整個(gè)帝京整個(gè)朝堂再?zèng)]有人敢與他抗衡。

然而沛公離萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，割地賠款的屈辱只為他換來(lái)了一個(gè)冬季的短暫巔峰。

盛平五年開春，西戎向漢中源源不斷的增兵，斥候來(lái)報(bào)，兵力近百萬(wàn)！

三月，西戎前鋒三十萬(wàn)大軍直逼沛州。

“大丞相！你是如何跟朕保證的？這就是你說(shuō)的保證？！”梁天子已經(jīng)游走在崩潰的邊沿。

不說(shuō)梁天子，此時(shí)沛公離也懵了。

大梁經(jīng)歷盛平四年那一場(chǎng)大戰(zhàn)已然元?dú)獯髠?，朝廷再?gòu)?qiáng)征也不可能征來(lái)四十萬(wàn)大軍。

可以這么說(shuō)，大梁已經(jīng)是強(qiáng)弩之末。

但是沛公離別無(wú)選擇，別人還能逃回祖地，他能逃去哪里？瑞昌城沒了沛氏祖地沒了，他除了帝京無(wú)處可去。

為了執(zhí)掌朝堂，天下世家他幾乎得罪個(gè)透，若不能抗擊西戎，離了帝京他就是死路一條。

“陛下！臣愿意親自率兵抗擊西戎！”

不當(dāng)家不知柴米油鹽貴這句諺語(yǔ)此時(shí)用來(lái)形容沛公離再適合不過(guò)，當(dāng)他親自主持籌備，方知道大梁已經(jīng)把這天下折騰成什么樣。

江南的幾座大城對(duì)兵部的調(diào)令視若無(wú)睹，尤其以泗陽(yáng)林氏態(tài)度最為強(qiáng)硬，直接一句話要兵沒有要糧也沒有。

哪怕沛功離派出去的人手握圣旨，林氏依然是這么一句話。

再看江南百姓，無(wú)不痛罵梁天子痛罵沛丞相，言語(yǔ)間也不把大梁放在眼里。

直到西戎大軍逼近沛州城，沛公離也沒能籌集出十萬(wàn)兵馬和供給的糧草。

得知西戎再次南下，沛州、冀州出現(xiàn)了空前的逃難潮，有百姓往南邊跑，也有百姓北上進(jìn)入漢國(guó)。

沛州守將多次催促朝廷征兵，然而奏折如泥牛入海沒有半點(diǎn)音訊。

夜已深，漢國(guó)王宮一片寧?kù)o，只有偶爾禁軍巡夜的腳步聲傳來(lái)。

“小連回信，慶王想與我面談，明日我便出發(fā)去洮河關(guān)?！眲⒄枯p聲道。

宋鳳林睜開眼?！皯c王想談什么？”

“慶王想保留王爵，不世襲，兒孫要不要爵位則沒提。”劉湛坐起來(lái)取過(guò)煙桿塞進(jìn)煙絲。“我原想他會(huì)爭(zhēng)取保留兵權(quán)，卻沒想到是這么個(gè)好聽不中用的空銜?！?/br>
為了這個(gè)王爵，慶王賠了十萬(wàn)精銳，如今走投無(wú)路了，又為了這個(gè)王爵連最后的兵權(quán)都不要了。

宋鳳林忽然沒了睡意?！皯c王想用兵權(quán)換王爵，然而慶軍經(jīng)歷這么些年征戰(zhàn)，估計(jì)傷殘能有半數(shù)以上，能不能用還另說(shuō)?！?/br>
“還是我王后看得明白?！眲⒄靠孔淘仆蚂F，捏了一把宋鳳林的耳朵。“若他不識(shí)趣，我也省得接收他一族人回來(lái)養(yǎng)著，左右高州投降只是時(shí)間問(wèn)題?！?/br>
只要?jiǎng)⒄繑嗨募Z，高州連一個(gè)月也撐不下去。

次日一早劉湛出發(fā)前往洮河關(guān)，李小連率領(lǐng)五千騎兵隨同護(hù)衛(wèi)。

路上過(guò)湟川途經(jīng)岱州，如今湟川以南比之從前更加繁華，沿途驛道兩旁不管是山林還是平地都開了新村和梯田，人口暴增自然繁榮鼎盛。

劉湛一身玄黑龍袍的身影騎馬穿過(guò)橫塘縣城，縣令聞?dòng)嵹s來(lái)拜見，他直接拒了不作停留。

兩日后劉湛到達(dá)洮河關(guān)。

駐守在此的黃午時(shí)率領(lǐng)部將出關(guān)迎接漢王。

劉湛抬手示意他們免禮。“讓慶王進(jìn)關(guān)見本王?！?/br>
約午時(shí)一刻，慶王一行人到達(dá)洮水河，城門樓上的黃午時(shí)卻不給他開門。“漢王有令，慶王入關(guān)隨從不能超過(guò)三人?！?/br>
只見眼前儀仗前呼后擁足有百人，還有壓陣的士兵也有千人。

