溫瑞被幽禁在竹溪館里。溫寧早前便聽說過這樣一個(gè)地方，據(jù)說是和前朝的某個(gè)名士有關(guān)，但一直不曾親眼見過，不曾想她第一次過來，會(huì)是因?yàn)闇厝稹?/br>
時(shí)值夏日，溫寧沒有給晏修再添什么衣物，李公公打開車簾時(shí)，她便小心翼翼地抱著因?yàn)楹闷娑煌Ｋ奶帍埻年绦拮呦埋R車。

面前是一片蔥綠的竹林，乍眼望去竟是無邊無盡。偶有風(fēng)過，枝葉便漾漾悠悠如水波，連著那聲響，都蕭颯清朗。溫寧與外圍的守衛(wèi)示意后，便抱著孩子同李公公一道步行入內(nèi)。

約莫過了半盞茶的時(shí)辰，他們眼中方出現(xiàn)一座置身于竹林之中的清幽小院。院子不大，正門之外便是三面合院而抱的小屋，溫寧走進(jìn)去時(shí)，恰看見院子里坐在輪椅上的溫瑞。

大抵是因?yàn)閯傂眩瑴厝鸬哪樕悴坏煤?，這會(huì)兒見到她，激動(dòng)之下額上都起了虛汗，發(fā)白的唇更是顫顫發(fā)抖。

李公公自旁邊的屋子給拿來了木椅，溫寧便在溫瑞對(duì)面落座，先確認(rèn)了下晏修無異，隨后琢磨起用詞來。而她這一遲疑，便叫溫瑞搶了先。

“皇姐，皇姐，我不要在這里，你召平南侯回京，他能救我，現(xiàn)在只有他能救我了！”溫瑞手撐著輪椅的扶手急道，若非實(shí)在傷重不便，他都要撲到她的面前去。

溫寧卻突然有種前所未有的陌生和無力，她放棄了那些委婉華麗的言辭，直接道：“離開這里好不好？不要再去想著當(dāng)皇帝了，那并不是每個(gè)人都能做的。你在那個(gè)位子上也坐了兩年多，有得到什么嗎？外面的百姓死傷那么多，就當(dāng)是為了……”

“我為什么不能做皇帝？皇位本就是我的，是父皇他給我的！這個(gè)天下也是我的！愛怎么做皇帝那是我的事，群臣百姓理應(yīng)臣服供奉，我為何還要去顧忌賤民的死活？！”溫瑞怒漲著臉打斷，一口氣說完便開始劇烈咳嗽，肩上纏著的紗布也沁出了血色，臉色隨即扭曲，“楚楚？楚楚？”

溫寧正要上前查看，就聽溫瑞叫出了楚楚的名字，頓時(shí)僵在原處。

不一會(huì)兒，便有個(gè)青衣侍女端了藥從主屋里快步走出。

不是許久不見的楚楚還能是誰(shuí)？溫寧的臉色不覺有些隱隱發(fā)白。

等楚楚照顧了溫瑞用完藥，溫寧才道：“李公公先推了王爺進(jìn)屋，容我與楚楚說幾句?！?/br>
李公公頷首，上前從溫寧懷中接過了晏修。

“你怎么會(huì)在這兒？”待四下無人，溫寧終按捺不住擔(dān)心問道。溫瑞或許不知楚楚的身份，但楚楚絕不可能不知道溫瑞是誰(shuí)。

楚楚笑了笑，一副理所應(yīng)當(dāng)?shù)哪樱骸白匀皇潜菹掳才拧！?/br>
“……這是真的，還是你覺得這樣能讓我更難受？”

楚楚笑意漸深：“公主覺得呢？”

她不知道。她如果知道，也許就不會(huì)陷入如今這樣兩難的境地。

正僵持時(shí)，屋子里忽然傳出李公公的驚呼：“王爺！你……”這之后，卻是孩子炸開的哭聲。溫寧再顧不得其他，連忙轉(zhuǎn)身跑進(jìn)屋。

屋子里，李公公面色驚恐又防備地抱著孩子躲在一旁，袖子被劃開一個(gè)大口子，胳膊上赫然一道劃傷，殷紅的血在侵染了四周布料后滴滴落在地面上。而幾步之外，勉強(qiáng)站立的溫瑞手中正拿著一把尚在滴血的匕首。

“殿下如此年幼，王爺你如何能狠得下心要?dú)⑺?？”李公公的嗓音尤因后怕而顫抖，卻不顧自己的傷，抱緊了晏修輕哄安撫。

溫寧難以置信地看向溫瑞，恰對(duì)上他也朝她看來的目光：“不，他早就死了！在他出生的當(dāng)天，我就已經(jīng)弄死他了！這個(gè)孽種一定是假的，假的！”

晏修似乎是感覺到這份針對(duì)他的強(qiáng)烈惡意，哭得撕心裂肺，兩只小手不停地抬起，想要抓住什么。

“嘛……嘛嬤……嬤嬤……”小家伙含混不清地哭喊著，雙眼已然通紅，“噠……爹、嗲……爹……”

