下屬官，有主簿、丞﹑五官掾、諸曹掾史四等。曹指代各個(gè)分管具體事務(wù)的部門(mén)。像武曹，就是掌管兵事的部門(mén)。

按一般情況來(lái)說(shuō)，武曹是權(quán)利頗大的，除太守外，只有他們可調(diào)動(dòng)一郡兵馬。但竇憲在敦煌郡的日子里，一直嫌棄該郡武曹官員都是守成派，素日里有機(jī)要，從不和他們商量。吳維安也是如此，大半軍事都由他自己和主簿黃朗執(zhí)掌。

所以，這群人如今的上書(shū)，大約還是為出一出當(dāng)時(shí)被忽略的氣吧？

“這群豬...”竇憲冷笑起來(lái)，“國(guó)家危難的時(shí)候，不見(jiàn)他們站出來(lái)。一旦困境得解，一個(gè)個(gè)全沖到了前面。走吧。”他這樣說(shuō)著，大踏步地先往外走了。

“車(chē)騎將軍竇憲到——”

劉炟放下手里的筆，揉一揉額，道，“宣?！?/br>
殿內(nèi)的王福勝很快就把這一旨意往外傳了出去。不一會(huì)兒，就有小黃門(mén)帶著竇憲進(jìn)來(lái)。

他利索地跪地，拱手抱拳，帶著軍人特有的肅穆開(kāi)口，“臣竇憲，參見(jiàn)陛下?！?/br>
劉炟叫起，指著下首一個(gè)座位道，“不用拘束，坐下吧。”

竇憲謝過(guò)，坐了下來(lái)，等待著他的后話。

劉炟沉默了一會(huì)兒，將桌上的一卷奏疏遞給了他。

他起身，趨前幾步接過(guò)，但并沒(méi)有立刻打開(kāi)，遲疑著問(wèn)，“這是......”

劉炟不答，只道，“你打開(kāi)看看?！?/br>
竇憲說(shuō)恕罪，這才打開(kāi)奏疏。其落款已被劉炟抹去，但里頭的內(nèi)容，和他猜測(cè)的無(wú)疑——先是奏他故意往匈奴處放消息，使軍臣帶著人掘漢民墓、俘虜漢民施加劓刑。又奏他驅(qū)敦煌郡孱弱士兵為先鋒，以誆匈奴。還有初來(lái)敦煌，遭遇軍臣及其隨從，不顧蔣斌等百人，自行逃離一事。

他看完后，闔上奏疏，抬起頭看著劉炟，“敢問(wèn)陛下，以此章示臣，所謂何意？”

劉炟沒(méi)料到他會(huì)是這個(gè)態(tài)度，啞了一瞬，方道，“自你從敦煌回來(lái)，稱贊日隆，但類(lèi)似上疏也多如雪花，日日飛入福寧宮。伯度，朕要一個(gè)解釋?！?/br>
解釋？

竇憲在心中冷笑。冷冷地說(shuō)，“陛下是聰明人，一想便知臣的打算，臣沒(méi)有什么可解釋的?！?/br>
劉炟見(jiàn)他始終不改態(tài)度，心頭慍怒，站起身喝問(wèn)，“這是你回朕話的態(tài)度么？我朝一向奉行仁人仁兵。你可懂其中含義？——上下一心、三軍同力，致使十里之國(guó)有百里之聽(tīng)?？赡闱魄颇愀傻氖?！以桀詐桀，固然可獲一時(shí)之幸。但若弄巧成拙，你將何為？何況民如水、國(guó)如舟。你豈不聽(tīng)聞水能載舟，也能覆舟？竟敢賊敦煌子民，而冒稱其再生父母......”

他的責(zé)罵一句接著一句，竇憲聽(tīng)的不耐煩之極。

——這種長(zhǎng)在深宮里，二十年不曾真正接觸兵事的天潢貴胄，居然同他說(shuō)什么仁慈？

他皺著眉打斷了，“陛下，仁人仁兵一詞固有其可取之處。但邊境數(shù)驚，士卒傷死，都是仁人所隱的。何況臣并非心狠手辣，故意送那些人去死，實(shí)在是成大事者必有取舍。為了敦煌的其他子民、為了整個(gè)大漢，有所犧牲在所難免。否則與匈奴的纏斗將永無(wú)止境?！?/br>
劉炟沉下了臉色，道，“其他子民應(yīng)當(dāng)被保護(hù)，那么這些人，就應(yīng)該被犧牲么？！難道在你心里，人命是有貴賤之分的？！”他越說(shuō)聲音越高，“兵者，當(dāng)思禁暴除害?？赡闱魄?，你都干了些什么？！”

竇憲聽(tīng)他一番話說(shuō)下來(lái)，都是飽含書(shū)生氣的紙上談兵，心中憤怒，忍著氣道，“陛下，臣并沒(méi)有那么想。只是見(jiàn)敦煌人毫無(wú)戰(zhàn)心，長(zhǎng)此以往恐怕要被匈奴人吞并。所以先縱匈奴人取之，以激子民的斗志，趁勢(shì)大破匈......”

