上的黑布，向周?chē)ァ?/br>
黑黢黢的小屋里影影綽綽堆著許多木柴，仿佛是普通人家的柴房，卻在角落另堆起一摞摞的空麻袋，堆得整整齊齊。

陳習(xí)與走過(guò)去摸了摸，是細(xì)麻，編織細(xì)密。

這種大小，這種質(zhì)地，他認(rèn)得。

鹽。

京師都鹽院總領(lǐng)各路解來(lái)的鹽貨，分給各路糶鹽院，糶鹽院再轉(zhuǎn)售給有鹽引的鹽鋪出售。層層轉(zhuǎn)遞的這些鹽，就是用這種細(xì)麻袋裝著。

他蹲下/身，借著氣窗口透進(jìn)來(lái)的一點(diǎn)月光在地上摸索，有些細(xì)小的顆?；煸诘厣系哪嗤林校W著微弱的白色的光芒。

他拈起一顆，放在舌尖舔了舔。

是咸的。

如果他所料不錯(cuò)，這是個(gè)私鹽作坊。

他盤(pán)膝在墻角坐下，凝神思考。臨清，私鹽，沈家，許縣尊，宗王。

假設(shè)沈家是大私鹽販子，許縣尊發(fā)現(xiàn)他不法，趁機(jī)勒索，還借宗王來(lái)壓沈家，沈家一不做二不休勾結(jié)山匪殺了許縣尊。

不對(duì)，沈家販賣(mài)私鹽是為求財(cái)，先前許縣尊勒索，其他大戶都服了軟，沈家沒(méi)理由非得硬扛，于己不利。

沈家家主被許縣尊羈押幾日，雖然受些苦頭，但好歹全須全尾放回來(lái)了，又何必為了一時(shí)不忿勾結(jié)山匪鬧出誅殺朝廷命官的潑天大事出來(lái)？

推不下去，就要返回起點(diǎn)重新推。

已知臨清是個(gè)巨大的私鹽加工點(diǎn)，沈家是其中一個(gè)大私鹽販子。

許縣尊不曉得通過(guò)什么途徑搭上宗王的路子，得以來(lái)臨清為官，為求財(cái)強(qiáng)推青苗貸。

沈家不曉得為什么不肯就范，且對(duì)本縣父母出言不遜。

沈家家主被羈押。

沈家向京中本家子弟求助。

宗王出手將沈家子流放。

許縣尊被殺。

沈家喊冤。

自己到任，著手調(diào)查臨清縣尊被殺案。

林霖從京中來(lái)。

二人微服出行。

自己被擒。

表面上看是地頭蛇和強(qiáng)龍之間的斗爭(zhēng)，自己也不過(guò)是被殃及的池魚(yú)，但其中太多疑點(diǎn)。

一定還少環(huán)節(jié)，對(duì)不上。

沈家的強(qiáng)硬太奇怪，一開(kāi)始的強(qiáng)硬還能解釋為沒(méi)有意識(shí)到許縣尊的背景深厚，后來(lái)的強(qiáng)硬已然全無(wú)理由。

再有錢(qián)，他家現(xiàn)在也沒(méi)有一個(gè)官身，拿什么和宗王硬扛？

許縣尊被詰罵都要告到宗王那里，宗王也肯為了自己面子出手打發(fā)沈家，如今許縣尊被殺，宗王的面子豈非越發(fā)掛不住？他為何如此安靜？

如果在沈家背后再加入一個(gè)可以和宗王比肩的勢(shì)力，便可以解釋沈家的強(qiáng)硬和宗王反常的安靜。

卻還是不能解釋為何要誘使京中來(lái)人，以及為何要將擒拿微服來(lái)臨清查案的太守。

鬧大了，對(duì)誰(shuí)有好處？

換句話說(shuō)，鬧大了，對(duì)誰(shuí)影響最大？

是宗王。

只要有進(jìn)粗鹽出精鹽的渠道，有人，再換一塊地方一樣可以繼續(xù)做粗鹽加工的私鹽買(mǎi)賣(mài)，沈家和他背后的勢(shì)力不會(huì)因此損失太多。

但宗王不同，他損失的，是名譽(yù)。

按輩分算，宗王是當(dāng)今的堂弟。當(dāng)今已過(guò)而立，膝下猶空，影影綽綽有些傳聞，道當(dāng)今大婚有年，身體康健，從皇后到諸多嬪妃卻始終無(wú)子，只怕是有什么暗疾，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)過(guò)繼一人。

