信臣，臣……”

似乎以往種種都過去了，翻過巨大的書頁，一切夾帶進了昨天，現(xiàn)在又是一片柳暗花明。他仍舊稱她娘娘，仍舊自稱臣，是想回到原來的軌道上去了。音樓忽然感到酸楚直沖上鼻梁，花了很大的力氣才把眼里的霧氣吞咽下去。

她曾經(jīng)猶豫該不該捅破那層窗戶紙，之所以害怕，就是擔(dān)心會出現(xiàn)現(xiàn)在這種情況，沒有喜極而泣，兩下里只有深深的無奈。她微哽了下，“廠臣不必說我也懂得，剛才的事咱們各自都忘了，過去就過去了，就算是個玩笑，以后再別記起?！?/br>
他下意識掖了掖唇峰，咬破了他的嘴，讓他以后別記起……記不記起是他的事，但是她能忘記自然最好。想得越多心頭越亂，便點頭道：“全依娘娘的意思辦。我今兒著急上步府，繡樓里的買賣都擱下了，這會子歇是歇不成了，還是過去看看吧！把事情辦妥了，好上南京去。臨行前皇上有過旨意，南苑王府是唯一的外姓藩王，這些年風(fēng)頭愈發(fā)健，再不轄制恐怕生亂……”他絮絮叨叨，連自己都不知道說了些什么。趿上鞋，轉(zhuǎn)了兩圈，又發(fā)了回呆才想起來束發(fā)，整好了衣裳瞧她一眼，匆忙背著手出門去了。

那廂步家著急打發(fā)音樓，三天之后就有消息傳來，說六月十六是上上大吉的好日子，請廠公做個見證，南苑那頭花船一到就讓人出閣了。肖鐸沒有不應(yīng)的道理，不過放不放人就是后話了。

嫁閨女，不單看日子，還要看吉時。那天一早步府就張羅起來，宇文家接親的人都到了，卻遲遲不見音樓回來，曹夫人在堂屋里急得團團轉(zhuǎn)，“明知道今兒要祭祖上路的，這會子還沒動靜，那個肖太監(jiān)是什么意思？”她沖步太傅喋喋抱怨，“那天就不該讓音樓跟著他去，哪里有女孩兒到了家又給帶走的道理？宮里管事管上了癮頭，到咱們家做主來了！”見她男人不說話，心里愈發(fā)焦躁，“你還杵著，腳底下這塊地長黃金是怎么的？這樣的當(dāng)口還等什么？還不打發(fā)人上行轅里催去！拿了人錢財就這么辦事的么？要不是落了把柄在他手上，我倒要去問他，強梁還將三分義氣呢，他這么翻臉不認人，怪道要斷子絕孫！”

步馭魯被她聒噪得腦仁兒疼，又怕她沒遮攔的一張嘴惹出事來，跺著腳叫她噤聲，“仔細禍從口出！還嫌事兒不夠大么？他是什么人，由得你嘴上消遣？已經(jīng)打發(fā)老大請去了，那頭不放人我有什么法兒？只有等著！”邊說邊仰脖兒長嘆，“原想孩子上了轎就萬事大吉了，誰知道出了這紕漏。南苑的人候得不耐煩了，再等下去只怕捂不住?！?/br>
曹氏聽了哼笑，“怨得誰？還不是怨你那好閨女！我瞧她進了回宮，旁的沒長進，心眼子倒變多了。這頭依著你，轉(zhuǎn)過身來就給你下藥！虧你還有臉在我跟前說她好，好在哪里？這是要把你這親爹架在火上烤，你背上燙不燙？生受得住么？還指著她將來升發(fā)了孝敬你，瞧好么，不要了你老命就不錯了！”

女人不講理起來比什么都可恨，步馭魯自己也沒主張，只管立在門上瞧，煩不勝煩地打斷她，“啰嗦能把人啰嗦回來？什么時候了還在這里同我嚼舌頭，有這閑工夫上前頭招呼人去，把那幾個嬤嬤安撫好，回了王府說幾句順風(fēng)話，將來自有你的好處?！?/br>
曹夫人罵歸罵，事情總不能攤著不管。想了想實在沒法兒，試探道：“音樓替不了，索性把音閣屋里的秀屏打扮打扮送上花轎得了。她跟在音閣身邊這些年，府里的事兒也不用多囑咐。一個丫頭出身的能進王府做庶福晉，她還不對咱們感恩戴德？只要她不說話，咱們認她做義女。至于你那個好閨女，這個家是沒她容身之所了，叫她自走她的陽關(guān)道去罷！”

