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州,全州境域也不算廣大。三面圍山,中間一處平原。全州所屬二十八個(gè)縣,哪個(gè)縣都不太大,但卻是隔近幾個(gè)州里,比較富裕的。因著這縣城城池較小,只有兩條主要街道,成‘十’字型。溫小婉這個(gè)路癡,竟也不會(huì)迷路了。橫堅(jiān)就這兩條,找不到了,大不了從頭再走。村民進(jìn)城之后,一般都會(huì)分成三幫兩伙,或是兜賣自家的農(nóng)副產(chǎn)品,或是集采一些針頭線腦的家什必備。因著目的不同,結(jié)伴的人群也就不同。溫小婉沒有什么可賣的,只一味的鉆藥鋪,自然沒有誰愿意與她搭伴——村里人覺得,藥鋪那地方和衙門一樣的晦氣,若是沒事,還是遠(yuǎn)著點(diǎn)。溫小婉正是抓住了村里人這個(gè)心思,非常委婉地謝絕了刑氏幾個(gè)的好意,只與她們約定了回去的時(shí)間和地點(diǎn),自己一個(gè)人挨家藥鋪?zhàn)鱼@了進(jìn)去。這座不大的小縣城,統(tǒng)共有四家醫(yī)館。不管大小,不管行醫(yī)質(zhì)量好壞,事關(guān)聶謹(jǐn)言的身體,溫小婉非常有耐心,挨個(gè)問了一遍。幾個(gè)坐館的大夫,都說溫小婉拿來的那個(gè)方子,是調(diào)補(bǔ)男陽增補(bǔ)氣脈的,還有一個(gè)老大夫還想把方子摩一遍,說是開得極好了。各味藥的用量,恰到火候,是多一錢即多,少一錢即少的穩(wěn)準(zhǔn)。溫小婉有了這些保證,才放下心來,就在其中一家看著比較靠譜的藥館里,抓了幾包藥。當(dāng)然,刑四爺給出的這個(gè)方子,溫小婉是絕不會(huì)把它流落在外面的。那個(gè)坐堂的老大夫,表示很惋惜。溫小婉卻覺得皇宮外面的正經(jīng)男人,若安守本份,沒有哪個(gè)能用得到,至于那些不正經(jīng)的,溫小婉畫圈圈詛咒他們一輩子不舉。抓完藥后,溫小婉在街上隨便拉了一個(gè)小孩子,打聽出聶謹(jǐn)言讓他送信的那家‘銀通票號(hào)’的位置,竟離著她抓藥的這間藥鋪,僅隔幾家門面,一百米都未出去。小地方果然有小地方的好處,省腿腳,辦事便利啊。溫小婉走到‘銀通票號(hào)’門口時(shí),左右瞧瞧,見著她身前左右,都沒有人注意她,她才提起裙擺,一副溫婉小婦人的模樣,進(jìn)了‘銀通票號(hào)’店鋪里面。要不是聶謹(jǐn)言提供的這個(gè)名字,溫小婉根本看不出來這家‘銀通票號(hào)’與別家票號(hào)有什么區(qū)別。里外都瞧不出富貴,只一味地平常著。說起來還有一些簡陋。哪像她那一世銀行該有的富麗堂皇。溫小婉剛進(jìn)去,就有守在一旁的伙計(jì)招呼了。縣城地方小,漂亮女人也少,那伙計(jì)顯然也是好久沒見到溫小婉這般姿色的了,未開口之前,明顯地愣了好一下。小伙計(jì)緩了一會(huì)兒,才略有些發(fā)顫地說:“姑娘,你……你來換銀子,還是存銀子……”語氣充滿了討好,眼神卻又不敢在溫小婉的臉上轉(zhuǎn)悠,慌張地往四周看著。坐在柜臺(tái)里的老掌柜,定力比著小伙計(jì)自是強(qiáng)出許多的。他瞧著小伙計(jì)有些失態(tài),連忙朝著溫小婉招手,“姑娘,辦理票號(hào),來這邊。”溫小婉沖著小伙計(jì)笑了笑,小伙計(jì)再抬腿的時(shí)候,都不知道邁哪條了。溫小婉覺得有意思,她這副長相,扔在宮里,也就算是不丑,絕談不上有多么出挑,但來到了這里,簡直有種國色天香那一檔次了。處處都有驚艷啊。怪不得人人都想當(dāng)皇上,別說那瞧著眼熱的滔天權(quán)力,只說那一宮的各色佳人,也叫人欲罷不能啊。