長明原諒他們擅自行動的意思，紛紛松了口氣。

虞長明最后看了眼虞平，收起長刀，轉(zhuǎn)身回山。

虞平見事態(tài)平息，背脊立刻又挺直起來。他不滿地抱怨：“我哥這人就是心太軟。那些災(zāi)民有什么好可憐的？江堤又不是我們推倒的，洪水也不是我們放出來的。我們不搶他們，已經(jīng)很宅心仁厚了。我們可是山賊！你們聽說過哪個山賊不出去打劫，自己在山里開荒種地的？”

如今長明寨勢力雖大，卻和其他許多山寨有些不同。他們寨中不光有男子，還有許多老人、女子和孩子。當(dāng)初眾人隨虞長明落草，都是成家成戶出來的。大家日子都過不下去了，男人們不可能把家眷都拋棄不管。

虞長明并不帶著大家四處燒殺劫掠，長明寨靠著兩條路為生。一來他們在山中建寨，可切斷幾條山路，于是若有商旅想從山路通過，只要他們向繳納銀錢糧食，他們非但不打劫，還會護送人出山，免遭其他盜寇侵害。二來虞長明帶人在山中開了幾處荒地，自種糧食。山地產(chǎn)糧雖少，至少不用再向地主和官府繳納租賦，倒也能湊合。

虞平的抱怨，有人附和，有人卻不同意。

“種地有什么不好？總比打打殺殺好吧？”一名男子小聲道。

虞平瞪了他一眼，冷笑：“出息。你以為這是什么世道？你不殺人，就會被人殺。”

他又抱怨了幾句虞長明太過仁慈，周圍卻沒人接話。虞長明在長明寨中的威信是無可替代的，無論他的做法旁人是否認(rèn)同，至少沒人敢反對。

虞平將眾人反應(yīng)看在眼里，暗暗記下剛才他說話的時候哪些人的神色是贊同的。之后他會去逐個拉攏。

他對虞長明不滿已經(jīng)很久了，只是眼下尚不能公然與他反目，也就只能像今日這樣，做些挑戰(zhàn)他權(quán)威的事。不過他很了解虞長明，他知道虞長明的底線在何處，不會做觸他底限的事，所以今天才放走了那幾個女人和孩子。

他又想起幾個月前，有一隊商隊從他們山下走過。那支商隊曾向他們交過銀錢，按理他們本該送商隊平安離開，可是他提前得到消息，知道那支商隊運送的全部都是糧食。

今年又有不少新人來投奔長明寨，山里的糧食本來就不多了，他也好幾頓沒吃飽了。他實在不能眼睜睜地就這么把人放走，于是假傳虞長明的命令，帶了一隊人馬出去把那支商隊給劫了，搶了滿滿十車糧食回來。

他覺得自己功勞不小，能讓寨里的兄弟們吃幾頓飽飯，誰知虞長明震怒不已，還把他軟禁了數(shù)日。他跟虞長明據(jù)理力爭，說：“咱們自己都吃不上飯了，你還要講什么狗屁規(guī)矩？”

那時候虞長明冷冷地注視著他，一字一頓道：“正是因為沒了規(guī)矩，才有那么多人吃不上飯，才會有今日這世道?！?/br>
虞平簡直莫名其妙。別人吃不上飯，跟他有什么關(guān)系？世道如何，又跟他有什么關(guān)系？

他只管他自己，頓頓都得吃飽。

10、第十章

蜿蜒崎嶇的山路上，一支隊伍緩慢前行。走在中間的是一支商隊，挑夫們挑著沉甸甸的擔(dān)子，牽著駝滿貨物的驢子和騾子。

而走在隊伍兩頭的則都是些青年男子，他們穿著黑衣，手持長刀、棍棒等武器，走在最前面的人舉著一面黑色大旗，旗幟上寫著黃燦燦的“長明”二字，任何人在幾百米外就能看見。這些人都是長明寨的山賊。

長明寨的人正在護送這支商隊通過隆城山。因為這支商隊向長明寨交了孝敬銀子，所以長明寨特意派了人來保護他們免受其他山賊的侵?jǐn)_。

走出山路，前面是一條平坦大道。隊伍停了下來。長明寨的山賊們紛紛從隊伍中離開。領(lǐng)路的山賊道：“過了這里就安全了，前面沒有其他山寨，你們自己走吧。”

商隊的頭領(lǐng)一揚手，幾名挑夫立刻出列，將幾筐貨物送到長明寨山賊的面前。商隊頭領(lǐng)陪笑道：“謝謝各位長明寨的弟兄們一路護送，辛苦了。這些小禮你們帶回去吧?！?/br>
長明寨的人打開籮筐一看，里頭裝的是幾件棉衣。正好天漸漸入冬了，山里潮濕陰冷，他們正愁身子骨弱的老人女子不知該如何御寒。于是雙方互相謝過，就在此地分道揚鑣了。

長明寨的眾人打道回山，商隊繼續(xù)前行。

他們都沒發(fā)現(xiàn)，就在不遠(yuǎn)處的山林里，許多眼睛正虎視眈眈地盯著他們。

……

山頂上，幾名女子正在織布，孩子們在附近玩耍。幾個男人閑得沒事，也在邊上幫忙。

忽聽遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來腳步聲，有人急匆匆地喊道：“寨主，寨主！出事了！”

虞長明正幫著女子們整理織線，聞言忙放下手里的東西站起來：“怎么了？出什么事了？”

男子氣喘吁吁道：“我們護送的商隊，讓隆城山的山賊給劫了！”

“什么？”虞長明詫異，“你們沒有把他們平安送出山？”

“送、送出去了！”男子道，“我們和往常一樣，把他們送到平原才走。哪想到那些山賊一直在后面悄悄跟著，等我們?nèi)吖饬?，他們就沖上去把人給打劫了！”

虞長明雙眉緊鎖：“是哪個寨子做的？”

男子搖頭：“不知道。聽商隊的人說，那些人人數(shù)不多，就十幾個人，全都用布蒙著臉。他們殺了幾個商隊的人，搶了幾擔(dān)東西就跑，商隊的人也不敢追?！?/br>
虞長明的眉頭擰得更厲害。

這幾年來，雨后春筍般冒出許多新的山寨，大都躲在隆城山群。隆城山離他們長明寨的山頭相隔數(shù)十里，說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說近不近。虞長明讓人護送商隊的時候往往打出醒目的大旗，就是為了提醒那些山寨，這支隊伍是受他們長明寨庇護的，誰敢為難，便是與他們長明寨過不去。

偏偏還是有膽大的，不敢明著作對，就在暗中陰損。出了這樣的事，長明寨自然不能善罷甘休。一來商隊給了他們銀錢禮物，他們沒能保商隊平安，義氣上過不去；二來此事有損他們的威信聲望，長此以往，哪個商隊還愿意給他們送孝敬銀子？誰還敢從他們的路上走？

因此無論如何，長明寨都必須給商隊一個交代?？善〕巧嚼锬切┬∩秸蛛s又亂，搶劫的把臉一蒙，苦主就不知道該找誰去算賬了。

虞長明思忖片刻，道：“你帶人去警告那些山寨，是誰搶了貨物，只要在三天內(nèi)