姬都嚇得好幾天不敢露面。

離過(guò)年越來(lái)越近，音樓的生活照樣單調(diào)乏味。雪景看多了沒(méi)意思，她又不承帝幸，連梳妝都倦怠了。屋里燒地炕，她趿著軟鞋穿著罩衣，孤魂野鬼似的游蕩，乏了倒在榻上打盹兒，就這么也能打發(fā)一天。

臘月初八那天帝姬終于來(lái)了，音樓挽著袖子在殿里熬臘八粥，見(jiàn)她進(jìn)門(mén)忙招呼寶珠添碗筷，親自盛了一碗遞過(guò)去，“我加了桂花糖，味道不賴，你嘗嘗。”

帝姬臉色不豫，捧著碗只管發(fā)愣。音樓偷眼瞥她，挨過(guò)去問(wèn)她怎么了，“遇著什么事了？”

她把碗擱下，擰著眉頭道：“我今兒得了賜婚的旨意，皇上把我指給南苑王了。”

音樓聞言勉強(qiáng)一笑，“那你的意思呢？是不愿意么？”

她低頭盤(pán)弄宮絳，輕聲道：“也不是不愿意，我自己心里明白，皇上是拿我贖罪呢！我覺(jué)得挺不是滋味兒，原本指婚是件喜事，可為什么偏在這個(gè)節(jié)骨眼兒上？說(shuō)他不是把我當(dāng)謝禮，我自己都不相信。他和我是一個(gè)媽的親兄妹，我以為他不管怎么荒唐，總是疼我的，誰(shuí)知道……”

畢竟都不是傻子，那天音閣來(lái)，又哭又笑的說(shuō)自己懷了身子，現(xiàn)在宇文良時(shí)一進(jìn)京，眼看遮不住了就指婚，帝姬這樣的聰明人，能不明白其中奧義么？音樓拉住她的手拍了拍，“皇上一意孤行，現(xiàn)在誰(shuí)都勸不住他。你別想那么多，要是喜歡，就高高興興籌備起來(lái)，畢竟過(guò)日子的是你們倆；要是不愿意，那就去面見(jiàn)皇上，明明白白把自己的想法告訴他，看能不能讓他改主意。你瞧我見(jiàn)識(shí)也淺，家國(guó)大事不在我眼里，就想知道你愛(ài)不愛(ài)南苑王?！?/br>
帝姬臉上發(fā)紅，扭捏了下才道：“昨兒我偷著出宮了?！?/br>
音樓訝然問(wèn)：“是廠臣放你出去的？”

她說(shuō)不是，“我假扮小太監(jiān)，跟著造辦處的人出去的。”

音樓自然明白，要不是肖鐸暗中授意，她要想出紫禁城恐怕也不易。一個(gè)情竇初開(kāi)的姑娘，胸口揣著一顆火熱的心，記掛著一個(gè)人，刀山火海也攔不住她。音樓仔細(xì)辨她神色，“出宮去見(jiàn)他么？”

帝姬點(diǎn)了點(diǎn)頭，“上回在潭柘寺就約好的，初七在城里見(jiàn)面。宮里守衛(wèi)森嚴(yán)，他要進(jìn)來(lái)很難，那就只有我出去。他早早兒就在西華門(mén)外的歪脖樹(shù)下等我了，天兒又冷，他那么老實(shí)，不知道找個(gè)避風(fēng)的地方呆著，在西北風(fēng)里站了兩個(gè)多時(shí)辰。你曉得的，他是南方人，受不得凍。我看見(jiàn)他的時(shí)候他臉色都是青的，我心里……真是……”

女孩子就是容易感動(dòng)，心愛(ài)的男人都為你這樣了，換做她也會(huì)心疼難受。音樓看清了，帝姬這回是認(rèn)準(zhǔn)了要跟他的，就是礙著她哥子這么安排，自己和自己較勁。

她嘆了口氣，“既然到了這步，硬著頭皮也得走下去。我瞧得出你并不討厭他，這樣也好，嫁過(guò)去不至于太委屈。旨意上說(shuō)什么時(shí)候完婚了么？還得建公主府，少說(shuō)也要花上一年半載的?！?/br>
她說(shuō)：“皇上的意思是正月里就辦了，京里有處花園閑置，重新修葺了賞我。這就是個(gè)表面文章，反正我是要跟著去南京的。拖上一年，音閣肚子里的孩子都落地了，我這頭沒(méi)什么，她那頭等得及么？”

