“過了五陡連三坡，就見河口金銀窩；石化街、保康縣、河口賽過金鑾殿。此處若有兩間房，叫我出國也不干！”

這首民諺，說的就是鄂西北重鎮(zhèn)老河口。

老河口位于漢水中游東岸，屬于歷史悠久的光化縣。

歷史上漢初三杰的漢丞相蕭何和東漢時光武帝劉秀的大將鄧禹的采邑就在光化縣。明代幽默大家、對聯(lián)泰斗、大學(xué)士解晉曾與望江樓歌妓玉環(huán)兒在老河口望江樓上遠(yuǎn)眺武當(dāng)，把酒臨風(fēng)、賽詩斗文，留下一段風(fēng)流佳話。

由于地處漢水邊，受洪水侵蝕，光化縣城幾經(jīng)搬遷，康熙乾隆年間搬遷至漢水故道之口，雍正三年定名為老河口。因有漢水舟楫之利，又地處川、鄂、陜、豫四省交通要道，到了清末民初的時候，老河口已經(jīng)成了人煙稠密、五方雜處、百貨交集、商賈輻輳、煙火萬家的富庶之區(qū)，是鄂西北最重要的商埠重鎮(zhèn)，有小漢口之稱。

“七十二條街，八十三道巷，二十二個碼頭，三十余個錢莊，十八個會館?！?/br>
戰(zhàn)前的老河口，交通便利。陸路交通修有孟（樓）-老（河口）、樊（城）-老、老-白（河）3條公路，南通襄樊、花園；西通均鄖直達(dá)陜西省白河縣；東北經(jīng)孟樓連接河南省公路。水路承擔(dān)了老河口百分之八十的貨運(yùn)，漢水上有二十二個碼頭，上千條貨船，將棉花、糧食、牛羊豬和山貨運(yùn)往漢口，從漢口運(yùn)來洋貨、煤油、布匹綢緞、鹽巴、西藥等商品，端的是生意興隆通四海、財源茂盛達(dá)三江。老河口隱隱然有與漢口、沙市并稱湖北三大城市之象。

十幾萬人口的小城內(nèi)，設(shè)有“中央銀行”、“中國銀行”、“中國農(nóng)民銀行”、“湖北省銀行”、“中南銀行”、“河南省農(nóng)工銀行”、“光化縣銀行”、“大中銀行”、“華僑興業(yè)銀行”、“泰裕銀行”等十家公私銀行，做黃金白銀買賣和首飾的銀樓十四、五家，大棉花行十幾家，大糧食行二十幾家，京廣雜貨店四十七家，綢緞、布匹店八十四家，五金交電類一百余家，煙酒店四十五家，山貨油行五十余家，中西藥店五十余家，另有石油業(yè)、鹽業(yè)、南貨醬園業(yè)、豬牛羊業(yè)等。僅豬牛羊rou業(yè)，年銷售屠宰豬七千五百頭左右，牛四千五百頭，羊九千多只。

千乘舟楫萬商戶，裝不完的老河口，撐不死的大漢口！

黑鋪門板，粉墻黛瓦，前店后宅，徽派閣樓。尖檐微翹的馬頭墻，四四方方的太平池，中梁穿枋，朱欄走道，四周是廂房，上邊是樓房的四合院，門窗對對錦紋圖案，雙雙采鳳飛龍。

要是沒有該死的日本鬼子，沒有該死的侵略戰(zhàn)爭，占盡地利的老河口很可能真的能發(fā)展成湖北的大商業(yè)城市。

第五戰(zhàn)區(qū)長官司令部，第五戰(zhàn)區(qū)高級干部訓(xùn)練班、第五戰(zhàn)區(qū)干部訓(xùn)練團(tuán)、第八分校、老河口機(jī)場，此時的老河口，成了中原地區(qū)的抗戰(zhàn)中心。

第五戰(zhàn)區(qū)長官司令部設(shè)在老河口近郊胡家營北端一處十分普通的舊式四合院里，周圍是胡家營鄉(xiāng)民種的菜地，只有一條田埂式的小路通往外面的大路。

