轄制國王，與王權(quán)相抗衡的利器,在兵役期之外國王想要征集軍隊(duì)就必須經(jīng)過議會的同意。而一直以來，貴族們都習(xí)慣了在國王需要軍隊(duì)的時(shí)候，借機(jī)逼迫王室讓步，交割與他們更多的地方自主權(quán)和更多的特權(quán)。

一旦通過，他們就將失去議會這把有力的武器,另外一方面，這些年來王室政府權(quán)力的不斷集中,已經(jīng)夠讓封建領(lǐng)主們感到不安了。他們擔(dān)憂將使王室的權(quán)威從此日益增長。

正因如此,大部分貴族在這一次會議里表現(xiàn)得格外強(qiáng)硬，一副絕不退讓的樣子。

先前的按兵不動(dòng)，就是他們示威的一種手段。

當(dāng)請?jiān)赣萦抑?，貴族們便開始驅(qū)逐游行的隊(duì)伍。

“我們的關(guān)稅如何？”

國王一邊會議記錄,一邊問內(nèi)務(wù)總管。

內(nèi)務(wù)總管給出的回答在國王的預(yù)計(jì)之中——關(guān)稅應(yīng)該是近三十年來最可憐的一次。

黑死病的影響太大了，經(jīng)濟(jì)的蕭條不局限于羅格朗,深淵海峽東西兩岸都深陷低谷。

如果細(xì)觀歷史,往往會發(fā)現(xiàn)許多連綿的戰(zhàn)亂征伐背后，都隱藏著大災(zāi)難的影子。不論是洪水旱災(zāi)還是瘟疫，天災(zāi)摧毀一個(gè)社會的經(jīng)濟(jì)基石,使原本由繁華掩蓋的矛盾變得尖銳。在這種尖銳隨時(shí)可能演變成戰(zhàn)亂。在這種時(shí)候國家的政府如果不想自己完蛋，就要找出一個(gè)轉(zhuǎn)嫁仇恨的目標(biāo)。

在圣廷，充當(dāng)了這個(gè)壓力與仇恨靶子的，是被稱為“女巫”和“巫師”的人。

而在羅格朗，國王在這一場叛變之后，將貴族們推上了這座進(jìn)退兩難的斷頭臺。

“我將羅格朗打造成自由之國，可不是為了讓他們能夠隨意地將刀尖朝向羅格朗自己的心臟。”

國王輕描淡寫地說。

他合上了記錄，望向窗外盛開的薔薇花。

………………

在國王面前死死咬著舊律，不肯松口退讓的貴族們開始發(fā)現(xiàn)局勢變得越來越不妙。

哪怕是黑死病的病菌都比不上公眾的民憤來得致命，等他們回過神，事情已經(jīng)顯得足夠不妙，國王已經(jīng)將他們推上了民憤的浪頭對面。

“騎士屠龍”的故事傳播越來越廣，潛移默化之下，人們已經(jīng)在心底下意識地將驅(qū)使“邪惡黑龍”征伐的叛軍當(dāng)成了不正義的侵略者和可恥的反叛者同盟。一開始審判局局長打出的“勸說國王改正”的旗幟被人忘到了腦后。

隨著難民離開普頓郡，他們也將家園被毀的痛苦和憤怒傳開。而在城鎮(zhèn)被毀的過程中，所有人都清楚地看到，地方的貴族這些有義務(wù)保護(hù)領(lǐng)地人民安全的領(lǐng)主，對反叛軍不聞不問，龜縮在自己的城堡里。正是他們的按兵不動(dòng)，使城鎮(zhèn)被聲名狼藉的巴林列傭兵劫掠，村莊被從天空飛過的黑龍焚燒。

王室在這場戰(zhàn)爭里多么輝煌榮耀，貴族們就被對比得多么軟弱無能。

貴族們對平民視為不可接觸的臟污，像避蛇蝎一樣地排斥他們。但是這次，他們不得不更正以往的認(rèn)知。

面對越演越烈的游行，貴族別無選擇。

要么捏著鼻子向國王低首，要么就必須將聲浪打壓下去。

他們一直以為國王不過是頭年輕氣盛的獅子，如今才發(fā)現(xiàn)在獅子的皮下還潛藏著一條游走的毒蛇。怪不得他們按兵不動(dòng)的時(shí)候，國王沒有做出任何懲戒和逼迫。他就等著在今天，將他們架在眾怒的火上灼燒。

