那同樣稱得上是種罪孽。

“請(qǐng)坐?！眹?guó)王開(kāi)口,“安尼爾先生?！?/br>
房間中早已經(jīng)為安尼爾院長(zhǎng)準(zhǔn)備了一張座椅，安尼爾院長(zhǎng)欠身表示自己沒(méi)有這個(gè)資格。國(guó)王笑了笑,緩緩說(shuō)：“請(qǐng)不必拘謹(jǐn),畢竟為我叔父主持葬禮的神父總不至于連一張座椅都得不到?！?/br>
安尼爾院長(zhǎng)詫異地看著國(guó)王，這的確出乎了他的意料：“您……”

國(guó)王打斷了安尼爾院長(zhǎng)的話，他屈指不緊不慢地敲擊著座椅的扶手：“您曾經(jīng)參與過(guò)1411年的圣靈灣圣會(huì),您還記得當(dāng)時(shí)您提出的十一條論證嗎？我對(duì)您提出的一文感到好奇，您介意為我介紹一下嗎？”

安尼爾院長(zhǎng)隱隱明白了一些國(guó)王請(qǐng)他來(lái)的原因。

“人死后，靈魂應(yīng)處于睡眠狀態(tài)。這種狀態(tài)一直持續(xù)到終焉審判的到來(lái)，此間靈魂不需要經(jīng)歷任何煉獄之火的凈滌。生者與死者的世界完全隔離，二者不可能發(fā)生任何聯(lián)系?！卑材釥栐洪L(zhǎng)緩緩回答，“此外，生者為死者所做的祈禱、感恩祭，購(gòu)買(mǎi)贖罪券等行為無(wú)法拯救死者的靈魂。寬恕與審判全為圣主所有，神國(guó)之門(mén)的鑰匙從未掌握在任何神職人員的手中?！盵1]

感恩祭是指葬禮中由神職人員主持的重要儀式，被認(rèn)為是所有代禱儀式中對(duì)救贖靈魂最有效的一種途徑。

圣廷宣稱念誦禱文可以相應(yīng)地縮短死者在煉獄中受難的時(shí)間，正因?yàn)槿绱耍谏狭魃鐣?huì)對(duì)圣廷的捐贈(zèng)往往是有所目的。當(dāng)初勃萊西上一任國(guó)王費(fèi)里二世對(duì)首都大教堂捐贈(zèng)時(shí)明確指出“贈(zèng)款首先用于支付教士的薪水，以便他能夠每日為費(fèi)里二世祈禱?！?/br>
“在您的觀點(diǎn)中，凡人之所想得救，與教皇無(wú)關(guān)，信仰和圣書(shū)是信徒應(yīng)該回歸的，在救贖之中哪怕是教皇都無(wú)能為力。是這樣，對(duì)嗎？”國(guó)王溫和地問(wèn)。

但與之相反卻是他話語(yǔ)中另外的含義。

他要求安尼爾院長(zhǎng)確認(rèn)，教皇并沒(méi)有擁有對(duì)靈魂的權(quán)威，要求安尼爾院長(zhǎng)否決圣廷在救贖中擁有的全部權(quán)利。

當(dāng)初安尼爾院長(zhǎng)因?yàn)樽约涸跁?huì)議上的抗議，而險(xiǎn)些被壓上了火刑架，至今仍被驅(qū)逐在外。如今在深淵海峽的對(duì)岸，圣廷的異端裁判所已經(jīng)遍地生根，他只要做出肯定，就將一步踏出，站到了風(fēng)口浪尖上。

正在建立神國(guó)的圣廷不會(huì)容許任何反對(duì)之聲。

國(guó)王冰藍(lán)的眼眸鋒銳地注視著安尼爾院長(zhǎng)。

“是的。”安尼爾院長(zhǎng)抬手握住了自己脖子上的十字架，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“信仰的虔誠(chéng)高于圣座的喻令?！?/br>
國(guó)王露出了微笑，將一份調(diào)查的檔案遞給了院長(zhǎng)：“安尼爾先生，請(qǐng)您看一看它?！?/br>
安尼爾院長(zhǎng)接過(guò)檔案，翻閱起來(lái)。隨著一頁(yè)一頁(yè)地，安尼爾院長(zhǎng)的臉色逐漸變得越來(lái)越凝重。

那是一份羅格朗教區(qū)贖罪券發(fā)布統(tǒng)計(jì)錄。

在前往北地征戰(zhàn)之前，國(guó)王就吩咐他的財(cái)政大臣開(kāi)始做這件事了。當(dāng)初編纂出幾十名郡長(zhǎng)們的末日審判書(shū)的官員們?cè)僖淮沃豤ao舊業(yè)，這一次他們統(tǒng)計(jì)的是羅格朗境內(nèi)各個(gè)郡區(qū)的贖罪券發(fā)布情況。

