邵茵解除后顧之憂才嘗試接近艾星?，F(xiàn)在覺得他這個(gè)名義上的弟弟未免太陰晴不定，完全摸不透性情，于是心思也暗了下來(lái)。

他琢磨著既然懷柔的行不通，有沒有什么別的方法能讓艾星在家里不要成天跟人過不去。沒想到邵茵在這時(shí)發(fā)來(lái)一個(gè)視頻請(qǐng)求，寧河一時(shí)間接也不是不接也不是。

那段很洗腦的鈴聲在他手里一直循環(huán)，突然他脖子后面被人摸了一下。寧河嚇得一個(gè)激靈，轉(zhuǎn)頭見艾星居高臨下站在自己身后，心想這人走路怎么沒有聲音?。?/br>
艾星這時(shí)立在樓梯上，比起寧河高出不少，長(zhǎng)臂一伸就把他的手機(jī)撈了過來(lái)，見是邵茵的頭像隔著屏幕跳動(dòng)，不由得勾起唇角睨向?qū)幒?，“求求我，我?guī)湍阊莩鰬??！?/br>
寧河就差沒叫他有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)了，可是眼下不是發(fā)作的時(shí)候，幸好那邊的視頻請(qǐng)求響了半分鐘后自行斷開。寧河立刻眼神轉(zhuǎn)深，冷聲道，“手機(jī)還我?！?/br>
寧河還差兩個(gè)月就滿二十，已經(jīng)過完了變聲期。如果他有意談吐溫和，那么聲音會(huì)顯得通透干凈，透出少年的清潤(rùn)；可是如果他沉聲講話，就會(huì)帶有一點(diǎn)與俊美外表違和的冷戾。

艾星還沒來(lái)得及說(shuō)話，握著的手機(jī)又再響起，仍是邵茵打來(lái)的。

寧河幾不可察地皺了皺眉，后悔自己留下來(lái)過這個(gè)年關(guān)。

艾星盯著他，淡笑，“讓你mama知道我們?cè)诩依锘タ床豁樠?，甚至連話也沒法好好說(shuō)，這不大好吧?！?/br>
此前他和寧河都是講英文，就算寧河和他說(shuō)中文他也回以英文，這時(shí)突然主動(dòng)說(shuō)出一句流利中文，帶有幾分地道的京腔。寧河跟著愣了一下，繼而咬著牙說(shuō)，“幫個(gè)忙，William?！?/br>
艾星沒再為難他，手指在屏幕上一滑，接通了視頻通話。

邵茵沒有預(yù)料到艾星會(huì)出現(xiàn)在攝像頭前，頗為意外，猶猶豫豫地叫了一聲，“星星？吃晚飯了嗎？新年好啊......”

艾星或許是感受到了寧河和邵茵之間的母子情深，又或者因?yàn)閯e的什么，總之這時(shí)態(tài)度還算和緩，回答了一句，“邵阿姨你也新年快樂?！?/br>
說(shuō)完，把手機(jī)交還給寧河。

寧河接過來(lái)，退開兩步，和邵茵說(shuō)，“老媽，我們?cè)诩叶纪玫?，你和叔叔玩得怎么樣？?/br>
視頻電話開著揚(yáng)聲器，邵茵大約是顧慮艾星在場(chǎng)，沒有多談自己和艾成錦的事，反而叮囑寧河要和“弟弟”好好相處。

寧河態(tài)度遷順，說(shuō)的大都是“不用擔(dān)心，當(dāng)然會(huì)好好相處”一類安撫的話。期間他不經(jīng)意地和艾星眼神接觸了一下，后者笑容玩味地看著他，以口型說(shuō)：編，接著編。

寧河心里恨不能今晚就把艾星煮來(lái)吃了，臉上卻半分不顯，平平和和打完電話，再一轉(zhuǎn)身，發(fā)覺艾星已不在客廳。走廊那頭的燈光亮起，餐廳里傳出碗碟碰撞的聲響。

他穿過走廊進(jìn)入餐廳，艾星已經(jīng)坐在桌邊，舉著筷子夾住兩片羊rou正在涮燙。

寧河沒說(shuō)什么，自己拿過餐臺(tái)上的一只碗，走到料理臺(tái)邊做蘸碟。

艾星懶洋洋地笑問他，“剛才幫了你那么大一個(gè)忙，怎么謝謝我？”

