兩人趕回清桐院時。錦朝正在書房練字。采芙把陳淮胡同那座宅子、紫菱說的話，一字不漏全說給錦朝聽。錦朝聽后便靜靜沉思。

她也沒想到紫菱竟然會和采芙她們說這些。

陳玄青的事自然不用說，她這世要是還喜歡陳玄青，那也真是愚笨得可憐了。

但是紫菱最后說的那句話是什么意思？

她自然知道宋妙華和顧瀾和她們水火不相容，卻不知道她們到了非要殺了母親的地步！是什么要她們有了這樣的念頭？這可不是打死一個丫頭那樣簡單的事！

錦朝心中想了數(shù)種可能，宋姨娘就算再妒恨母親，也不至于想要母親死。除非母親的存在觸犯了她最在意的東西……她最在意的還能是什么，當然是顧瀾了。

前世宋姨娘身懷有孕，才在母親死后半年輕易被扶正?，F(xiàn)在宋姨娘的肚子根本沒動靜，而且父親因顧瀾的事已經一個多月沒見過她了。她想有動靜也難。要想在母親死后被扶正，幾乎是不可能的。說不定扶正不成，父親反而娶了繼室，她更是得不償失。

如果不是為了顧瀾嫡女的身份……

錦朝突然想起顧瀾提到穆大公子那種深深的厭惡和鄙夷的神情。又想起那晚顧瀾來找她說的話……顧瀾覺得嫁給穆知翟是毀了她，因此把自己記恨到了骨子里。

錦朝腦中突然有了一個十分荒謬的念頭。她自己都覺得不可能，端起茶杯喝了口茶，才發(fā)現(xiàn)茶水早已經冷了，她放下茶杯在書房里慢慢踱步。

白蕓與采芙站著一旁面面相覷，又不知道顧錦朝在想什么，不敢出聲打斷大小姐想事情。

錦朝越想越覺得可能！這念頭雖然十分荒謬，但是絕對像是顧瀾做的事！

她站定后喃喃自語。隨即抬起頭看了看窗外，陽光正盛。

應該是這樣的！顧瀾不想嫁給穆知翟，所以想要母親死，要是母親死了，她就可以有借口不嫁了！父母亡，守孝三年。頭年不宜嫁娶。顧瀾肯定會以此為借口，拒絕嫁給穆知翟！

雖然只是她的猜測，卻是最可能的解釋！

采芙見大小姐皺眉不言，又看了一眼已經冷了的茶水。輕手輕腳端了茶杯出去換茶。

“小姐，奴婢給您沏了杏子茶?！辈绍桨巡璞旁跁干稀?/br>
錦朝望著淡褐色的茶水。手指輕輕扣在書案上。

顧瀾和宋姨娘因為什么原因想要母親死，這還是次要的，最重要的問題是……她們究竟要做什么？

錦朝問采芙：“紫菱現(xiàn)在已經出順天府了吧？”

采芙答道：“算著腳程，快也應該出了。小姐若是想問個清楚，倒是可以讓人騎了馬去追……”

錦朝搖了搖頭道：“往保定府去的驛道就有三條，還不算走近路，找也難找他們了……”

況且就算是找到了紫菱，她也應該不會再說了。

白蕓猶豫了一下，小聲道：“奴婢倒覺得紫菱姑娘的話也不能全信，她畢竟只是個丫頭，而且也不得二小姐信任了。二小姐和宋姨娘要是有這個心思，又怎么會讓她聽到……”

錦朝嘆了口氣：“便就是這樣才可信，要是紫菱還是顧瀾的忠仆，她說的話我才是不敢聽的?！弊狭庖幌虿皇锹斆魅?，要不是因為忠心，也不會在顧瀾身邊留了這么久。說不定正是聽到了顧瀾和宋姨娘說這話，她們才想把她嫁到保定去，讓她永遠也回不了燕京……

錦朝想了想，讓采芙把雨竹叫進來，繡渠的傷已經好得大概，這小丫頭也生龍活虎起來。

她進來先行了禮，錦朝又問她繡渠的傷勢如何了，雨竹點點頭：“這些日子她好吃好喝，身上的傷也都愈合了，雖然精神還是不太好，但已經沒有大礙了?！?/br>
她歪著腦袋想了想，又笑著湊近錦朝說：“小姐，我天天和她一起，總是向她講你的好。咱們不如把她留下吧，我看她也不是愚笨的，人又忠厚老實……肯定能幫上忙的！”

錦朝笑了笑：“看她愿不愿意吧?！辈辉僬f繡渠，而是和雨竹說宋姨娘的事，“……明日你就帶著雨桐常往臨煙榭去，瞧著他們那里出入有沒有什么異常。得謹慎一些，別被她們發(fā)現(xiàn)了?！庇曛窈陀晖┥聿膵尚。鍪卤容^方便，往那草木豐茂的地方一躲就看不到了。

雨竹眼珠骨溜溜地轉，低聲問錦朝：“小姐，要我監(jiān)視她們什么？她們最近是不是要干壞事？”

白蕓笑著拍了拍她的頭：“小姐讓你看著就看著，哪兒來這么多話！”

雨竹摸著腦袋氣呼呼的道：“……白蕓jiejie再拍我，腦瓜子就不好使了，不能幫小姐做事了！”

大家都笑起來，白蕓臉紅地瞪了她一眼。

錦朝心里卻有些沉重，雖然知道宋姨娘和顧瀾對母親有殺心，但是她實在拿不準她們要做什么。讓雨竹看著臨煙榭，要是她們真要做什么，自己也能有所察覺。

過了會兒佟mama過來了，領著羅永平和另一個穿著青布道袍的老者。

錦朝在花廳見他們。

五月初三是父親三十八歲的生辰，雖然不是大壽，但府里也是要開個宴席，請父親那些同僚官員和相熟的親友過來吃酒的。錦朝便想著也給父親準備一份壽禮，讓羅永平過來商議。

羅永平先向錦朝拱手行禮，介紹旁邊著青布道袍的老者：“……是奴才請的賬房先生，名喚曹子衡。”

錦朝笑著同他點頭，這個曹子衡就是佟mama提起過的那個窮秀才，槐香胡同曹家的遠房表親。只是佟mama說他今年不過半百，如今她看起來這位先生卻是滿頭華發(fā)，六十不止的樣子。

曹子衡向錦朝拱手行禮：“虧得羅掌柜給口飯吃，不然老朽就得餓死街頭了……”

羅永平笑著道：“曹先生也是懷才不遇。這壽禮的事奴才沒讀過什么書，不如曹先生有見識，想著就帶曹先生過來替大小姐參謀?！?/br>
錦朝便道：“老先生不用客氣，我是想父親喜歡松柏，不如尋一幅松柏古圖送給父親做壽禮。老先生可有見解？”曹子衡這人佟mama提起過，說也是被制藝給妨礙了，本身是個非常有才學的人。錦朝心里已經有幾個較好的畫松名家人選，也不知這曹子衡要怎么說。

曹子衡略一思索，拱手道：“畫松名家，老朽以為李咸熙、馬欽山、曹又玄為佳，其中又以曹又玄的松柏最