地了。里正瞧著上頭稀稀拉拉的名字，嘆了口氣。

村子里窮，三、四戶(hù)人家才能用得上一個(gè)直轅犁。如今雖是朝廷幫著更換，也不知那新的曲轅犁是何效果。

……

初步預(yù)計(jì)更換曲轅犁的工作將于半年內(nèi)完成，最遲年底全部更換完成，李儉便放下此事，轉(zhuǎn)而關(guān)注其他。

也正在此時(shí)，洛清卓收到了潛伏在霍府中的屬下的消息。

信件中說(shuō)，據(jù)他們這些日子觀(guān)察發(fā)現(xiàn)，霍府中有一處與世隔絕的小院，里頭不知是藏了什么東西。

兩人本想暗探那個(gè)小院，但那院子周?chē)鷽](méi)有大樹(shù)之類(lèi)的遮掩物，更有幾百重兵沒(méi)日沒(méi)夜地守衛(wèi)院落四周，實(shí)在找不到空缺溜進(jìn)去。

這個(gè)消息看的李儉疑心重重。

士族們都有屬于自己的秘密，但如同霍氏這般重兵把守，那小院子里頭又會(huì)藏有什么東西？大堆黃金財(cái)物？謀反用的武器？抑或者……是人？

李儉思索著，翻開(kāi)前線(xiàn)遞來(lái)的消息。

與匈奴的第二次交易已圓滿(mǎn)完成。

先前正月時(shí)，李儉命三位世子將他的三把折扇拍賣(mài)出去，后來(lái)他們成功在各自選定的郡縣里組織了義賣(mài)會(huì)，總共籌集黃金九千兩，全部折算成物資運(yùn)往邊關(guān)。

因?yàn)椴粶?zhǔn)備繼續(xù)打仗，涂閻只留下三萬(wàn)余精兵，其人已在元宵節(jié)后帶著第一批物資退回草原深處。

接下來(lái)他有要事需要頭疼：如何給各部落分配交易物資。

他統(tǒng)一匈奴各部時(shí)間不夠長(zhǎng)，原部落里頭的領(lǐng)頭人當(dāng)時(shí)死了一半降了一半，如今投降的那些人見(jiàn)這一仗沒(méi)有贏，又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。

是以涂閻如今要做的，便是將這些跳腳的人按下去。

抑或，讓他們永遠(yuǎn)跳不起來(lái)。

涂閻既然走了，那么目前大雍邊關(guān)的將近二十萬(wàn)兵馬，除了吃軍糧外，便沒(méi)有其他的用處了。

李儉下令幾名?；逝傻母睂㈩I(lǐng)十萬(wàn)兵馬回朝，命霍大將軍帶著十萬(wàn)兵馬繼續(xù)留守邊關(guān)，等待不久之后的第三次交易。

從時(shí)間上來(lái)算，最遲三月下旬，霍大將軍便能班師回朝。

得在霍大將軍歸來(lái)前，找個(gè)機(jī)會(huì)探索一下霍府那處小院，看看里頭究竟藏的是什么。

李儉思及此，做了一個(gè)決定。

他將原先令光祿勛整理的，有關(guān)宮中禁衛(wèi)軍出身派系的奏折取出來(lái)，將屬于霍氏一派的近千人全部編出，再?gòu)谋；逝芍羞x擇百余人混入其中，美其名曰對(duì)外執(zhí)行天子秘令，編成五支隊(duì)伍去往南方、北方、西域等地尋找大雍沒(méi)有的莊稼。

一部分尋找甘薯，一部分尋找土豆——雖然李儉已經(jīng)知道這兒并不存在這兩款食物，他只是尋個(gè)由頭把這些定時(shí)/炸/彈丟出去罷了，但萬(wàn)一真的有呢？

豈非意外之喜？

而后他再命?；逝舌嵤吓c周氏挑選精銳補(bǔ)充宮禁，很快就將空缺全部填滿(mǎn)，將宮中護(hù)衛(wèi)得密不透風(fēng)，空前安全。

除了當(dāng)事人，宮中當(dāng)值的官吏們自然發(fā)現(xiàn)了這一變動(dòng)。

鑒于李儉上位以來(lái)慣有的靠譜表現(xiàn)，他們都沒(méi)說(shuō)什么，甚至還期待那些被派出去尋找新的食物的將士們都能有所收獲。

僅有顧相等少數(shù)官吏發(fā)現(xiàn)了這一舉動(dòng)之下的政治意義，微微皺了眉。但出于對(duì)李儉的信任，他們靜觀(guān)其變，并未多說(shuō)什么。

