沒有防備地在眾人面前袒露胸膛，竇憲饒是明白劉炟是在為他爭功，到底還是難堪，便只答，“追擊叛兵時，不慎被人所傷?！?/br>
劉炟點點頭，又問鄧疊，他胸口的傷遠比竇憲重，如今雖快結痂了，但仍可清晰看見傷口碗一般大，里頭還有黑色的膿血。直令人側目。且他爭功心切，說話比竇憲大聲詳細許多，“...因我等立意將叛軍剿殺殆盡，不叫一個侮漢者逃脫，竇將軍便命臣趁著三郡之兵到時，趁亂潛入叛軍中，殺一賊，取其衣冠代之。不想驚動了叛軍中幾人。臣雖即刻便殺了他們，到底胸口還是中了一刀?！庇种钢直凵弦坏酪坏赖难∽诱f，“之后剿殺叛軍時，我軍以百人對千人。這些傷便是那時候來的。”眾人見他手臂上好幾道傷都深可見骨，可以想見當時的場面是何等兇險，紛紛唏噓。

劉炟依樣又問了幾人其創(chuàng)以所起。他們各自對答。

刀劍無眼，征戰(zhàn)殘酷，宗室們聽的默不作聲，有幾個膽子小的公主、郡主、王妃甚至開始拭淚。朝臣們亦義憤填膺。河內(nèi)郡太守之前聽聞了竇憲的事跡，本就欣賞他。如今又見幾位王侯公主阻礙他封賞，心中更覺可惜，跪下稟道，“陛下，請恕臣直言...此次叛亂若無竇將軍帶人先拖住叛軍，便是臣等趕來，也已無濟于事?！?/br>
新陽侯陰淑眉一揚，道，“太守說的不無道理。竇將軍此次以智計牽絆叛軍，為三郡援兵之到來爭取時間。臣請陛下重重賞賜，以褒其勇毅敏慧之德?！?/br>
國朝慣例，殺敵十人者可晉爵一等。若無此戰(zhàn)功，最多不過是賞賜錦帛。

新陽侯倒也乖覺。眼見形勢急轉(zhuǎn)，竇憲今日是不得不封了。居然退而求其次，有意不接劉炟的話，將竇憲的追擊之功視之未見。只肯定他拖住叛軍的功績，又強調(diào)了這不過是一時“敏慧”。

圣上聽了，不覺為難。

太子忽然道，“炟記得永平四年，新陽侯曾領兵與匈奴戰(zhàn)。那一戰(zhàn)固是我軍贏了，殺虜軍三萬。然而我軍折損者亦不少吧？”

新陽侯神色一變，嘴唇翕動沒有說話。

太子沉聲道，“若炟沒有記錯，我軍傷亡是一萬有余?！鞭D(zhuǎn)向圣上，道，“敢問父皇，比起殺敵一千，自損幾百的打法，竇將軍不傷一兵一卒而與叛軍周旋，是不是更應得封？”

圣上意動，“...的確。”

太子沉聲道，“竇憲，兒臣之表兄。以親貴之身為屏障，戰(zhàn)如熊虎，不惜軀命。又與其兵被創(chuàng)數(shù)十，膚如刻畫！若不賜其應有之功，兒臣觍顏東宮之位！”

他一番話說的鏗鏘有力，朝臣們都意動。——反正他們和郭后一支沒什么大怨。成息侯又是溫軟的脾氣，從不在朝中爭權奪勢的。況且那日叛軍來襲，也的確多虧了竇憲。如今聽得太子這樣說，立時有幾人附和，“請陛下降恩?！?/br>
陰氏一脈的幾位親貴還在掙扎，“竇憲終究年輕，等將來再有了功勛，一并分封豈不是更好？”

圣上聽他們語氣微弱，遠非過去的專斷跋扈，慢慢道，“還是依炟兒的意思吧。一碼歸一碼。來人，傳朕的旨意，列將軍竇憲晉上將軍，掌京畿八千兵。鄧疊晉輕車將軍。余人各進爵一等?！?/br>
東平王幾人還待要說，圣上淡淡看了他們一眼，道，“太子之言，足啟心胸。幾位皇弟皇妹耄矣，有不足采?！?/br>
幾人一愣，隨即都漲紅了臉，不敢再說。

中秋夜宴便在這樣的幾人喜幾人怨里流過了。

一時宴畢，幾個陰氏一脈的親貴見竇憲喜滋滋地下了臺階，帶著他父妹回去，心中都不忿。圣上見了長嘆一聲，吩咐王福勝道，“去請他們來一趟頤志殿。”

王福勝答應一聲是，悄悄對幾人說了。幾人也知大庭廣眾并非抱怨之地，少不得忍了氣，等宴席散了去找圣上。

第35章病

頤志殿里，圣上端坐在椅上，下首酈邑、涅陽兩個長公主，連同瑯琊王、東平王一字排開。各個面色不忿。尤以酈邑長公主面色最差，“陛下一旦登臨大寶，便忘記了母后昔日受的苦?！?/br>
涅陽長公主亦恨恨道，“陛下總惋惜九弟年幼夭折，卻原來全都是虛言！一旦賤人郭氏的子孫立有戰(zhàn)功，怎么樣的兄弟之情都可拋之腦后！”

瑯琊王、東平王也跟著指責圣上忘本。

圣上默不作聲地聽著，等他們把話全說完了，方嘆了口氣，“當年父皇在廢后時說過什么，你們可還記得？”

四人臉色略變地互視一眼，顯然都想到了，只是不說。

圣上懷念道，“父皇說：郭后雖有大錯，但她的兄弟子侄俱是為漢祚重建立下汗馬功勞的。又對她在宮內(nèi)的行徑一無所知。所以讓我們發(fā)誓，要對郭氏與陰氏一視同仁?！?/br>
瑯琊王耐不住，道，“這些年陛下也的確厚待了東海王、綿蠻侯他們幾個。舉凡我們和陰淑他們有的，郭氏一脈的哪個沒有？”

圣上搖頭道，“這些哪里夠呢？為漢祚計，我們理應做的更多、更長遠?！?/br>
酈邑長公主譏諷道，“陛下想做千古仁君呢?！?/br>
圣上聽了并不惱怒，仍然耐心地說，“我只是不想令父皇母后泉下不安。當年建國初，郭后的近親里便有犯了謀反被處死的。若父皇心狠，只給她一個美人位，誰又能說什么？為何母后硬生生地舍了到手的皇后位讓給她、父皇也答應了呢？還不是在安撫二字上！郭門遠在先朝便是大族，歷來與多少望族通婚。到了現(xiàn)在雖沒落了，可到底在民間的威望還在。況且我漢祚興復還不滿五十年，怎能戰(zhàn)亂時與人結親結盟，一旦國家稍安便棄之若敝屣呢？所以傷郭氏子孫心事小，令當年與父皇共同征戰(zhàn)的老臣心寒，卻是大事。母后數(shù)年犧牲的意義也正在此?！?/br>
幾位皇姊、皇弟聽了這話，神色稍緩。但還是不服氣道，“那么，給阿歆的兒子多點賞賜，讓他安養(yǎng)尊榮也就是了?！?/br>
圣上搖頭，“父皇的光武大帝之名響徹華夏，至今猶震懾著各地反賊不敢復起。靠的是什么？公正、嚴明！我雖不敢與父皇相較，但總也要盡力看齊啊。豈有臣子立了功，我放之不賞的道理？”

幾人臉上還是不痛快，“我們只是可憐母后。”

圣上有些失望，提高了聲音道，“怎么我說了這許多，你們還是一味地糾纏著舊