沒有停止運行，偶爾還有怪物進入現(xiàn)實，直到二十四號出現(xiàn)?！?/br>
“……二十四號自稱要做真正的人類，創(chuàng)造出捕殺蟬人的巨型螳螂，甚至媒體稱呼他為救世主?？上Ч治镌丛床粩?，未進化成蟬人前和真正的人類無異，如今外面估計沒剩下多少活人。”

祈天河這下徹底明白了二十四號留下來的方式，后者成功在原住民心中建立了巨大的影響力，以至于副本也不能輕易抹殺這個人的存在。

而二十四號和巫將認識……

祈天河面色微變：“先前送主管來給你的四十一號，你從前有沒有見過他？”

李貴永：“沒見過。”

祈天河垂了垂眼，沒有回憶的過程就毫不猶豫給出答案，就像是記憶里的某個部分被徹底格式化了。

李貴永：“據(jù)說啟蒙者反而會視蟬人為敵人，你也一樣么？”

祈天河點頭：“當然?！?/br>
并未因為跟李貴永短暫的交流放松警惕，他離開時也是同樣的小心。

距離和巫將約定好的時間如今才過去一半，看到重新出現(xiàn)的祈天河，巫將微微勾唇：“找到答案了?！?/br>
語氣很肯定。

祈天河頷首，認真在紙上作答，描述二十四號時只用了兩個字：玩家。

劃下最后一個標點符號前說：“你從前也來過這個副本?！?/br>
巫將完全沒有隱瞞的意思：“那時候的生存目標和現(xiàn)在不同，這也是我成為回歸者前通關(guān)的最后一個副本。”

祈天河從來沒有打聽過別人進游戲的原因，這次破例了：“為什么要回來？”

“人的欲望總是無窮無盡的，”巫將抬眼打量副本里每一處逼真的場景，用欣賞的眼光說：“以前的愿望不方便言明，不過促使我第二次回歸的動力是想要徹底掌控住一個副本?！?/br>
“……”游戲沒打死你這個逆子，真是好脾氣。

巫將不知想到了什么，病態(tài)的面容上居然泛起一絲紅暈：“如果有一天我成為游戲的主宰……”

祈天河沒忍住笑了出來，銳利的視線掃過來時，他輕咳一聲肅穆道：“請繼續(xù)?！?/br>
巫將：“聽上去是有些可笑，不過游戲每運行一段時間就會出現(xiàn)失控的趨勢，如果把握好時機，就能趁機掌握住一個副本。由點即面，一點點蠶食全局?！?/br>
祈天河算是聽明白了：“你想脫離現(xiàn)實世界，變成副本里的NPC？”

巫將糾正了他的說法：“是掌握副本命運的NPC?！?/br>
“為什么要選這個副……”話說到一半，祈天河停下問話，已然知道答案。

在上個副本之前，一共就一個4S級的副本，以巫將的性子，要選肯定選最高級別的。

他把答案紙交給NPC，對方一臉冷漠：“恭喜你，可以繼續(xù)上去。”

祈天河下意識朝巫將看去，確定這人是真的沒有阻止自己上去的意思。然而當走到電梯口時，巫將也過來了。

“你……”

巫將：“只有一個人有資格進入十八層。”

再往上是十七層，意味著他還能上一層。

等電梯的功夫，祈天河問：“你上次來，這個副本是怎樣的？”

巫將：“廝殺場，需要活過蟬鳴二聲，那時是怪物剛出現(xiàn)的時候，大部分時間玩家都在進行血腥的戰(zhàn)斗?！?/br>
“當時我看到了蟬人驚人的破壞力，預(yù)估下次再開放時外界會是一片廢墟，所以一旦掌握這個副本，就能按照自己想要的樣子重新構(gòu)建世界框架。我讓追隨者想辦法留下，為之后開后門做準備”

祈天河完全不能理解。

巫將話鋒一轉(zhuǎn)，談起了另一個話題：“十七層是無規(guī)則之地?！?/br>
祈天河：“不受游戲控制的地方？”

巫將點頭：“在那里，連玩家間的自相殘殺都能免于被責罰。”

祈天河皺了皺眉：“為什么？”

電梯到了，巫將邁步走進去：“具體原因我也不知道，上次來得時候主要活動區(qū)域在十五層?！?/br>
密閉的空間容易激發(fā)人內(nèi)心黑暗和不安的一面，巫將用余光留意著祈天河，從解答的一方變成提問的一方：“你和公司總裁是什么關(guān)系？”

祈天河陷入沉默，他不知道該如何去定義，從高中起，鸚鵡就一直陪著身邊，到了現(xiàn)在早已形成習慣。

“我們的關(guān)系好像要比朋友更深刻一點……”他說。

巫將嘴角一抽：“……不是問你這個。”

差不多一分鐘過去，電梯還沒爬完一層樓，祈天河不由開始考慮它出故障的可能，然而電梯確實一直在動。

幸虧沒走樓梯。他不禁想著，似乎已經(jīng)看到樓梯間無窮無盡階梯的一幕。

突然電梯整個晃動了一下，祈天河靠在一角，保持身體平衡。

巫將倒是穩(wěn)穩(wěn)當當站著，祈天河望著雕塑一樣的人，納悶道：“真要成了NPC留在副本里，豈不是要舍棄現(xiàn)實世界的身份？”

“每個人追求不同?！蔽讓⑸袂榈骸拔矣憛捯?guī)則束縛，恰好在虛擬世界可以實現(xiàn)?！?/br>
在祈天河看來，這純屬是日子過太好了閑得慌：“有了規(guī)則，才能保證大部分人活得平安?！?/br>
巫將略微遺憾地嘆了口氣，笑容耐人尋味：“可惜了，我曾經(jīng)認為我們是一類人?！?/br>
祈天河沉默了一下，問：“如果你能活著通關(guān)這場游戲，會得到什么獎勵？”

“股權(quán)讓渡書?！蔽讓⒅獰o不言：“成為這家公司新的掌權(quán)者，從而控制住單個副本?！?/br>
祈天河隱約明白了一些他的用心。

巫將彎了彎嘴角：“往上兩層沒有規(guī)則，意味著任務(wù)是NPC自己定的，換做是我上到十八層，絕對會被為難死，而你和白蟬瞧著交情匪淺，對方自然會降低生存目標的難度。”

他只需要借著祈天河的便利活過蟬鳴三聲，成功通關(guān)。

祈天河自動代入人質(zhì)的角色：“你是想賭，賭在白蟬心里是我重要，還是保留公司總裁的位置更重要。”

巫將：“他會出現(xiàn)在外界，肯定付出了不少代價，一個真正在乎Boss身份的NPC不會冒險跑到外面?！弊旖堑幕《任⑽U大一些：“白蟬想出去，我想進來，完全是件互惠互利的事情?！?/br>
‘?！囊宦?，電梯終于停下，門緩緩打開。

“我們從來不是一類人。”

走出去前，祈天河側(cè)頭對巫將說：“我喜歡合理范圍內(nèi)的規(guī)則，如果真要二選一，我寧愿成為規(guī)則的捍衛(wèi)者，而非破壞者。”

門外是一股強烈的酸腐蝕味道。

猛地嗅到，喉嚨到心臟都感覺到強烈的不適，祈天河退了回來，捂著口鼻問：“你那位追隨者沒提到過十七層的情況？”

巫將：“他沒有資格調(diào)取更高樓層的信息?！?/br>
空氣帶有腐蝕性，