要中午在牌樓那碰頭即可。虎伏歡天喜地的謝了賞跑開(kāi)，祁垣繼續(xù)閑逛，溜達(dá)來(lái)溜達(dá)去，還真看見(jiàn)幾個(gè)碧眼胡商，手里賣(mài)的都是上等香料。

他雖然精通制香，卻不曾自己買(mǎi)過(guò)原料，齊府的香藥都是商隊(duì)專(zhuān)門(mén)去各地收購(gòu)來(lái)的，行市跟零賣(mài)的不能比。更何況京中物價(jià)也不便宜，剛剛他看見(jiàn)一個(gè)攤子，一塊花斑甚好的玳瑁片，當(dāng)場(chǎng)便被人一千貫要了去。倭國(guó)的水晶數(shù)珠兒，原不怎么值錢(qián)的，這邊一串便值五十貫，南方來(lái)的春茶錦緞更是不必說(shuō)，比祁垣知道的要貴出兩倍不止。

他原還想著自己能買(mǎi)不少，這會(huì)兒來(lái)回走著聽(tīng)別人議價(jià)，才意識(shí)到兜里的碎銀子遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用。祁垣有些犯愁，一邊琢磨著買(mǎi)些別的香料，做點(diǎn)簡(jiǎn)單的涂敷之香便可，一邊又實(shí)在可惜，有幾個(gè)販香客手里的東西極好，這次錯(cuò)過(guò)，便不知道以后還能不能遇到了。

祁垣踟躕不定，轉(zhuǎn)悠了半天，便有那細(xì)心的香販看了出來(lái)，把他叫到跟前道：“這位公子，可是要買(mǎi)些香料？”

祁垣沒(méi)說(shuō)話(huà)，只往攤子上的一塊木塊看了眼。

那香販“哎吆”一聲，一迭聲地夸贊起來(lái)：“小公子好眼力！這可是小人唯一的一塊上品的沉香，只需三貫錢(qián)，剛有個(gè)大官人看好了，要家去拿銀子呢！”

祁垣愣了下，忍不住問(wèn)：“你就不怕那大官人買(mǎi)回去，發(fā)現(xiàn)是假的回來(lái)找你？”

小販“嘿”了一聲，似笑非笑道：“小公子，這就您沒(méi)見(jiàn)識(shí)了吧！這沉香啊，能沉水的為上品，叫水沉，半沉水的是中品，叫棧香，不沉的就是下品的黃熟香了。咱這塊可是沉水的?！闭f(shuō)罷，從一旁拿過(guò)大碗，將那木塊往里一放，果真木塊慢悠悠地沉入了水底。

身后有人圍過(guò)來(lái)觀看，那小販?zhǔn)值靡?，把香塊拿出，又放在了一邊。

祁垣不屑地撇嘴，等身后的看客走開(kāi)，才哼道：“你想糊弄我？這玩意兒我可見(jiàn)多了?！彼緣K上一指，“你也不用麻煩，只把冷水換成溫水試試，真貨入溫水，顏色轉(zhuǎn)青，香氣變?nèi)?，若用毛料一擦便恢?fù)原樣。假貨入了溫水，到時(shí)候一擦怕是要滿(mǎn)手油污。”

自前朝起，沉香的贗品便越來(lái)越多，所謂隔行如隔山，不是整天浸yin其中的，著實(shí)不好分辨。祁垣不過(guò)說(shuō)了最簡(jiǎn)單的一個(gè)法子，那小販卻變了臉。

他左右看看，神色又嚴(yán)肅許多，問(wèn)祁垣：“你還知道什么？”

祁垣買(mǎi)不起東西，也不想賣(mài)弄，看了看便轉(zhuǎn)身要走。

小販卻忙攔上來(lái)，直道：“這位公子，借一步說(shuō)話(huà)?！?/br>
隨后囑咐了旁人看著攤子，把祁垣拉到了后頭。那后面架著著一輛拉貨的馬車(chē)，上面摞著數(shù)個(gè)木箱子，小販從下面的暗格里掏了半天，最后拿出一個(gè)木盒。

祁垣沒(méi)有伸手接，讓他開(kāi)了，往里一瞧卻是吃了一驚。

木盒里的赫然是塊真品沉香。

這沉香細(xì)分能分六品，最好的為倒架，二品是水沉，三品的為土沉，這三種都屬熟沉，不用燃燒熏烤便會(huì)逸出香氣。然而一二品極為少見(jiàn)，多為貢品。三品的土沉沉香也甚是稀罕，叫價(jià)一片萬(wàn)金也不夸張。

現(xiàn)在盒子里的這塊，雖然塊頭不大，但顏色青黑，香味溫醇，木質(zhì)紋理又甚是特殊，如果沒(méi)看錯(cuò)，應(yīng)該是塊二品的水沉香塊。