司令部大門上方懸掛著第五戰(zhàn)區(qū)司令長官李宗仁將軍手書的“熏風(fēng)南來”牌匾，門口崗哨森然。

進(jìn)得院來，碎石鋪地、蒼松翠竹。一井三院的建筑中，前院、中院為典型磚木結(jié)構(gòu)北方民居，后院為磚木結(jié)構(gòu)仿歐式建筑。四合院周圍搭了一圈草房，作為機(jī)要室、秘書室、值班室和侍從室。

此時的第五戰(zhàn)區(qū)司令部，除了司令長官李宗仁和參謀長徐祖貽、副參謀長王鴻韶外，參謀班子人才濟(jì)濟(jì)，有司令長官辦公室專任高級參謀張壽齡中將，中將高級參謀黃建平、林賜喜、喬商倫、溫翹生、李宗清等，少將高級參謀：莫敬修、王潤民、溫庭秀、梁壽笙。

司令部設(shè)有五室八處。

五室負(fù)責(zé)人分別是秘書室少將秘書長周天游，少將機(jī)要秘書黃雪村；侍從室中校參謀韋志明，顧問室顧問石潁，機(jī)要室少將主任李揚(yáng)（兼電務(wù)科科長），上?？崎L譚耀東；調(diào)查室少將主任馮澍，上校秘書單鳴皋，第一科科長黃寶崇上校，第二科科長謝汝范上校，第三科科長龐郁生上校。

八處負(fù)責(zé)人分別是參謀處處長吳仲直少將，第一科科長李克壯少將，第二科科長郭克壯少將，第三科科長梁家駒、郭銀光、霍冠南上校，第四科科長吳紀(jì)新上校；交通處處長：梁壽笙少將，第一科科長李心五上校，第二科科長王遵上校；副官處處長農(nóng)之政少將，副處長林紹宗上校，第一科科長姚明上校，第二科科長孫慕風(fēng)上校，第三科科長潘林新上校；軍需處處長何福榮，副處長梁克鑒，第一科科長關(guān)仲芳上校，第二科科長黨云上校；軍務(wù)處處長：梁家齊少將，副處長臧漢光，第一科科長劉廷弼，第二科科長周仲宣；衛(wèi)生處處長項(xiàng)碩，下設(shè)書記室、軍醫(yī)科、醫(yī)務(wù)科、視察科、醫(yī)務(wù)所；軍法處處長唐星少將，下設(shè)秘書科、承審科、軍法科、人事科、副官科；軍械處下設(shè)第一、二、三科、副官科、倉庫、制造工廠。

長官部直屬碟報組第一組（上海組）組長何益之，第二組（安陸組）組長王俊，第三組（信陽組）組長凌士祥。

另有第五戰(zhàn)區(qū)兵站總監(jiān)部、戰(zhàn)區(qū)政治部、光谷警備司令部、通訊指揮部、高級作戰(zhàn)人員訓(xùn)練班、第五戰(zhàn)區(qū)干部訓(xùn)練團(tuán)、物資資源委員會、糧食購?fù)臀瘑T會、經(jīng)濟(jì)委員會、前線出版社、陣中日報社、特務(wù)團(tuán)、別動軍第六縱隊、無線電隊、通訊連、汽車隊、軍風(fēng)紀(jì)視察團(tuán)等單位隨司令部駐老河口一帶。

由于通訊聯(lián)絡(luò)中斷，第五戰(zhàn)區(qū)長官部和第11集團(tuán)軍、第八十四軍暫時都還不知道173師主力損耗殆盡和鐘毅殉國的情況。

李宗仁是從五戰(zhàn)區(qū)的情報員、日軍高級翻譯何益之處得到的日軍即將發(fā)動棗宜會戰(zhàn)的情報的，并據(jù)此向軍委會報告，制定了先發(fā)制人的作戰(zhàn)方案。

