唐地垂下了頭。

沈驚鶴和沈卓軒悄悄對視一眼，皆對大皇子有了一絲微妙的憐憫之意。

殿門口的侍衛(wèi)目不斜視朝老道走去，正要捉住他將他拖下殿。誰料他們的手才剛剛向下伸去，那老道突然渾身打了個激靈，狀若瘋癲地左右拍開他們的手，低了頭悲嚎一聲就悶頭往大皇子那處撞去。他暴起的速度疾速非常，侍衛(wèi)們一時愣怔之下，竟是來不及伸手?jǐn)r下他。

大皇子驚愕地瞪大雙眼，瞳孔中倒映著老道低頭愈來愈近沖來的身形，仿佛被釘在了原地，動也不能動。

老道化作一道疾影沖到他面前，卻不是往他身上襲來，而是擦著他的手臂重重往他身側(cè)的盤龍柱撞去。“砰”的重重一聲，他狠狠撞在硬木雕龍上，殷紅的血液爭先恐后汩汩流出，還有泛著熱氣的幾滴激濺噴射在大皇子的臉上和衣服上。

大皇子整個人隨著那聲悶響一抽搐，瞳孔劇烈地震顫。他木木地抬起手，抹開臉上蜿蜒滴下的腥血，看著指尖糊開的溫?zé)嵫郏纳窬拚?，倒吸了一口涼氣?/br>
殿上眾臣皆被這驟然巨變所驚，一時所有人都呆愣在原地，無法動彈。

“快！快把這妖道拖下去——”還是皇帝最先反應(yīng)過來，他驚怒萬分地指著盤龍柱下老道的尸身，失聲對侍衛(wèi)吼道。

如木樁般怔忪杵在原地的侍衛(wèi)這才反應(yīng)過來，連忙快步奔到盤龍柱旁，將那頭破血流的老道迅速拖到殿下。一道血痕蜿蜒在殿上鋪開，大皇子望著那些黏稠的鮮血，險些站不穩(wěn)地連退幾步。他急促而艱難地粗喘著，臉色青白，好像下一秒就要受不住暈過去。

皇帝深深呼出一口氣，面色也是不太好看，他略顯煩躁地?fù)]了揮手，“行了……今日早朝就到這里吧。以后此事休得再提，散朝！”

“——散朝！”

長長傳呼以后，眾朝臣皆跪拜退去，臉上神情各異，心有余悸。

沈驚鶴見這一樁鬧劇終以如此荒誕的一幕收場，心中也是感慨良多。他還未轉(zhuǎn)身離去，一只手已輕輕搭在他肩上。

“驚鶴?！鄙蜃寇幷J(rèn)真地看向他，神情動容，“今日多虧了你……若不是有你在，五哥和阮淩恐怕當(dāng)真要被那妖道陷害了去。”

沈驚鶴輕笑一聲，不甚在意地擺擺手，“無妨，清者自清。那妖道滿口謊言，作惡多端，也是取得了他應(yīng)得的下場。”

兩人對望一眼，皆是閉口不言妖道背后更深的那人，只是輕輕嘆了一口氣。

“何必如此愁眉苦臉的？”一道懶洋洋的聲音傳來，轉(zhuǎn)過頭去，便見得一個瀟灑不羈的身影緩步靠近，“還得多虧了這個妖道，我自郾城回來之后，可是久久沒有機(jī)會踏上這金鑾殿了呢！”

沈卓軒望著他搖頭失笑，“你可是剛從鬼門關(guān)轉(zhuǎn)了一圈回來，也就是只有你如今才能笑得出來了。”

言罷，他又轉(zhuǎn)回腦袋，向沈驚鶴介紹著，“驚鶴，這就是我的好友阮淩。以前我也曾向你提過好幾次的，你應(yīng)該是記得他的?！?/br>
沈驚鶴含笑向阮淩一拱手，“阮兄，方才情急之下，我只好胡謅你墮馬折了腿，還望你不要怪罪?！?/br>
“哪里哪里?！比顪R挑起眉笑笑，“還得多虧了六殿下，不然我只怕以后只能在那地府黃泉，再與卓軒把酒話桑麻了?！?/br>
“你可少說幾句胡話吧！”沈卓軒看他一眼，無奈嘆了口氣，“如今時辰尚早，我們?nèi)撕尾蝗フ覀€地方歡敘一番？”