至于過(guò)繼誰(shuí)可都說(shuō)不準(zhǔn)，但凡家里有適齡男童的王爺家難免有些蠢蠢欲動(dòng)。

宗王家恰好有幾個(gè)嫡出的兒子，尤以次子聰慧，十歲有余便能詩(shī)能文，六藝皆備，在宗學(xué)中小有名氣，屢受夫子贊賞。

陳習(xí)與平日里只是不愛(ài)想這些，并不是真的不懂，今日靜下心細(xì)細(xì)思索，后背已漸漸沁出冷汗。

如果他推算的一切不假，臨清一案的背后只怕藏著皇室?jiàn)Z嫡。

要對(duì)付宗王的，會(huì)是誰(shuí)？

他究竟要做甚么？

第二日，李延果然又到碼頭上那家飯鋪吃湯餅，兩個(gè)兇神惡煞的伴當(dāng)一左一右坐定，手邊兩把出鞘的刀明晃晃擺在桌子上，當(dāng)家男主人先奉上酒和幾樣小菜，就被趕去下廚忙碌，只覺(jué)手腳發(fā)軟，膽戰(zhàn)心驚。

李延喝了幾碗酒，抹抹嘴，毫不掩飾地當(dāng)著男主人的面往后走。

男人壯起膽子道：“李大官人留……留步?！?/br>
李延睥睨他一眼：“嗯？”

男人哆哆嗦嗦道：“李……大官人前日里說(shuō)，說(shuō)，見(jiàn)到可疑的人，要，要及時(shí)報(bào)……報(bào)告……?！?/br>
李延登時(shí)站定，刀一樣的眼睛盯著男人：“你看見(jiàn)什么人了？”

男人點(diǎn)頭：“見(jiàn)著了?！?/br>
李延聽(tīng)男人說(shuō)完，又追問(wèn)了幾句，思索片刻，返身便向外走，一邊走一遍喝道：“別喝了，跟我走?！?/br>
兩個(gè)伴當(dāng)慌忙跟上。

此時(shí)的汴梁城，皇宮中，亦有一人腳步匆匆地走出門(mén)，身后跟著個(gè)童子。走在前面的錦衣玉冠，衣飾華貴，大約十四五歲年紀(jì)，眉目間頗有幾分傲氣，身后的童子雖也穿著錦衣，卻低眉斂目，怯生生跟在前面那人后面，似乎有幾分不情愿。

走在前面的人腳步甚快，走一會(huì)似乎聽(tīng)不到后面的腳步聲，回頭看一眼，發(fā)現(xiàn)童子已被落下好遠(yuǎn)，不耐煩地站在原地等了片刻，等那童子追上來(lái)，問(wèn)：“你怎么走這么慢？”

那童子輕聲道：“世叔，還是算啦，先生見(jiàn)責(zé)，小侄領(lǐng)受便是，咱倆加一起不過(guò)抄寫(xiě)一千五百字，世叔只管休息，我趕一趕能寫(xiě)得出來(lái)，咱們就別去找先生理論啦?！?/br>
被稱(chēng)作世叔的人眼睛一瞪，道：“怎么能算了？這不是寫(xiě)得完寫(xiě)不完的事情，書(shū)桌里的蟋蟀明明不是咱們的，先生不分青紅皂白就要罰，我不服！宗王叔沒(méi)甚么本事，我以為你會(huì)和他不一樣，沒(méi)想到你空有才名，卻這般窩囊！”

那童子被這樣搶白，也不生氣，只是默默無(wú)語(yǔ)。

雍王世子的脾氣秉性當(dāng)真子肖其父，一般的傲慢驕縱，久聞?dòng)和踉谶|東藩地就仗著自己是當(dāng)今的親皇叔，多有欺男霸女之事，雖不做大惡，卻從不把律法放在眼里，他養(yǎng)出來(lái)的世子也是這樣天不怕地不怕。

連他和雍王世子在內(nèi)，共計(jì)七個(gè)人，雍王世子最大，但最小的也有九歲了，全是宗室近支子弟，被用各種借口帶進(jìn)宮來(lái)，名義上是皇帝延請(qǐng)名師，特意遴選宗室中優(yōu)秀的子弟好生培養(yǎng)，為國(guó)儲(chǔ)才，實(shí)際上大家都心知肚明被找來(lái)是為甚么，出門(mén)前被各自的父親恨不得叮囑得耳朵長(zhǎng)出繭子來(lái)，因此各個(gè)謹(jǐn)小慎微仔細(xì)行事，生恐不中當(dāng)今之意，再無(wú)承嗣的機(jī)會(huì)。

偏偏這位雍王世子，半點(diǎn)委屈不受，平日里就時(shí)常仗著自己年齡最大學(xué)得最多，在課堂上每每爭(zhēng)先，更有幾回竟然敢和身為翰林學(xué)士的先生辯論，先生竟也不生氣，還贊他思維敏捷，想法新穎。

這位雍王世子得了