外國。誰知眼看船就要和紐斯特里亞說拜拜的時(shí)候，卡爾生起病來——這次是真病，于是他們一家只得耽擱在了阿羅納埃爾。

富商卡爾本來養(yǎng)尊處優(yōu)，去過的最遠(yuǎn)的地方還不出圖爾內(nèi)斯特教區(qū)，這次又擔(dān)驚，又受怕，又后悔，又苦惱于幾代的家產(chǎn)付諸流水，又無論飲食衣服皆不如意，又受了顛簸之苦，生的病著實(shí)沉重。本來，照他的意思，是寧可死在海上，也不會(huì)踏入大魔王的首都阿羅納埃爾一步的，但是，在外國的病人還紛紛到阿羅納埃爾朝圣買各種賜福藥物的時(shí)候，本國的病人朝外跑——這也太奇怪了——簡直就差沒頭頂“我是通緝犯，我正在逃跑”的招牌了，因此，他們一家不得不在阿羅納埃爾下船。

可是，船是下了，他們一家在阿羅納埃爾舉目無親，這里的醫(yī)院雖然說是大陸第一也不為過，可那是要錢的，而且，教堂里求來的分發(fā)給窮人的賜福糖塊，對(duì)卡爾的病也沒啥效果（因?yàn)樗幌衲切└F人，他本來就有底子）。這樣，家庭的負(fù)擔(dān)就落到了此前從來沒想過當(dāng)家長的哈蒂夫人雙肩上，她過去只做些繡花的活兒消遣時(shí)間，現(xiàn)在白天繡花，晚上還為別人洗衣服，兒子小查理找了一份給城市警備隊(duì)喂馬的工作，可是這些錢只夠他們過日子，不夠給卡爾看病的，于是，她不得不把年幼的女兒也往工場送。

她以前做夢也沒有想到過，有朝一日，她的女兒會(huì)去做工，更沒有想到過，她的女兒還要設(shè)法通過招工考試。

女王陛下不允許童工，但是因?yàn)樯〉仍蛉卞X的父母還是很多，他們會(huì)讓子女謊報(bào)年齡，所以，工場門口都有一根測量身高的木桿，用這種簡單粗暴的辦法來斥退不合格的候選者。第一次，哈蒂小姐沒有通過，這次，她們?cè)诤眯姆繓|的建議下，連夜做了一雙高底木鞋。

過去的哈蒂小姐，就這樣蹬著一雙高底木鞋，咔嗒咔嗒地往她以前都沒有聽說過的“工場”走，她緊緊地抓著她母親的手，因?yàn)樗恢涝谀抢锏却?，?huì)是什么。(。。)

336人間

上工鐘敲第一遍之前，工場門口就聚集了長長的一列隊(duì)伍，雖然鐘敲三遍以后的才算遲到，可是在工場里做工的工人，有些是連哪怕一次罰錢都承擔(dān)不起的，所以，他們的唯一選擇就是雞叫以后立即起身，走到廠門口等開門，從小就習(xí)慣了車馬出入、仆從服侍的哈蒂小姐，如今也擠在這第一批工人當(dāng)中，她好不容易才得到了這份工作，又經(jīng)過了許多苦痛才賺了一點(diǎn)點(diǎn)工錢，所以，她每天都是最早來到廠門口的幾個(gè)人之一。

“名字：露茜家鄉(xiāng)：卡特蘭職務(wù)：繅絲車間三級(jí)工頭發(fā)：黑色眼睛：綠色”這樣一張小小的紙片掛在她纖細(xì)的脖子上，標(biāo)志著她的身份，名字和籍貫都是虛假的，可是，她已經(jīng)越來越習(xí)慣于“卡特蘭鄉(xiāng)下來的露茜”這個(gè)身份了，在圖爾內(nèi)斯特的那個(gè)富麗堂皇的家和小姐生活好似一場美妙異常的夢一樣，夢醒了，等待她的是痛苦的現(xiàn)實(shí)生活，生病的父親，為了掙扎活下去而拼命干活的母親、哥哥還有自己……