步馭魯叱道：“你瘋魔了不成？進選的事惹得一身sao，這會兒替嫁替到王府去了，這世上別人都是傻子，只有你聰明？你讓一個堂堂的藩王納你府里的丫頭做庶福晉，你臉可真大呀！成了，別想那些沒用的了，好好琢磨琢磨怎么搪塞南苑的人吧！”

話音才落，管家從中路上一溜小跑過來，邊跑邊道：“給老爺回話，東廠的肖大人來了，這會兒到了御街，眼看就進巷子了?！?/br>
步馭魯大喜過望，忙整了衣冠到門上迎接，果然一乘金轎停在臺階下。轎里人打簾出來，錦緞蟒袍一身公服，日光照著白凈的臉，也不言笑，寶相莊嚴恰似廟里的菩薩。風(fēng)風(fēng)火火抬腿進門來，步太傅在后面點頭哈腰他都不管，倒是對院子里的嫁妝很感興趣，轉(zhuǎn)過頭吩咐云尉，“千戶數(shù)數(shù)，太傅大人給大姑娘的陪嫁有多少?！?/br>
云尉應(yīng)個是，大聲檢點起來，從一數(shù)到八，兩指一比，不無嘲弄道：“回督主的話，太傅大人討了個好口彩，大小共八抬。”

江南嫁女兒，三十六抬四十二抬是尋常，像這樣八抬的真是連門面都不裝了。肖鐸哂笑道：“太傅想得周全，走水路么，嫁妝太多了運送不便當(dāng)，還是精簡些的好。咱家出門瞧了時候，到這兒也差不多了，大姑娘還沒準備妥當(dāng)么？婚嫁圖喜興，誤了吉時就不好了。”

南苑來的喜娘和主事面面相覷，步太傅家結(jié)親的是二姑娘，大姑娘進宮封了才人，東廠提督一口一個大姑娘，里頭是不是有什么說法？

步馭魯遭肖鐸釜底抽薪，登時臉上變了顏色。又不能發(fā)作，只得好言敷衍著：“廠公弄錯了，今兒出閣的次女……”

“你是說咱們太妃娘娘？”肖鐸登時抬高了聲線，故作驚訝道，“太傅大人竟不知道娘娘受封貞順端妃的事兒？娘娘隨咱家來余杭只是省親，等回京了仍舊要進宮的。太傅大人莫名其妙安排了樁婚事，要將太妃娘娘嫁到南苑王府去……”他沉下臉來，掃了迎親的人一眼，“咱家奉旨一路護娘娘周全，太傅大人這是為難咱家，想害咱家背上個失職的罪名么？”

一石激起千層浪，在場的眾人都傻了眼，步馭魯和曹夫人更是萬沒想到，聽了他的話腿顫身搖幾乎要栽倒。

不是被攆出宮的小才人么？怎么一下子成了太妃？原來都是肖鐸在里頭耍花樣，左手要錢，右手作弄他們?？上Я艘豢靡呀?jīng)栽成的大樹，早知道音樓封了太妃，她回來時斷不會是那個光景。如今后悔來不及了，家底掏空了，南苑王府接人的又等著，這是要把步家逼上絕路了！

肖鐸看著那一門殘兵敗將很覺解氣，半晌才掖著手道：“閨女總是要嫁人的，留著也不能開出花兒來。我看太傅大人還是割愛吧，橫豎冒名頂替的事兒辦了不止一回，再來一回也無妨。不過要委屈大姑娘了，好好的正頭嫡女上王府做侍妾，也不知王爺計不計較她原本應(yīng)該進宮的身份，萬一忌諱朝廷追究，那過了門的日子恐怕要煎熬了?！?/br>
步太傅早氣得說不出