肯早娶的。他這里卻還不愁呢，男子晚些成婚倒也無妨，且他還有九王爺為他做主呢?！?/br>
王子騰素知九王爺同薛蟠極要好的，便又問起了寶釵，“寶釵來年便及笄了，可相看好人家了？”

大戶人家的女孩都相看得早，往往及笄便要嫁人了的。寶釵今年虛歲已是十五，來年正月滿整年了，便要行及笄禮了。

薛母也是犯愁，原是想著好生相看了，待來年賢德妃娘娘省親時給寶釵指婚也是體面。后來被自家兒子教育了一番，知曉自己那二十萬兩銀子是白花了，多少有些氣餒。白日間又有史家兩位夫人提及薛蟠寶釵二人的親事，卻都是她們娘家那邊的親戚，多少有些不足。

如今王子騰問起來，薛母便嘆氣道：“這些時日倒有不少人家同我打聽，只都是些普通仕宦人家，或是落魄些的貴族，便是有些公侯府邸，也多是為旁支或庶子求娶的?！边@樣的人家，別說薛蟠，薛母都再是不肯的。

王子騰道：“普通人家自有普通人家的好處，蟠兒如今雖有了個小小封爵，品級卻低，到底沒能到為母討封的地步。九王爺天潢貴胄，自是薛家靠山，只卻還輪不到寶釵呢。寶釵是女孩兒，年華可是耽誤不得的，你還需盡快有個章程才是?！?/br>
要王子騰說，薛母便少了薛父的那份眼光。薛家原不過就是商賈人家，九王爺初時考武狀元，便該給寶釵定下這門親事。若是直接成了親，生米煮成熟飯便更好了。屆時九王爺認回身份，難道還敢停妻再娶不成，他們王家也不是吃素的。

實在可惜，薛母看不上九王爺當時的出身。

薛母愁的不行，“哥哥可有合適的人家，但說來，寶釵將來有了好前程，自不會忘記哥哥的提攜。”

王子騰搖頭笑道：“meimei怎的還要騎驢找驢了？”

薛母不解。

王子騰才又道：“如今同蟠兒交好的，便有不少青年俊杰。蝌兒在翰林院，亦有不少杰出子弟。薛家不缺銀子，更不必在意出身，只要人品端方的，前途自是無可限量。只是，meimei若是一意要尋些王府公侯人家的嫡子，恐就有些難為了?！?/br>
薛母心到底有些不足，她差便差在出身上，自不希望女兒仍舊差這一著。

王子騰哪里不知薛母的心思，便又多勸了一句，“meimei也想一想，公侯之家瞧著鮮亮，可內(nèi)叔伯長輩婆母小姑妯娌姨娘的多少事情，哪里有小門小戶來的清靜。且便是真入了公侯之家，也未必能嫁得嫡子，屆時一樣要分家另過的。若是嫁個有前途的俊杰之才，還怕不能封妻蔭子么？”

薛母心下一動，這話薛蟠原也是同她講過的，但她卻沒聽進心里去。如今哥哥再同她講，她便聽入了心里。到底還是薛蟠年歲小呢，她便不十分信任他。

再有九王爺之事，他們薛家也算是跟著雞犬升天了，再談寶釵親事，她便越發(fā)地覺著不足了。

王子騰的話也算是醍醐灌頂，叫薛母不得不再次思量起寶釵的親事了。

將王子騰也送走了，薛蟠才算舒了口氣，立刻向一側(cè)歪去，便被一雙有力的臂膀接住了。黑子背著薛蟠往回走，又說教他，“下次可不能這樣直接靠過來了，萬一我沒接住你，可不就摔了么！”

薛蟠累得夠嗆，趴在他背上隱隱有了些睡意，嘟囔，“你定能接住我的?！?/br>
黑子聽他的咕噥著，隨即便呼吸沉重起來，知他是睡著了，不禁莞爾。一旁的侍衛(wèi)欲將人接過來，替主子背著，卻被黑子制止了。

