的生活中真正消失了一般，連云渡拿下了采礦權(quán)，活躍在一堆官員和商人中，也不見他的蹤跡，正在褒若和云渡感到奇怪時(shí)，傳來一個(gè)令人震驚的消息，厚載得了天花，已經(jīng)被隔離在他自己的邸所內(nèi)。

這事是云渡在一次游船會(huì)上，聽一個(gè)太醫(yī)無意說起，先前厚載只是類似發(fā)燒癥狀，自恃身體好，不去看病，結(jié)果沒多久，臉上身上都起了小疹子，一個(gè)老仆懷疑是得了天花，由于厚載在李國(guó)算是客，相關(guān)官員很快上報(bào)給皇上知道，皇上因他平價(jià)售鹽解了許多百姓的燃眉之急，特派宮里的太醫(yī)去診治，太醫(yī)回說確實(shí)是得了天花，消息一出，當(dāng)天明府的一應(yīng)下人全被制止進(jìn)出，所需物品也只能由得過天花的人送入，因?yàn)榕乱鸩槐匾目只?，所以消息封鎖。對(duì)外只宣稱明厚載身體不適，謝絕探望。

聽到這個(gè)消息，褒若半天沒回過神一，雖然與明厚載有過恩怨，但好歹不是仇人，理當(dāng)探望，云渡也是一樣的意思，便和云渡兩人來到明府前門，只見明府前門大門緊鎖，只有一個(gè)仆人模樣的人在門前坐著，云渡上前問道：“明府今日怎么不開門？”

仆人抬頭看了他一眼，見是一個(gè)衣著體面之人，忙從臺(tái)階上坐起，回道：“尊客找我家主人有事？我家主人因病不見客，特命小的在此請(qǐng)各位老爺止步免探?！?/br>
“是什么?。俊卑魡柕?。

仆人向四周瞥，吞吞吐吐地道：“也沒有什么事，只不過人倦怠些，臉上又長(zhǎng)了些東西，見客失禮?！?/br>
云渡心中有了幾分明了，正要再問，一個(gè)普通百姓打扮的人走上前來道：“干什么！沒什么事不要在此久留！”

那仆人一見這人，便不再說話，又坐回臺(tái)階，云渡知道這個(gè)仆人恐怕就是來監(jiān)視之人，而普通百姓打扮之人，恐怕就是負(fù)責(zé)看守的衛(wèi)隊(duì)，忙拉著褒若離開。

褒若邊走邊回頭看，云渡安慰道：“放心，已經(jīng)有太醫(yī)插手，不會(huì)有事的，而且，如果能從這一關(guān)闖過來，他將來就不用再擔(dān)心天花之禍，也算是好事。”說是這么說，但是對(duì)于明厚載出天花的事仍舊不能全信，將褒若送回王府，略坐片刻，和常佳提了明厚載之事，常佳雖對(duì)明厚載沒有好感，但畢竟曾經(jīng)是自己的女婿，也很是擔(dān)心，云渡托辭有公事在身便回了自己府內(nèi)，召來下屬命他們查清究竟明厚載是不是真得了天花，被幽禁于府內(nèi)。

穿著緊身黑衣的探子夜探明府，只見明府門前兩盞紅燈孤零零地在風(fēng)中搖曳，周圍不時(shí)有一些可疑的人在周圍出沒，探子悄悄伏低身子，從其他民房潛開，溜到后園仔細(xì)看了周圍無人，這才無聲無息地翻墻而入，府里靜悄悄地?zé)o聲，只有偶爾打更的更夫打著梆子的聲音從遠(yuǎn)處傳來，除此之外，整個(gè)明府便似無人居住一般，探子小心地躡足而行，出了后園，接過了一排房子，才看到人聲響動(dòng)，一間下人房里下人的閑談聲：“你說，咱爺這次的病來勢(shì)洶洶，是吉是兇？”

另一個(gè)仆人嘆了口氣道：“難說呀，這種怪東西都是上天注定的，有的人就沒事，有的人再壯說不定也挺不過去，一命嗚呼，不過希望咱爺沒事?！?/br>
人們對(duì)天花是聞之變色，不敢直稱“天花”，要么稱“怪東西”，要么恭喜地稱為“痘娘娘的東西”，探子更加用心聽：“這種日子什么時(shí)候是個(gè)頭呀，天天被困在這里，出不得府，悶死人了！”

