候了，還在玩些無關緊要的。”說罷便劈手奪去我手中蓮子，往池里一扔，這便解了煩憂。

小廝拖著我一路回莊，進得莊來，只見一群宮人立于庭中。見我進來，為首的雙手握軸，展開綾錦，念道：“李潛接旨?！?/br>
我想起聽那稗官野史，街頭說書，每逢章回說到接旨，接旨之人都當跪下，于是我便跪下，余下諸人也隨我拜倒。

不料那宮人第一句便是：“我非親臨，李潛自不必跪，其余人當循禮數(shù)?！?/br>
我當是他發(fā)號施令，抬起頭來，見他卻是在讀那圣旨。聽得此話，旁邊兩個小宮人過來把我生生架起，不叫我跪。

瞧我站起身來，那為首的宮人乜了一眼，小宮人退卻，他這才繼續(xù)：“旨詣李避之，爾志慮忠純，護上有功，厥功至偉。朕思其功，明其志，特賜封號——”那陰陽人的聲音拖得長長的，嚇得我登立原處，耳鳴如鼓。

“勿——用——侯——”

宮人剛剛念完，我這便心道，“終于封了。”皇帝信守承諾，因不想見我傷悲，因此賜我一個侯爵當當。這侯爵名字也奇，竟叫勿用。從今往后，一人之下，萬人之上，可惜只是勿用之侯。

那宮人將圣旨合上，遞與了我，又陰笑道：“恭喜了，李侯爺?！?/br>
我本是鄉(xiāng)野之人，宮門似海，又怎知如何與他們周旋，只是點頭哈腰，言必稱謝。他低聲對我道：“因爾貴為勿用之侯。那位說，不賞歲俸、不賞封地、不賞丹書鐵券。只一虛名，爾持“勿用”令牌，今生除那位以外，誰也不用跪。”我點頭稱是，這便已是常人三生難求的福分。

宮人一揮手，又有人呈上來一個匣子。他伸手按住機關，機括展開，匣子中空，在那九色緞錦上，赫然是三粒大還丹。

他提高調門，半唱半說道。

“唯賞大內秘藏大還丹三枚。”

“贈予李潛、賽昊飛、連歡?！?/br>
“賜爾等笑傲江湖，一生一世?！?/br>
那八個大字，卻如同朱砂一般，寫在我心口之上。試問這八個字，又怎能是皇帝能夠賞賜的？我側目瞧見跪著的賽昊飛，他已是憋得內傷，耳輪通紅。想來也是，那閨中密話，怎能被天下人聽了去？再看連歡，他一手握劍，單膝跪著，面上無風無雨。除了發(fā)絲飄拂，整個人八風不動，好像什么也沒聽見。

我雙手捧過那匣子，又與宮人周旋許久，教他們吃好喝好，夜里安頓了住下，這方才有空來安排那大還丹。我叫賽昊飛與連歡到了別苑，說道：“皇帝賞賜三枚大還丹，是要我們一人一粒，我們便分了吧?！?/br>
“我卻不要?！辟愱伙w道，“得了皇帝賞賜的萬壽塔，已遭江湖中人不齒，如今這大還丹，我是怎么也不敢要了?！蔽抑浪麘Y氣，倒不是因為朝廷招安，實是因為他與連歡那八個字的承諾泄密出去。我為此自責，不敢多勸，便轉向連歡道：“你一直求訪這大還丹，如今終于得了，不如你兩顆，我一顆，這樣也算公平。”

連歡握住刀鞘，用鞘頂住匣子，朝我推來。他搖了搖頭，微微笑道：“我如今已有別的追求，武功精進與否，不再重要了。”

賽昊飛聽了這話，十丈怒火也滅了八分，他只扯起嘴角，難色中帶了笑意，輕聲細語道：“你若是想要，那也沒什么。我不要就是了，卻不能阻攔你武功大成。”

“原來不認識你時，我體質奇寒，真氣不轉，因此武功停滯?！边B歡道：“可認識了你——我如今水火既濟，突破大關，實在不需丹藥相助了?！?/br>
賽昊飛又微笑著說了什么，去牽他手。我瞧他二人俠骨柔情，卻是我自討沒趣，這天下難尋的丹藥，竟然白送也沒人要。我訕訕道：“那，只好我收下了?！?/br>
賽昊飛也漸平靜，他道：“皇帝與你志趣相投，想來是有緣分，你便替我們收下吧?！?/br>
第23章救金丹九轉大還一

當夜我回了麗友派，見師父醉倒在井邊，我也沒心思去扶他。他趴在井邊舀了瓢水，胡吃一口，醺醺然道：“聽說——你救了皇帝，被、被封了個什么侯爺？”

“嗯?！蔽覔炝送ブ惺首?，只不咸不淡答他一句。

“可笑。”

“什么可笑？”我本來心情不佳，聽他這話，更是窩火。

“可笑你無用之人，當了一個勿用之侯?！?/br>
“世間難不成只我一人無用？別人當?shù)?，我就當不得？！”不曉得他今晚發(fā)的是什么酒瘋，句句戳在我痛處上，害得我儀態(tài)盡失，口出狂言。我氣的是那賽連二人，一派人物，又俠心相許，笑傲江湖，一生一世，什么都有了；獨我一人，什么也沒有，偶爾有那么一點，也是他二人許了我的。就連這天下人皆艷羨的侯爵之位，竟然也是皇帝垂憐我求而不得，這才賞了這滑天下之大稽的虛名！

“你可笑之處并非無用?！睅煾钙鹆松韥恚两患?，一臉怪相，“你可笑之處在于，你如今什么都有了，卻唯獨得不到你想要的——”

“你今晚發(fā)的是什么瘋！”我聽他這話，痛苦不堪。須知我對連歡只是情絲一縷，澎湃的并非情誼，而是那妒海翻波。師父越這么說，我便越是不忿，當下心如遭焚，痛不可當。

“哈哈哈！”師父張了大嘴，仰天笑道，“見得人生在世，一件也少不得；到了那結束時，一件也用不著！”

我不愿再聽他那瘋言瘋語，攜著匣子沖回自己房間，閂上了門。我打開匣子，見得里面三粒大還丹，怒從心頭起，也不管藥效與否，一把抓起三粒丹藥，往嘴里塞了去。

我豬八戒吃人參果，金丹什么味道也沒嘗出，這就落了肚子。服下丹藥，我又飲了壺酒，酒意上頭便和衣躺下。我心道這大還丹全無珍奇之處，服下并不使人感到真氣翻涌，武功大進?？蛇^不多久，我突地覺得心口絞痛，頭腦嗡嗡作響，兩只招子鼓脹得似要爆裂出來，耳力也驀地變得十分敏感，那風吹草聲、屋檐水聲、花開落聲，平日里最溫軟不過的，此時也如同索命梵音，直擊腦內，叫我求生不得，求死不能。

我哪里受過這種煎熬，登時連叫也叫不出來，于是死命掙了下床，伸手去扯下了桌上綾緞，帶下了一桌茶具，稀里嘩啦。那碎裂之聲引來了小廝，他在屋外急匆匆道：“掌——侯爺，您便是與師父吵架，也不當摔壞東西呀?！?/br>
我想說什么，卻再無一點力氣，兩眼一黑，就此厥了過去。

我醒來時，但覺眼前有一層紗蒙住，什么也看不清，耳朵里也像有棉花堵著，什么也聽不明。只模糊見得床邊有一人候著，見我醒了，他連忙過來扶我，說道：“避之，你感覺好些了？”

聽那聲音，是連歡無疑。

我癱在床上，渾身無力，只能