聽見這樣一個(gè)平靜的聲音。

他在數(shù)數(shù)。

爆破在即，他在死地，平靜數(shù)數(shù)。

“四，五，六。”他們忽然跟著他一起數(shù)起來(lái)。

“七！”這一聲是微生玦。

“八！”這一聲是他們。

九。

煙塵漸漸褪去，一人自谷地盡頭破霧而來(lái)，手一揚(yáng)，一撮斷線飛散，半隱半現(xiàn)間，他們看見他閑閑整了整衣襟，撣了撣衣袖，平靜卻兇狠道：“差一個(gè)數(shù)小命就沒了，這群狼崽子，下回別被我逮到。”

眾人皆是一愣，一愣過(guò)后卻是喜極高呼：“衛(wèi)軍師萬(wàn)歲——！”

☆、舌戰(zhàn)群儒

金鑾殿里那女子的一笑，看得人人心中皆是一陣驚顫。驚的是，草案被駁斥至此，寧王妃無(wú)功不說(shuō)，怕是還要被有心人利用安上一樁罪，她怎么還能笑得出來(lái)？顫的是，那一笑如此坦蕩，明明是一個(gè)仰望的姿態(tài)，卻讓人如見碧空海潮之闊大，不摻雜半分畏懼退縮。那樣篤定至世間一切恍若盡在其手的笑，他們是見過(guò)的，就在此前每一日的早朝，寧王的臉上。

江憑闌一笑過(guò)后便斂了神色，走到一位大臣面前，近乎厲聲道：“何為說(shuō)一套做一套？是嘴里喊著民生疾苦卻依舊縱容部下四處搜刮民脂民膏，是口口聲聲為陛下出謀劃策卻將才智用于抨擊朝臣打壓同僚，是一字一句的家國(guó)里滿腹?jié)M心的自己！”

她說(shuō)這含沙射影的話時(shí)，眾人都當(dāng)她不過(guò)氣極發(fā)泄信口胡言，卻不料短短幾日后，寧王忽然奏了這大臣一本，以貪污受賄罪對(duì)其提出彈劾，證據(jù)確鑿無(wú)疑，陛下大怒，當(dāng)即削其官職，將之打入甫京大牢。至此，但凡做過(guò)虧心事的都沒敢再在早朝時(shí)對(duì)寧王妃出言不遜半分。

當(dāng)然，這是后話了。

江憑闌并不等對(duì)方有反應(yīng)，直接轉(zhuǎn)身再看另一人，態(tài)度稍稍和緩些，“民如水，君如舟，水能載舟，亦能覆舟，不僅是您，在場(chǎng)諸位皆懂得這個(gè)道理。但我想問(wèn)您一句，在您心中，‘民’是什么？暴民是‘民’嗎？天牢里那些犯了罪的死囚是‘民’嗎？企圖謀逆敗壞皇權(quán)正統(tǒng)之人，是‘民’嗎？”

她一連數(shù)問(wèn)，并不給對(duì)方喘息的時(shí)間，然而這回碰上的卻也絕非庸人。那年輕的臣子含笑聽著，默了一默后平靜道：“是。暴民是民，天牢里犯了罪的死囚亦是民，企圖謀逆敗壞皇權(quán)正統(tǒng)之人，還是民。”

“沒錯(cuò)。”她眼中露出贊賞之意，“天下蒼生，黎民百姓，無(wú)論善惡皆為民。為政者固然以民為本，可犯了錯(cuò)的民，難道不該受罰嗎？”她稍稍一頓，確定每個(gè)人都在心里默默給出“該”的答案后才繼續(xù)，“嶺北為何會(huì)亂？因?yàn)橛腥嗽谄渲凶鱽y。有人不甘安于現(xiàn)狀，仗著他嶺北地大物博又處于兩國(guó)邊界，企圖爭(zhēng)取到更多的權(quán)利，更好的權(quán)益，企圖做大。有人妄想以戰(zhàn)亂致富，發(fā)場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。有人不服我皇甫統(tǒng)治，希望令嶺北回歸南國(guó)懷抱。這些人，這些大逆不道的賊人，該不該罰？”

無(wú)人能說(shuō)“不該”，卻也無(wú)人敢第一個(gè)站出來(lái)說(shuō)“該”，四下沉默里，還是那先前被江憑闌提問(wèn)“何為民”的都御史站了出來(lái)，“自然該罰?！?/br>
“那么，暫舍嶺北，便是對(duì)他們的懲罰。暫舍嶺北，大昭、西厥的力量將同時(shí)朝里滲透，時(shí)間一久，他們自然會(huì)明白，墻頭草不是那么好當(dāng)?shù)?，自然?huì)念起皇甫的好，甚至主動(dòng)來(lái)求和。至于那些身處水火中的無(wú)辜百姓，”她笑了笑，轉(zhuǎn)向另一個(gè)人，“您第一個(gè)反對(duì)？”