“悶死？悶死也比得了天花強(qiáng)！你小子想出去呀，你出去試試，那天二順那家伙不過在角門探了探，就被幾個(gè)暗厲聲阻止，要是你小子出去一步試試，看當(dāng)場(chǎng)不把你燒死！”

接下來，想是兩人嫌話題太過沉悶，便說起哪家的妓館便宜妞又好看，探子便不耐再聽下去，又往正房上來，正房燈火通明，映照出正房門口角落里供著的“痘疹娘娘”牌位，門無聲開啟，兩個(gè)太醫(yī)打扮的人蒙著臉，身后跟著一個(gè)蒙面仆人，三人都用白布包著手，捧著用過的碗匙和一些衣物還有一些布?jí)K從房?jī)?nèi)出來，在管家的示意下把碗匙丟進(jìn)一房燒開的鍋里煮，又把手上的衣物和布?jí)K，連同身上的衣物和臉上蒙布手上白布全扔進(jìn)火里焚燒，這時(shí)有人便遞上艾草煮的水給他們沖洗，幸好春天夜里已經(jīng)開始暖和，這兩人一邊沖洗身上，一邊喃喃道：“娘娘保佑！”

一切收拾妥當(dāng)，管家上前問道：“情況如何？”

太醫(yī)面色陰沉，只說了一句：“大吉大利！”

管家明白，道了一句：“辛苦了！”

大家心中明白，意思是沒有起色。

探子小心換了個(gè)位置，本來跳上正房頂看究竟是不是明厚載重病在臥，只是想到天花的可怕，畢竟不敢上前，只是凝神聽這些人對(duì)話，管家對(duì)房?jī)?nèi)小聲喊了一句：“里面小心伺候，等爺大安了，大家同賞，你們重賞！”

又對(duì)還沒有去休息的人說：“還不去休息，看明天輪值起不來！”

探子不敢再呆，那燃著的火焰和撲嚕嚕燒開的水和詭異的氣氛弄得現(xiàn)場(chǎng)很有些可怖，忙離開了這個(gè)令人心驚膽跳的地方，又一路來到廚房，揭開灶上的鍋蓋，里面還有一些小豆粥，沒有魚腥生冷葷rou，心里更加肯定了幾分，聽得外面有人進(jìn)來，忙從窗口跳出回去復(fù)命。

云渡聽了探子的報(bào)告，在心中反復(fù)思考，如果這個(gè)明厚載真的得天花了，那么對(duì)自己太過有利了，而他從來不相信天上會(huì)掉餡餅，如果明厚載并不是真的得天花，那么他到哪去了？探子探查的結(jié)果說明這個(gè)明厚載極有可能是得天花，眼前大好的機(jī)會(huì)不能放過，否則他會(huì)后悔，在房中反復(fù)踱步，想了半夜，拿不定主意，便又把探子叫來仔細(xì)把一切細(xì)節(jié)問了個(gè)仔細(xì)，特別是探子在廚房里發(fā)現(xiàn)的那些粥，還有進(jìn)出必焚燒穿過的衣服，反復(fù)地一問再問，思索了良久，最終還是決定一切照舊，但是要把明府的一切監(jiān)視起來。

褒若自從得知明厚載病重，不知怎的很是掛心，有時(shí)甚至吃飯說話也心不在焉。

“褒若，春衫要做起來了，你喜歡寬袖還是喜歡窄袖？”

“哦，只要能用就行。”

“褒若，吃飯啊?！?/br>
“誒，吃著。”

“可是你吃的是你的空湯碗，你的飯一口沒動(dòng)呢。”慧娘道。

褒若回過神來，看到自己果然捧著一只空湯碗吃了不知多久，旁邊一碗滿滿的飯猶在一旁絲毫未少。

常佳看在眼里，道：“你究竟是怎么回事？這兩天吃飯你老是這樣?！?/br>
“沒事，可能是昨晚沒睡好?！卑魺o精打采地回答。

“沒睡好？”常佳道：“昨夜我