緣，母妃，我要言meimei做我的伴讀。”修寧公主撒嬌地?fù)u著母親的手臂。

惠妃略一沉吟，每個(gè)公主都有個(gè)伴讀，慶國公府和許國公府是親家，傅家七姑娘看上去機(jī)靈，既然是親戚，總比找一個(gè)外人當(dāng)伴讀好，公主喜歡她，愿意一處玩，隨她心意，遂道；“等我回了你父皇，請旨傅七姑娘當(dāng)你伴讀?！?/br>
傅書言趕緊站起身，拜倒，“臣女傅書言謝惠妃娘娘恩典?！?/br>
傅書琴聽meimei要當(dāng)公主伴讀，跟著高興，朝meimei擠了一下眼睛。

高昀拍手，高興地道；“太好了，以后可以跟言meimei一處玩了。”

杜氏帶著三個(gè)姑娘從皇宮出來，坐在車?yán)锢?，傅書琴告訴母親meimei要給公主當(dāng)伴讀的事，杜氏歡喜，“回去告訴老太太，讓老太太高興高興，你三哥是世子伴讀，你如今又要做公主伴讀，這是國公府的榮耀。”

杜氏暗想，惠妃娘娘深得皇帝寵愛，修寧公主皇上視為掌上明珠，言兒成了修寧公主的伴讀，以后身份抬高了，將來找婆家，眼界高了。

杜氏回府，到老太太上院，把好消息跟老太太說了，孫女的好事，老太太比誰都高興，把孫女摟在懷里，笑的合不攏嘴，“七丫頭沒白進(jìn)宮，掙了個(gè)公主伴讀回來。”

杜氏道；“咱們家跟惠妃娘娘的娘家許國公府是親家，有這一層關(guān)系，言兒沾了光?！?/br>
傅書韞聞言，低頭，羞紅臉，惠妃娘娘今兒對她和氣，傅書韞本來對婚事的不滿，進(jìn)宮后惠妃娘娘對她另眼相看，家人跟著體面榮耀，心里的郁結(jié)慢慢散了。

杜氏晚間看見傅鴻，把女兒選做公主伴讀的事說了，傅鴻臉上有光，一兒一女皇宮伴皇孫、公主讀書，開闊眼界不說，接觸皇家的人，身份提升。

傅鴻想得比杜氏遠(yuǎn)，道：“給言兒多做幾套衣裳，進(jìn)宮讀書不比府里私塾，你把宮里的規(guī)矩和厲害關(guān)系都跟她交代清楚，那些人該巴結(jié)討好的，那些人躲著，那些人是得罪不起的，莽撞得罪不該得罪的人，惹麻煩。”

傅鴻官場一套教導(dǎo)女兒，杜氏想女兒年幼，一下子記不住許多，好在年后，還有一個(gè)多月入宮，慢慢說給她知道。

年前，打掃除塵，傅老太太上房煥然一新。

傅四老爺派去柴氏娘家的人回來，傅四老爺問；“見到太太了？”

派去柴家的是一個(gè)妥當(dāng)?shù)母邓睦蠣斝湃蔚睦霞胰?，答道；“沒看見太太，柴家不讓老奴見太太，讓老奴捎個(gè)口信給老爺，說天寒地凍的，行走不便，太太開春天暖上路，余下的什么話也沒說，也沒留老奴。”

傅瑞捏著椅子扶手的手，青筋暴跳，冷聲道；“到底還是不回來，你下去歇著吧！”

老家人下去，傅瑞坐著不動(dòng)，良久，待氣平了些，才往老太太屋里去。

傅老太太一聽柴家的話，早已料到，闔眼，半天睜開，“柴家不懂事，不能怪我們傅家心狠，出了年，我給你張羅納個(gè)妾，不用去接她了，她愛什么時(shí)候回來就什么時(shí)候回來?！?/br>
傅瑞休妻的念頭在心里滾了兩滾，終究沒有說出口。

臘月二十三、二十四祭灶神，轉(zhuǎn)眼到了除夕，闔家吃團(tuán)圓飯，飯后闔家圍爐守歲。

傅家一群孩子，女孩以大姑娘傅書韞為首，在西暖閣里吃著瓜果零食，炕桌上散著瓜子、核桃、榛子、板栗、紅棗，梅子、荔枝、幾碟子糕點(diǎn)，新栗藕粉桂糖糕、雪花酥、松糕，蜜餞金棗。