寧河偏頭盯住他，先前的客氣友善已經(jīng)所剩無(wú)幾——他知道艾星不是那么輕易哄騙上手的主，自己也不必再裝出一副要跟他兄友弟恭的樣子，不如開門見山談一談。

于是他拿著碗筷在艾星對(duì)面坐下，“你說(shuō)吧?！?/br>
電爐開到了最大檔位，湯底已煮得沸騰。他們各自的臉在白色霧氣中都顯得有些模糊。菜品和湯底是滾熱的，兩個(gè)少年的心里卻缺少溫度。

舊歷年即將翻過最后一頁(yè)。

洛杉磯的冬天沒有雪。二月的落日時(shí)間在傍晚七點(diǎn)。此時(shí)，外面的天已經(jīng)黑透了。

第4章這樣一來(lái)，滿意了嗎？

艾星是從超市返家的路上意識(shí)到寧河這個(gè)人不簡(jiǎn)單?，F(xiàn)在，輪到寧河發(fā)覺艾星不簡(jiǎn)單。

他這位十七歲的弟弟一點(diǎn)不著急談條件，而是胃口很好地吃掉了幾乎一整份的牛羊rou拼盤，才對(duì)他說(shuō)，“別急、先吃飯，讓我想想?！?/br>
寧河知道他早有打算，這時(shí)不過是借故為難自己，卻也不想把主動(dòng)權(quán)都交到艾星那里，于是默默吃了一會(huì)，不再和他搭腔。

比起正在長(zhǎng)身體的艾星，寧河一向食量偏小。加之今晚等艾星回家等得太久，他也餓過了飯點(diǎn)，只是草草吃了些豆腐蝦餃，覺得沒有食欲就撂了筷子。

艾星還在繼續(xù)往鍋里下菜，他已經(jīng)從煙盒里取出一支Luckystrike銜在唇間，然后走出餐廳進(jìn)入后院，手里掩著打火機(jī)，給自己把煙點(diǎn)上了。

二月的洛杉磯晝夜溫差很大，夜間氣溫已降至十度。寧河在開著暖氣的家里穿了一件長(zhǎng)袖T恤，走進(jìn)后院就覺得寒意深重，可他又想抽支煙冷靜一下，于是蜷坐在院角的藤編搖椅里扛著冷風(fēng)繼續(xù)抽煙。

不出一分鐘，艾星站起來(lái)，抄起一件搭在椅背上的外套走到門邊，揚(yáng)手給寧河扔了過去。

寧河下意識(shí)地抬手接住了，有些意外地看著艾星。

艾星逆光站著，面上神色看不分明。他從立在門邊的酒柜里摸了一罐啤酒，一面撕去拉環(huán)一面說(shuō)，“我開發(fā)的那款游戲背景音樂太普通，你幫我弄一下音效，做一個(gè)游戲的開場(chǎng)音樂，要能配合主題讓人印象深刻。”

說(shuō)完，見寧河咬著煙盯著自己沒動(dòng)，指了指他，“衣服穿上?！?/br>
寧河對(duì)于他這樣突如其來(lái)的關(guān)心感到詫異，可還是把衣服展開披在了自己肩上，同時(shí)問他，“然后呢？”——主題曲不能白寫，艾星總要在家事上做點(diǎn)讓步。

艾星喝了一口酒，聲音變得更淡，“你不是說(shuō)你下個(gè)月就搬走么？我也一樣?！?/br>
寧河愣住，“......什么？”

艾星似乎笑了笑，“我一早就想搬出去自己住。正好艾成錦也要結(jié)婚了，就把二人世界讓給他們吧?！鳖D了頓，又道，“這樣可以了嗎？你不用擔(dān)心邵茵被我刁難，她可以名正言順地住在這里，從此當(dāng)上艾太太?！?/br>
寧河沒想到艾星會(huì)給自己這樣的回答，一時(shí)竟不知該說(shuō)點(diǎn)什么。讓一個(gè)還在念高中馬上要參加SAT（美國(guó)高考）的孩子從家里搬出去，如果就為自己母親再婚掃除障礙而沒有加以阻攔，是不是太自私了……

他正在猶豫之下，艾星放下酒罐朝他走來(lái)。

寧河也不知是不是被凍得有點(diǎn)僵，視線一直落在艾星身上，一點(diǎn)沒有避諱。艾星人高腿長(zhǎng)，不過幾步就到了他跟前。

寧河面色略顯蒼白，一雙黑