披風，她裙上的痕跡自然遮掩住了，只是腿間濕濕的總覺得不自在。

忙回了院中梳洗更衣，凌波一面伺候她一面問：“方才蕭先生跟姑娘說了什么，姑娘沒事罷？”

玉姝臉上一紅，啐了一口：“不必理會，左右是他嘴上沒遮攔。”

原來那蕭璟竟說只要她幫他脫了衣裳，便能知道他藏起來的棍子是什么了，還說，“既然你這么好奇，自己看看不就知道？”

玉姝羞不可抑，不由暗罵那人胡言亂語，她一個女兒家，怎么能看男人的身體？聽他口氣，倒好像她多稀罕似的。

心里想著，嘴上便不由罵了幾句“衣冠禽獸”。那窗前的架子上掛著一只紅嘴綠臉的鸚哥，原是秦母怕玉姝天長寂寞給她送來的，此時聽到她嬌嗔，也跟著在架子上跳了兩下，嘴里嘎嘎叫道：

“禽獸！禽獸！”

玉姝不由撲哧一聲笑了起來，心里的幾分羞惱盡皆去了，捉了那鸚哥進來撫摸它尾羽：

“好鳥兒，待你哪日見了那壞蛋，定要替我罵罵他?！?/br>
這鸚鵡頗通人性，亦跟著叫起來：“罵他！罵他！”

一人一鳥正自樂不可支，有小丫頭進來道：“老太太那邊請姑娘過去呢，說是大爺回來了?！?/br>
表兄秦沄

玉姝一聽，忙整肅衣衫，搭了丫鬟的手去了。

一行人走至秦母上房，一路所見眾人臉上俱是喜氣洋洋，蓋因小丫頭口中的“大爺”正是秦府如今明堂正道的主人，慶國公秦沄。

這秦沄年不過二十又六，已是襲了一等公的爵位，其父乃是秦母長子，秦府承爵之人，卻尚未落草便喪父，五歲上時，母親也病逝了。

他是秦家的長房嫡孫，承繼一族宗祧，因而尚在襁褓之中便做了慶國公，小小年紀已是貴不可言。

按理說他這般的身份，又是這樣的人家，縱是不養(yǎng)成個觀花走馬的性子，亦也是個富貴閑人，只會賞風弄月的。難得他竟以勛貴出身考取功名，二十歲就中了探花，引為一時美談。

其后他循例被授了翰林編修，原是朝中人人看好的后起之秀，只是他卻不知為何，竟自請外放出京，去了襄州做知府。

玉姝還在家中時亦常聽父親說起這位表兄，就連父親那有些目下無塵的性子，提起秦沄也是贊不絕口。說他不以爵位自貴，亦不像京中許多人一般，視外放任職為洪水猛獸。

需知在這地方上做父母官的，才是才干謀略無一不缺。既要長袖善舞，又要實心任事，更需有一顆真正為百姓做主的為官之心，方是正道。

玉姝原本胸有丘壑，只恨生來不是男兒身，方不能一展抱負，因而對秦沄這同道中人亦是極有好感。聽說秦沄回京了，她心中也歡喜，笑道：“外祖母今兒可高興了，說不得晚飯也得多吃上兩碗。”

這會子扶著她的是秦母給她的大丫鬟紅藥，也笑道：

“自打大爺去了襄州，老太太哪一日不念叨的，還是姑娘來了方好些了。這回好了，聽說大爺這一任已是滿了，圣上點了正三品的京兆尹。滿朝上下，這樣年輕的京兆有幾個？老太太一高興，咱們府里還得大擺酒席呢?！?/br>
一番話說得眾人都笑起來，到了秦母上房，只見二太太二姑娘三姑娘都已來了。一個二十來歲的青年男子正朝秦母下拜行禮，此時振衣而起，玉姝一見他面容，不由一怔。

此人當然正是秦沄了。

秦家人原都生得好相貌，這秦沄更是其中翹楚。

只見他一身石青錦袍，雖風塵仆仆，依舊清俊雅致，風采佳絕，只是那眉目間有一股教人不敢過分親近的冷意，仿佛冰雪一般，愈發(fā)襯出了一身國公爺?shù)耐蕾F氣。

玉姝忙上前拜見，因是自家兄妹，不用十分避忌。秦沄復又還禮，還未敘些寒溫，秦母已不耐地一把拉過玉姝在身邊坐下。

“好了，快別拜來拜去的，沒得拜得我老婆子眼暈。沄兒，你meimei周歲時，你還去金陵看過她并你姑父姑母，你還記不記得？”

一時想到彼時玉姝之母尚在人世，不由傷感：“只可惜，你姑母已看不到你meimei出落得這般好了。”

當下眾人都唏噓起來，玉姝亦是心中酸楚，還是秦沄道：

“有生必有死，早終非命促。我與姑母雖見得不多，但知她與姑父一般都是豁達之人，若姑母在天有靈，看到老祖宗如此疼愛meimei，meimei業(yè)已長大成人，心里只有高興的。老祖宗又何必這般，豈不是惹姑母不快？”

秦沄之子

秦母聽罷方笑起來：“罷罷罷，還是你會說話，幾年不著家，一回家就替你姑母嫌起我這老婆子來。”

又拉了玉姝的手道：“你meimei既來了咱們家，你這做哥哥的可要好生照顧她，若她受了丁點委屈，別說你姑父姑母，我也是決計不依的?！?/br>
秦沄自是應了，玉姝原本心中傷感，因聽秦沄提到靖節(jié)先生的那一首——

親戚或余悲，他人亦已歌。死去何所道，托體同山阿。

還在家中時，父親亦常用這幾首詩寬慰自己，若母親真能看到自己，想必也不希望自己過于沉湎悲傷吧。

一時她復振奮精神，愈發(fā)對秦沄多了幾分感激，見秦沄要起身去二房拜見二老爺，秦母道：

“你匆匆忙忙地回來了，還沒見過你兒子，半點也不想的？先在我這里吃了飯，再去見你二叔，他必不會怪你?！?/br>
那二太太鄭夫人也忙道：“老太太說的很是，都說小孩子一天一個樣的，沄兒你離京時，煜哥兒都還不會認人呢，如今已是能跑會跳了。待你見了他，父子團聚，定然歡喜?！?/br>
一時又問：“去請煜哥兒來的人呢？都野到哪里去了，這會子還不過來?！?/br>
那地下一個媳婦小心翼翼道：“奴婢們早已去請了，只是哥兒……哥兒他不肯過來……”

話音未落，秦母的臉已是陰了下來，眾人皆知這是她的逆鱗，大氣也不敢出，唯有秦沄淡淡道：

“他小孩子家家的，有什么好特意見的？我知道老祖宗和嬸娘定然替我將他照顧得極好，既然他不愿來那便罷了，明日再見就是。”

復將此事遮掩了過去，玉姝姊妹幾個又說笑幾句，上房才重新熱鬧起來。

一時玉姝和姊妹幾個陪著秦母用完了飯，略坐了會子便一一辭出。玉姝搭了紅藥的手，走到快雪軒前的夾道時，忽見一個四五歲的孩童在那里拍藤球