下來，放在石灰里漬干，填進稻草后縫合，給他家人送了回去。如今姜守治是要往貪贓上靠，一旦證據(jù)圓乎了，少不得是個灌人皮口袋的命。

東廠歷代的提督太監(jiān)都不是善茬，但凡有半點憐憫的心，也不能坐在這個位置上。別看督主面上溫文爾雅，背后有個諢名叫“屠夫”，要不是厲害到極致，也鎮(zhèn)不住那十二檔頭和上萬番子。

閆蓀瑯呵腰道是，“一切聽督主示下。督主上回向萬歲請命下蘇杭，打算什么時候啟程？”

他把伏虎硯的蓋兒蓋上，起身到盆架子上盥手，嘴里曼聲應(yīng)著：“有你打點，我也沒有后顧之憂。還有些瑣碎事兒，安排妥當了就走?！钡紫氯怂徒頇鄙蟻?，他接過去細細地擦手，一面問，“榮安皇后和那些太妃們都消停么？”

閆蓀瑯向上看了眼，“大行皇帝后宮的妃嬪，除了殉葬和守陵的，余下有三十七位。如今新帝登基，位分高的留在宮里頤養(yǎng)天年，那些排不上名號的都送到別苑去了。榮安皇后近來鳳體違和，前兒打發(fā)人傳話要見督主，叫我給擋回去了。眼下督主瞧得不得閑兒，是不是過宮里探望一回？”

話是說到了，理不理會是他的自由。依照以往的慣例，那些過了氣的主兒沒有再搭理的必要，說不見也就是了。他天性這樣，應(yīng)付是沒辦法，對誰都沒有十分的真情，說他涼薄，也不算冤枉了他。

原以為他撂句話叫太醫(yī)過去瞧瞧就仁至義盡了，沒想到他略頓了下，“要見我？說什么事兒了么？”

閆蓀瑯道沒有，“單只請督主移駕一敘。”

“想是無事不登三寶殿吧！”他仰脖兒長出一口氣，也沒說旁的，背著手緩步踱出了東緝事廠大門。

榮安皇后移宮奉養(yǎng)，早就已經(jīng)不在坤寧宮了。他兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)過御花園，進了喈鳳宮，過琉璃影壁就看見她在大荷葉魚缸前站著喂魚。畢竟今時不同往日，再沒有赫赫揚揚的富貴裝扮了，狄髻上戴素銀首飾，臉上薄薄撲層粉，一眼看去人淡如菊。

她大約沒想到他今天會來，表情怔了怔，不過很快就平復(fù)下來，隔著天棚傳他進來，自己轉(zhuǎn)身進了殿門里。

跟前的人照舊都回避，榮安皇后在地屏寶座上端坐著。窗口半開，早晨的陽光穿過縫隙，斜斜打在青磚上。他的粉底靴踩過那道光線，停在離她兩丈遠的地方。一樣的俊秀面貌，一樣的風神朗朗，然而表情漠然，再不是一見她就眉眼含笑的模樣了。

短短一個月而已，物是人非。趙皇后目光顫了顫，指著底下杌子請他坐。

他仍然站著，打拱作了一揖，“這陣子事忙，沒得空來見娘娘，還請娘娘恕臣不周之罪。”

她有些悲苦地笑了笑，自己現(xiàn)在什么身份，哪里還能計較那些！從榮王暴斃那天到現(xiàn)在，她沒有再見過他一回，也許是他刻意回避吧！她忽然覺得羞恥，那么多回的身體碰觸沒有讓他產(chǎn)生一絲感情，她作為女人究竟有多失?。∷裉煸敢鈦?，已經(jīng)是天大的面子了，她還能多說什么？

她吸了口氣，低頭看膝瀾上的朵云麒麟紋，“廠臣近來好么？金鑾殿上換了人，廠臣仕途想必一帆風順吧！”

她是在嘲諷他被收了批紅的權(quán)么？肖鐸哂笑道：“有得也有失，拉了個平手罷了。娘娘差人來傳臣，就是為了和臣敘舊？”

