保護(hù)核子引擎和煉鋼爐，掠食者的裝甲也是首屈一指的厚實(shí)。超強(qiáng)攻擊力加上超強(qiáng)防御力，除了不會(huì)飛，再找不出任何美中不足之處。

地殼深層沒有空氣，人類駕駛員顯然無法生存，為此亞歷山大動(dòng)用了被封印的颶風(fēng)巨人遺產(chǎn)，給掠食者裝備了人工智能機(jī)師“維納斯”。他一廂情愿的認(rèn)為維納斯是最完美最聰明的人工智能，甚至遠(yuǎn)勝人類機(jī)師。掠食者的外形是何等的丑陋，配上“維納斯”這名字，豈非滑天下之稽？亞歷山大明知道會(huì)引來嘲笑也不在乎，天才往往也是偏執(zhí)狂，他認(rèn)定“掠食者”是美神，才不管別人怎么看呢。

如此卓越的機(jī)械鎧，只用來開礦豈非可惜？在戰(zhàn)場(chǎng)上，掠食者亦有大展宏圖的潛力。

從軍用的角度看，掠食者似乎是為了偷襲戰(zhàn)專門開發(fā)出來的“地下潛艇”。地層幽深黑暗廣闊無邊，比之大海更加不可琢磨，一旦掠食者潛入地殼，最完美的防御設(shè)施也將不攻自破。因此，掠食者被稱為“戰(zhàn)場(chǎng)上的鋼鐵刺客”。

在亞氏作品中，掠食者算不上最強(qiáng)的，但它無疑是最可怕的。別的機(jī)械鎧再怎么厲害，至少還有抵御的可能，而這部陰險(xiǎn)的刺客卻是防不勝防的--它所決定的不是一場(chǎng)戰(zhàn)斗，而是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至一個(gè)國(guó)家的命運(yùn)。

有心人很快注意到了“掠食者”的問世，在發(fā)布會(huì)召開之前便云集到機(jī)械都市，競(jìng)價(jià)收購(gòu)掠食者。其中幾位最有實(shí)力的競(jìng)爭(zhēng)者，自稱某某礦產(chǎn)開發(fā)商，其實(shí)是受了各大軍事強(qiáng)國(guó)雇傭，不惜一切代價(jià)獲得機(jī)械鎧。

對(duì)其它競(jìng)爭(zhēng)者，亞歷山大可以不理睬，可是對(duì)圣國(guó)軍方也派來了高級(jí)官員卻不能拒之門外。軍方向這位天才機(jī)械術(shù)士開出的條件是：只要你用掠食者來“愛國(guó)”，國(guó)家就不惜一切代價(jià)報(bào)答你。黃金、美女、榮華富貴，法王兼機(jī)械都市大主教，只要亞歷山大點(diǎn)一下頭，人間的最高享受與教廷的最高權(quán)利便唾手可得。

亞歷山大的自尊心不允許他在政治強(qiáng)權(quán)面前低頭，可拒絕就意味著叛國(guó)，難免殺身之禍。他也想過銷毀惹來麻煩的掠食者，然而身為一個(gè)機(jī)械術(shù)士，他實(shí)在不忍放棄心血的結(jié)晶。

就在左右為難的時(shí)候，云集在機(jī)械都市的外國(guó)軍火商風(fēng)聞亞歷山大要把掠食者賣給圣國(guó)軍方的謠傳，紛紛起了歹心，宣稱如果他們得不到掠食者，也不會(huì)讓別人得到。連夜糾集雇傭軍圍攻機(jī)械鎧工場(chǎng)，試圖強(qiáng)行奪走掠食者。

亞歷山大眼看大禍臨頭，毅然決定讓“機(jī)師”去決定機(jī)械鎧的命運(yùn)。在工場(chǎng)即將失守之時(shí)，他給維納斯輸入了人工智能的最高--也是最危險(xiǎn)--的程式：自主判別是非善惡。

擁有了獨(dú)立人格的“維納斯”沖出地下工場(chǎng)，殺死了所有夢(mèng)想成為她的主人的妄人，傲然挺立在人類的街道上。她掃視腳下渺小而膽小的人類，無法相信他們與制造出自己的偉大父親竟是同類，這樣的人類是不配當(dāng)她的主人的，失望之下，便帶著亞歷山大離開工場(chǎng)。

此時(shí)圣國(guó)軍隊(duì)也聞風(fēng)開進(jìn)機(jī)械都市，在鎮(zhèn)壓了軍火商的叛亂后，驚見“掠食者”橫空出世，恐懼之下竟不顧亞歷山大的勸阻發(fā)起攻擊。