姑娘們跟大人們一起守歲。

到子時(shí)，傅書言哈氣連天，傅書錦困得上下眼皮直打架，勉強(qiáng)支撐著。

一會(huì)，傅書言窩在炕上睡著了，傅老太太命丫鬟桂枝過來看看姑娘們。

桂枝回到堂屋，笑道；“七姑娘偎在炕上睡了。”

傅老太太笑道：“衣裳沒脫，睡不舒服，把她叫醒，脫衣裳好好睡?！?/br>
丫鬟們叫醒傅書言，傅書言迷迷糊糊脫了衣裳，跟傅書錦兩個(gè)穿著中衣，躺在南炕上睡了。

其她幾位姑娘東倒西歪，沒有精神，強(qiáng)撐著不好意思睡。

大年初一，祭祖，闔府上下都穿著簇新的衣裳，兒孫們給長輩們拜壽，要壓歲錢，下人給主子拜年，討賞。

京城上下，上至朝官，下至庶民，往來交錯(cuò)，親朋好友，望門投貼，互至拜年。

親戚們過年互相走動(dòng)，二太太寧氏的嫂子來傅府拜年，還有一個(gè)傅家

本家的媳婦來給老太太拜年，傅老太太和二太太寧氏，三太太杜氏陪著閑聊。

寧氏的嫂子說起，“我娘家有個(gè)遠(yuǎn)房親戚，做庾吏，人趕上倒霉，冬天干燥，官府糧倉失火，損失包賠，家里賣房賣地，東西都典當(dāng)了，朝廷問責(zé)，失察之罪，一股急火，人歿了，家中陪得上無片瓦下無插針之地，妻子愁苦，沒幾個(gè)月也跟著去了，留下一個(gè)姑娘，年方十七歲，孤苦無依，投奔舅父，舅父吃喝嫖賭，幾次預(yù)賣了外甥女，舅母心善，死活攔下?！?/br>
傅老太太動(dòng)了心，問；“姑娘樣貌怎么樣？”

寧氏的嫂子道；“長相文秀，知書達(dá)理，挺好的姑娘，可惜攤上這個(gè)不是人的舅父，說給她找婆家，尋了一個(gè)商人，年過半百，姑娘不同意，日夜啼哭?！?/br>
傅老太太道；“你親戚的姑娘愿意給人做妾嗎？”

寧氏的嫂子道；“商人有大婦，也是做妾。”

傅老太太對寧氏道；“二媳婦，你看給老四說下怎么樣？這姑娘的舅父不就是要錢嗎？只要姑娘好，多給他點(diǎn)錢?！?/br>
寧氏的嫂子滿心愿意，“傅家就是好人家，老太太明理，姑娘嫁到傅家做妾，比一般人家妻強(qiáng)百倍，我回去跟她舅父商量，她舅父保管一百個(gè)愿意，這樣，我明兒把姑娘領(lǐng)來，老太太相看相看，成不成，就當(dāng)親戚串個(gè)門。”

寧氏的嫂子是個(gè)熱心腸，可憐那個(gè)姑娘，如果給商人做妾，不如跟傅家四老爺，傅家四老爺跟她丈夫同在翰林院，傅四老爺?shù)娜似范际橇私獾?，四房的事她聽小姑子說起過，納妾也是不得已，傅家這樣的人家沒有凌虐妾氏的，嫁過來放心。

寧氏待她嫂子走后，回房，跟陪嫁大丫鬟蘭香說，“我們太太不知怎么今兒來了說起這宗事，偏生老太太上心了，定下來了，四弟妹回來，要是知道我娘家親戚保媒，不定怎么生我的氣?！?/br>
蘭香把湯婆子放在被子里，道；“四太太自己作的，怨不得旁人，四老爺多好的人，幾次三番派人接四太太，四太太回來知道了，也是老太太做主，沒太太什么事?！?/br>
寧氏坐在妝臺(tái)前繡墩上，對鏡拔去釵環(huán)，自言自