現(xiàn)在的戰(zhàn)場形勢是，5月7日，第3師團(tuán)占領(lǐng)唐河，第13師團(tuán)北進(jìn)至王集，第16師團(tuán)進(jìn)抵隨陽店，對棗陽構(gòu)成合圍之勢。5月8日，日軍順利占領(lǐng)棗陽，宣稱漢水左（東）岸作戰(zhàn)之目的已經(jīng)完成。

實(shí)際上，第五戰(zhàn)區(qū)各部隊在日軍合圍棗陽前就已經(jīng)從日軍縫隙中跳了出來，除了173師傷亡慘重外，其它各部隊都已經(jīng)完成了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。二十三個師的主力，全部圍在了日軍四周。日軍只是占領(lǐng)了棗陽，根本沒有實(shí)現(xiàn)消滅第五戰(zhàn)區(qū)第11集團(tuán)軍主力的戰(zhàn)略企圖，反而陷進(jìn)了第五戰(zhàn)區(qū)的包圍圈。

電臺收發(fā)報機(jī)的滴答聲在第五戰(zhàn)區(qū)司令部院子里輕輕地回響。

身著中華民國上將軍裝的李宗仁和參謀長徐祖貽、副參謀長王鴻韶及幾個高級參謀都圍在敵我態(tài)勢圖前，靜靜地端詳著。

這個時候的李宗仁正是威信大漲的時候，臺兒莊大戰(zhàn)勝利、隨棗大戰(zhàn)勝利和武漢會戰(zhàn)中第五戰(zhàn)區(qū)部隊的優(yōu)異表現(xiàn)，使李宗仁儼然成了**序列中戰(zhàn)績最輝煌的統(tǒng)帥級人物，抗日名將，再也不是割據(jù)廣西的土軍閥了。而且，李宗仁這人胸懷寬廣，在五戰(zhàn)區(qū)用人上堅持選賢任能，無論是桂系老部隊，還是中央軍和其它地方派系部隊，李宗仁都能平等對待。有功的獎，有罪的罰。

第五戰(zhàn)區(qū)原來的中將工兵指揮官兼要塞組組長劉群，追隨李宗仁多年，而且是故舊好友。徐州會戰(zhàn)時構(gòu)筑工事,軍委會撥給一大筆工程款,劉群竟然乘大戰(zhàn)之際臨陣攜款潛逃。徐州大戰(zhàn)結(jié)束后，李宗仁去重慶路過宜昌。隱匿在宜昌的劉群想著徐州已經(jīng)丟了，李司令長官很可能已經(jīng)把他攜款潛逃的事情給忘了。就算是沒忘，戰(zhàn)亂年代，自己又追隨他多年，想來李司令長官不會再與自己為難了。劉群就去拜見李宗仁，要請李宗仁吃飯，目的是重回第五戰(zhàn)區(qū)任職。結(jié)果，李宗仁當(dāng)即就下令衛(wèi)隊逮捕了劉群，送襄樊關(guān)押并立即處決。

這樣的司令長官，官兵想不服都不行！

五戰(zhàn)區(qū)參謀長徐祖貽是江蘇昆山人，保定軍官學(xué)校三期炮兵科畢業(yè)后去日本留學(xué)，上過日本的陸軍士官學(xué)校和陸軍大學(xué)，對日軍的作戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)十分了解。

徐祖貽在敵我態(tài)勢圖上審視良久，這才對著李宗仁說道：“德公，時機(jī)成熟了。日軍占領(lǐng)棗陽后，很快就會返回原防地，該收網(wǎng)了！”

這個時候，上至重慶最高統(tǒng)帥部袞袞諸公，下至第五戰(zhàn)區(qū)司令部里的各位高參，誰都沒意識到，日軍此戰(zhàn)的目標(biāo)是兩個，一個是捕捉并消滅漢水兩岸的第五戰(zhàn)區(qū)主力，另一個是攻占宜昌。當(dāng)然，日軍此時對攻占宜昌后是不是堅守宜昌并沒有明確規(guī)定。因?yàn)檫@個時候已經(jīng)不是武漢會戰(zhàn)時期了，日軍囿于軍費(fèi)開支龐大和兵力有限，無意擴(kuò)大占領(lǐng)區(qū)了，只想尋殲中**隊主力，迫使蔣介石投降，盡快結(jié)束侵華戰(zhàn)爭。