敲鐘后，她因?yàn)槭桥旁谧钋懊娴膸讉€(gè)工人之一，所以很快就輪到了她，她把脖子上掛的紙片給門口的警衛(wèi)看了一下，那個(gè)警衛(wèi)是一個(gè)年紀(jì)比她大不了多少的女孩子，可是她是一個(gè)學(xué)校的畢業(yè)生，她用那種一看可知的經(jīng)過軍事化訓(xùn)練的身段接過了卡片，冷酷地掃了一下示意她可以進(jìn)去了。唉，并不是說工人里面就沒有學(xué)校生了，事實(shí)上。按照廠方的意思，他們還愿意優(yōu)先錄取學(xué)校出來的人。認(rèn)為他們有紀(jì)律、聽話、好管理，只不過他們往往在緊缺人才的其他地方找到更好的工作。不屑于來繅絲的地方做這等苦活。

她蹬著那雙高底木鞋咔嗒咔嗒地走向她工作的車間，那里都是一些家庭最為困難的女孩，因?yàn)椴皇侨绱说脑挷粫?huì)讓她們做這樣的工作。她走到自己的座位上，不久，蠶繭和可怕的滾水會(huì)一起送到，然后她就必須把她那已經(jīng)紅腫脫皮的手指伸進(jìn)熱水里面，找到絲頭，安到紡車形狀的繅車上，踩動(dòng)踏板。將絲從蠶繭里面抽出來。她做這個(gè)工作很吃力，因?yàn)樗纳砀邔?shí)際上不夠踩踏板的，這就是她為什么一直穿著那雙高底木鞋的原因。但是，即使如此，她做起工來還是不能像那些身高足夠的女孩那樣得心應(yīng)手，所以，她做了這么久也只做到三級(jí)工，而和她一起進(jìn)來的女孩們都已經(jīng)比她高好幾級(jí)了。

在設(shè)計(jì)機(jī)械的時(shí)候，女王陛下有意將機(jī)械做成一定的身高才能cao作。這樣，效率會(huì)讓管理者自動(dòng)淘汰掉那些童工，但是她沒有預(yù)料到的是，一些兒童因?yàn)榧彝サ木壒?。即使吃力也硬是做下來了，而繅絲因?yàn)樘?，能招到的人有限。所以?duì)這種情況也睜一只眼閉一只眼。

上工鐘敲第二遍以后，那些家境較為寬裕的工人才施施然來到廠門口。更有一些是為了混生產(chǎn)崗位資歷考政府管理崗的學(xué)生，并不在乎這些工資收入。雇了車送到廠門口。當(dāng)然，她們還沒有富有到乘馬車的地步，所謂的雇車，也只是幾個(gè)女孩子合坐一輛人力推的小車而已。

她們穿著鮮艷的衣服，戴著首飾，嬉笑著從車上下來，嘰嘰喳喳只看得到彼此而無視那些排在前面的、衣衫襤褸的女孩子，和一般外人想象的不一樣的是，她們掙錢未必有繅絲車間的露茜多，但要是把露茜換到她們的崗位上，一定會(huì)以為自己在享福而不是在上班了。她們大多是阿羅納埃爾市民的女兒，甚至有一些是商人的女兒，比起廉價(jià)的不知名鄉(xiāng)間來的女孩，工場管理者其實(shí)更喜歡她們，這倒不全是因?yàn)樗齻兊募彝ケ容^有門路，而是因?yàn)樗齻儾粌H有保證人，家鄉(xiāng)也在這里，她們對(duì)工資不敏感，在崗位上可靠，萬一有事，她們的家庭也賠付得起。所以，她們會(huì)比卡特蘭來的露茜更容易得到提拔，做到分發(fā)蠶繭、記錄任務(wù)之類輕松的管理崗位上去。

而且，實(shí)際上她們的機(jī)會(huì)還不止這些，誠然，工廠警衛(wèi)和工廠不是一個(gè)系統(tǒng)，而且常常輪換，腐蝕他們是不容易的，但是耳目眾多的本地人很快就找到了工廠紀(jì)律制定者做夢都想不到的漏洞。工人進(jìn)廠是有核對(duì)工牌和點(diǎn)名的，可是，限于技術(shù)條件，工牌上是沒有照片的。所以，一個(gè)有親戚關(guān)系的女孩子還是很容易混進(jìn)廠里，她們這樣做倒不是為了偷東西或是為外國人做間諜，而是提前拿工廠的機(jī)械練手，將來正式進(jìn)入工廠的時(shí)候就可以用和別人不一樣的進(jìn)度讓管理者另眼相看。當(dāng)然，這樣做要有愿意承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的親戚，以及為此送給車間管理人員的小小禮物，像露茜這樣的赤貧者是既得不到這種機(jī)會(huì)，也沒有這種資本——其實(shí)，像她這樣的外來者根本連有這種事的消息都得不到。