慶王一身黃金衣冠端坐在華貴的車駕內(nèi)，花白的胡子修得整整齊齊，就這陣仗不知道的還以為天子駕臨。

反觀劉湛從不帶儀仗，那些花里胡哨的華蓋笙旗一直放在庫(kù)房沒動(dòng)過(guò)，他的儀仗便是手下的兵，漢王的榮耀便是手下這些強(qiáng)大的兵。

慶王與漢王反差巨大，黃午時(shí)瞧不上這投降還要擺譜的人。

“士兵可以不入內(nèi)，儀仗不可不帶?！笔绦l(wèi)頭領(lǐng)上前回話。

黃午時(shí)在城門樓上扶刀而立，目不斜視的復(fù)述?！皾h王有令，慶王入關(guān)隨從不能超過(guò)三人?！?/br>
一時(shí)雙方僵持在了關(guān)外。

然而高州城兵營(yíng)已經(jīng)斷糧了，若今日談不攏，慶王回去如何面對(duì)那些為他出生入死的士兵。

慶王別無(wú)選擇只能答應(yīng)。

最后只有侍衛(wèi)頭領(lǐng)陪同慶王，還有駕車的車夫進(jìn)入洮河關(guān)。

“車駕只能到這里，請(qǐng)慶王步行。”非是黃午時(shí)為難他，除了漢王車駕，其余馬車不能進(jìn)入軍營(yíng)核心區(qū)域，這是記錄在案的軍規(guī)。

慶王羞憤，胡子直打顫。

“慶王，屬下扶您。”侍衛(wèi)頭領(lǐng)是個(gè)明白人主動(dòng)給慶王臺(tái)階下，入了關(guān)他們只能順從別無(wú)選擇。

劉湛在關(guān)中的中軍大帳等著他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就瞧見一個(gè)金燦燦的身影，金冠金龍袍金腰帶金靴子，好家伙，這是跟金子杠上了。

看來(lái)慶王沒銀子是假，舍不得花銀子才是真。

劉湛面無(wú)表情，只是眼中嘲弄。

當(dāng)慶王踏入中賬，看到那名端坐在主位上的年輕人時(shí)不由得一愣，漢王姿態(tài)隨意慵懶，但那雙漆黑的眼眸里卻帶著殺罰果決的氣勢(shì)。

“給慶王看座上茶?！?/br>
李小連立即端來(lái)熱茶，又屏退左右，中賬里只留他自己和黃午時(shí)隨扈。

劉湛淡淡開口?！氨就跗镣肆俗o(hù)衛(wèi)，慶王可以放心了吧。”

“謝漢王體恤?！笔绦l(wèi)頭領(lǐng)替慶王回話。

劉湛掃了一眼那侍衛(wèi)。“慶王怎么沒有帶麾下將軍來(lái)？張將軍與本王還算有點(diǎn)交情?！?/br>
“本王留了張將軍守城。”慶王撇開視線。

他不是沒想過(guò)帶上張?zhí)帲皇撬幌朐诓繉⒚媲皝G臉，這才只帶了侍衛(wèi)。

劉湛也沒揭穿他，捧起茶盞喝了一口。“那我們就開門見山的談吧?！?/br>
慶王卻由始至終沒動(dòng)手邊那盞茶，他拿不準(zhǔn)漢王會(huì)不會(huì)在此將自己毒殺。

“本王希望能保留王爵設(shè)立王府，至于兵權(quán)可以毫無(wú)保留的讓出?！睉c王覺得自己已經(jīng)是最大的讓步。

劉湛放下茶盞，看似漫不經(jīng)心語(yǔ)氣卻不容拒絕。“一國(guó)不容二王，你若降漢，王爵與兵權(quán)都得交出來(lái)，作為補(bǔ)償，本王會(huì)給你一個(gè)侯爵在晉陽(yáng)城安度晚年?！?/br>
“本王這王爵只是一個(gè)頭銜！”慶王急了。

“頭銜也不可，本王不會(huì)讓任何節(jié)外生枝的可能性存在?！眲⒄繐Q了一個(gè)坐姿，一時(shí)無(wú)形的威壓讓人不敢直視。

“本王來(lái)見你，并非為了跟你談條件而來(lái)，本王若狠下心來(lái)真正斷你的糧，禁止民間商隊(duì)往高州賣糧，你覺得結(jié)局會(huì)如何？”

慶王渾身發(fā)抖。

如果說(shuō)慶王之前還抱著僥幸的心理，此時(shí)此刻面對(duì)這名透視一切的年輕的王，慶王已然無(wú)地自容。