徐祖貽的話得到了副參謀長王鴻韶和幾個高參的支持！

這個時候，李宗仁越發(fā)的冷靜了，坐到了椅子上，仔細(xì)思索開了。

現(xiàn)在的情況是，日軍右翼第三師團(tuán)位從棗陽以北攻占棗陽后，到了襄陽東面，只要日軍一撤退，我軍就可以反擊，對日軍整個參加棗宜會戰(zhàn)部隊進(jìn)行反包圍，首先是對第三師團(tuán)進(jìn)行反包圍。只要打掉了第三師團(tuán)，接下來的戰(zhàn)役就好打了，日軍覆滅就只是時間問題了。

而且，我軍精銳湯恩伯第三十一集團(tuán)軍就在南陽枕戈待旦，可迅速南下參戰(zhàn)，聚殲日軍第三師團(tuán)。

現(xiàn)在，曾經(jīng)創(chuàng)造臺兒莊大戰(zhàn)、隨棗戰(zhàn)役等輝煌戰(zhàn)績的李宗仁，一心再次創(chuàng)造奇跡，準(zhǔn)備對日軍痛下殺手了。

李宗仁深思良久，這才抬起頭來，對徐祖貽說道：“參謀長，向軍委會和蔣委員長報告，日軍已于今日攻占棗陽，判斷將很快撤回原防地。第五戰(zhàn)區(qū)決心乘敵回撤之際，四面合圍，先集中主力圍殲日軍第三師團(tuán)，爾后乘勝追擊，聚殲日軍第十三師團(tuán)、十六師團(tuán)?！?/br>
江漢平原氣候好，多雨。

李宗仁話剛說完，天上就開始下小雨了。

副參謀長王鴻韶大笑：“德公，真是天助我軍。這一下雨，襄化路的砂石路面就會泥濘化，日軍的車輛就不好運(yùn)動。想逃都逃不了！這一次，小鬼子死定了！”

收到第五戰(zhàn)區(qū)電報后，軍事委員會判斷日軍必將向原陣地退卻，主要退路只有襄花路，而該路雨后車輛不能運(yùn)動，因而準(zhǔn)備命令第五戰(zhàn)區(qū)各部隊?wèi)?yīng)乘日軍態(tài)勢不利、補(bǔ)給缺乏、退卻困難之機(jī)，以全力將其捕捉、殲滅于戰(zhàn)場附近，爾后向應(yīng)城、花園之線追擊。

蔣介石這是要一口吞掉日軍十萬大軍！

我軍在決心反擊，日軍這時卻犯了錯誤。

雖然并沒有消滅第五戰(zhàn)區(qū)主力，但是經(jīng)過8天作戰(zhàn)，日軍順利攻占棗陽，再次展現(xiàn)了他們的戰(zhàn)斗力。

第十一軍司令官園部和一郎無意在向北進(jìn)攻，在晚上八點(diǎn)，下達(dá)了命令，令前線各部隊在抵達(dá)唐河-白河一線后反轉(zhuǎn)回原駐地，準(zhǔn)備執(zhí)行漢水西岸的包圍戰(zhàn)。

僅僅隔了三個小時，晚上11點(diǎn)，重慶軍委會向第五戰(zhàn)區(qū)下達(dá)了總攻令。

霎時間，原本撤的無影無蹤的第五戰(zhàn)區(qū)各部隊開始行動了。湯恩伯第三十一集團(tuán)軍的六個師于南陽地區(qū)急速南下，三十軍與七十五軍共六個師在西，第三十三集團(tuán)軍的五個師在南，四十五軍及九十四軍尾追日軍的五個師在東南，全部開始向心運(yùn)動。

真正的棗宜會戰(zhàn)大戰(zhàn)開始了！

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第一0五八章血染漢水（二）在線.