枕上，臉色無血般蒼白。

秦氏默默地看著，心想陳老夫人身體倒是越來越差了……

……

辦過百日宴。長鎖的大名也確定下來。顧錦朝把想去紀(jì)家一趟的事給陳三爺說了，陳三爺贊同了：“你帶著長鎖去陪老人家?guī)兹铡彼D了頓筆。又細(xì)細(xì)地叮囑她，“路上一定要帶著護衛(wèi)，每日不要太累了，夜里不能長時間看書，也不準(zhǔn)做針黹。長鎖要是吵你，就讓他跟乳娘睡，記得嗎？”

顧錦朝嫌他管得多：“我就是去住幾天……您說這么多做什么?！?/br>
他放下毛筆摟住她的腰，笑道：“好不容易養(yǎng)了這么多rou出來。你要是再瘦回去了，我可不準(zhǔn)！”低頭親了親她的面頰，輕聲說，“我還讓陳義跟著你，如何？”

顧錦朝搖搖頭：“陳義要貼身守著您，我不要。”

陳三爺見她不愿意，就找了另一個護衛(wèi)隊長跟著她回通州寶坻。

顧錦朝和陳老夫人說了，第二天一早就套馬，帶著長鎖一起去寶坻了。

通州寶坻路途遙遠(yuǎn)，到的時候已經(jīng)是第二天早上了。

紀(jì)吳氏早就得了信。派了管事在官道上等她。等接了她回到紀(jì)家，大舅母、二舅母和兩個嫂嫂都等著，顧錦朝把自己帶的禮和糕點等物分了。陪著紀(jì)吳氏在紀(jì)家后院散步。

她從小在這兒長大，自然無比熟悉。

紀(jì)吳氏抱著長鎖就不放手了，長鎖攬著曾外祖母的脖子，也打量著周圍陌生的景色。他喜歡別人親他，紀(jì)吳氏親了親他的鼻子，他就咯咯笑了好久，也很愿意讓曾外祖母抱著。

紀(jì)吳氏一一指給顧錦朝看她小時候玩的地方。

在那棵歪脖子樹上騎過馬，在白石拱橋上釣過魚，在那間耳房里和小丫頭躲貓貓……

顧錦朝僅僅是笑。看紀(jì)吳氏換了手抱長鎖，伸手想把孩子接過來：“還是我抱吧！您抱這么久。手也該酸了。他又長得重……”

紀(jì)吳氏卻不要顧錦朝接過去，笑道：“沒事沒事。他才多重點！”親了親長鎖柔嫩的面頰，問他，“你說是不是啊，你娘親還嫌你重呢！”長鎖覺得親得很癢，咯咯地笑。

走了一會兒，顧錦朝跟著紀(jì)吳氏回了東跨院。

東跨院外面的幾株棗樹長得好，掛滿了紅通通的棗子。紀(jì)吳氏讓婆子拿桿打了許多下來，洗好后裝著青瓷碟里端上來。笑著讓顧錦朝嘗嘗：“你小時候最喜歡吃……還非要爬到樹上自己摘，結(jié)果額頭都摔破了。把伺候你的嬤嬤嚇得不得了。幸好你大舅母拿膏藥給你擦，沒留下疤。”

顧錦朝下意識摸了摸受傷的地方，早就光潔如新了。

她撿了顆棗子吃，長鎖看到母親拿了棗子，自己也想要。伸著小手就去抓，反正他也沒長牙齒……顧錦朝拿了顆讓他玩，他努力伸著手把棗子往嘴巴里塞，啃得到處都是口水。

紀(jì)吳氏聲音低了些：“這次讓你過來，也不光是想見見孩子。我還有一件事要跟你說……上次你讓我?guī)湍憧粗啦烫?，現(xiàn)在我手底下的管事有點發(fā)現(xiàn)?！?/br>
和永昌商號有關(guān)……

顧錦朝立刻起了慎重：“您盡管說就是?！?/br>
紀(jì)吳氏卻先屏退了左右，才繼續(xù)說，“我早說過他背后有人撐著，卻沒想到來頭這么大。永昌商號的主人膽子也大，他們最重要的貨物就是纻絲、羅、絹等物，比別的商號能便宜兩成……你可知道這些絲綢是怎么來的嗎？”

顧錦朝想起上次羅永平也說過這件事。

紀(jì)吳氏笑了笑：“你知不知道朝廷的織染局？”

顧錦朝點頭，這個她自然是知道的。有朝廷官局，一個在南京，一個在京城，都?xì)w工部。除此之外在浙江、南直隸等八省直各府州還設(shè)有二十二處地方官局。各地方織染局歲造段匹的原料，為本府州民間交納的稅絲；經(jīng)費多出自里甲丁田稅銀。而供役工匠，則是通過匠籍制度強制征發(fā)而來，并編入各地織染局的。

“您說永昌商號的事……和織染局有什么關(guān)系？”顧錦朝有些不解。

紀(jì)吳氏喝了口茶，才慢慢地說：“永昌商號賣的絲綢，就是織染局做出來的東西。”

顧錦朝并不了解其中的內(nèi)幕，卻也知道這很不可能做到。不由皺眉：“織染局做的東西，怎么會出現(xiàn)在這種商號里？”

紀(jì)吳氏就嘆道：“織染局一貫都是搜刮民脂民膏的……除了必須要上供的歲緞，還還額外加量。有些人動歪心思，就勾結(jié)了織染局的織造太監(jiān)，低價買了稅絲，用織染局里頭服役的匠人來做絲綢。再偷偷賣到外面，所得的利潤高得驚人！但是一般商賈是不可能搭上織造太監(jiān)的?？椩焯O(jiān)一般都是司禮監(jiān)直接派人下來，尋常的官員都只能對這些閹人畢恭畢敬的?！?/br>
難怪永昌商號的絲綢，總是比別的商號便宜……

顧錦朝總算是明白了其中的貓膩！

永昌商號的背后是陳家，陳四爺在管這份家業(yè)。難道是陳四爺勾結(jié)了司禮監(jiān)的太監(jiān)，用稅絲和服役的匠人來制絲綢？這樣的確能得到巨大的收益……但是織染局本身就是搜刮民脂民膏的所在，這樣的官商勾結(jié)，對當(dāng)?shù)匕傩諄碚f無疑是災(zāi)難。要是傳出去讓別人知道了……陳家的聲譽恐怕也完了。

紀(jì)吳氏又說：“難怪紀(jì)家怎么都對付不了永昌商號，里面的水實在是太深了。站在永昌商號背后的人，恐怕不下朝廷三品大員，不然也搭不上司禮監(jiān)太監(jiān)了?！?/br>
顧錦朝深吸了口氣，低聲說：“永昌商號……其實是陳家的?！?/br>
她自然是信任外祖母的，說給她聽也無妨。

紀(jì)吳氏聽后有些驚訝：“陳家書香門第，百年傳承。可不像是能做這種事的……”

顧錦朝也知道，她需要好好想想。

單單憑借陳四爺，是不可能和司禮監(jiān)的人勾結(jié)的。陳三爺也不可能授意陳四爺做這種事，這實在是個太大的把柄了。他為人謹(jǐn)慎，不會讓別人抓到他這樣的錯處的。

司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)馮程山是張居廉的人……

顧錦朝想明白了其中的關(guān)鍵，臉色就有些發(fā)白了。

陳三爺不會讓陳四爺做這種事，但是張居廉呢？張居廉迫不及待要把陳三爺掌握住，但是陳彥允為人謹(jǐn)慎，從不行差踏錯，也沒有讓他捏到過弱點。既然沒有錯處，那他就要制造一個錯處出來。