她真應(yīng)該讓聶謹(jǐn)言跟來瞧一瞧,離了那姹紫嫣紅的后宮,她有多么搶手。沒心沒肺的溫小婉不知道,在不久之前,聶謹(jǐn)言就意識(shí)到這一點(diǎn)了。聶謹(jǐn)言深深覺得,對(duì)于他來說,還是宮里安全些——那里腥風(fēng)血雨,他已經(jīng)習(xí)慣了,但和那些個(gè)雙眼放綠光的山野壯漢搶女人,他的實(shí)力還是有些薄弱的——硬件的虧損,多少軟件都不好補(bǔ)。他們這時(shí)的甜蜜,誰又能保證天長地久都會(huì)如此啊。他要把一切不好,都斬?cái)嘣诿妊坷铩?/br>溫小婉走到票號(hào)那處帶著柵欄的柜臺(tái),仔細(xì)地打量了老掌柜一眼。那是一個(gè)和這家票號(hào)一樣普通的掌柜的,基本是打潛伏,不用化妝的小透明。老掌柜聚攏了一雙老眼,在溫小婉打量他的時(shí)候,他也觀察了幾眼溫小婉,與小伙計(jì)那種驚艷的目光絕然不同,他心里已經(jīng)隱隱覺出些不對(duì)來了。像溫小婉這樣漂亮的小娘子,出現(xiàn)在縣城,就已經(jīng)有些罕見了,還是獨(dú)自一個(gè)人出現(xiàn),更是稀奇。來了他的票號(hào),也不急于問經(jīng)營利益,只是暗暗觀察,這該不會(huì)……就在老掌柜暗自揣度時(shí),溫小婉已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)開口,“我一不換銀子取錢二不存銀子換銀票,我只是近來一雙耳朵,聽了太多好話,總覺得恭敬上言的,就好似這銀票,看著用著著實(shí)歡喜,一旦缺了卻……”溫小婉說到這里頓住了,沒辦法,聶謹(jǐn)言只教她到這里,但她從老掌柜的神色變化來看,她確實(shí)也不用往下說了。聶謹(jǐn)言初和她說這暗號(hào)時(shí),她反應(yīng)了許久,都沒有反應(yīng)過來什么意思,直到今天早上坐著牛車晃到縣城時(shí),她才恍然猜透這話里藏著的字謎。——一雙耳朵,不就是‘聶’字嗎?“原來姑娘是老家那邊過來的,老夫說你瞧著眼熟,你父母可好,”老掌柜的態(tài)度立時(shí)熱情起來,從帶著檻欄的柜臺(tái)后面走出來,讓著溫小婉,“快,快里面說去?!?/br>溫小婉笑著點(diǎn)頭,隨著老掌柜進(jìn)了屋子后面。老掌柜進(jìn)去時(shí),沖著小伙計(jì)使個(gè)眼色。小伙計(jì)雖然不知老掌柜和溫小婉是什么關(guān)系,這其中又有什么懂理,但票號(hào)上有不少私兌,都是在后間進(jìn)行的。這個(gè)眼色,就是叫他看好門的。進(jìn)了里屋后,老掌柜立刻端肅了態(tài)度,就要給溫小婉行大禮。溫小婉連忙抬手扶住。這么大的禮,還是這么大歲數(shù)人行的,她可不愿意受。“還不知上峰怎么稱呼?”對(duì)于他這種偏遠(yuǎn)州偏遠(yuǎn)縣的留守暗哨,上面但凡來個(gè)人,都是他的上峰,老掌柜表示壓力很大,誠惶誠恐。他早幾年是在京城有司衙門做過暗吏的。那個(gè)部門,算是聶謹(jǐn)言栽培出來的勢力。這幾年,他瞧著自己年歲見漲,就申請外調(diào)到這處偏僻之地,相當(dāng)于退休養(yǎng)老熬日子的,沒想到要躲得還是躲不過的啊。“說什么上峰,我不過是跑個(gè)腿的,老掌柜不必放在心上,這個(gè)……才頂頂重要?!?/br>溫小婉把懷中揣著的聶謹(jǐn)言寫好的信,遞給了掌柜。信沒有套封,老掌柜直接打開,沒有細(xì)看信的內(nèi)容,只粗略一掃落款處的那六朵墨色花瓣,臉色立變,驚道:“司公……司公他老人家……”溫小婉輕輕點(diǎn)頭,“你按信