小霸王自認是只極為聰明的狗，見小主子似是睡著了，欲撲過去的前爪收了回來，輕輕嗚咽兩聲，又趴了回去。

薛家熱鬧了一日，無論主子還是下人都是累極，這一日便都歇得早了些，倒是一夜安眠。

隔了幾日，便有賈璉領(lǐng)著東府的賈薔過來拜會。薛蟠正好在家，便見了二人。二人來倒不是為了別個，原來頭幾日老太太太太姑娘們在薛家聽戲，瞧著一班小戲不錯，正好賈家的省親別墅正要聘了教習(xí)，采買些女孩子回來，便問一問薛家的主意。

薛蟠對這些卻是極懂的，便同二人侃侃而談起來。隔幾日，便聽說賈家派了賈薔并清客去了姑蘇采買。薛蟠不過聽了一耳朵罷了，這時候卻是正有一件要緊事呢：賈家那寶貝疙瘩鳳凰蛋兒，被政老爺拿板子抽得下不來床了！

這話是林玨派了人來傳的，具體內(nèi)情如何，尚還不知曉呢。到底聽了這消息，薛母哪里能不去探一探寶玉呢。到底是家丑，薛母便也沒帶著寶琴，只領(lǐng)著寶釵備了份上好的外傷藥，去了賈家。

正巧林黛玉也過來探望寶玉，薛母同寶釵看了寶玉一遭，便留下寶釵同黛玉幾個女孩兒陪著寶玉說話，自己則去了王夫人院里。

王夫人抹了把眼淚兒，埋怨道：“也不知聽了什么風(fēng)言風(fēng)語的，也不容寶玉說話，抓過來堵嘴便打。meimei是沒瞧見，一板子下去，好有兩指厚的青紫便起來了，我又是求又是罵的，也打了四十板子下去，險沒要去我半條命?！?/br>
薛母嘆：“哪里就至于如此了，寶玉可才多大呢?！?/br>
王夫人怒道：“可不就是有那起子小人作祟么，枉我日日精打細算維持著偌大個家，竟被那賤婢生下的賤種算計了去，還想著沒了我的寶玉他便能繼承家業(yè)了，他是白日發(fā)夢呢。”

王夫人這一說，薛母立刻知道她說的是那養(yǎng)在趙姨娘身下的賈環(huán)了。想寶玉挨打這事兒，其便少不得這庶弟的參和了。

薛母只得勸道：“不過是個姨娘罷了，瞧著不順眼的，只管打發(fā)了去便是了。家里的孩子，叫jiejie一聲母親的，jiejie只該管教便管教。一個姨娘，哪里配教養(yǎng)兒女呢。也是jiejie寬仁，不忍他們母子分離，如今瞧瞧一個好好的爺們，被教養(yǎng)成個什么樣子了。再瞧瞧養(yǎng)在老太太那里的探春，誰能想到是從一個肚子里出來的呢！”

提到探春，王夫人倒是緩了口氣，“那孩子倒是有心，自寶玉挨打后，便幾番到我這里來道歉。又去寶玉那屋里，又是端水又是端藥的，再體貼不過。她姨娘同那賤種做下的事同她又有什么關(guān)系呢？”王夫人端的一派慈和模樣，強調(diào)道：“再不與她相干的?！?/br>
薛母一聽，也知王夫人是遷怒了探春的，便不多提，轉(zhuǎn)而問起省親別墅的事。

“前幾天聽蟠兒說，府里要采買一班小戲，預(yù)備娘娘省親時候用?！?/br>
王夫人便轉(zhuǎn)怒為笑，“可不是么，還是蟠兒懂得多，有他指點著，我們也分明些。”

薛母笑道：“他可懂什么呢，只對這些玩樂之事多懂些罷了?！?/br>
王夫人便道：“蟠兒可是個有大能的，如今又得了陛下青眼，以后大有前程呢?！?/br>
“蟠兒也惦記著他表弟的傷呢，原是想跟著我們