這種沉香揚(yáng)州齊府統(tǒng)共有三塊，都被齊老爺私藏了起來(lái)，怕為外人所知。

祁垣一怔，不覺(jué)看了那人一眼。

小販卻笑道：“我在這觀察小公子一上午了，剛剛略一試探，小公子果真是懂行之人?！彼f(shuō)完把那木盒扣上，嘆息道，“這塊沉香乃是海南黎峒所產(chǎn)的上品水沉，我統(tǒng)共就這一塊。雖然京中不乏權(quán)貴，但這香得來(lái)不易，所以我便想著找個(gè)合眼緣的買(mǎi)主。剛剛小公子來(lái)回巡視，凡是手里拿起的都是各家擺出來(lái)的看家貨，所以我便猜著小公子該是香道中人?！?/br>
祁垣不免意動(dòng)，抬眼問(wèn)：“那你這塊要多少錢(qián)？”

小販道：“我也不要多要，就十兩銀子，您要喜歡就拿走。”

這個(gè)要價(jià)何止是不高。齊老爺是極愛(ài)沉香的，曾花二百兩銀子買(mǎi)了塊土沉的料回去，不及這塊的一半大小。雖然那塊是被人哄炒出的高價(jià)，但對(duì)他老爹而言，千金難買(mǎi)心頭好，再多些也舍得。

祁垣越看越喜歡，很想把這塊買(mǎi)回去送給老爹，但是一想自己現(xiàn)在的錢(qián)袋子，不覺(jué)又糾結(jié)起來(lái)。

他看那小販一眼，訕訕道：“不瞞您說(shuō)，我今兒的確是來(lái)買(mǎi)香料的，但身上銀子不夠。”

“總不能十兩銀子都沒(méi)有吧？便是次等的黃熟香，一斤都要二貫錢(qián)。”小販斜眼覷他，笑道，“您要是身上帶的不夠，可以壓點(diǎn)東西在這，我給你留著你回去取，要不然我著急回去，這東西保不齊哪會(huì)兒就賣(mài)了?！?/br>
祁垣巴巴地看著，又摸了荷包出來(lái)，里面統(tǒng)共二兩碎銀子。猶豫半天，也想不出什么別的法子，只得微微嘆了口氣，轉(zhuǎn)身往外走。

誰(shuí)想才一邁步，就見(jiàn)眼前橫擋了幾個(gè)人。當(dāng)頭的一個(gè)細(xì)猴臉，頭戴生員巾，身穿玉色直綴，跟其他幾個(gè)差不多打扮的一塊看著自己。

祁垣莫名其妙地看了這伙人一眼。

為首的那個(gè)拱手道：“祁世兄莫不是不認(rèn)識(shí)在下了，鄙人呂秋，六年前在楊太傅的府上曾與世兄有過(guò)一面之緣。”

祁垣“哦”了一聲，心里的念頭轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)。原身在府中閉門(mén)讀書(shū)，一連數(shù)年都沒(méi)有出門(mén)，必定跟這些人不熟悉。這會(huì)兒偶然遇到，常人肯定打個(gè)招呼便罷，哪有上來(lái)就攔路的，看來(lái)是來(lái)者不善。

但這人既是在楊太傅府上見(jiàn)過(guò)，多半還有些來(lái)歷?，F(xiàn)在忠遠(yuǎn)伯府處境微妙，他又少不得要小心行事，既不能露餡，也不能給彭氏招災(zāi)惹禍。

想到這，祁垣按下心頭煩悶，只松松地作了個(gè)揖，敷衍道：“幾年不見(jiàn)，呂世兄風(fēng)采愈佳了。只是我還有事要辦，要失陪了?！?/br>
他說(shuō)完抬腿便走，誰(shuí)知那幾人不依不饒地又跟了上來(lái)。

呂秋笑嘻嘻道：“我們幾個(gè)都是早就聽(tīng)過(guò)祁世兄才名的，心中甚是仰慕，今日難得一遇，想請(qǐng)世兄小酌一番，世兄該不會(huì)瞧不起我們幾個(gè)，不肯賞臉吧？”

祁垣左右走不開(kāi)，便有些不耐煩了，皺眉道：“謝謝諸位，我的確還有事。”

“莫不是瞧不起我們幾個(gè)？”人群中有個(gè)高個(gè)子譏笑道，“我聽(tīng)說(shuō)祁大才子這些年連院門(mén)也不出，大才子這樣可不好啊，你可知現(xiàn)在是哪年幾月？”

眾人哄笑成一團(tuán)。

又有人道：“宏遠(yuǎn)兄此言差矣。祁大才子可是我順天府的門(mén)臉呢，當(dāng)年可是進(jìn)宮面圣過(guò)的。”

那人“哦”了一聲，卻是冷笑：“面圣一事咱也聽(tīng)過(guò)，當(dāng)年面圣的三神童，紹興文池文才子，福建陸星河陸神童，可都是當(dāng)場(chǎng)便被留下，