小耳房，窗子里透出橘黃的光，有些心疼地道。

“meimei要是個男孩子，這么勤奮一定能中狀元……”顧海笑道：“簡直比我還用功……”

曹氏笑著端著碗出去了，顧?？戳搜勰橇林鵁舻眯∥?，活動了下雙手，再用一次坐下來，開始看書。

第二日吃過早飯，顧海掃完門前的雪，才要出門，顧十八娘追上來。

“哥哥，等等我，咱們一起走?！?/br>
顧海站住腳笑著等她，見她背著一個帶蓋子的竹簍，又拿了小鏟子。

“你要做什么去？”顧海好奇地問。

兄妹二人邁出家門，雪地上已經有不少車馬碾壓的痕跡，街道的另一頭，不知道哪家的小廝們正刷拉刷拉的清掃地上的雪。

“第一天上學堂怎么樣？”顧十八娘問道。

側頭見meimei臉上明顯的緊張，顧海笑了，伸手刮了下她的鼻頭。

“很好?！彼f道。

“有沒有人欺負你？”顧十八娘問道。

“沒有?！鳖櫤ＰΦ?。

馬車得得的聲音從身后傳來，兄妹二人忙往路邊讓。

“嗨，傻木頭……”顧瀧從車窗里探出半個身子，啪地扔出兩個雪球。

顧海忙用袖子擋著一側身，雪球在他肩頭留下一片雪印，嘎嘎的笑聲伴著馬車聲遠去了。

兄妹二人對視一眼，顧海咧嘴笑了，顧十八娘看著他，慢慢地也笑了。

“meimei，你就放心吧?！鄙倌昱牧伺膍eimei的肩頭，似是調侃似是認真。

顧十八娘點點頭，笑著說聲好，在路口分開看，看著挺直脊背步伐如風的顧海走遠。

這一次，哥哥應該不會因為別的孩子們得嘲諷，先生的責罰而厭學了吧……

顧十八娘是走到城外時，發(fā)現(xiàn)身后有人跟著。

她停下腳就站著回頭看，直到那個大冬天還穿著破舊單衣的男孩子從樹后站出來。

“是你？”顧十八娘看了眼，認出這少年。

那一日雪中看不真切，此時看過去，見他的年紀大約十四五歲，身量與顧海相似，不過比顧海還要消瘦，亂亂的頭發(fā)被風吹起，露出自額頭直到眼角的一道尚紅腫的細細的疤痕。

“有事？”顧十八娘又問道。

“報恩?！彼鸬溃曇暨h遠地扔過來，帶著幾分冷冽。

顧十八娘就笑了笑，擺了擺手，“去吧，去吧。”

她轉過身接著向尋著河塘走去，看那少年在后不遠不近地跟著，他的腿傷沒好，走路很不利索。

冬天的蟾蜍不好找但是好捉，不顧濕冷地在河塘邊翻找，除了偶爾挖出兩條蛇來，很快就捉了半簍子蟾蜍，肥肥的，連跑都不跑。

看著顧十八娘似乎很高興地在泥塘里忙碌，不怕冷也不怕臟，一直跟在她身后的少年有些疑惑，待聽到她突然尖叫一聲，他還沒跑過去，就見一條蛇被那女孩子甩了出來。

然后女孩子拍著胸口，口里說著好險好險，但轉身又接著挖去了。

“你在做什么？”他終于忍不住了，走上前問道。

“捉蟾蜍?！鳖櫴四镱^也沒抬，用裹著破布的手一把摁住一只蟾蜍，塞進身旁的竹簍。

“捉這個……吃嗎？”他問道。

“對呀，”顧十八娘故意道，一面抬頭看他，“要嘗嘗不？”

少年面無表情。

顧十八娘就笑了，看了看竹簍里，已經快要滿了，站直身子，將裹著手的破布甩下來，小心地拎著竹簍上岸。

這一次少年并沒有追過來，而是站在原地沒動。

“喂，”顧十八娘想了想，轉過身晃了晃手里的竹簍，“這個不能吃的，有毒?！?/br>
少年站著沒動也沒什么反應，寒風料峭中破衣衫忽忽地飛。

顧十八娘突然有些心疼，不管怎么說，她和哥哥還有雖然舊但是干凈整潔的棉袍穿，這孩子……

她嘆了口氣，轉過身慢慢地走了，其間回頭看了眼，那少年已經不見了。

蟾蜍捉到了，她立刻按照書上寫的開始制蟾酥，不過令她沮喪的是，十幾只蟾蜍只得了巴掌大的一塊。

這要攢到什么時候才能賣到錢，更別提買下順和堂藥鋪。

“十八娘……”曹氏的聲音在門外響起。

顧十八娘忙將從仙人縣帶來的私藏的銀子塞進床底，曹氏推門進來了，手里拎著一個竹簍，臉嚇得白白的。

“這是你捉的？”她問道。

“什么？”顧十八娘走過來，打開蓋子一看，竟然是一簍子蟾蜍。

“……怎么丟在門外不拿進來……”曹氏說道。

這是……顧十八娘一想，便猜到了，一定是那少年捉的，這孩子還真……

“哦，是，我忘了。”她說這話接過來，“娘，我去忙了?！?/br>
“去吧?！辈苁弦恍?，看著女兒走進專門收拾出來用于制藥的屋子。

“對了娘，你小心點，別碰這些……”顧十八娘又從門內探出頭，“有毒的……”

曹氏點點頭，說聲知道了，“你也小心點……”

自這天后，捉好的蟾蜍每天都會送來，顧十八娘去河邊卻沒遇到那男孩子，想必是從別的河塘捉的。

躲在門后，聽著腳步聲響起，顧十八娘猛地拉開門，卻沒看到那男孩子，而是凍得臉通紅的小女孩。

“小姐……”她也嚇了一跳，怯怯地跑也不是留也不是。

“你捉的？”顧十八娘有些意外，看著小姑娘裸露在袖子外滿是凍瘡的紫紅的手。

“是哥哥捉的……”小女孩低聲道：“……小姐別生氣……我們只是想幫你做點事……”

“沒事，謝謝你們了?！鳖櫴四锫曇羧岷蛶追?，看著那小姑娘露著腳趾的鞋，“進來坐坐，吃杯熱茶……”

小女孩擺手，“不，不，不敢叨擾小姐……我這就走……”

說完果真轉頭就跑，卻不小心腳下一滑跌倒了，鞋子飛了出去，掉在路邊的雪水溝里。

“你沒事吧？”顧十八娘忙跑過去要扶她。

“怎么了？”聽到動靜的曹氏也出來，看到趴在雪泥里的小女孩嚇了一跳，“這誰家的孩子？”

捧著熱騰騰的湯碗，小女孩不由打哆嗦。

“別怕疼，泡一泡好得快……”曹氏將小女孩的紅紫的雙腳放進熱水里。

疼痛讓小女孩渾身發(fā)抖，熱湯茶幾乎要打翻，顧十八娘伸手扶住。

“謝謝夫人小姐……”小女孩眼淚掉下來，哽咽道。

簡單擦洗，換上顧十八娘全套舊衣的小女孩跪在地上沖曹氏叩頭。

“謝謝夫人菩薩心腸……”她哭道。

顧十八娘笑著扶她起來，看到面前這張洗干凈露出本來面目清秀的小臉。

“這么說，你跟你哥哥就是乞討為生？”曹氏在一旁問道。

方才已經聽了她們認識的過程，曹氏