阮淩一拊掌，“這個主意好！我看，不如就去那清風(fēng)茶樓吧，可要記著非得是二樓雅座不可！”

沈驚鶴和沈卓軒皆是對望一眼，齊齊朗笑。三人混在如潮水般散去的群臣之中，相談著走向了宮門。

等到終于坐在清風(fēng)茶樓的二樓雅座之時，阮淩自顧倚著窗沿一派灑脫，沈驚鶴和沈卓軒卻都不由得替他感到有些詭異。喚店小二上了一壺菊普之后，三人斟滿了面前茶盞，清脆當(dāng)啷一碰杯，氣氛這才逐漸松快了起來。

阮淩難得正色，向沈驚鶴敬了一杯茶，口中感謝，“六殿下，無論如何，阮某都還是要鄭重其事對你道一聲謝。如若不是你，只怕如今我與卓軒才當(dāng)真是惹了一身麻煩，亦不知有無脫身的那一日。”

“你是五哥的朋友，自然也是我的朋友。這些不算什么，都是我應(yīng)該做的?！鄙蝮@鶴與他一碰杯，神色溫和。

“好！”阮淩神采飛揚(yáng)地笑笑，一拍桌案，“既然六殿下不棄，那阮某也就認(rèn)下你這個朋友了！”

“驚鶴，你現(xiàn)在還有時間重新考慮?！鄙蜃寇幤沉巳顪R一眼，湊近沈驚鶴身邊故意小聲道，“當(dāng)他的朋友可不是什么好事，不是整天被他纏著要飲酒對詩，就是要一動不動坐在椅子上老半天，只等著他練筆作完畫?！?/br>
阮淩瞅著沈卓軒故作一臉鄭重地告著密，心頭一樂，“五殿下怎么不說說自己，每次我在家中新釀出一批好酒，你卻是最先循著味兒跑來討幾壇？”

被他揭發(fā)后，沈卓軒也是微微一笑，“驚鶴，別的不說，他釀酒的手藝卻是一等一的好。有空我?guī)闳ニ遥覀冃值軅z把他酒庫里那些存貨都囫圇飲個干凈！”

又是一通笑鬧，沈驚鶴忽然想起了些什么，轉(zhuǎn)頭望向阮淩問道，“對了，阮兄，你可還記得四年前轉(zhuǎn)到白鹿書院的許縉？多年未見，也不知道他境況如何了。”

阮淩放下手中茶盞，“許縉啊，他倒是肯下苦功鉆研學(xué)問，只是一開始底子不牢，這才落了下乘。后來聽說他終于如愿考取了功名，現(xiàn)在約莫是外放做個小官吧?！?/br>
“這樣么？那也好，也算是他心心念念的一條出路了吧。”沈驚鶴呼出一口氣，想到那些已隨著風(fēng)聲在記憶中模糊的歲月，感慨地一笑。

提到許縉，沈卓軒卻又是想到了當(dāng)時書院中大皇子和三皇子的明爭暗斗，再變幻作如今風(fēng)云詭譎的朝局。他的眉目染上了一絲凝重，無言地望向窗外，微微蹙眉。

阮淩敏感地察覺到了他情緒的變化，嘴角的笑容也斂了斂，向后往椅背上一靠，“‘我是清都山水郎，天教分付與疏狂’……只可惜，如今想要再如年少時一般疏狂，又是談何容易。”

沈卓軒握著茶盞的手一緊，他斂眉深思了片刻，似是終于做下了什么決定，倏爾抬起頭望向沈驚鶴，“驚鶴，五哥知道你向來有青云志。往先我總以為只要自己每日只談風(fēng)月，便可以置身事外。然而直到今日我才發(fā)現(xiàn)，我們所有人，不論欣然接受還是竭力抗拒，早就已經(jīng)都卷入這一灘渾水與漩渦之中了……”

他頓了頓，繼續(xù)開口，“我與阮淩都不想再像以往一般自欺欺人下去了，你的青云之志，我們愿相助于你。”

阮淩也是正了容色，認(rèn)真地對他一點(diǎn)頭。

沈驚鶴神色有一剎那動容，他的指尖動了動，終于還是舉起茶盞，停在空中。

“那就祝我們……得償所愿?！?/br>
又是兩聲輕輕的碰杯聲傳來，碧青澄澈的茶液在玉盞中微微蕩漾著，傳來清淡微苦的