反正他們頭回碰面沒看見他有那副表情，怪她長得不驚艷？還是他和那個女孩兒之間有淵源，不方便告訴別人？

音樓斜著眼睛看他，那姑娘瞧著年紀還小，肖督主和人家有牽扯，似乎有點不厚道吧！

肖鐸并不理會她，低頭只顧打量手里的珠串。佳楠木珠用來禮佛是最好的，上等材料在手里摩挲的時間長了，表面會起一層蠟，托在掌心看，溫潤內(nèi)斂，比珠玉做的串子更加名貴。坊間也不是沒有好東西，就是要靜下心來慢慢尋摸，運道好，說不定就能撿漏。

音樓感覺落寞得很，越是不告訴她，越是克制不住要打聽。她跟在肖鐸身后念秧兒，“您說這么晚了，一個女孩兒怎么就跑出來了呢！身邊帶的人也不像有身手的，難怪您要打發(fā)人護送她。廠臣，她家住哪里？是哪個王府的千金么？和您早前就相識的么？”

她絮絮叨叨的，他古怪地看她，“您問這么多，到底是對人家好奇呢？還是對臣好奇？”

音樓訕訕住了嘴，究竟是對誰好奇，她也說不出個所有然來，可看他這諱莫如深的樣子，那姑娘一定不尋常。

他把那串佳楠珠拍在她手上，低聲道：“娘娘得空多念念佛，煞煞性兒吧！剛才那位的名號您也聽說過，她是當(dāng)今圣上的胞妹，歲祿萬石，儀同親王。”他偏過頭長吁了口氣，“按理兒這個時辰宮門都下了鑰，不該一個人偷偷出宮的。看來錦衣衛(wèi)的差事辦得欠缺，得好好開發(fā)才是?！?/br>
“哦，難為我猜了半天，原來是合德帝姬?。　币魳锹犓麍罅嗣?，懸著的心莫名放了下來，轉(zhuǎn)而笑道，“年輕女孩子總困在宮里也難耐，偶爾出宮一趟逛逛，你把宮門上的人都懲辦了，勢必要捅到皇上和太后跟前。您瞧她剛才見了您就躲，回頭知道您把事宣揚出去，是不是會記恨您？”

他一臉漠然，“臣按章程辦事，錯了么？徇這種情，萬一別人上疏彈劾，豈不是弄得自己一身sao？”

“錦衣衛(wèi)上頭還有指揮使，問罪也是一層一層的來?！彼器锏卣ＵＱ?，“再說公主出宮自然不愿意叫別人知道，只要她不認賬，誰彈劾你都是誣告，廠臣大可以叫東廠法辦他們?！?/br>
東廠的名聲果然臭不可聞，反咬一口的事在她眼里也都順理成章，不過她似乎并不反感那個吃人不吐骨頭的地方，為什么？是因為有他么？他居然感到歡喜，臉上也露出一種復(fù)雜的柔情來，“既這么，那就暫且擱置，等我入宮問明了再說不遲。只是娘娘倒也奇，眼下人人明哲保身，您還有空cao心別人?！?/br>
她笑了笑，低頭撫摩那串佳楠珠，一圈圈纏在手腕上，“我知道這個年紀的人有多向往外面的世界，廠臣不是女孩兒，閨中歲月有時也難耐得很，出去走走是好事?！?/br>
他確實不懂女孩子的想法，她們的世界色彩斑斕，就算他愿意，也未必能走得進去。

他抬眼看夜色，地上燈火連天，把夜幕都照亮了。穹隆不是黑色的，隱約泛出一層青紫，像夏天的黎明，仿佛一眨眼就會朝霞滿天。

“累了嗎？”他問她，“散了這半天，再不回去明兒腳疼。要是喜歡，下次有機會再出來。離了京還要自在得多，一路上也有您瞧的了?！?/br>
“那咱們是走陸路還是走水路？”她興匆匆跟著他往回走，“沿途風(fēng)光一定很好吧！”