“維納斯”勃然大怒，奮起還擊，在屠殺了大量的圣國(guó)士兵之時(shí)也殃及了不少平民。圣國(guó)軍意識(shí)到掠食者陷入暴走，除了將之摧毀別無他法，便調(diào)來鎧武士兵團(tuán)圍攻。

面對(duì)形形色色的鋼鐵同類，掠食者顯得寡不敵眾，轉(zhuǎn)眼間晶石能量即將耗盡，毀滅只在瞬息之間。維納斯運(yùn)算出了戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，卻不甘心剛剛誕生便離開人世。她彈出救生艙，把父親亞歷山大送到城市中唯一安全的地方--地下防空洞。而后轉(zhuǎn)身攀上教廷高塔，昂起尾部炮塔，對(duì)這座人類科技的中心都市發(fā)起了末日審判。

核子火箭炮摧毀了鎧武士兵團(tuán)，也毀掉了大半座城市，數(shù)千人在核爆中死于非命，核擴(kuò)散引發(fā)的放射病在之后幾年里陸續(xù)奪走了上萬人的生命。直至今日，機(jī)械都市的居民對(duì)那場(chǎng)慘絕人寰的核戰(zhàn)爭(zhēng)仍記憶猶新。

在那之后，掠食者潛入地層，從此銷聲匿跡。各國(guó)官方宣稱掠食者在“日前發(fā)生于機(jī)械都市的一場(chǎng)意外火災(zāi)”中銷毀，無非是安慰民心的虛假宣傳。誰(shuí)也不希望這部鋼鐵死神再出現(xiàn)在自家的大門口，可是卻有不遺余力的派遣珍寶獵人去尋找其下落，然而一直勞而無功。

亞歷山大本人在那次世界末日般的大災(zāi)難中僥幸逃生，在適逢其會(huì)的老友“百獸天尊”花無忌的保護(hù)下避難羅摩，直到多年以后圣女王繼位，撤銷了對(duì)他的追殺令，才心有余悸的重返機(jī)械都市。

當(dāng)有人問起掠食者的下落，亞歷山大要么裝瘋賣傻的說：“什么掠食者？老爺我不知道那種東西！”要么直言相告：“那孩子正在環(huán)游世界，為了挑選一位配的上她的主人?！?/br>
第八章掠食者

擁有美神之名的無敵機(jī)械鎧，孤獨(dú)的在大地上流浪，翻過高山，穿越大海，只為尋找一見鐘情的機(jī)師--這將是怎樣一曲振奮人心的傳說啊。

在掠食者失蹤的那些年里，不知有多少雄心勃勃立志橫行天下的少男少女，仰望璀璨星空，憧憬著同一個(gè)夢(mèng)：終有一天，大地在腳下顫抖，猙獰的鋼鐵巨獸自赤熱的巖漿中升起，匍匐在自己面前......

凱瑟琳當(dāng)時(shí)亦是花季少女，與有心人不同之處在于，她生在消息閉塞的大沙漠，對(duì)掠食者失蹤的消息一無所知。且是王室庶出，自從蝎子王菲利浦駕崩后便受到排擠，不得不遷出皇宮，與寡母幼弟隱居在沙漠中。

年幼的凱瑟琳為了家計(jì)從早忙到晚，從沒想過有朝一日會(huì)成為一國(guó)之君，然而命運(yùn)卻把她推向了始料未及的方向。

那是掠食者失蹤第七年的春天，一日凱瑟琳與幾名女伴在河畔洗衣，忽然一頭黃銅色的鋼鐵巨獸躍出沙灘，多數(shù)女伴被當(dāng)場(chǎng)嚇昏，其余的也尖叫著逃走。凱瑟琳雖然害怕，卻沒有逃走。她凝望著巨獸龍首上火紅的眸子，心情既恐懼又有說不出的激動(dòng)。她說不上為何如此，但卻平生第一次感覺到難言的渴望--面前的巨獸，就是她一直想要擁有而不可得的珍寶。

巨獸與少女對(duì)視良久，而后發(fā)出柔和甜美的女聲：“小姑娘，告訴我你的名字。”

凱瑟琳毫不膽怯的如實(shí)相告。

巨獸說：“我走了很遠(yuǎn)的路才來到這里，肚子很餓，請(qǐng)給我一塊土晶石?！?/br>
凱瑟琳丟下木桶奔回家中，把自己所有的首飾、衣服拿到集市上賣掉，換錢買了一塊上品土晶石。當(dāng)她把晶石捧到鋼鐵巨獸面前，巨獸滿意的說：“我是偉大的機(jī)械術(shù)士圣杯之亞歷山大的女兒維納斯，你面前的機(jī)械鎧叫做掠食者，從今往后，你就是我們的主人?！?/br>
少女與富有傳奇色彩的機(jī)械鎧結(jié)下因緣，