貴族們在私底下破口大罵，最為堅(jiān)定的那批貴族組成了一個(gè)隱秘的同盟。圣廷即將渡海而來，審判局局長又占據(jù)赫里德郡，比他們更焦急的是國王，只要他們一日不向國王提供士兵，國王就一日召集不了士兵。

貴族們認(rèn)為這么僵持下去，國王會比他們更早低頭。

“他太狂妄了。”

一位隱秘聯(lián)盟的老貴族這么評價(jià)。

“他會投降的?！?/br>
然而他預(yù)言的國王退讓還未出現(xiàn)，民憤已經(jīng)爆發(fā)了。

怒火最先在酒館和公共場合宣泄。

六月的第一個(gè)星期，星期三，約林郡。

郡長率領(lǐng)一群士兵踹開了一家名為“灰雀”的酒館，將一名正在與伙伴高談闊論的中年男子拖了出來，塞進(jìn)了囚籠里。

“我沒有犯罪！”

一頭霧水的鐵匠馬丁高聲叫喊。

“很遺憾先生，你被指控違背道德地，邪惡地污蔑你的領(lǐng)主，并渴望串通你的伙伴對領(lǐng)主先生的人身安全構(gòu)成威脅。”郡長說，他提醒鐵匠，“就在三天前，你在這里犯下了這種可怕的罪行。”

“……那只是個(gè)玩笑！”馬丁驚愕地瞪大了眼。

三天前，鐵匠馬丁在酒館里大飲一通后，拍著桌子開始大聲埋怨：“……審判局局長到來時(shí)，忙不迭加入普利塔尼陣營的薩爾福男爵是個(gè)比女人還沒出息的窩囊廢，如今赫里福德等幾個(gè)港口還處于淪陷狀態(tài)男爵必須承擔(dān)責(zé)任?！疹D戰(zhàn)役之后，任何一個(gè)有尊嚴(yán)的貴族都應(yīng)該立刻拿起他們的刀劍，前去討伐入侵羅格朗的敵人，而不是與他們的國王作對，阻撓他們的國王組建軍隊(duì)保護(hù)他的子民?！?/br>
他之所以這么憤怒，因?yàn)樗蔫F鋪在之前被巴林列傭兵掃蕩一空。而他們的領(lǐng)主卻在城堡里設(shè)宴款待傭兵首領(lǐng)。

“……給我一把鐵鍬，我都能用它敲碎男爵的頭顱！”

醉酒最后，鐵匠放出這樣的豪言，并且得到了酒館里所有人的應(yīng)和。

“領(lǐng)主法庭已經(jīng)宣判了你的罪孽，先生?！?/br>
郡長冷酷地說。

他被塞進(jìn)了木制的囚籠里，囚籠被馬拖著，一路隆隆作響地前行。囚籠每顛簸一次，馬丁就將在里面東磕西撞一次。等到他被拖到一貫用來審判的十字路口時(shí)，已經(jīng)渾身是傷。

跟在囚車背后的薩爾福男爵一揮手，鐵匠被從囚籠里拖了出來。

人群簇?fù)恚蠹腋`竊私語，不少人臉上帶著不忍的神色。

絞索套上了這個(gè)鐵匠的脖子。

眼看他就要被吊起來絞斷脊椎，鐵匠的兒子推開人群沖了出來。這個(gè)年輕的魁梧小子揮舞著一把斧頭沖到刑架前，一邊破口大罵男爵暴虐殘忍，一邊用力去砍吊索。

“把他也給我砍了！”薩爾福男爵臉上志滿意得的微笑消失了，他霍地起身，顫著手指著對自己怒罵的鐵匠兒子，“我要看他的頭顱掛在路標(biāo)之下！”

男爵背后的騎士手按在劍柄上，沒有立刻上前：“大人，我想您可以沒收他們的鐵鋪，這比直接要他們的命更厲害，他們不配死得這么痛快?！?/br>
“你在違背我的命令？”男爵轉(zhuǎn)頭，眉頭皺在一起。

鐵匠已經(jīng)被他兒子從絞索上放了下來，負(fù)責(zé)拉動(dòng)繩索的士兵象征性地?fù)]了兩下劍就退到旁邊去了。

“把他們，連同那兩個(gè)家伙都抓住?！蹦?/br>