宮中調(diào)動(dòng)之后，李儉又令領(lǐng)兵歸來(lái)的?；逝蓪㈩I(lǐng)駐兵與京都毗鄰的南隸郡之中，挑選三萬(wàn)士兵屯田耕種，其余解散歸家，隨時(shí)與京中保持聯(lián)系。

等霍凌云休沐知曉時(shí)，此事已然塵埃落定，無(wú)可回旋。

他當(dāng)晚砸碎了房中無(wú)數(shù)陶瓷器皿，無(wú)能狂怒著。

……

三月初時(shí)，與匈奴交易的第一批牲畜，已在萬(wàn)余兵馬指揮下趕至幽州牧與并州牧準(zhǔn)備的放牧的山野中。兩邊州牧收到消息，在一個(gè)溫暖的午后，安排人開(kāi)始剪羊毛。

雖然不知陛下究竟為何會(huì)看上這些發(fā)黑的，骯臟又粘膩的羊毛，但兩位州牧還是認(rèn)真執(zhí)行了陛下交代的大事。

因?yàn)樘鞖馍形创鬅幔荒芗舻奶?，得留至少一截手指長(zhǎng)短。但這也夠了，剪下來(lái)的羊毛就像積雪似的，一團(tuán)一團(tuán)的堆積在草地上，很快堆滿(mǎn)了大塊空草地。

從未受到過(guò)這般待遇的羊羊們茫然地歪著腦袋，看這些奇怪的兩腳獸在他們身上忙來(lái)忙去。半晌又見(jiàn)自己身上的厚皮襖層層脫落，還有些搞不懂狀況，乖乖站著啃腳邊青草。偶爾有粗手粗腳的士兵弄疼它們了，才賞個(gè)后蹄，與身后人的胸膛親密接觸。

被踹過(guò)十幾次后，被安排剪羊毛的士兵們也有了一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，慢慢的就剪的有模有樣起來(lái)了。

而最初的那些被剪了毛、全身凹凸不平的羊羊們則被一只只領(lǐng)進(jìn)新蓋的羊棚中，吃著新鮮甘嫩的青草，很快就將這事兒忘了。

反正天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)熱啦，它們都已經(jīng)開(kāi)始退毛了，有人幫忙好舒服呀！

一邊百余士兵花了好幾日時(shí)間剪完羊毛，另一邊千余人則開(kāi)始洗羊毛。

這些羊毛太臟了，普通水根本洗不干凈，上頭送來(lái)了一大批名叫肥皂的東西，說(shuō)是融進(jìn)水中便可洗凈羊毛。士兵們將信將疑地?zé)藷崴?，將那一塊塊烏漆嘛黑的肥皂掰碎了丟進(jìn)水里。

然后看著慢慢變黑的水“……”了。

這是真的能把羊毛洗白，而不是洗的更黑嗎？洗滌羊毛的士兵們心底都升起了這個(gè)疑問(wèn)。

但是上頭既然這般安排，他們也不敢說(shuō)什么，只好心驚膽戰(zhàn)得將一坨坨的羊毛放進(jìn)黑水里，期待他們?nèi)羰菦](méi)洗干凈，上頭千萬(wàn)莫要怪罪他們。

將羊毛丟進(jìn)木盆中里，任由微熱的黑水吞沒(méi)，士兵們輕柔的捏著羊毛。

手中感覺(jué)先是一坨坨的，說(shuō)不出的油膩，緩緩捏了幾次，那一坨坨的油團(tuán)好像就變小了，水面上漸漸的浮了好些甘草碎末、小蟲(chóng)子尸體上來(lái)，不多時(shí)，一整盆黑水面上頭密密麻麻地浮滿(mǎn)了臟東西。

士兵們看的有些想吐，忙將臟水倒到指定的荒野上，再將羊毛撈出來(lái)。原以為水面已經(jīng)夠臟了，想不到水底沉下了一堆又一堆的泥土……

如此反復(fù)清洗過(guò)幾次，那羊毛就慢慢褪去了其中粘膩，變地白皙柔軟起來(lái)。輕輕擠去黑水，攤在木匾上曬干，一根根乳白色的羊毛漸漸就變蓬松起來(lái)，如漫天遍野的蒲公英，又如天邊柔軟的白云，看著就想摸一摸！

洗羊毛的士兵們驚訝于這一變化，回想起羊毛原先的臟亂粘膩，心中成就感驚人：“真的干凈了！”

“這羊毛好白，好軟！”

“我以前打過(guò)獵，這羊毛比野兔毛都軟！”

“野兔毛也能和這羊毛比？我看也就大人們用的那種白狐毛皮才能比得上了！”

“這肥皂可真厲害！”

……

也正是在這時(shí)，洛清卓的二十歲生辰到了。