他這個脾氣，永遠和人親近不起來，似乎懶得同她周旋，大概只差一句“有事請講”了。榮安皇后心頭荒寒，稍頓了頓才道：“敘舊只是一宗兒，還有樁事想托廠臣幫忙?！?/br>
他扯了下嘴角道：“娘娘也知道此一時彼一時，臣如今手上實權(quán)有限，不知能不能幫上娘娘的忙?；蛘吣锬镎f來聽聽，若是臣能斡旋的，一定盡力而為?！?/br>
榮安皇后道：“也不是多難的事……我目下這樣子，大勢已去了，也不稀圖什么，求只求娘家有個好依仗，將來我的日子不至于太過艱難?！彼戳怂谎?，“廠臣知道的，都察院右都御史趙尚是我叔父，他府上有位小公子今年剛?cè)豕?，在承宣布政使司任參議。我是想，自己這頭算完了，能不能叫族親那一頭和慕容氏結(jié)個姻親？合德長公主的年紀也到了，倘或我趙家能有一人尚主，再沒落也不至于差到哪里去?！?/br>
這一手牌打得倒不錯，合德帝姬是兩任皇帝的胞妹，誰能尚她，日后必定平步青云。只是那個趙還止是什么樣的人？他以前接觸過，門面長得不錯，可惜骨子里那份卑微，簡直比太監(jiān)還不如。他掖手笑道：“姻緣倒是一樁好姻緣，可公主下嫁誰，不是臣能決定的。娘娘把這事交給臣，臣人微言輕，恐怕難擔重任。”

她牽唇一笑，“誰不知道帝姬最聽你的話！你要是沒法子，那世上就沒有能辦事的人了。找個時機叫他們碰面，倘或生米能煮成熟飯，還愁不成就么？”她下了寶座朝他走過來，站在他面前哀聲道，“我只求你這一件事，你瞧著咱們往日的情分，好歹要幫襯我?！睆?fù)探手去牽他袖子，“無論如何，這深宮之中我能托賴的人只有你了，你忍心瞧著趙家家業(yè)凋零么？”

凋不凋零與他又有何干呢？不過借由這事更看清她的險惡而已。他不動聲色撤回了手，“雖說合德帝姬與臣相熟，可主是主，奴是奴，做奴才的怎么去干涉主子的婚事呢！”他略帶苦澀地蹙起眉，“娘娘這是給臣出難題了?！?/br>
榮安皇后見他遲疑，早就沒了念想，咬牙轉(zhuǎn)身到天鵝絨帳幔后，取了個大匣子擱在他面前，打開鎖頭推過去道：“這是我這幾年攢下的體己，少作少，幾萬兩還是值的。廠臣若是不嫌棄就拿去使，我托你的事，千萬周全?！?/br>
肖鐸往那匣子里看了眼，各色頭面首飾數(shù)不勝數(shù)，單是鴿子蛋大的南珠就有十來顆。只是他雖愛財，該得的不手軟，不該得的卻分文不會取。

“娘娘既然談起情分，那么拿錢說事就見外了?！彼S手把盒蓋兒蓋了起來，“這些東西娘娘自己收著，臣還是那句話，只要能辦到的，必定盡我所能。不過成功與否不在臣，得看趙氏的福氣?！?/br>
她知道他的習慣，但凡他應(yīng)準的，絕不會是這樣模棱兩可的語氣。榮安皇后看著他揚長而去，氣憤之余用力捶打了下匣子，把里頭珠翠捶得哐當亂響。別當她鎖在深宮之中什么都不知道，他如今有了新想頭，府里留著那個神神叨叨的小才人，不就是打算學(xué)三國里的王允么！當時她就覺得死而復(fù)生的事蹊蹺，果然里頭有貓膩。

也罷，他肖鐸以往銅墻鐵壁水火不進，如今白落個短處在她眼里，逼急了人，就別怪她拿捏他的七寸！

作者有話要說：

說個事兒，明天大概要請假了，年前說姨父病故，消息不準確，確切來說是彌留。臘月28的時候醫(yī)生直言左右不過一