那人似乎沒想到方才群臣反對(duì)那么混亂的情況下，她還能一一記住誰(shuí)說(shuō)了什么話，一時(shí)愣了愣，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“嶺北有無(wú)辜百姓，別處便沒有嗎？”她冷笑一聲，“嶺北動(dòng)亂，殃及的可不止是一個(gè)嶺北省。若不及時(shí)舍棄嶺北，封鎖戰(zhàn)線，假以時(shí)日，輕則流民四竄，重則戰(zhàn)火蔓延，到時(shí)，將有更多百姓無(wú)辜受害，這么淺顯的道理，您不會(huì)不明白吧？”

“這……”

“還有，百姓是無(wú)辜的，我們的將士便該死嗎？為了鎮(zhèn)壓嶺北動(dòng)亂，為了鋪平更多后續(xù)災(zāi)事，將會(huì)有多少將士在自己同胞的手里平白犧牲，這筆賬，您算過(guò)嗎？”

“這……”

他這啊這的說(shuō)不出話，江憑闌瞥他一眼，人已走開，轉(zhuǎn)到另一個(gè)方向，“既然犧牲是必然的，那么為政者唯一能做的便是將損失與犧牲縮減到最少，您說(shuō)是嗎？”

那是先前跟著反對(duì)的一名大臣，聞言嚇得趕緊點(diǎn)頭，生怕她再多說(shuō)出什么為難自己的話。

她腳步一移，“延熹七年，南方大澇，您曾向陛下提議封鎖南部三省，以避免災(zāi)后瘟疫蔓延?！彼α诵Γ瑓s是笑里藏刀，“我想，今日這草案可不及您當(dāng)年三分魄力?！?/br>
她再轉(zhuǎn)，這回態(tài)度溫和，“延熹十八年，嶺北納入我皇甫版圖之前，您曾于朝堂之上力諫陛下徐圖緩進(jìn)，切不可cao之過(guò)急。我想，或許早在那時(shí)，您便已預(yù)計(jì)到今日禍患。而自那一日諫言被朝臣一致否決后，您一直致力于嶺北政事，意圖在事發(fā)之前尋出解決之法。方才，您并未對(duì)我的草案提出反對(duì)，是因?yàn)椋鋵?shí)您也是這么想的，是嗎？”

眾人心里齊齊“咯噔”一下。這咯噔，是再一次對(duì)這女子心生畏懼，或者說(shuō)，也是對(duì)寧王心生畏懼。寧王離京歸隱山林十七年之久，一朝回朝，對(duì)于皇甫政務(wù)竟像是從未離開過(guò)一般熟悉。哪一年發(fā)生了什么事，甚至是哪一日的早朝誰(shuí)與誰(shuí)有過(guò)怎樣的對(duì)話，他都能毫不費(fèi)力信手拈來(lái)，對(duì)朝中皇子各派各系的勢(shì)力也是了如指掌。他對(duì)他們、對(duì)皇甫的熟悉，甚至超過(guò)他們自己。

被江憑闌問(wèn)到的人是個(gè)年過(guò)百半的老臣，雖上了年紀(jì)，卻是紅光滿面硬朗模樣，聽聞這問(wèn)話，面上微有震動(dòng)之色，乃至眼眶也泛了紅，險(xiǎn)些激動(dòng)得要跪下身去，卻被江憑闌一個(gè)手勢(shì)適時(shí)扶住。

他這才驚覺自己失態(tài)，平靜好一會(huì)才高聲道：“王妃——明鑒！”

當(dāng)年以一己之力舌戰(zhàn)群儒卻最終落敗以至貶官的老臣，多年來(lái)執(zhí)拗堅(jiān)持找尋根治嶺北之法，屢屢諫言，一片苦心卻始終不得陛下與同僚理解。今日寧王妃這一番話，已經(jīng)不僅僅是知遇之恩，而是在替他正名啊！

她彎彎眼睛以示寬慰，那老臣忽然羞愧難當(dāng)?shù)溃骸俺寂c王妃所想確實(shí)無(wú)異，然首輔大人所言卻也句句是真，舍嶺北易，得民心難，臣思來(lái)想去多年，始終不得兩全之法，因而……因而也無(wú)顏向陛下提議?！?/br>
“那便由我替少卿大人解惑，還請(qǐng)陛下允許我陳述這草案的附文?！?/br>
神武帝似是微微一愣，“朕記得，王妃昨日呈上的草案中并無(wú)附文。”

江憑闌略帶歉意地笑了笑，“昨日遞交草案后，我左思右想，總覺得缺了些什么，于是連夜另擬了一份附文?！彼龔膶捫渲腥〕?/br>