風(fēng)光雖好，車馬顛簸，時候長了哪里還有什么興致！男人耐得住摔打，女人身驕rou貴，只怕揉/搓不起。他說：“走水路，省些力氣，想上岸隨時可以停船，也不妨礙的。盡早出發(fā)，約摸六月頭上能到金陵。秦淮兩岸可是好地方，詩上不是寫了么，‘燕迷花底巷，鴉散柳蔭橋。城下秦淮水，平平自落潮’。娘娘生在浙江，可曾夜游過秦淮？”

音樓被他說得神往，笑道：“我哪有那福氣！我父親辭官后曾四處訪友，音閣倒是跟著，把江南幾乎跑了個遍。我那時候念書，有一段記得很清楚，說那里‘妝樓臨水蓋，粉影照嬋娟’，要是能去看看也不賴。”

肖鐸憐憫地看她，這人活得甚可憐，在夾縫里長大，花朝節(jié)才有機會出趟門，結(jié)果回來一看，屋里的蘭花還被人搬走了。他怕惹出她的心事來，也沒敢多言，換了副輕松的口氣道：“這回娘娘南下，想去哪里只管同臣說，泊船上岸四處逛逛，花費不了多少時候。”

她輕輕地嘆氣，“噯，我想這也是唯一的機會了，還是要謝謝廠臣，我運道好遇見了您和皇上，撈了一條命，要不這會兒坐在墳頭上看風(fēng)景呢！”

他笑起來，“娘娘倒是會調(diào)侃自己?！?/br>
“要不怎么樣？”她裹了裹披風(fēng)道，“如果樣樣計較，我早把自己給折磨死了?！?/br>
他們走的還是來時路，天橋離提督府有一程子，走通衢大道敞亮是敞亮，可是繞路，要多行一盞茶功夫。原路返回是最近的通道，一條斜街兜轉(zhuǎn)過去，腳程省下一半。

去時興致高昂，一路上話多，心思也分散，轉(zhuǎn)眼就到了。回來的時候沉淀下來，步子有些重，不怎么愛說話，沉默著走了一段，進了胡同，兩邊是灰瓦灰墻的四合院，一座連著一座，院門緊閉，燈光照過去，門上紅漆斑駁。白天和夜間有兩種截然不同的風(fēng)致和心情，音樓往道旁看，之前下了四十多天的雨，好些門對子都掉了顏色，被水浸泡了過一輪，變得淡而蒼白。

“都成了這樣，怎么不撕了？”她轉(zhuǎn)頭問他。

他說：“對子不能隨意揭，就算殘破了也要到年三十，換上了新的才能取下來?！?/br>
又是無言，胡同里轉(zhuǎn)角重重，漸漸行至最窄處，不由有些緊張，預(yù)感會發(fā)生些什么，心里七上八下。寂靜的夾道里只有他們的腳步聲，步調(diào)一致，像同一個人。本來應(yīng)該錯開些的，一前一后走更容易通過，可兩個人都沒有要停下的意思。越走越擠，墻腳還有堆放的雜物，幾乎是肩抵著肩。好幾次觸到她的手，每碰撞一次就叫他心頭重重一跳。他突然渴望起來，究竟怎樣平息他不知道，只知道浪高千尺，不可遏制。他想牽她的手，這個念頭始終貫穿他的思想，可是現(xiàn)在又不夠了……到底想如何？他打算對這個皇帝欽定的女人如何？同樣身不由己的人，莫非生出惺惺相惜的情義來了？

她終于絆到一只篾籮，人大大地踉蹌了下。他也不知怎么想的，丟了燈籠兩手來扶她，是亂了方寸還是借題發(fā)揮，全然不重要了。她保持住了平衡，然而那只燈籠毀了，熱烈的一簇火光熊熊燃燒起來，就像曇花，轉(zhuǎn)瞬又枯萎凋謝，周圍陷進黑暗里。他閉了閉眼，手卻沒有從她肩頭挪開，反而捉得愈發(fā)緊了。

音樓聽見自己的心跳得砰砰作響，剛才險些磕著，真把她嚇個半死。她開始哀嘆那只燈籠，離家還有一段路，沒