“你這是怎么了？受了傷就……”特蘭德問。

男人一下子動作夸張地跪下了。

“這是……”特蘭德被嚇了一跳，睡在他懷里的伊戈也被驚動了。

受傷的男人以對待國王的禮儀跪拜特蘭德。

“總督大人，我是基達恩?沙——北邊的貢德哈的領(lǐng)主。昨天我在家中休息，忽然有刺客闖入，殺了我的傭人和侍衛(wèi)。如果不是那位大人相救，現(xiàn)在我應(yīng)該是個死人了。至于是誰派刺客來殺我……我想那些無恥之徒也在這里吧?！?/br>
受傷的男人感激地望著伊戈。

“嗯？”

特蘭德困惑地瞇起眼。

據(jù)他所知，貢德哈的地理位置偏北，靠近帝國本土。其領(lǐng)主是西高原諸國中“親帝國派”的領(lǐng)袖，可以算是特蘭德的重要的盟友。

等等……他這才想起來，伊戈之前出去玩時莫名其妙就殺了個刺客。難道被伊戈救下的男人就是貢德沙的領(lǐng)主嗎！之前就因為伊戈殺了人這事，特蘭德?lián)牡猛砩隙妓恢X。可如今看來，伊戈竟然在不經(jīng)意間把他重要的盟友給救了，幫了大忙……

“哦，你養(yǎng)的小黑貓挺可愛的?！币粮晷蚜耍闷馃o花果來吃。

聽到這話，密謀者心驚膽顫。

受傷的領(lǐng)主被攙扶著站起，情緒激昂地向宴席控訴：

“無恥小人，我奉勸你們有自知之明！你們的那些見不得人的事，總督大人已經(jīng)都知道了。就因為立場不同，你們竟然就派人暗殺我，何等卑鄙的行為……”

“呵?！?/br>
特蘭德深沉地低頭一笑，仿佛一切早已盡在掌握……其實一分鐘前他一頭霧水。

“總督大人……”

老祭司在特蘭德面前跪下：“大人，請您聽我這個老頭的一番瘋言瘋語。西高原諸郡國曾經(jīng)團結(jié)在古爾白蒂王室的治下，文化昌明，民生安定……如今，帝國只在乎每年諸郡國的上供和賦稅，在其他方面并不干涉。這樣一來，小國之間，城市與城市之間，甚至原本親如同胞的民族之間的紛爭卻日益激烈……”

“老頭你到底要說什么？”杜文男爵不耐煩抱著胳膊。

老人深吸了一口氣，將蛇杖橫在手中。

“刺殺，暴動，匪徒，還有在南方黑市日益猖狂的人口販賣。不說其他的郡國，光是首都喀爾德……前年旱災(zāi)就渴死了很多平民，其中許多都是老人和兒童……窮苦的婦女們?yōu)榱损B(yǎng)活孩子只能出賣自己，病人要喝口干凈的水都困難。”

特蘭德正襟危坐：“您真是拋給我一堆難題啊?！?/br>
“總督大人，如果您身上也有美神的血脈，如果您的先祖也曾高坐在阿爾達希爾宮的黃金御座上，統(tǒng)治著肥沃與貧瘠的西高原諸國……那么您就有責(zé)任?！?/br>
老人幾乎是以一種必死的決心說出了這番話。

祭司這番話頗為冒犯，幾乎是在指責(zé)前任總督毫不作為。

但杜文男爵也沒有指責(zé)，畢竟他目的不在這些細枝末節(jié)的地方。男爵還在等待時機。如果今夜能成功地毒殺特蘭德?穆阿維亞，那么他就是為皇太子殿下……也就是未來的皇帝立下了大功。

特蘭德從覲見廳的高臺上走下，將跪拜的老人扶起。

“總督大人……”

“謝謝您，梅爾哈丁老爺，神會褒獎您的正直與勇氣。”特蘭德溫和地一笑，剛要說——

“等等！”