他不說(shuō)還好，這話一挑明，劉炟更為惱怒了，“你可以養(yǎng)兵以待匈奴疲啊。用什么辦法不好，偏偏選了最血腥的？強(qiáng)者治，弱者死。你倒是有個(gè)好打算啊。這哪里是從軍治國(guó)的眾強(qiáng)長(zhǎng)久之道？”

竇憲抿緊嘴唇，心中有無(wú)法壓制的厭惡和陰霾。幾乎想脫口而出，“那么按你的說(shuō)法，匈奴何時(shí)才得以歸降？養(yǎng)兵的賦稅，對(duì)于子民來(lái)說(shuō)，又何嘗不是重壓？”

索性王福勝在旁見(jiàn)他面色怨恨，打著圓場(chǎng)道，“恕奴才多嘴，國(guó)舅爺自喪父，性子左了許多啊。這可不是回陛下話的態(tài)度。”

一句話既提醒了劉炟竇憲的身份，又點(diǎn)出了他目前正經(jīng)歷喪父。激起了劉炟的憐憫之心，對(duì)著竇憲的態(tài)度好了不少，“是朕說(shuō)話太急了?！?/br>
竇憲在心中冷笑。但見(jiàn)王福勝不斷地給他使著眼色，還是道，“是臣失矩了。有冒犯之處，還請(qǐng)陛下見(jiàn)諒?！?/br>
劉炟沒(méi)有回應(yīng)這句話，沉聲只說(shuō)，“你此次鏟除匈奴，的確建立了不朽功勛。但手段太過(guò)毒辣，實(shí)在不宜加封。功過(guò)相抵，不賞亦不罰吧！”

竇憲的唇間忍不住浮現(xiàn)出一個(gè)冷笑。但他很快就掩飾住了，俯下身去，“謝陛下?！?/br>
劉炟心里也是一肚子氣，勉強(qiáng)按捺著才沒(méi)有再說(shuō)他。只對(duì)王福勝道，“把另一道旨意給他。”

王福勝說(shuō)是，遞了一卷圣旨過(guò)來(lái)。

竇憲以詢問(wèn)的神情看他。他笑吟吟地道賀，“恭喜將軍，繼任成息侯府。將來(lái)再見(jiàn)，老奴要叫您一聲侯爺啦。”

恭喜？

竇憲看著他嘴唇一張一合，有無(wú)法克制的尖銳諷刺沖上喉頭。

他為洗刷宋家所給的污名而去了敦煌，又為國(guó)家蕩平匈奴。到頭來(lái)，得到的不過(guò)是一陣責(zé)罵、一句恭喜？

他們不知道么，他的父親死在了他的征途里。而這一次，并不是他想遠(yuǎn)行。

他默不作聲地聽(tīng)著賀喜的話，狠狠地攥緊了手。

稍后王福勝帶著人送他出了宮。等候已久的竇順忙迎上來(lái)，詢問(wèn)，“怎么樣，世子？”

竇憲拂袖，再也忍不住心頭的厭惡，道，“陛下真是生于深宮之中、長(zhǎng)于婦人之手。性情寬恕，渾無(wú)一點(diǎn)帝王威霸?！?/br>
竇順聽(tīng)了嚇了一大跳，忙去捂他的嘴，“世子亂說(shuō)什么呢？仔細(xì)被人聽(tīng)去，這可都是要?dú)㈩^的造反言語(yǔ)！”

竇憲輕蔑地看著他，“我說(shuō)的不對(duì)么？歷來(lái)帝王以征伐拓地立帝威，便是有諸般心術(shù)，也都是銳意之舉。當(dāng)今卻沉溺儒學(xué)，居深宮之中，如居蝸殼，無(wú)與察覺(jué)。也就是治世，才由得他這樣的人掌管天下。若在亂世，豈容他身立為帝王！”