不論李公公怎么安撫，晏修都還是哭個(gè)不停，一遍遍地叫著爹，從模糊到清晰，又從清晰到嘶啞。溫寧卻仿佛是被釘在原地，任他哭得如何傷心，都沒有上前。

直到李公公因手臂受傷力氣不支，險(xiǎn)些沒抱住孩子，溫寧方倏然回神，一把上前接過晏修，轉(zhuǎn)身就走，出了這座小院也不停。

也許是因?yàn)榭蘩哿?，也許是對(duì)溫寧有了熟悉，在離開院子后，晏修便漸漸停了哭聲，伏在溫寧的肩頭睡去。溫寧停下將他調(diào)了下姿勢(shì)，遲來的驚怕幾乎要將她淹沒，可看著他紅撲撲睡著的小臉，她卻笑了。

走出竹林，溫寧又見到了那名女子，不同的是這一次她身邊還隨了幾名素衣護(hù)衛(wèi)。

“先送李公公回宮醫(yī)治。”馬車載了李公公離開后，溫寧緩步走去女子面前，“敢問姑娘如何稱呼？”

“我只是個(gè)旁觀者，而非參與者，公主不必介懷我的身份。何況這些決定都是公主自己做的，與他人無關(guān)。晏修十五之前，你都不會(huì)再見到我了。祝安好?！奔t衣女子說完便要轉(zhuǎn)身離開。

溫寧卻忍不住出聲叫住了她：“姑娘能否稍候片刻？”

女子停下腳步，偏頭回看，給了個(gè)寬慰的笑。

“姑娘當(dāng)真是什么都知道呢……”溫寧忽而釋然，也不在乎紅衣是否會(huì)停留，垂眸望著晏修兀自道，“方才看著晏修在那兒哭，我終于想明白了皇叔問我的那句話。長(zhǎng)久以來，我都視自己為南梁的公主，父皇的女兒，以及溫瑞的皇姐，而從沒有想過要去做皇叔的誰(shuí)。在這些身份里，他都是我需要防備的敵人，我抗拒著他的靠近，懷疑他的一切，一步一步就走到了現(xiàn)在?！?/br>
“便是這個(gè)孩子，我回答皇叔的也僅僅是母妃。深宮里的母妃那樣卑微，他又如何能相信我不會(huì)再次將晏修置身于危險(xiǎn)之中，皇叔他當(dāng)時(shí)聽了得有多失望？”

“我還是溫瑞的皇姐，但往后我也是晏修的娘親。溫瑞如果出事，我仍舊會(huì)傷心難過，不同的是，溫瑞他已經(jīng)有了自己的想法，我不會(huì)再干涉他，更不會(huì)用自以為的安排去保護(hù)他，我該做的，是放手。至于皇叔他和父皇，我只能說成王敗寇，我已經(jīng)不想去細(xì)究誰(shuí)的過錯(cuò)更多?！?/br>
“總歸……只要我的兒子登基，誰(shuí)敢說這江山帝位不是父皇和溫瑞的延續(xù)？”

“公主一定不知道，曾經(jīng)的我有多刻板?！痹跍貙幰詾榕幼吡藭r(shí)，她忽然道。

溫寧微微訝異，又含了幾分笑抬頭，便對(duì)上紅衣女子近乎于溫柔的“目光”。

她們都已改變。

她們都將改變。

華陽(yáng)宮。

太醫(yī)離開后，溫旭堯方出現(xiàn)在李公公面前：“她信了么？”

“老奴受了一刀，小殿下又哭得那樣兇，公主很難不相信?！崩罟珡拈缴掀鹕砭鸵姸Y，被溫旭堯抬手阻止。

“公公與溫瑞說了什么？”

李公公抿著笑，眉梢眼角卻是沉郁的滄桑：“就如實(shí)說，是老奴日日夜夜在膳食里下毒，親手送走了先帝?！?/br>
“這些都不必告訴公主，溫冕的死，記在朕頭上就夠了。”溫旭堯仿佛是猜到了李公公的想法，先一步阻止，“公公的母親前兩日已經(jīng)入京，公公若想念，可隨時(shí)出宮探望?！?/br>
李公公笑著搖了頭，整個(gè)人好似突然空落了下來：“老奴的弟弟早已不在人世，先帝也死在老奴的手上，如今老奴又受了安樂王一刀，老奴和溫家的恩怨，是時(shí)候結(jié)束了。又豈能叫陛下為老奴擔(dān)了罪？”

“何來?yè)?dān)罪？朕有多希望溫冕死，沒有比公公更清楚的了。公公若不是體恤細(xì)幺，也不會(huì)主動(dòng)過去她身邊照料，又怎么舍得再叫她傷心失望？何況，你總得找個(gè)人給你娘送終。”

李公公在榻上伏低身子，時(shí)隔幾十年再一次用回自己的本名：“李牧亭叩謝陛下，愿來世結(jié)草銜環(huán)。”