有人道：“莊主，我的田太少了。我現(xiàn)在只有一個(gè)人，還夠吃用，可過幾年我要成家生子，田就不夠了。我能不能多承租幾畝地？”

此言一出，有不少人響應(yīng)，他們都有一樣的想法。

因朱瑙募來的大都是流離失所的難民，這些難民很多都是孤家寡人。租田的時(shí)候是按人口來分配，那些孤家寡人租到的地也就少。養(yǎng)活他們自己是夠，可人一旦安穩(wěn)了，有幾個(gè)不想著成家？往后娶了妻生了孩子，仍只有那幾畝薄田，確實(shí)是不夠吃用的。

管事立刻道：“莊里的每一塊田都分配好了，哪還有多的田給你們租？”一面說，一面在心里暗暗鄙夷這些佃戶貪心。前幾日簽佃契的時(shí)候，一個(gè)兩個(gè)都感激涕零。這才過了幾天，馬上就不知足了。

朱瑙卻道：“此事我早已想過。當(dāng)初招募之時(shí)，前來應(yīng)募之人太多，皆處境艱難，我不忍不顧，便多招了一些，分到你們每人手里的田也便少了。然則我看這附近有不少荒田，現(xiàn)在正好是農(nóng)閑季節(jié)，我想大家一起把那些地墾了，擴(kuò)建田莊，每人便能多分點(diǎn)田地?！?/br>
此言一出，眾人皆吃驚不已。

隨意擴(kuò)墾田地自然是違反法紀(jì)的。只是現(xiàn)在的土地仍是幾十年前劃定分配的，朝廷失職，官吏懶怠，不曾與時(shí)俱進(jìn)。百姓人口增殖，田地不夠使用，便自行改動(dòng)田緣，擴(kuò)張土地，乃是常事。而地主豪強(qiáng)強(qiáng)行侵占、兼并也比比皆是，耕地管理愈發(fā)混亂。一筆爛賬，早就沒人愿意管了。因此朱瑙若想擴(kuò)墾，使些錢財(cái)打點(diǎn)好官吏，倒也不會(huì)被官府為難。

而這附近，確有不少荒田。有些是從未開墾的，有些則是棄田。由于山賊肆虐，田莊尚能集結(jié)佃戶修筑防御工事抵擋入侵，而自耕農(nóng)形單影只，不堪其擾，無力抵擋，或被屠殺，或棄田出逃，許多好地?zé)o人耕種。

一位農(nóng)戶將信將疑道：“莊主，真的要擴(kuò)墾嗎？”

朱瑙道：“眼下正是農(nóng)閑時(shí)節(jié)，你們抓緊弄起來，明年開春就能耕種了?！?/br>
農(nóng)戶們面面相覷。他們當(dāng)然愿意多幾畝田耕種，可是擴(kuò)建田莊，要費(fèi)不少工