早在1312年，圣廷為了獲得更多的財(cái)政收入就開(kāi)始以“大赦”的名義發(fā)行贖罪券，原本大赦年應(yīng)該為每一百年一次，但是時(shí)間沒(méi)過(guò)多久，這個(gè)時(shí)限就被一次又一次地縮短了，在上一任教皇在位時(shí)期，他就徹底取消了這個(gè)界限。

想建立一個(gè)地面上的神國(guó)需要的除了威信、軍隊(duì)外，還有源源不斷的金錢(qián)。為了神國(guó)的建立，圣廷在勃萊西事變開(kāi)始之前，就以“神國(guó)”的名義，開(kāi)始兜售巨額的贖罪券。它的發(fā)布范圍可不僅僅局限于深淵海峽對(duì)岸，所有教區(qū)都擁有兜售贖罪券的權(quán)利——只要他們向圣廷交納一筆財(cái)產(chǎn)。

在國(guó)王與白金漢公爵率兵出征北地的時(shí)候，羅格朗境內(nèi)的許多的教區(qū)正在將兜售贖罪券獲得的金錢(qián)交納到深淵海峽的對(duì)岸去。

北地叛亂未平，那時(shí)候國(guó)王按捺住了沒(méi)有行動(dòng)，只是讓人開(kāi)始統(tǒng)計(jì)。

“以贖罪為名獲得的金錢(qián)，資助著北地的叛亂?！眹?guó)王淡淡地說(shuō)，“安尼爾先生，為什么救贖反倒助長(zhǎng)戰(zhàn)火和罪孽呢？”

“這不是贖罪?！卑材釥栐洪L(zhǎng)低頭看著那些普通人難以想象的數(shù)額，遍地的尸體，燒焦的房屋，人們的悲哭浮現(xiàn)在他的眼前，他痛苦地閉上眼，“這就是……原罪?！?/br>
“我希望將您的謄抄分發(fā)?！眹?guó)王頓了頓，“并且，我希望由您主持我叔父的葬禮，葬禮中……不需要感恩祭?！?/br>
不需要感恩祭，不需要誰(shuí)來(lái)赦免白金漢公爵的罪。

更不需要來(lái)自誰(shuí)的救贖。

“圣主在上?！?/br>
安尼爾院長(zhǎng)站起身，他朝國(guó)王行禮。

“感謝您的厚愛(ài)?！?/br>
在安尼爾院長(zhǎng)被內(nèi)務(wù)總管引著離開(kāi)書(shū)房之前，他停下腳步，回頭看著國(guó)王：“您就擔(dān)心如果煉獄真的存在，沒(méi)有得到救贖的公爵先生下地獄嗎？”

安尼爾院長(zhǎng)能夠理解人們對(duì)圣廷煉獄說(shuō)的支持……誰(shuí)會(huì)愿意自己的親人受煉獄之苦呢？他在駁斥煉獄說(shuō)的時(shí)候，也得到過(guò)不少來(lái)自人們的嘲諷和冷眼。如今國(guó)王取消了白金漢公爵葬禮上的感恩祭，沒(méi)有什么比這個(gè)更加容易為國(guó)王引來(lái)一片罵名的舉動(dòng)了。

他幾乎能夠想到，人們對(duì)國(guó)王的種種指責(zé)。

所有改革者，從來(lái)都是背負(fù)罵名之輩。

國(guó)王沒(méi)有說(shuō)話低下頭看手中的文件，內(nèi)務(wù)總管關(guān)上了房門(mén)。

陽(yáng)光落在國(guó)王手中拿著的文件，那是一份剛剛擬定的會(huì)議召開(kāi)狀。新的會(huì)議將在公爵葬禮后召開(kāi)。

國(guó)王提筆在令狀上簽下了自己的名字。

“我倒希望他能夠下地獄?！?/br>
僅剩國(guó)王一人的房間里，他突然輕聲自語(yǔ)。國(guó)王轉(zhuǎn)頭看向窗外，眨了眨眼掩去了一瞬間泛起的濕意。

……………………

今天的梅茨爾城所有的店鋪都關(guān)上門(mén)。

沒(méi)有歡歌，沒(méi)有笑語(yǔ)。

有人自發(fā)地站在城市的街道上，向過(guò)往的人分發(fā)黑色的紗帶。往日站在街頭拋擲橘子的小丑換掉了微笑的油彩，將臉涂得霜白，眼睛下重重地涂上了黑色的淚水。夫人和小姐們眼中含著淚水，人們聚在一條長(zhǎng)街上，等待著一支隊(duì)伍的到來(lái)。

一位白發(fā)蒼蒼的老人拄著拐杖站在街道邊的人群中，他的孫子扶著他。

老人是從外省趕來(lái)的，走了將近一周的路。

“白金漢公爵……公爵是很好很好的大人啊?！?/br>
老人抓著他孫子的手，反反復(fù)復(fù)地念著。

所有的羅格朗人都知道白金漢公爵的故事。

和威廉三世不同，白金漢公爵是在戰(zhàn)場(chǎng)上被授封為騎士，那時(shí)候他才十六歲。被授封為騎士的那天，他宣誓自己這一生將以手中的劍和盾來(lái)