一聲決絕的呼喊，令各個郡國的領(lǐng)主紛紛望向說話者——

第19章XIX.通往火獄

“等等！”

安坨?安哈蘭站起身。銀面具冷得像冰，嗓音卻在顫抖。

安坨無視了眾人，只對著老祭司說話：“祭司大人，您怎么能如此無恥！特蘭德?穆阿維亞這樣一個騙子……您竟然說他是古爾白蒂王朝的繼承者，這座古老宮殿的新主人？”

那壓抑不住的憤怒快要溢出來了，就像蠢蠢欲動的爐火即將點燃臨近的簾幕，繼而蔓延至整座屋舍。

“您曾經(jīng)拒絕了我，為什么？明明我的家族才是古老的古珊王室血脈——明明是我！為什么不選擇我？”安坨壓低嗓子，仿佛喉嚨里發(fā)出的不是聲音，而是被激怒的毒蛇。

老祭司平靜地仰頭聽著。

場面一度陷入僵局，旁觀者簡直害怕安坨一激動就掐斷老人的喉嚨。

“安坨?安哈蘭大人，您很有理想，但是……”老祭司嘆息著低下頭，沒有繼續(xù)說。

“您簡直老糊涂了，忘了祭司的職責(zé)……還是說您就是想趁機巴結(jié)總督？那么我告訴你們，你們都錯了！”

安坨冷靜下來。銀面具冷冷地掃視四周，仿佛有翼的使者是在向人間宣告一個真理：

“特蘭德?穆阿維亞不可能是西高原總督，他只是個騙子，是通緝犯?！?/br>
通緝犯？

一瞬間，領(lǐng)主們警惕起來，臉上露出了一種淡漠又不失禮儀的表情。他們?nèi)栽谟^望。

“這……”

戴面具的安坨指著特蘭德的臉，高喊：“這男人在說謊——！”

誰在說謊？

一時間，酒杯中逐漸平靜的倒影再次動蕩起來。

特蘭德面無表情，居高臨下地俯瞰眾人，“夠了。安坨?安哈蘭，現(xiàn)在懺悔我就原諒你?！?/br>
“原諒？你配嗎？”安坨冷笑。

兩個男人盯著彼此。小時候他們是玩伴，如今他們手上卻戴著不同的權(quán)戒，身上各自披著帝國軍服與領(lǐng)主的金線罩袍。一種深刻的隔閡感不言自明。從對方的眼神中，他們早就明白：

已經(jīng)無法挽回了。

在席間的竊竊私語中，安坨接著大聲說：“我了解這個男人！他出生在亞旭，從小偷竊行騙，就是慣犯了。諸位若是想證明，可以把巡邏隊的士兵長叫過來?！?/br>
人們交頭接耳。

“騙子？怎么可能……”

“確實太蹊蹺了，萬一……”

“但是那戒指‘阿爾達希爾之冠’不可能是偽造的……”

男爵沉思片刻，還是同意了。不一會兒，負責(zé)守城巡邏的士兵長就一路小跑著趕到覲見廳。蓄著絡(luò)腮胡的士兵長身穿鎧甲，腰上別著彎刀，跪下行禮：“總督大人，諸郡國的領(lǐng)主大人?！?/br>
“說吧，你聽過‘特蘭德?穆阿維亞’這個名字吧？”安坨問。

士兵長低頭沉思片刻，點點頭：“是的老爺，這人是被通緝的逃犯，罪名是……”

這聲音很低，但足以讓人群一片嘩然。

“通緝犯！”

“那個男人說不定其實……”

“這是怎么回事？”男爵趕緊抓住機會，故意站起身斥責(zé)：“大膽！你怎么能說特蘭德?穆阿維亞是通緝犯？”

士兵長嚇得更是不敢抬頭：“確實如此！這人陰險狡詐。他今天設(shè)下圈套，伙同一幫歹徒打傷了巡邏的士兵，此外