這也是個(gè)事兒，音樓唉聲嘆氣，“你不留京，一出門(mén)子就瞧不見(jiàn)了。南京那么遠(yuǎn)，再見(jiàn)不知道要到什么時(shí)候。彤云走了，你也走了，我往后一個(gè)人在這紫禁城里，連個(gè)貼心的人都沒(méi)有?！?/br>
帝姬握住她的手，“沒(méi)法子，天下沒(méi)有不散的宴席。真到了曲終人散的時(shí)候，大概就是佛語(yǔ)里說(shuō)的緣盡了?！?/br>
音樓扭過(guò)身子來(lái)?yè)p輕在她背上拍了拍，“嫁就嫁吧，姑娘沒(méi)有不許人家的。只一點(diǎn)，過(guò)去了要好好的，男人肚子里的乾坤和咱們沒(méi)關(guān)系，女人出嫁從夫，日后相夫教子，外頭事一概不管就成了?！?/br>
帝姬把下巴擱在肩頭上，緊緊抱住她，“我在宮里沒(méi)有談得攏的朋友，只有你?！?/br>
待嫁的姑娘心里忐忑，和娘家人念叨念叨，淚水漣漣。音樓替她擦眼淚，才要安慰她，突然聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外太監(jiān)吊著嗓子叫起來(lái)：“萬(wàn)歲爺駕到，端妃娘娘接駕啦！”

音樓嚇了一跳，自己這身落拓穿著來(lái)不及打扮，急得抓耳撓腮。眼見(jiàn)著皇帝從中路上過(guò)來(lái)，沒(méi)辦法了，只得慌里慌張到殿外跪迎。

“奴婢失儀，請(qǐng)皇上治罪?！鼻督鸾z行龍?jiān)硌ヌみM(jìn)她的視線，她叩拜下去，心里惶惑不已，皇帝圣躬親臨，不知所為何來(lái)。

皇帝伸手牽她，語(yǔ)氣頗為尋常，“返璞歸真最好，朕在太素殿也是這樣，花團(tuán)錦簇的朕瞧得多了，沒(méi)什么稀奇?！彼樕鲜撬缮⒌男σ?，多情的人，看誰(shuí)目光都是專(zhuān)注的。

“皇上寬宏，更叫我沒(méi)臉了。”音樓難堪地欠身，往殿內(nèi)比了比，“外頭天寒地凍，主子里頭請(qǐng)。”

皇帝提袍上了臺(tái)階，轉(zhuǎn)過(guò)頭看帝姬，似乎有些遲疑，“小meimei也在呢？”

帝姬應(yīng)個(gè)是，“我才過(guò)來(lái)瞧端妃娘娘，和皇上是前后腳。”

皇帝頷首，“給你的旨意，你都知道了？”

帝姬臉上無(wú)甚喜怒，淡淡道：“廠臣宣過(guò)了旨，我都曉得了。只是有些突然，還沒(méi)來(lái)得及謝主隆恩。”

皇帝心里有愧，自己一母的同胞，到臨了被他拿來(lái)?yè)Q人，自己很覺(jué)過(guò)意不去。這個(gè)妹子他知道，外表看著柔弱，內(nèi)里卻是個(gè)剛強(qiáng)的性子。有時(shí)候說(shuō)話一針見(jiàn)血，他甚至有點(diǎn)怕她。唯恐她生氣要埋怨，不怎么敢正視她，討好式的湊趣兒道：“這趟下降，紅妝十里必不可少。你是大鄴唯一的長(zhǎng)公主，原就該儀同親王。南下路遠(yuǎn)，朕賜你御輦代步，算朕對(duì)你的優(yōu)恤。至于護(hù)送的船只，披紅掛彩不得少于百艘……還有什么要求你只管提，朕能辦到的必然全力滿足你?！?/br>
帝姬望著這哥子，滿肚子的話，卻不知從何說(shuō)起，只道：“臣妹別無(wú)他求，惟愿吾皇勤政愛(ài)民，我就是到了天涯海角，心里都感到寬慰?！?/br>
她到底不快活，說(shuō)完便蹲安去了?；实圬?fù)手看著她纖瘦的背影，一時(shí)心緒翻涌，難以自持。

“朕是不是做錯(cuò)了？”他回過(guò)身來(lái)看音樓，語(yǔ)調(diào)有些凄惶，“婉婉同你說(shuō)了什么？她怨不怨朕？”

音樓沒(méi)想到皇帝到她這里的開(kāi)場(chǎng)白是這個(gè)，權(quán)衡了下才道：“長(zhǎng)公主年輕，還沒(méi)作好準(zhǔn)備，說(shuō)嫁就嫁，似乎有些不適應(yīng)。倒沒(méi)有怨皇上的意思，不過(guò)說(shuō)起至親骨rou，情難割舍罷了，皇上千萬(wàn)別多心。”一面說(shuō)一面往偏殿里引，請(qǐng)他坐下，外間送了御用的茶點(diǎn)來(lái)，她雙手托著，恭恭敬敬呈獻(xiàn)上去，“今兒主子得閑出來(lái)走走么？怎么有好興致到我這兒來(lái)？您瞧我這模樣忒不像話，請(qǐng)主子稍待，我進(jìn)去換了衣裳再來(lái)伺候主子?！?/br>
他調(diào)過(guò)視線來(lái)看她，沉香色素面通袖袍，頭上松松